逆臣

    大楚一百五十七年，十二月十五日凌晨，萧漠以姜涛、张茂宗为使者，一起返回草原联军大营，商谈以粮草交换俘虏之事。

    该夜，张茂宗返回上元城，向萧漠汇报草原联军所提出的条件，却是让场上所有人都吃了一惊。

    毅王爷的价格为粮草两万担，三位郡王则是每人粮草七千担，此外，其他的诸般贵族官员，共三百余人，林林总总加在一起，则是粮草四万担，总共八万担。

    （根据资料，一担即为一石，即一个成年男子所能挑担的重量，大约一百二十斤，六十公斤。）

    听到草原联军的条件后，上元城所有文武官员皆是一阵哗然。

    不是说这般条件太过苛刻，而是太过低廉了。

    要知道，在较为富裕的南方，沪杭之地，一个州府，几个产粮大县，一年的产出就远不止八万担！！

    当然，这只是对土地肥沃平坦，土质水源优良的南方而言，北方的产出，自然要差上许多。

    但即使如此，在草原联军侵入楚境之时，在八贤王的令下，北方的粮草纷纷转移，不让草原联军得到丝毫便宜，所以上元城内存粮无数，至少有二十万担之多，八万担粮草，对上元城而言却并没有太多的压力。

    原本在上元城的官员们看来，一个地位身份尊贵的亲王，无论草原蛮子如何无知，也至少会向上元城勒索五万担以上的粮草才是。而所有的俘虏林林总总加在一起，至少也需要十五万担粮草的代价，却没想到草原联军所提出的条件，竟然只有他们预想中的一半。

    看到众人不可思议的神色，张茂宗笑道：“各位大人，此行我曾向西鲜卑的步先根了解过，在草原之上，战后以粮草、草地交换本族的贵族首领。本是常事。按照草原惯例，一位大部落的首领，如果战后被俘，想要交换。价格为一千头牛羊。如果一族大汗被俘，其交换价格为三千头牛羊，外加千顷水草地。而草原产出贫乏，见识又少，历来与我楚人做交易时，都颇为吃亏，一头公牛只能交换半担粮草，三匹骏马才能换取一口铁锅，如此换算，对草原人而言。他们的一个部落首领，不过价值千担粮草，一个大汗，不过价值六七千担粮草。此次草原人所提出的条件，对他们而言。已是狮子大开口了。”

    听到张茂宗的解释后，一众官员又是一阵发愣，满脸的不可思议。

    像他们这般楚朝的人上人，自然无法想象草原人生活的艰苦和产出的贫乏，对楚人而言，草原上的物价，已是低廉到不可思议的地步。

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    “一群土包子……”

    良久之后。刘行之才终于反应过来，不屑的说道。

    蔡达更是摇头，鄙夷笑道说道：“这些草原蛮子，估计是认为毅王爷的地位与他们的大汗相当，想到我楚人富裕，又把价格提升了三倍。才计算出了两万担的价格，却根本没有想到，这般价格，对我楚人而言，根本就是不值一提。”

    除了刘行之和蔡达之外。其他的官员们也是满脸轻松之色，颇有就此交换之意。

    唯有坐在上首的萧漠，依旧沉默不语。

    看到众人脸上的神色，萧漠突然开口了，隐隐带着一些斥责。

    “各位大人可是认为这般交易是我们占便宜了？是不是为了体现我大楚国戚皇亲的尊贵，再提醒一下草原人，让他们再把价格提高一些？！”

    听到萧漠的询问，众官员愕然向着萧漠看去，不明白萧漠为何会这么说。

    萧漠却没有解释，转而向着坐在最下首的赵英问道：“赵英，我军自开战以来，共消耗粮草几何，你向众位大人解释一下。”

    赵英点了点头，起身躬身一礼后，简单明了的说道：“萧大人，各位大人，我上元城大军，自开战以来七日间，共消耗粮草三千六百三十担。”

    说完之后，赵英再次躬身一礼后，就回到了座位之中。

    而萧漠则环顾众人一圈后，冷声说道：“各位大人明白了吗？八万担粮草看起来不多，但对草原大军而言，这些粮草，足够他们使用半年！！各位大人难道还想在这里与草原蛮子再战半年吗？”

    听到萧漠的话后，众官员皆是一惊，却是谁也不敢再说什么。

    而萧漠则转头向着张茂宗说道：“草原人无知，这倒是我事前没有想到的，但我们却正好可以利用这一点。想来他们也没想过我们会干脆的同意他们所提出的条件，漫天开价，落地还钱，你明晚再次出使草原联军大营，就对他们说，我上元城本身粮草也不多，人我们都要换回来，但粮草最多只有八千担！！”

