从客厅回到卧室，牙痛似乎减轻了，他靠在床头打开了卧室的电视，习惯地调到了平泉新闻频道，转播新闻联播刚完，正是黄金段广告时间，一个拿着药盒的女人正在声嘶力竭地吹着疗效的神奇。他发现那个广告女很像他认识的某个人，想来想去，终于想起来了，有点像徐德玉，不过比昨天从市里捎回来的徐德玉年轻多了。
思绪自然转到了徐德玉身上。昨天算是最近的一次接触了，在车里她并排跟自己坐在后座，她基本在扭头看着窗外，但自己却在和她间断的聊天过程中仔细打量了这个命苦的女人，她应该没有发觉。
他之所以打量她，是想从她脸上找到徐德光的影子。死去二十五年了的徐德光在他的记忆里已经模糊，只留了一张毕业照，徐德光恰好站在他前排，微微张着嘴，像是正说着什么。
从徐德玉脸上找不到他哥哥的一点影子……但他发现这个女人其实长的不错，小巧的鼻子，小巧的嘴巴，和不大的眼睛很搭配，加上白净细嫩的皮肤，有一种古典美。当时他想，如果她将头发好好整一整，再穿上一件典雅的旗袍，还是很有气质的。但她有些凌乱的头发和工作服上装破坏了一切……使得她看上去有些憔悴和苍老。
没错，自孙敦全详细介绍了她的不幸，他就开始关注她了，当然是出于同情，也有几丝内疚。他记得自己是去过徐家的，就是现在她所住的那套房子，肯定见过她，但完全记不得她当时的样子了。
二十五年前的那起不幸事件给好几个人带来了转折，最不幸的当然是殒命的徐德光，他和唐一昆就扯淡了。唐一昆不提了，他自己耽误了一年其实是幸运。因为以他当时的水平，考入复旦的可能性基本没有，他当时的目标就是省立，从没想过报考复旦。正是一年的发愤复读使他提高了至少三十分。最重要的是，如果没有那件事，他就不可能遇到陆耀祖并且成为同寝，还是上下铺。结果他和陆耀祖成为了最好的朋友，而且是道义相砥的诤友。他起初很讨厌陆耀祖不自觉说出的大话，讨厌其掩藏不住的优越感。但后来发现那小子的优点极多，有很多值得自己学习的地方。他是在大三时得知了陆耀祖的家世。难怪啊，以其家世，陆耀祖算是非常非常低调了。他肯定是同学间唯一一个获知陆耀祖家世的人，陆耀祖甚至带他到燕京的家里，见到其声名赫赫但已垂垂老矣的祖父……他毕业进入辉煌总部（当时尚未改制为企业集团），很大程度是陆耀祖的功劳，陆耀祖还是很重友情的，为了能够时常见面（陆氏在同学们羡慕的眼光中进入了中x部），他非要自己到燕京去工作……他承认。如果没有陆耀祖，他很难走到今天。心底总是有些不服气，但理智告诉他事实就是这样。
生活就是这样，一件事会让一些人受益。会让另一些人倒霉。受益和倒霉的又往往存在着某种联系……
自从在孙敦全的陪同下去徐德玉家里看望过之后，他发现徐德玉有意识地回避着自己，而不是借机靠近自己。在他掌握了某些权力后，总是遇到后一种人。而她显然是个个例。这增加的他对她的好感。而那天在她家看到的景象也令他心痛。每个时代的贫困标准是不一样的，大二暑假时参加了学生会组织的社会调查队去了川西，使他见识了什么叫做家徒四壁。在他所去的寨子里。那种贫困是普遍的，景象令社调队的老师同学普遍震惊，对经济发展的不平衡有了最直观的印象。
