本来，八贤王对于萧漠的第三策“破釜”，还有些不以为然。
但听到萧漠最后的那番话之后，神色却也沉了下来。
一来是因为他听出萧漠对楚狄之间的战事并不看好，二来却也觉得萧漠这番话言之有理。
八贤王自幼读史书无数，自然知道这些草原民族如狼一般的秉性，对于那些民族而言，稍有示弱，所带来的后果，都是灾难性的。
良久之后，八贤王终于缓缓的点了点头，表示他已将萧漠所提的三策记在心中。
但接着，八贤王却是紧紧盯着萧漠，缓缓问道：“子柔，你的才智，早已无须证明，和那些平日里只知道吟诗作对的朝中大臣截然不同，你所提的这三策，本王受益匪浅，自是牢记心中。但本王不明白的是，为何子柔至始至终都对狄族入侵之事表现得如此担心，甚至在我楚朝二十万大军布防于北地之后，依然是患得患失，毫无信心？难道在子柔看来，以我楚朝之强盛，还无法敌过那小小的狄族吗？”
萧漠摇了摇头，叹息道：“王爷，您应该知道的，一个国家的强盛富裕，与其军力的强弱并无直接的关联。更何况，晚辈并非毫无信心，只是晚辈习惯在事前先行做好最坏的打算，以免在最坏的情况发生后却措手不及罢了，仅此而已。”
听到萧漠的解释后，八贤王眉头一皱，似乎想要说些什么，但最终却只是轻轻的点了点头。
虽然他能看出萧漠并没有将心中所想完全说出，但既然萧漠并不愿意讲，八贤王却也不好逼迫。
实际上，萧漠之所以对楚朝的军力毫无信心，最大的原因却还是因为楚朝的军制——以文臣御武事、实行募兵制却俸禄极低、仰文抑武、“三九轮换”等等制度，在萧漠看来，这些制度早已将楚朝将士的血性和士气扼杀得干干净净。在这种情况下，军队尚存战力的可能性实在不高。
再加上整个社会皆是重文轻武、兵士地位低下、军队已有百年时间未经历大的战事等等原因，更让萧漠对楚朝大军的战力评价愈低。
但这些制度皆是当年楚太祖亲自制定，面对眼前这位楚朝的皇室子孙。萧漠又如何能提？
就在八贤王沉默之际，萧漠抬头看向窗外，却见已是月挂枝头，于是起身向八贤王说道：“王爷，天色已晚，明日您就要赴北地巡视，晚辈就不再打扰了。”
八贤王也抬头看了一眼窗外的天色，然后轻轻的点了点头，却是亲自将萧漠送到了书房之外。
在离别之际，八贤王拍了拍萧漠的肩膀。对萧漠说道：“子柔，殿试之后，你就要入朝为官了。我看得出来，你和朝中其他的大臣截然不同，我很看好你。以皇兄对你的喜爱。将来必然会有无数人拉拢与你，但我希望你在那个时候能更加慎重一些，现在朝中的形势，并非你想象的那么简单。今后如果遇到什么事，可来找我，我虽然身为宗室，在朝中并无固定的职责和实权。但我的话，在朝中却还是有些影响力的，望你好自为之。”
听到八贤王突然没有再自称“本王”，又听到那最后那一句意味深长的“好自为之”，萧漠不由微微一愣。
“八贤王这些话的意思，是让我不要参与到朝堂上的是是非非之中？还是让我投靠于他的暗示？”
萧漠暗暗的想到。
虽然心中有些疑惑。但萧漠却并没有多说什么，只是向八贤王躬身致谢后，就告辞离去了。
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坐在返回“状元楼”的马车车厢之内，萧漠默默的回思着之前与八贤王的交谈。
通过八贤王的描述，让萧漠知道。楚朝庙堂内的混乱，军队的无力，尚还在他的想象之上。
“现在的楚朝，和另一个时空中的北宋很相似，一样的繁华，但却又一样的混乱无力。当年北宋的国力远胜于辽，但与辽之间的战事却是屡战屡败，如今的楚朝又会如何？”
萧漠用双手揉着眉头，继续想道：“与北宋相比，楚朝幽云之地未丢，长城险地和牧马场依然控制在手中，也更加繁荣富裕。但与此同时，楚朝的军队，比之北宋却还要不如，至少北宋一朝，至始至终都有名将支撑，这点就非楚朝能及。至于兵士，更是百年未经战事，相差更远……”
想到这里，萧漠对于楚狄之间即将开始的战争，却愈加的没有信心了，苦笑着喃喃说道：“难道楚朝的军力当真连那北宋都不如？北宋的军队，已是出了名的无用啊。”
暗暗叹息一声，萧漠知道这些事情他根本帮不上忙，索性不再多想，对于狄族之事，萧漠已是尽了全力了，剩下的，却只能尽人事、听天命了。
