萧家举族搬迁，上下近三百人，事情繁多，虽有马车代步，但一路上依旧移动缓慢，直到八月中旬，萧漠才带着家人来到了南州上元城。
在那里，与约定一般，肖桓、范贯二人已经带着家人等待多日。
见到萧漠竟是一口气带着如此之多的族人仆从一同赴京，即使事肖桓、范贯也是不由目瞪口呆。而萧漠更是接连将上元城内几家最大的客栈包下之下，萧氏族人才勉强住下。
当萧漠好不容易将所有族人在上元城内安顿妥当后，时间在不知不觉间，已又是过去了近十天。肖桓范贯虽然面上不说，但心中已是颇为急迫。
要知道，殿试虽然在十一月中旬举行，但绝大部分举子往往已是提前三到四个月已是来到了京城，他们三人耽搁了如此长的时间，或许到了京城之后，客栈已满，他们连住的地方都找不到了。
注意到两人的急迫，萧漠并未多说，只是让他们稍安勿躁。
当萧漠终于将诸般琐事处理完毕，随同肖桓、范贯两位好友，带着邓尚全、张茂宗、楚达、曹飞四人终于抵达京城之时，时间已是到了大楚一百七十四年的九月。
秋意隐现。
……
京城繁华，一如既往。
当萧漠、范贯、肖桓等人交了城门税，漫步进入城内之时，抬头看着京城中的繁华、人来人往，即使是有着后世的萧漠，眼中也是不由的闪过震惊之色。旁边肖桓、范贯更不用提，面对眼前的景象，早已是目瞪口呆。
在萧漠等三人身后，无论是牵着马车的邓尚全，又或者已非第一次来到到京城的张茂宗、楚达、曹飞等人，即使早有准备，但也皆是如萧漠等人一般的眼现震撼。
对这个时代的人而言。除非从小就成长在京城之中，否则京城之繁华，无论是第几次见到，都会为之而感到不可思议。
只见展现在众人眼前的京城。无处不给人一种繁华且又大气的感觉，街道宽广，诸般屋舍整齐密集，一眼望去，街边商铺，接连不断，人声鼎沸，喧哗阵阵，更添热闹繁华。熙熙攘攘，车水马龙。游人无数，单是此刻出现在萧漠等人眼前的车马路人，就要比萧漠等人在云州、寰州两地一天时间所看过的还要多。
而相比较京城的繁华兴盛，更让萧漠等人震惊的，却还是这里的那种开放气氛。
在这里。似乎每个人的神色间似乎都带着一种身为京城人所独有的骄傲和大气。衣装多有华贵，款式新奇。街道两旁所贩卖的诸般商品，更是云集四海之内的所有产出，有很多即使萧漠也不相识，但对京城中人而言却是司空见惯。
街道之上，游人之中，以皮毛为衣露着半边肩膀的游牧民族、黑瘦干小的吐蕃、衣装怪异的喇嘛等更是经常可见。
据传在京城中。还有黑肤人、白肤人、红肤人等海外异族在此常年定居，但萧漠等人却尚未看到。
云州是楚太祖兴起之地，一向商业兴旺，在楚朝各州中也算是少有的繁华，但与眼前的京城相比，却是远远不如。如论风气之开放。更是无法相比。
对于多年来一直生活在北方偏远之地，初次来到京城中的萧漠等人而言，此时那目瞪口呆的表现，确实与土豹子无异，若不是看着萧漠等人皆是一身儒生装扮。恐怕旁边路过的京城居民，就要以白眼相待了。
确实，即使是有着后世见识的萧漠，在这一刻也不由呆住了。
常听人说，楚朝之繁华，丝毫不逊于当年的盛唐。萧漠本以为这只是楚人的自我吹捧，毕竟身为后世之人，对唐朝的强盛印象太过深刻，但现在一看，却又觉得毫不夸张。至少，萧漠眼前的这个京城，单论繁华程度，已是毫不逊于后世的一些大城市。
另一边，肖桓、范贯原本还担心他们来到京城时时间已晚，这里的客栈早已客满，供不应求，但仅仅看到城门左近的景象，肖桓和范贯就知道，他们的担心是毫无必要的。
一个像京城这般繁华的城市，又怎么可能连数千考生都容纳不下呢？
良久之后，肖桓才终于勉强从震惊中恢复了过来，转头向萧漠询问道：“子柔，我们现在先去寻家客栈住下如何？”
萧漠摇了摇头，依旧在打量着眼前这个超乎他想象的城市，缓缓说道：“不用，再等一下，应该会有人来接我们才对。”
范贯微微一愣，接着露出恍然之色，问道：“可是朱瑞德前辈？子柔是朱前辈的得意门生，这次子柔在殿试前的住宿，想来朱前辈一定早已安排妥当了。”
