星历38800年7月20日，伊兰想她应该永远记住这个日子。这一天，她作为滥竽充数的那一个，跟随着图朵大学机甲战队走上了全联盟学生机甲创意大赛的赛场。回首一望，周教官和陆寻站在战队的后勤服务区，周教官眼含鼓励，陆寻面带微笑，支持的意味也很明显。她转头，深吸一口气，轻声对身边的瑞恩说道：“瑞恩，等会上了机甲，要不你把我打昏吧？”
只听瑞恩压低着嗓子，咬牙切齿地说道：“你什么也不用干，就坐着，还想让我浪费力气打昏你？”隔片刻，又坚决地对伊兰低语：“对自己有点信心，我带着累赘都不怕，你还怕当累赘？”
伊兰轻哼一声，这人永远不能好好说话，总能膈应死人。既然这样，她也就放开了。最坏的结果不就是尖叫呕吐昏迷嘛，反正他们都经历过，糟心的是两个人，不是她一个。
想了想，又轻声叮嘱了一句：“待会我要是撑不住呕吐晕倒，你别太在意，保持镇静，别影响其他人。”
瑞恩听了不由侧目，恨恨地说道：“你是队长还是我是队长，要你说？告诉你，上了机甲注意控制一下面部表情。”
伊兰一下紧张起来：“我们在机甲里的情形外头能看得到？”
“放心，看不到。”瑞恩好心给她解释道，“机甲的动作一摆出来，懂的人就知道你在里面操作了什么，盯着里面看你手指干嘛？我只是让你别弄得太惊悚了，影响我比赛的心情。”
伊兰撇头不理，这人一句话不难受别人，他自己就难受了。大家伙儿走到自己战队的准备区，伊兰就在众目睽睽下踩着舷梯攀上去了，先上去的瑞恩还探出驾驶舱外提了她一把。幸亏每个参赛队伍都有独立的准备区，不然就要丢脸到其他星区了。
和他们同场表演的是艾杜大学女子机甲战队。瑞恩他们的运气算好也不好。机甲起源地蒙特星就在艾杜星区，艾杜大学对机甲的重视可想而知，多少满腔热血的机甲少年宁愿放弃自己星区的大学，不远万里地来到艾杜大学。其学生机甲战队之多，全联盟的大学里算头一份。因为主场的关系，艾杜大学此次获得了两个参赛名额，分别为男子战队和女子战队。
出于先天生理差异，女子战队的实力比起男子战队来说要稍逊一筹，这也是图朵大学战队幸运的地方。不幸的是艾杜大学女子战队声望非常高，比他们受关注多了。只有艾杜大学有专业的女子战队，就是那支让丽塔倍加推崇的战队。几乎所有拥有机甲天赋的女孩子都被吸引在艾杜大学，也因此，几乎所有联盟内著名的女机甲师都毕业自艾杜大学。
比赛时，两队各站一边，排成五乘三矩阵，泾渭分明。上来就是一套规定动作，再然后自选动作。所有的动作都是练过的，伊兰心里也有准备，整场下来没有异常。只是她啥也没看见，因为她一直是闭着眼睛的。特别的现场感受也没有，因为她一边悬着心，一边想着自己的农庄来分散注意力。
两队的成绩平分秋色。赛后点评比赛视频时，周教官说了句：“我们表现不错。”看，教官都挺通情达理的。只有瑞恩，不满地说道：“我们可以表现得更好。”
是啊，连伊兰都看出来了，他们的战队比赛时总有一股束手束脚的感觉，特别是做到一些快速低蹲位时，全队都挺拘谨。瑞恩长叹道：“我们有了心理阴影。”
这些天和伊兰朝夕训练，再说最恶毒的冷嘲热讽都给过了，他对伊兰说话毫不顾忌，指着伊兰恨铁不成钢地说道：“你看看人家，再看看你自己。怎么能就差那么多呢？”
伊兰下场后，紧绷的心情放松下来，又泡过营养舱了，人比较精神，这时有力气回了一句：“人家再好，那也是你对手，你不能参赛时他们平白得利，我再差，也算是你队友，你不能参赛时我舍命相陪。”
瑞恩听了，怔愣一会，居然恬不知耻地说道：“你倒挺会吹捧自己，你的命呢？不活得好好的，还得瑟着呢。让你上我的机甲，我才叫舍命相陪。你尖叫吧，我害怕耳聋，你不叫吧，我害怕速度没到位。你知道那种忐忑不安的感受吗？”
“忐忑不安算什么？你知道那种生不如死的感受吗？”伊兰怒视着瑞恩。
瑞恩嬉笑着：“你这就生不如死了？那我们平时的训练算什么？”
伊兰一下子说不出话来，没来由地失落伤感起来。“我不是你们。”她撇开头去，撞上霍斯北黑黝黝的眼睛，又低下头。她还记得霍斯北以前说过，机甲队员的尊严不是随便什么人可以笑话的。他们是天赋卓越的机甲队员，她就是那随便什么人，她生不如死的体验放在他们身上不过家常便饭，她和他们本来就不是一路人。
“哎，美女，别走啊，还有时间，我们再训练一回，下一场比赛一定要放开手脚大干一场。”瑞恩一把扯过她，又去训练了。