他坚定地认为，经过二十余年的发展，那种赤贫即使有，也不会像当时那样普遍了。毕业后他和几个当时社调队的同学（含陆耀祖）跟那个寨子取得了联系，定向扶持了十几个孩子，那些孩子中的少数人考出了大山，跟他们有着偶尔的联系，报告过寨子的变化，变化当然令他高兴。但他承认，当那个寨子解决了温饱时，别处已经有了更高的生活标准，社会就是这样不断在前进着，贫富差别永远存在，永远是一个相对差别。记得自己小时候厂里把自来水引入了每个家庭的喜悦，现在看起来就再平常不过了，现在红星厂的任何一个居民肯定不会为自来水入户而兴奋，他们追求的是更大户型功能更完善的房子，是家用轿车，是假日旅行，是送孩子出国求学……当然，也有极少数还挣扎在贫困线上，比如那个因经济绝望而自杀身亡的职工。那天他在徐德玉家里看到的贫困是相对的，但也足以让他震惊。家里没有一件像样的电器，家具都是老式的，地板是水泥的，就其主人的性质而言，屋里不算整洁，唯一让他安慰的是到处摆放的书报杂志，说明屋子的主人是一个精神世界比较丰富的人，一个有着充实精神世界的人是强大的，值得尊敬。
然后他开始关注徐德玉的文章，发现这个女人文章写的不错，特别是那些短小的编者按，准确而犀利，完全不像她外表表现出的样子……
昨天下午他被陆耀祖招去了，不在办公室，而是在市委招待所。和自己一样，陆耀祖也住着免费的旅馆。谈话是随意的，他认为陆耀祖可能是遇到什么烦心事想找个朋友聊聊天。他理解这种感觉，因为他这几年就是这么过来的，很难找到一个可以任性聊天的伙伴。所以当初孙敦全带着老婆去滨江玩，每晚他都和孙敦全聊到很晚，很是愉快。
可能现在他就扮演了孙敦全的角色吧。昨天下午与陆耀祖的聊天也很愉快，基本没有涉及工作，除了谈了一气平泉的历史和风土人情外，就是聊星落各处的同学们，陆耀祖显然比他与同学们的联系更广，很多他失去联系的同学陆耀祖都知道下落。最后问起了他的工作，这就是两人之间的不对等了，陆耀祖可以轻描淡写一而再地问起他的工作表示关心。他则不能，除非他自己说。他于是说起了廖俊伟的事，权当闲聊。陆耀祖说，都像你这么抓企业就好了。他说，现在看起来有些冤了。陆耀祖冷笑，哪个庙里没有屈死的鬼？你这么做是对的。
完全是上级对下级的口气。什么时候变成了这样？在大学不必说了，完全是亲密无间的朋友。毕业到燕京也一样，每个星期天，只要不加班总会联系到一块儿吃一顿，无话不谈。甚至女朋友也要拿出来给对方“评品”或者炫耀一番。彼此的婚事另一方都是帮忙的主力，陆耀祖和陆耀祖分别当了对方的伴郎……但以后慢慢就变味了，特别是陆耀祖当上处长后，那种亲密无间的关系找不到了，陆耀祖跟他说过的很多话都记得，认为非常精辟，其中有一句印象格外深刻：千万不要和领导交朋友，领导可以当你是朋友，但你不能。
陆耀祖说的非常对。这句话让他受益无穷。
在他们那个班甚至那一届，如果以传统的标准衡量，陆耀祖都是最出色的。有人将陆耀祖的成功记在了其家庭，陆耀祖的成功肯定有其家庭的影响。但他不那么认为。那个家伙是内心极其强大，在其勃勃的野心和出色的组织宣传能力背后是其善于学习，律己，恪守道德等美德。这方面俩人很像，所以才能成为道义相砥过失相规的铮友。一些人片面地认为所谓的**都是醉心于声色犬马的纨绔，他也有过这样的误解。特别是在大学时看过一本以前燕京市委书记**案为原型的长篇小说，把那位权势赫赫市委书记的公子描绘的令人羡慕又厌恶。等他知晓了陆耀祖的身世，那个观念就部分被推翻了，陆耀祖的家教极严，比一般的平民家庭严的多，在大学四年期间，无论是吃穿用度还是其他，完全看不出其有着深厚的背景。