萧漠依旧摇了摇头，笑道：“怎么可能，老师他是此次殿试的审卷官之一，虽与我有师生之谊，但又怎能在殿试之前就与我接触？应该避嫌才是。”
听到萧漠这么说，肖桓范贯两人却愈加疑惑了。
萧漠与两人一样也是第一次来到京城，也从未听说他在京城中有什么故旧，除了朱瑞德，又会有何人前来接他呢？
但看萧漠的样子，却似乎早已安排妥当。
两人发现，他们开始愈加的不了解萧漠了。
事实上，自他们在南州之地与萧漠相聚之后，他们就已发现，虽然只是分别半年，但萧漠身上的一些变化，已是隐隐让他们感到陌生。
先不说在萧漠的身边，不知何时突然出现了许多陌生人，但看起来却皆是高深莫测。单是萧漠本人，看似与往常毫无不同，但对于与萧漠熟悉无比的肖桓、范贯而言，依然能够敏锐的察觉到，在萧漠的神色气质之间，已是在隐隐出现了些许变化。
变化虽然不多，但却触及本质。
肖桓范贯却不知道，这些年来与萧漠接触之人，或掌控一地的官员、或享誉一方大儒，而近一年来，萧漠先是开始管理萧家，后又是组建暗营，现在的萧漠，比之一年前那个只为自保而努力的萧漠，已是多了些许上位者的自信气质。
而就在肖桓、范贯暗暗感慨之间，站在萧漠身后的曹飞却突然上前一步，在萧漠耳边说道：“少爷，似乎前来迎接我们的人，不仅仅只有暗营。”
随着曹飞的话声落下，不远处，范祥带着几名暗营成员，已是出现在众人面前不远处。
显然，前来接待萧漠等人的，正是先一步赶到京城中的范祥和其所带领的暗营。
城门左近游人密集，即使以范祥的眼力，也是直到此刻才发现了萧漠的踪迹。
见到萧漠之后，范祥脸上略带喜色，刚想要向萧漠等人迎来，却微微一愣，似乎发现了什么，却又不动神色的再次隐入人群之中。
而他身边的暗营成员，也皆是收到了命令，纷纷散入到人群之中，但隐隐的又将萧漠包围在中间，暗暗的关注着萧漠这边的情景。
看着范祥等人的反应，萧漠不动神色将眼神转移，心中却暗暗点头，现在暗营虽然还很弱小，但内中成员的素质，在范祥的训练下，却是初见成效。
“是什么人？”
萧漠轻声问道。
“不知道。”曹飞答道：“我们刚入京城没多久，就前后被不少人给盯上了，他们应该分属三股不同的势力。”
曹飞的话尚未说完，一辆看起来颇为简朴无华的马车已是缓缓停到了萧漠的面前。
楚达突然向前一步，隐隐横身挡在萧漠，却是他发现，这两马车之上的马夫，竟是给了他一种极度危险的感觉。
这名身材枯瘦毫不起眼的车夫，刚才仅仅只是淡淡的打量了他一眼，却是让他全身汗毛都不由竖起，仿佛是被一条危险至极的毒蛇盯上了一般。
但萧漠在看到那名车夫之后，微微一愣后，嘴角上却不由泛起一丝笑意，示意楚达退下，不用紧张。
这名车夫萧漠曾在云州见过，那时他紧随在一名风华绝代的少年身后。
那名少年名叫张衍圣，而这人，正是丞相府的死士首领，暗杀之术举世无双的秦君！！
“张公子！！”
随着车厢门帘掀开，除了萧漠早有预料之外，旁边的肖桓、范贯，却皆是不由的惊呼出声，声音中满是惊喜。
车厢内所坐之人，不是张衍圣，又是何人？
张衍圣笑着向肖桓、范贯点头示意后，又转头向萧漠笑道：“京城里的竹风楼，环境不错，菜肴也是一绝，一年未见，颇为想念，子柔兄与我一同前去畅饮一杯如何？”
萧漠微微一笑，点头道：“子佳兄相请，敢不从命？”
说着，萧漠当先进入到车厢之中，坐在了张衍圣的旁边，而肖桓、范贯也是连忙跟上，一同进入了车厢之中。
当车帘重新闭合，在秦君熟练的驾驭下，马车灵巧的掉转车头，向着京城深处缓缓驶去。
而另一边，邓尚全、张茂宗、楚达、曹飞四人相互对视一眼，也皆是坐到了他们的马车之中，缓缓跟在张衍圣的马车之后。
至于范祥及那几名暗营成员，在接到邓尚全的暗示后，已是早早的向着四面八方散去，没有留下一丝痕迹。
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