第四百二十七章曹操来了
这是没有任何悬念的战斗，其实打从一开始，刘焉连中两环声东击西之计，便已经决定了江州的命运。严颜选择固守城池更是错上加错，唯一的生机就是设法迎击，并击败荆州大军，即便难度很大，但终究有一线希望。
就彷如历史上的合肥一战，面对孙权大军，假如张辽、乐进等人没有听从曹操的锦囊妙计果断出击，而是困守合肥，那根本就不可能挡住准备充分的孙权。张辽也就不会爆发出名将的潜能，上演威震千古的逍遥津一战。
严颜若是也果断与荆州军野战，那即便没有好计策破敌，也会让王旭非常头疼。毕竟江州将士也不少，只要稳扎稳打，再利用好巴蜀地区险峻的地形，充分发挥本土作战优势，消弱荆州军数量优势，不但能最大限度拖延江州失守的时间，还能给予荆州军造成有效打击。那才是博弈，才是两军将领真正考验脑袋的时候，而现在，除了挨打，他连选择的余地都没有。
数次出击，刚露头就被绞杀，没有机会结成队列的他们，根本无法对围城的荆州军造成有效伤害。唯一的伤害点就只有城墙上的弓弩手，但在大量箭塔和更多荆州弓箭手的压制之下，也不起太大作用。甚至最后一次被徐晃、张辽逮住机会，差点直接尾随着冲进城内。若不是甘宁冒死断后，城头弓箭手冒死射击压制，那后果不堪设想。可即便险险逼退两军，其损失也是极其惨重。垫后的甘宁只带着百余骑兵撤回，城头上露头压制徐晃与张辽的大批弓弩手，更成了荆州军的活靶子。
不过，这样的局面也使得江州守军再不敢出来，绝望中的严颜也被逼得完全冷静，很快就像王旭所说的那样，再不异动，只是在城内疯狂收集石头木材等物。
时间过得很快，夜晚来临，眼睛不能视物，围城已有大半日之久。而荆州军在消耗了三千多石料，损毁二十架投石车后，也终于砸塌几道城墙缺口。眼见及此，众将都迅速赶来请示王旭，是否连夜攻城。
“不撤退”王旭干脆地摆了摆手。
“撤退？”一帮子将领全傻眼了。
这场攻城战给予众将的惊讶已经太多，一个个面面相觑，不知王旭葫芦里卖得什么药。张靖更是迟疑着开口：“老大，现在打开了几个缺口，敌军又被打得没缓过气来，正是抢攻之时，为何要撤退呢？若等明日，那敌城缺口势必已经被乱石杂木堵上。”
“呵呵”双眼缓缓扫过众将，王旭满意地看着他们脸上的不解，让属下无法看透，也是种御下之道。
但思考片刻后，也觉得现在该透露一些，免得将领们乱猜。“不错，若是现在开始围城抢攻，两日内应该可以拿下江州，但我们肯定要付出不小代价。而在我看来，说不定有更好的办法，昨日我们诈败而骄敌之心，今日我们又倚仗器物和言语刺激敌方愤怒，如果那件事情真的发生，那这一切也许就有大用。”
“这……”此言一出，众将都陷入更深的迷惑。徐晃皱眉片刻，略带奇怪地问道：“主公，不知会发生何事？”
闻言，王旭脸上露出一丝若有若无的笑意，目光缓缓扫过在火光照耀下有些泛黄的众将脸颊，轻声吐出一句震撼人心的话来：“有人，或许要偷袭荆州了”
“啊原来如此”众将刚开始还没反应过来，但随即便齐齐发出一声惊呼：“什么？偷袭荆州？”
非常满意自己造成的震撼效果，王旭不疾不徐地道：“各位不必惊慌，我与军师已经做好万全安排，目前你们只需依令行事便好。”
众将虽然惊骇，但看到他从容自若的样子，彼此相望后也很快冷静下来，不再多问，纷纷拱手应诺。
随着大军迅速撤回，王旭在踏进自己营帐后，脸上反而凝重许多，他的内心并不如表现的那样轻松。而早已等在这里很久的凌婉清当即起身行礼：“主公”
“嗯”摆了摆手，王旭也不啰嗦，深吸口气后沉重地问道：“他来了没有？”
“应该来了。”凌婉清魅惑的双眸闪过一丝精光，缓缓点头。
“多少人？”
“不知道”
“出发多久？”
“不知道”
“到什么地方？”
“不知道但应该已经接近。”
王旭沉默了，接连三个不知道，让他明白问下去已经没有意义，一时有些发愣。
凌婉清也有些无奈，看他默不吭声，以为是对谍影的办事效率很不满。“主公，谍影已经尽力了，对方的保密措施做得非常好，行军也非常诡秘，虚虚实实。我们从始至终都没有得到确切情报，就连这些都是根据蛛丝马迹推断出来的，为此还失踪了不少人手，那人的确非凡，手下能人不少。”