他看见陆耀祖案头那本厚厚的《平泉县志》，应该是满清时修的地方志，还是竖版。陆耀祖研读平泉志肯定不是研究历史，而是鉴古而知今，现在的地方领导都在学习着经营城市了，逐渐明白了挖掘一个城市的历史文化特色，找出其与众不同的地方比一味盖高楼大厦更重要。因此阅读地方志就成为了必然。只是陆耀祖这么快就开始考虑城市建设（他固执地认为陆耀祖研读地方志就是准备干这个），还是让他有些想不到，难道他不考虑如何真正掌控权力吗？
他预感到，平泉的新城规划是横在他与他之间不容回避的一个结，他完全站在了红星的立场，但对方当然是站在了整座城市的高度。人和人之间的矛盾很多来自于立场的不同，立场的背后是现实的利益。立场不同决定了思维方式的不同，就像他对廖俊伟的处理一样，没有几个人真正理解他的用意。
在聊天的最后，陆耀祖说到了昨天唯一的“正事”，那就是吕纬。陆耀祖说，“你介绍的那个人我了解了一下，还不错，准备用起来……”
陆耀祖既然这样说，那就是定了。他没有对此说任何一个字，从陆耀祖决定使用吕纬，他和吕纬的所有交集就应该中断了。这个规矩，他懂。
他谢绝了陆耀祖共进晚餐的邀请，去了书市，又买了几本书，然后就捎上了徐德玉，然后回厂就看见了吕绮，下车跟她说了吕纬的事。之前他只字未吐，但现在可以了，他希望促成此事，因此提前告诉了吕绮，目的是让未曾见面的吕纬有个思想准备，第一次面见很重要，有备无备之间的差别是巨大的。
为什么要推荐吕纬？当时完全是下意识的。既然陆耀祖要换秘书，那就给吕纬一个机会吧。可他基本不认识吕纬。如果不是回到红星，如果吕绮没有在他办公室谈及其弟弟，他完全不知道还有这么一个人。所以，他做的这件事完全是因为吕绮。
思绪不可避免地转到了吕绮身上。今天他不会有意识地躲开这个一直深埋心底的女人了。自回到红星和吕绮成为同事后，几十个独自度过的漫漫长夜里，每当吕绮从心底冒出来，他总是毫不犹豫地将其赶走。反正他要琢磨的事情很多，想都想不完。
吕绮肯定是他喜欢过的第一个女人。喜欢上她的时候，她还是个十六七岁的女孩，总是梳着马尾巴。穿一件浅灰色的绣着花边的上装，文静，美丽，就坐在自己身边，可以闻到她身上那种好闻的气味。他们其实没有什么交流，连学习上的都很少。他就是喜欢她，喜欢她的美丽和恬静，喜欢她托腮思考问题的模样。
文理分班后，他经常装着找人徘徊于她班的门口，希望看到她。只是看一看就够了，还能怎么样？
之所以说喜欢而不是爱，因为他现在总算明白喜欢和爱之间的区别了。
他不是没想过打听到她的学校，给她写信。但那个念头很快就打消了。那时他已经明白，他跟她不会有交集了。他在陆耀祖的影响下初步确立了自己的人生目标，至少他不会回平泉了，但她显然不太可能去燕京或沪上。陆耀祖说的是对的，所谓成功，就是脚踏实地地去幻想未来。第一要脚踏实地，第二要有幻想，二者缺一不可。
在以后漫长的生活中，吕绮从未真正被赶出他的记忆。总是顽强地从某个角落里冒出来。尤其是在梦里，和他欢笑，回忆，畅谈甚至哭泣。他很奇怪为什么会这样？他们不过有过一年同桌的经历而已。没有单独交往过，任何超越同学间的交往都没有，偏偏记忆就是这样顽固。那时他已经和留在平泉的部分同学建立了联系。他从他们那里得知了她毕业后回红星了，回到父母的身边了。但他就是忍住不去打听她的消息，因为那时他已经和方兰确立了恋爱关系。在以后的岁月里，他无数次回到红星，因为那是他的家，是他父母兄妹居住工作生活的地方，他不可能不回去。当他在辉煌集团的地位已经可以让红星的上层出面接待后，他选择了低调，每次回家都像做贼，悄悄进去，悄悄出来。