下一场比赛对手是老朋友缇拉大学，双方一直进行友谊赛，彼此知根知底，好多队员还相互熟识。也许找到了友谊赛的气氛，也许知道了伊兰在场上的忍耐度，也许从上场比赛中总结了经验，这次图朵大学战队发挥出了自己的水平。
伊兰整场没发声，充当布景板，瑞恩也当她不存在，专注地一个人忙活。伊兰挺佩服他的，少了搭档，还能把活包圆了，难怪能当上队长。这次比赛图朵大学以微弱优势胜出。丽塔一等到伊兰从机甲上颤巍巍爬下来，就扑上来紧紧抱住喊道：“伊兰，你真棒。”
伊兰听了当然很感动，总算有人看到她的辛苦，但还是很谦虚地说道：“我什么都没做。”惹得瑞恩在一边直翻白眼。
静式考核项目又进行了一场，结束了。伊兰没拖后腿，安安静静地坐着等到比赛结束。接下来的是变式考核项目。周颀吵着要上场，医院没让，硬是限定他最早后天出院，也就是说伊兰只要顶完第一场变式考核项目，周颀下一场比赛就可以正式回归。
瑞恩听到这消息后非常高兴，又有点苦恼。高兴的是周颀总算要好了，能回来参赛了。苦恼的是事情有点超出他的预计，他原本没打算伊兰要上变式考核项目，关于阵型的排布他是一点都没有向伊兰提过。当然，说穿了，伊兰也不需要知道这些，她所要做的还是乖乖坐着抵个人数就行了。
关键是变式考核和先前的几场静式考核不同，环境变化多端，出其不意，说不上会遇到什么地形，队伍要随机应变，作为队长，瑞恩不仅负责自己这台机甲，还得负责调派全队。他最怕伊兰会冒出什么幺蛾子，这样想着，看向伊兰的眼神就闪烁不定，不过最后也没啥好方法，只好宽和地对伊兰说道：“你上场后，还像原来那样，保持淡定。”
伊兰点点头就跟着上场了。他们抽到的是城市巷道地图，从A点出发穿越障碍物到达B点，所需时间越短，得到的分数越高，规定时间内不能到达，就判为任务失败。
一开始挺好的，瑞恩一条条发着指令，还操作着自己的机甲连蹦带跳。伊兰觉得很有意思，以前去餐厅上班的路上经过很多训练场，经常看到机甲在里面乱窜，那时候没啥感觉，最多看上去象奥特曼版的大型游戏。现在自己亲身坐在机甲里，在街道楼宇间快速穿行，才有一种特别真实的感觉，机甲不是人类的玩具，也不仅仅是赛场上走秀表演的道具，它真的和这里的人类生活息息相关，可以是代步工具，也是攻防利器。
伊兰正在浮想联翩时，第一束射线出现了。刺眼的白光划过伊兰的眼际，瑞恩手指翻飞，机甲腾挪跳跃，险险避过。伊兰咬着下唇，不让自己惊叫出声。瑞恩口中不停与队友交换信息，努力保持队型并稳步推进，伊兰眼角余光又瞥到一束白光自她这侧激射而来，她不由大喊：“瑞恩，这边。”
“你闭嘴！我看到了。”瑞恩恼怒地回答，“你什么都不用管。”
伊兰没有反驳，机甲的避让速度很快，她的心跳加速，有点透不过气来。射线很快密集起来，瑞恩的速度越来越快，伊兰眼前的街景以一种眼花缭乱的姿态不停翻转，她闭上眼睛，仍然觉得满目白光。
她全身僵硬地坐着，耳边瑞恩的声音似乎已经成为了渐渐远去的背景音，只有自已拼命压抑的粗重呼吸夹杂在汩汩的血液奔流声中，伴随着一下一下疼痛的心跳。
“我们飞出射线保护网了，美女，”瑞恩这时才有空侧头看向伊兰，随即拔高声音叫道，“伊兰，伊兰。”
伊兰觉得瑞恩的声音又回来了，她睁开眼睛，对上瑞恩着急的目光，“好了？”她虚弱地问道。
“嗯，没事了，我们飞出射线保护网了。”瑞恩松一口气，回头边操作机甲，边又重复了一句。
“飞？”伊兰才注意到眼前空荡荡的什么也没有，天际似与自己齐平，她无意识地喃喃说道，“你会飞？”
“当然，不会飞的机甲能叫机甲吗？”瑞恩嘲弄道。
伊兰这时才想起她在Z区出入时偶尔瞥到过机甲在半空中盘旋，但她没想到有一天她自己会坐在一台飞行的机甲中，翱翔在高空中。“真是一个光怪陆离的世界。”伊兰极轻地自言自语。
“嗯？”瑞恩没听清，不过也没在意，说道，“准备好，我要俯冲了。控制你的音量。”
伊兰闻言紧抵椅背，一手抠着大腿，一手捂着嘴巴，牙齿还咬紧了嘴唇。失重的感觉如此折磨，又如此漫长。血液奔流的声音又在耳膜内激荡。
好像过了无限长时间，心脏才慢慢好受起来。但过不多久，又开始产生了一种仿佛被一只大手攥紧了的感觉。伊兰不敢睁眼，就这样听着自己鼓槌般的心跳声，每一分每一秒地煎熬着。