    听到萧漠的话后，众官员再次一惊。

    从八万担直接砍价到八千担，却也太狠了。恐怕即使那些整日在菜市场上斤斤计较的老妪，也会大为惊叹钦佩。

    然而，萧漠的话却还没有说完。

    只见萧漠从书桌上拿起数张宣纸，上面密密麻麻的写满了名字，递给张茂宗后，说道：“这些人，皆是沦陷之地中，我朝的文坛名士，以及曾获得举子以上功名的书生，不可让他们就这么白白死于草原蛮子手中，如果可以找到的话，你把他们也一起换来。”

    张茂宗微微一愣后，接着面现喜色，仅仅片刻后，他已是明白，下定决心后，萧漠比他看的还远，想要收为己用的目标，已是不仅仅只是那些官员贵族了，连那些民间名士和将来会入朝为官的书生们，也不放过。

    “那么这些人的价格是……”

    幸喜之后，张茂宗迟疑的向萧漠问道。

    萧漠淡淡的说道：“他们自然也包括在那八千担粮草之内。”

    听到萧漠这么说，虽然明知道不敬，但房内的一众官员，还是忍不住想道。这样的萧漠，不去当一个奸商，实在是屈才了……

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    大楚一百五十七年，十二月十六日傍晚。在一夜血战之后，张茂宗再次随着姜涛来到草原联军大营之中，并提出了萧漠的条件。

    草原联军一众大汗首领闻之大怒，就欲将姜涛分尸立威（张茂宗虽然做主，但却是副使），但却被步先根以“杀死楚使虽然可解我等一时之怒，然对大局无益”为理由，使谈判重新回到了正常轨道。

    最终，在十七日凌晨，姜涛和张茂宗带着草原联军的新条件回到了上元城。

    三百余名楚人的官员与贵族。以及萧漠所列名单上所有可以找到的人，与上元城换取七万担粮草。

    又是一日血战，十八日傍晚，姜涛和张茂宗再次来到草原联军大营，带着萧漠的“妥协”条件——九千五百担粮草。外加一批伤药帐篷。

    十九日凌晨，草原联军的条件变成五万担粮草，外加足够万人使用的军帐和伤药。

    十九日傍晚，萧漠再次“妥协”，一万两千担粮草，三千人使用的军帐和伤药，以及上元城手中八百余名被俘的草原战士。

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    然后。两军就如最为市侩的商人一般，在日间血战之余，不断斤斤计较着。但很显然，巴勒没有将幕僚东方华带来是他的一大失策——草原人明显不擅长这般谈判，如果说萧漠是历经商海数十年的奸诈巨商，那么草原联军的表现就仿佛初出茅庐的懵懂小子。萧漠每次只是递增一到三千担，而草原人的条件却是一万担两万担的在递减。

    事实上，这般交易中，萧漠确实找了几名上元城的商人作为参谋，谈判之际。姜涛所说之言，所运用之策略，皆是这些商人所传授，从上元城本身的困难，到草原联军的需求，再到双方的形势，以及楚朝皇亲国戚的数量……

    即使是草原上百年难遇的枭雄如巴勒，一番辩论之下，很显然也被搞混头了，甚至隐隐觉得自己所提出的要求确实过分……

    很显然，这些草原人的天赋，是在战场上，而非商场。

    唯一的例外出现在十二月二十一日，一番商谈不果后，巴勒割去了姜涛的一只耳朵，并斩杀了十名俘虏中的低级官员，将他们的头颅送给萧漠，威胁如果萧漠再这般戏弄于他，就将他手中的楚人全部分尸。

    而萧漠的回答却也极为干脆，在日间战时，直接将一千担烧成灰的粮草送到了草原大军营中，断然称如果再发生这般事情，原本用来交换的粮草全部焚毁，而此次交易免谈。

    姜涛按着上元城商人教给他的话语，向巴勒说道：“我朝共有亲王二十一名，郡王八十余人，七品官员和低级贵族数以万计，多这些人不多，少这些人不少，而贵军的粮草还能坚持几天？”

    萧漠很清楚，草原联军的形势日益窘迫。在朝廷尚未插手之间，自己在形势上占着主动，自然不会像其他人那般，看见几颗楚人低级官员的头颅，就乱了方寸。

    终于，在二十三日傍晚，也就是萧漠带领着上元守军，抵抗下草原联军最猛烈的一次进攻，而萧漠本身肩头中箭受伤之后，两军间的交易，终于达成。

    最终，上元城以一万五千担粮草、足够八千人使用的帐篷和伤药、以及一千三百余名被俘的草原战士，从草原联军手中，换取了草原联军手中，自毅亲王以下三百余名楚朝的官员贵族，还有依然存活的两百余名沦陷之地的名士书生。