接着，萧漠却又想到临走之前八贤王对他的那番隐晦的话语，也不知究竟是不是在暗示萧漠投靠于他，如果当真如此，那么很显然，八贤王并非只是想着当一个闲置王爷。
再加上张谦和王翰之间的明争暗斗，萧漠却是越想越乱，索性闭上了双眼，缓缓假寐了起来。
第二天，八贤王亲自率领着八千御林军，前往北地巡视，楚灵帝为此特地举办了一个声势浩大的送行仪式，却是使京城中人人尽皆知，围观者无数。
再加上之前所盛传的有十万大军调往北方各州的传闻，所有人都隐约猜到，楚朝可能要有战事发生了。
楚朝多年来少有战事，上一次动用军队的时候，还是五年前河间府“李三之乱”的时候。
然而，对于战事的出现，京城中人却没有太大的恐慌，反而是略有兴奋。
出于对楚朝实力的信心，所有人皆是认为，即使楚朝又出现了什么战乱，楚朝大军也会像对付“李三之乱”那般，在短短一个月的时间之内轻易平息。
对他们而言，战争是一件很遥远的事情，所产生的影响，不过是让他们多了一件谈资可打发时间罢了。
在楚灵帝在京城之外为八贤王送行之时，萧漠也特意离开“状元楼”，前去旁观。
不知出于什么样的心态，本只是负责巡查的八贤王，在离开京城之时竟是一身戎装，看上去威势更甚。
在饮下了楚灵帝亲手递去的三杯清酒之后，八贤王就登鞍上马，带着八千御林军，在无数围观之人的欢呼中，向着南方疾奔而去了。
默默看着八贤王的身影渐渐消失在自己视野之中，萧漠轻轻的叹息一声，默默祝愿八贤王此行可以一帆风顺。
或者说，萧漠是在祝福包括他在内的所有楚朝人，不要承受那狄族之劫。
隐隐的，萧漠觉得，楚朝与狄族的这一战，将是决定楚朝今后气运的一战！！
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接下来的一段时间内，萧漠依旧呆在“状元楼”内少有外出，或是与微服私访而来的楚灵帝一同撰写《理学》一书，或是独自在书房中温习功课，为即将举行的殿试而准备着。
偶尔，萧漠也会为北方各州的形势而担心片刻，但却是很快就将之抛在脑后，因为萧漠很清楚，事到如今，形势如何变化发展，他已是无能为力了。
同时，随着时间的推移，京城中人在讨论猜测了一段时间之后，也是渐渐忘却了北方可能要发生的战事，对于他们而言，战争太过虚无缥缈，还不如即将举行的殿试来的重要。
而在这段时间之中，京中接连发生了两件大事，而这两件事对京城人而言，才是真正引人注目的。
第一件事，却是一篇名叫《长生》的仙侠故事问世，同时在京城之内各大书店贩卖，但作者却并非萧漠，而是一位笔名为“黄山居士”的人。
黄山居士，自然就是楚灵帝的化名。
一直以来，类似于《长生》、《问仙》这般仙侠故事，一直都是萧漠所独写。自萧漠封笔后，许多喜欢这些仙侠故事的人皆是颇为落寞，现在发现又有人写了一篇相似的故事，抱着打发时间的想法，皆是买回家中品读，然后却惊讶的发现，这篇《长生》的可读性竟是丝毫不在萧漠之前所写的那几篇仙侠故事之下，在对道家的理解，整体的严谨性，甚至所表达的内涵等方面，更在《问仙》等书之上。
一时间，《长生》一书名声大振，京城内各大书店三千余册，竟是在短短七日内被抢购一空，虽然有人批判“黄山居士”有如此才学却专研旁门左道，实在玩物丧志，但楚灵帝依然兴奋了良久，看样子似乎很有再写一篇的想法。
不过，与此同时，很多没落的文人突然发现，原来类似于《长生》、《问仙》这般仙侠故事，并非只有萧漠能写，也并非只有萧漠才能写好，或是因为兴趣，或是因为稿费，在接下来的一段时间内，陆续开始有人学着楚灵帝这般，以笔名撰写各种离奇故事，卖于各大书店，赚取钱财。
因为楚灵帝的一时兴起，竟是造就了一批以撰写各种故事为生的文人，小说这种题材更是因此而提前兴起，但这都是后话，无须再提。
如果说第一件事只是让萧漠觉得世事叵测的话，那么第二件事，就是与萧漠的切身利益息息相关了。
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