他内心很想知道她的现在，她的家庭，特别是她的丈夫。很想看一看是哪个男人娶走了吕绮。隐隐地，他有些羡慕那个男人。他坚信她会过得很好，那些梦境中她悲伤哭泣的景象无一是不切实际的梦幻。她过去是个优秀的女孩子，现在一定是个优秀的女人。只要她过的好，足矣。
但人生就是这么奇妙，他在失去妻子的第六年，以红星一把手的身份再次回到了红星。令他感到奇怪的是，当戚建民正式通知他新的工作岗位时，他第一个想到的就是她。于是，他和她见面了，和梦境里完全一样，她风姿绰约，神采奕奕，从外到里洋溢着幸福。
这就好啊。
可是唐一昆为他的接风把他毁了。他万万没想到，吕绮竟然跟自己一样，也在默默地念着对方。
真他妈的！没有比这更令人苦恼的事情了。
他多年历练出来的坚忍和克制发挥了作用。他成功地将一列即将滑行出轨道的列车拉了回来。他知道，如果放纵自己，得到吕绮的那一天就会彻底失去她，失去的不止是吕绮，还有很多很多。他没有勇气，也没有权力那样做，那不是爱她，而是毁掉她所有的幸福。
就让一切都过去吧。不过，他会用他的方式去关心她，帮助他，包括吕纬的事。
思绪终于转回到红星的亲戚们，也不省心。除了哥哥的一些传言，但那跟自己毫无关系，哥哥是什么人他很清楚，好在他快退休了，没什么乱子可添了。但嫂子却提出了有道的前程，没错，有道是他唯一的侄儿，从传统上讲，是陶家的一根独苗。他当然会关心有道的前程，但不会拔苗助长。另外，嫂子不赞成有道的婚事，跟他啰嗦过两回，他认为嫂子反对的理由根本站不住脚，那个姓汪的女孩见过一次，不算很漂亮，但绝不丑。至于性格，他不知道，也没必要知道。有道喜欢就是最大的理由，包括哥嫂，都无权干涉有道的幸福。应侄儿的要求，他正式和嫂子谈了这个问题，显然，白淑娴是很在意他的劝解的，现在好了，总算上了正轨，今年肯定吃到侄儿的喜糖了。
妹夫吴世安是他一直比较欣赏的，稳重大气，和妹妹的感情也好，妹夫一家过的不算富，但肯定不穷。本来是不需要他操心的，但几天前美玲找他，说可不可以让世安做点生意？他问是什么生意，美玲说就是为厂里代购一些材料，他当即就拒绝了。美玲吞吞吐吐地说，领导们的亲属多有操此营生者，也不大，就是代理点分厂低值易耗品的采购，每年做个百八十万，挣点零花而已。他们能做，我们为什么不能做？他问这个主意是吴世安提出的吗？美玲说不是，是她的朋友提醒她的，朋友说你哥是一把手，你要做那还不是一路顺风，谁敢挡你的路？她说跟世安商量了，世安不太同意，所以才找哥哥商量。他说不是世安就好，我就说世安不会这么糊涂嘛。你的朋友在害你，也在害我，你就没听说厂里最近发生的事？你是不是脑子进水了？上面明确要求领导干部不能搞权力寻租，我一手反**，一手纵容自己的妹妹搞**？
美玲很不高兴。不高兴也没办法，他绝不会犯此等错误的，这个决心在上任之初就下定了……
只有方兰从未给他添过乱。
结婚前有一段日子他特别容易感冒，方兰开玩笑说，这下完了，嫁了个病号。因为他更喜欢用打针而不是吃药治病，为此她学会了打针。但结婚后他就很少生病了……方兰离去后，一点小事就会勾起他对亡妻的怀念，她是他心底最柔软的部分，不想触及却总是触及。
我是不是背叛了方兰？他在窗外淅沥的雨声中努力回忆着亡妻的点点滴滴，不知不觉间，牙疼消失了，睡意也彻底消失了。(未完待续。。)