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    大楚一百五十七年，十二月二十三日傍晚，上元城城门紧闭，而草原联军的大营也是戒备森严，在双方城营之间，不久前还刚刚血战一场的上元城的楚军和草原战士，正在相互戒备着，进行着一场堪称千古奇谈的交易。

    天色虽然尚明，但三千楚军战士却是人手持着一柄火把。并非为了照明，而是为了防止草原联军变卦，一旦出现意外，他们就会将火把投掷于粮草之上。将之全部焚毁。

    而草原战士也是刀出鞘，手持盾，戒备的看着楚军战士，在萧漠手中吃亏无数，显然也抱着同样的想法。

    最终，却是相安无事，草原联军押送着粮草离去了，而楚军也带领着终于逃离苦海的一众俘虏们，缓缓向着上元城返回。

    “如此一来，与草原联军之间的战事。至少还要再延长二十天啊。”

    萧漠站在城头，看着远方的情景，喃喃说道。

    此次与草原联军之间的交易，萧漠自然不会报守着“仁义为本”的想法。

    原本在萧漠的想法是，交换给草原联军的这些粮草。最好动一些手脚，比如说掺杂上砒霜、巴豆，如此一来，不用相战，在草原联军食用这些粮草之后，这场大战已是平定。

    然而，让萧漠无奈的是。上元城几乎什么都有，但惟独砒霜等毒物少见，萧漠搜刮全城，也不过找到区区数斤，虽然掺杂入粮草之中，但最终究竟能起到什么样的效果。草原联军中会有哪些人运气不好，就不得而知了。

    事实上，萧漠也不敢掺杂太多毒物，草原人虽然不擅长谈判，但也不是白痴。如果数量太过，必然会被发觉。

    此外，考虑到粮草不似俘虏，数量不可能在短时间内计算清楚，所以虽然按照约定萧漠要给草原联军一万五千担粮草，但实际上只有不到一万三千担，并且多位劣米，更掺杂了不少沙土，据萧漠估算，这些粮草大约只够草原联军食用二十天。

    此外，交给草原联军的军帐，大多皆会漏风，交给草原联军的诸般药物……恩，大多会出现反效果。

    总之，这一次，萧漠当了一次不择不扣的奸商，虽然善战但生性纯朴的草原人民，就这样被萧漠算计了。

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    待看到楚军护送着一众俘虏来到城下之后，萧漠终于长出了一口气。

    “开城门，众官员随本官前去迎接毅王爷等人。”

    萧漠扬声说道。

    随着众人话声落下，身边的文武官员皆是齐声应是。

    这些日子，随着战争的持续，尤其是在草原联军军势渐疲、而天气渐寒之下，众官员渐渐的已经对战事出现了些许信心，不再如最初那般如惊弓之鸟。

    所以，对他们而言，此时或许会是讨好脱离敌营心惊未定的毅王爷的大好机会。

    而萧漠刚刚准备带头下城，突然微微一愣，转头向着远方草原联军大营的位置看去。

    也不知是不是错觉，萧漠总觉得，在那个方向，此刻正传来隐隐哭泣声。

    那是依旧被草原蛮子俘虏的楚人百姓……

    他们既不是官员、也没有朝廷的册封，甚至连功名都没有，所以这场奇异的交易，至始至终都没有涉及他们，而他们的命运，依然不可避免。

    摇了摇头，萧漠不再迟疑，继续转头向着城下而去。

    这些百姓，萧漠即使想要交易，草原联军恐怕也不会允许，毕竟他们还要利用这些俘虏为上元城制造麻烦。

    事实上，这些天来，几乎每个上元城守军手中，都染上了楚人百姓的鲜血——那夜暴乱之后，草原联军手中依然控制着近两万楚人俘虏，这些日子中不止一次驱使他们为先锋，时至今日，依旧存活下来的楚人百姓，已是只有八千余人。

    最主要的是，一口气交换如此多的楚人俘虏，上元城所付出的代价实在是太大了，所以萧漠只能放弃。

    隐去心中的黯然与无奈，叹息一声，强撑着欢颜，萧漠来到城门之处，准备迎接那些终于脱离苦海的楚人贵族官员、以及名士书生们，并趁机实施着自己的收心之策。

    想到在百姓蒙难之际，自己却是趁机在收揽人心，营建势力，萧漠突然觉得自己是一个小人。

    然而，萧漠还没有将这些人安顿完毕，一件突然的事情，打乱了萧漠的计划。

    朝廷的使者来了……

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    ps：其实《有天使来》的情节，应该是在三章之内搞定的，但现在却拖成了五章，（上）、（中）、（下）后，又加了一章（补）和一章（完）。这是因为这个情节本应该是三章万字左右的章节，但如今虫子的状态虽然恢复了一些，但每天写一个万字章节依然很吃力，结果每章不过六七千字罢了，结果变成了五章，还请大家见谅。恩，从明天开始修复人品……