当年圣教神道道术，和赤界之上的“故影竞合法”分明同源。
当然，这并不是说圣教神道之法的点化者，那位背后大能就是万青冥；只是二者在更高的层级上打通，相融。
也是有赖于如今赤界上真不断地飞升于紫薇大世界的缘故；散落四周、寻求卑势而修行的固然不少；但是每修持数载，被那看似缓慢、实则锲而不舍的天上照影追逐的烦了，相继回到荒海禁阵修持的，同样数量渐多。
席榛子往荒海一行，当然不会错过这样的见闻。
这其实是最重要的一环，最终令她的心意得以明晰，渐渐接近那真实的答案。
殊不知此时此刻，谷壶上真等人，却比先前更加骇异。
谷壶上真右手边，一位颧骨突出的青髯上真低声说话，声音中分明震惊到极点：“竟然不是外人！就是以故法成道的本界通道？怎地没有见过？”
遭逢奇变之后，谷壶上真等人毕竟也是近道境界，见多识广，立刻想到了一种可能：
来人是否是上界修士，所修功法特殊，所以不受境界限制；可以在近道境之后再凝合一座“竞合之影”，用以强化自己的功行？
其实这个猜测，已经颇为接近真实答案。
但在席榛子真正行功的一瞬间，他们惊讶的发现，席榛子神魂之躯上，竟然疑似有一道若有若无的“见分”之影；极度类似于凝练过竞合之影后的相貌！
这说明来人是通过本土故法成道的！
如此一来，眼前之人有可能是成道极早、又隐匿不出的人物；这样的人物虽然极少，但是终究有可能存在那么数位，他们不认识，也就有了合理的解释。
关键是——在成就近道、凝练一座竞合之影后，还可以再凝练第二座？
这个消息一旦传出，只怕在赤界之上会掀起惊涛骇浪。
七位上真对视一眼，忽然庆幸荆柯创立了新法。
如此一来，赤界心元识海中剩下的“竞合之影”总数也不到百道，争来争去终究不至于失控；如果是原来之形貌，那演变趋势，就不可预估了。
然而令七人震动的事情，并没有结束。
须臾之后，这神秘女子看似功成；但定睛一看，其人身上，却是半点“竞合之影”的分身法相也看不出来；不但“新取”的这座竞合之影无端消失了；就连她身上原本存在的那一道“故影”，也完全看不出来踪迹。
七位上真原本怀疑是益增其势、返璞归真一类的变化；但是定睛一看，那人身上的气息却真真切切降低了一层。
原先给予他们的感觉是完全不亚于南玉、费难、令狐去病、木襄等传说中的人物；此辈如今皆有“传真图”留下，尽得其神韵。
现在其人依旧很强，但是却犹如崭新的衣衫经过清洗一般，多出了一点与大众同流的味道。
“试法失败了？”
但七人立刻知道不对；因为面前这神秘女子忽然一笑，情真意切，分明极为满意。
席榛子蓦地转过头去，郑重对谷壶上真等七人道：“诸位请自便。方才打扰了。”
然后身影缓缓自此间退却。
谷壶上真等一愣，原本以为来人从头到尾不会搭理他们的。
席榛子神意应和，出现在现世，已然是在赤界极北的一片冰原上。不说气机所感，单目力所及，又何止万里。
谷壶上真等人并未看错——
席榛子的境界，的确是跌落了一层；从圆满境界，跌落至“人榜”的层次。
这是预料之外、但契合本人心意的结果。
道术幽玄，其实难测。以席榛子的眼力，也只能看出“神道故法和赤界之法有所渊源”；经历进一步审问本心，琢磨其理，也只能隐然猜到“我有可能再度完成一次竞合之影。”
但是完成竞合之影之后会发生什么，那她就完全预料不到了；或许唯有圆满之上、窥见真流层次的人物，能够有一线感知。
但是幸运的是，这个结果，非常好！
……