被凌婉清的话唤回神来，见其愧疚的模样，王旭不由笑着摇了摇头，安抚道：“不用在意，如果他没有这些手段，那也就不是他了。”说着，脸上的表情变得有些复杂，有一丝期待，有一丝渴望，也有一丝忧虑。好久之后，才悠悠一叹：“曹操，你终于来了”
“老公”徐淑的声音适时传来，打断了王旭的思绪。她一直静静坐在帐内，直到此刻才出声，因为她最清楚王旭心里的感受，对于名震千古饱受争议的曹操，其实有些害怕，有些期待，又有些伤感。她担心这样纷乱的心绪，会给王旭造成极大心理压力。
“文雅”感受着徐淑支持的目光，王旭心里涌起一股暖意，不用多说什么，已经明白对方的意思。“我明白，你放心吧”
“嗯”徐淑温柔地点了点头。
感觉到气氛有些沉重，凌婉清妩媚一笑，不经意间扫过王旭紧绷的脸颊，也是及时出声岔过。“主公，其实属下一直不解，为何曹操会来偷袭荆州呢？对于他而言，现在怎么拿下徐州才是最重要的吧，他主力大军可在向徐州进发。”
“呵呵”王旭微微一笑，脸上露出追忆的神色，想起了当年与曹操相交的一幕。好半晌后才概然一叹：“哎因为他了解我，不敢让我现在就拿下益州，不然我坐拥益州和荆州，励精图治，北方形势又还不明朗，将来他焉能与我匹敌。或许，在他现在的心目中，我既是他的知交，同时也是生平大敌。而陶谦，还没有被他看上，目前在徐州让其略为看重的，恐怕也就只有刘备等人。当然，他来打我也不是真要与我大战，只是威慑，让我退兵。估计来的人，顶多也就四五万人，主要力量一定是去攻打徐州了。”
“四五万人？”凌婉清惊愕地摇摇头，随即不解地道：“这点兵力有什么用，有高顺与管亥两位将军率兵两万驻守章陵郡，只要再分兵两万增援，恐怕已经足以抵挡。”
听到这番言语，王旭还真不知道该怎么说才好，摇头笑道：“婉清，曹操非同凡响，手下能人又不少，现在的高顺和管亥都挡不住，就连我也没有绝对的把握。荀彧、荀攸、程昱、戏志才、满宠，太多了，将来交过手，你就会知道这些人真正的可怕。况且……”说着，语气一顿，已是凝重地道：“况且，刘表很有可能已经与曹操结盟。”
“刘表？”凌婉清奇道：“他敢与曹操结盟？就不怕击退曹操后，我们秋后算账？”
“他已经没有选择，与我之间的利害关系没有缓和的余地，夹在我与曹操中间，他又能怎样？如果再得罪曹操，他灭得更快。况且刘表应该明白，他在我与曹操中间，就是一个缓冲地带，只有这样做才能继续生存。你以为刘表就一点想法都没有？他同样在寻求发展，恐怕此次和曹操联合，就是想东山再起。而曹操目前对荆州土地没有想法，只是争对我，所以应该也是支持他的。”
“那当年为何不将刘表一举拿下”凌婉清妩媚地眨了眨眼，好奇问道。
“不是不想，而是时机不成熟。当初刘表果断撤退，力量尚存，我们继续兵进南阳，赢了损失也不小。最关键的是，那时候拿下南阳，还将与曹操和袁术两家接壤，而当时经过连年大战的荆州需要休养生息，经不起这个来打一下，那个来抢一把。不然，荆州哪有如今的繁荣，哪有如今的崛起？”
“这倒也是”凌婉清沉凝片刻，也想起了当初的处境。那时的荆州满打满算，加上水军也不到十万人，而且士卒疲惫，物资消耗殆尽，伤亡也不小。但很快似乎又想到了什么，秀眉一皱，不解地接口道：“可如此一来，那我们今后岂不是永远没机会全面进军益州？那曹操不怕将来我们也拖他后腿？”
随着他的话，王旭和徐淑一愣，但随后却是不约而同地相视一笑，都有点幸灾乐祸的意思。
在凌婉清迷惑不解的眼神中，王旭嘴角拉出那招牌式的弧线，邪笑着叹道：“婉清，孟德兄运气可不是很好，知道我为何务必要先拿下江州这个敲门砖吗？简单，若是不出预料，过不了多久，某位天下第一勇将就要折腾了，那便是我等全面进攻益州之时。至于拖后腿，曹操并不担心，你觉得我在这战事相对较少的南方，不忙着积蓄力量，反而跑到中原去瞎掺合吗？”
“若是我真的进军中原，他反而乐了，因为他就怕我安安静静在南方发展。我兵出少了，他不在意，兵出多了，那他必定怂恿刘焉、张鲁、刘繇等人偷袭我后方。”
“但我却没法怂恿谁去打他，袁绍和公孙瓒打得你死我活，陶谦本就是他要图谋的。至于袁术，还是算了吧，自从被曹操打到淮南，他那点事儿都没搞清楚，一个水贼郑宝现在还闹腾呢，和陆康打得火热，与孙坚、刘繇间的关系也是不清不楚不过那郑宝其实也算是个与当今舞台擦边的人物，心思深沉，善于笼络人心，我这火龙枪还多亏他的‘奉送’”。