荒海以南，千禾洲。
名虽为洲，其实不过是一规模较为巨大的岛屿而已。原本隶属于此间一本地宗门星月门，但如今却被一位神秘客以高昂代价购置了去，成为其人私产。
因为此地风景甚佳，且有两个好处：其一是此洲虽然在荒海之间，但是水象分流喷涌之下，环绕此洲的水并非赤水，而是更类乎于内河之碧水，且没有荒海中常见的紫雾之象，算是令人耳目一新。
其二，这岛屿上生机极为旺盛，寻常种属的草木，在这里足足能够多长出一半的高度。
此时此刻，洲南端凸出来的小小半岛上，两个一模一样的青年人围绕在一方棋盘两端，聚精会神的对弈。
所弈之棋，木刻大子，上面字迹不同，竟是孔陆发明的棋具。
这青年人是“成年人”的身形，但是面容却仿佛稚气未脱；神情也颇为跳脱。
青年手执一字吃掉黑棋的一匹“马”之后，猛地抬头，笑嘻嘻道：“稀客。”
话音一落，眼前云气渐渐分开，一人自远及近，立到棋盘对面。
青年大袖一挥，对面那复制分身立刻消散不见，面带笑容的道：“道友你要和我对弈一盘么？这种棋是孔陆小师叔发明创制，变化之总数虽然稍有不足，但是胜在结构精巧……”
话说到一半，青年忽然目光狐疑的打量来人一眼，然后微微眯起双眼，遥遥向着四方望去。
青年人正是石墨弟子，木辛。
来人却是云秋蝉。
云秋蝉并不客气，简单直接的道：“我与道友你斗上一场。”
木辛一愣，重复道：“道友？”
顿了一顿，又道：“我为何要与你斗一场？”
云秋蝉毫不客气的道：“如今紫薇大世界的顶尖人物，久久未有变动。我看你心性未坚，神思飘忽，又略有玩世不恭，暂居地榜之位，名不副实。今日特来请你下榜。”
木辛彻底愣住，一时间竟不知道说些什么。
云秋蝉却并不与她客气，双掌一合，阴阳双刀法相，立刻凝练出来。
木辛虽然不明所以，却也只得迎战。伸出手指向前一点，一丝丝精微剑意，浅浅的凝练出来，但每一道剑意发散，都如同一滴规模极小的墨汁滴入水中，旋即四散化开，逶迤充盈，不能见其形迹。
电光火石的三个呼吸，具体的斗战情形极恍惚渺茫、莫能见其奥妙，但是这战斗便极快速的结束了！
云秋蝉剑指一合，简单道：“承让。”
便身化虹光，遥遥遁走。
木辛却嘴角溢血，气机委顿，明显受创不轻！
但是他却并不关心自己的伤势，只是愣愣出神，然后伸手挠了挠头。
空蕴念剑在归无咎这里是立法大成；传于众位弟子之手，唯有石墨是“全取”。再往下传，完整传承，一人尽得八剑，就可遇而不可求。但是空蕴念剑也不像辰阳剑山一样，三问之后得其定法。
后来弟子，每人确实是只得一剑，但是其根据本人气质，与其相合，各自成独到之功。哪怕是八剑中同一种属，示现于外的具体情形也并不相同。
而木辛之所长，便在剑意因果的感知上，无意中契合了木相生灵的天赋。
圆满境界的交手，本来不易分出胜负；哪怕要强分胜负，木辛自问自己与云秋蝉交手，他也是略占上风的一方。但是他在云秋蝉站定的一瞬间，蓦然隐约觉察到这人近期和自己的师父石墨有较深的牵连。
感气精微，甚至疑似石墨就在近处。
这种联系因果，是促进而非逆反，是顺势而非逆流，是相合而非相对。
云无心与大天尊之间虽无师徒名分，却有推动之因果；而云秋蝉也是近道修为，圆满境界。说是被石墨收为弟子，显然并不合理。
恍惚之间，木辛思维活跃，几乎怀疑莫不是自己师父给自己找了个师娘？
但接下来突然挑战，却大大出乎他的意料。
因和石墨的因缘感应的缘故，导致木辛难尽全力，至于败北。
(本章完)