对于法正的驳斥，郭嘉一点也不认同，摇头说：“如何叫引外族杀至？以退为进，诱敌深入，本就兵家常事，而兵凶战危，军民有些损失也是不得不为，怎有孝直所言那般严重？”
“待一举剿灭南中叛军主力，擒杀领头之人，才是真正为百姓着想，对于我军而言，也是明智之举。至于其发展壮大，有何惧之？离开南中之地，他纵有千军万马，亦轻松可破。”
“有些损失？”法正面红耳赤，情绪异常激动：“你可知蛮军若破我军城池，必然烧杀抢掠，可知有多少百姓惨遭迫害？况战阵之事，何来必胜之理，若被南蛮拼得有立足之地，进我腹地，岂非纵容出心腹大患？”
说着，其已是匆匆起身对着徐淑行礼。“主母，依属下之意，当暂且放弃剿灭南中，扼守险要，阻其进犯，待荆益之地重整后，细加了解南中情况，再发大军征伐，辅以离间、安抚、拉拢等攻心之策，从其内部瓦解，如此内外施为，自可轻松平定，损失也小。”
话音刚落，郭嘉亦是疾声上谏：“主母，孝直所言虽是上策，可如此一来，荆益之地必长久周旋于南中之事，对主公北伐司隶，兵进中原的大计不利。然依照属下之计，虽死伤较大，损失较多，却可一劳永逸，迅速解决困境，从而在短时间内积蓄起力量北伐，抢夺天下大势。”
“主母，万不可听从此言！”法正再度开口，力荐道：“军师之策虽是为大局出发。但确实过险。谁能保证定能成功。一旦失败，后果不堪设想。平定天下岂能急功近利，自当稳扎稳打，徐徐图之。”
“孝直！天下之争，岂会没有危险？”郭嘉此刻也是争出了些闷气，直言反驳：“莫要妇人之仁！”
“军师何意？这如何是妇人之仁，百姓乃天下之本，弃百姓于不顾。置军民生命为棋子，何来天下？”
两人这番争论，是从两个角度出发，都知道对方的想法，也理解对方的想法，但却是谁也说服不了谁，这本就是一个选择题，只是选择了不同的选项。
随着两人的争论，厅内文臣武将们也是议论纷纷，交头接耳。不多时，已先后有人起身发表意见。有支持法正的，也有支持郭嘉的，但明显支持法正的人居多。
很快，众人逐渐分成两派，在议事厅内争得面红耳赤。
“诸位，请安静！”徐淑思考了很久，终于挥手示意。
可惜众人吵得热闹，并没能听到她的话。
“砰！”徐淑右手重重拍在身前桌案上，怒声斥责：“大敌尚在眼前，诸公何以自乱阵脚！”
这一下总算制住了众人，厅内瞬间安静下来。“主母息怒！”
“诶！”徐淑责怪的目光扫过厅内，语气缓和下来：“诸公皆是重臣，当团结协作，怎能这般争锋相对，若有意见当好好交流才对，如此乱成一团，岂不令敌人快意？”
说着，也没等他们再接话，便再次开口道：“此事妾身也深思熟虑了一番，比较倾向于法孝直的策略。”
郭嘉等人面色一变，想说什么，张了张嘴却又没说出来，法正也无得意之色，只是长舒口气。
“不过！”没想到徐淑随之话音一转。“如今局面，却不能按法孝直所言去做。”
“主母……”
法正急欲说话，徐淑却挥手打断：“妾身知晓先生之意，但也请先生听我一言，就妾身个人来说，是非常倾向于先生之策，也非常认可先生以民为重的胸怀，但此次不依从此计，却是另有原因。”
“另有缘由？”
不只是法正和支持法正的文臣武将，即便是郭嘉等人也同样愣住。
“不错！”徐淑微微一笑。“诸公有所不知，荆州当下不仅面临南中叛军，更有羌族氏族骚动，五日前，妾身便命黄忠将军统兵四万，以徐元直为谋士，奔赴益州北部的广汉属国，想来如今距离阴平县已不是很远，但那边的局势并不明了，若是形势严峻，恐怕又是一场大战。”
“此外，西凉韩遂也屯兵武都郡，时刻威胁着汉中，汉中太守魏延将军已亲自奔赴阳平关镇守。不过，这一路威胁倒不是很大，只要防备得当，韩遂应该不会真的与我交战，依妾身估计，其只是做个姿态，或许是给曹操看的，当然，若是我们没能做好防备，其恐怕也不会手软。”
随着徐淑谈笑自若地说出这些情报，厅内顿时响起一片抽气声，他们很清楚这是何等困境。
徐淑当然也明白，只是她必须镇定，所以目光扫过众人，很快便微笑着说：“所以，我们必须尽快平定南中，只有后方稳定，我们才能应对更大的危机。”
此时，法正也不说话了，他并非迂腐之人，当然分得清轻重，很快便皱眉问：“主母，可知羌族士族，还有那韩遂为何突然齐齐争对我们？”
这也是在座所有人都想明白的，没有人吭声，都静静地望着徐淑。
“因为……”徐淑顿了顿，美丽的凤目中精光闪过：“妾身夫君已与袁绍全面结盟，据夫君来信所言，曹袁两家很快便将展开争夺北方之战，我们也将出兵司隶相助袁绍，此战干系天下大势，其中意义诸位想必也知道，便不在多言。”
“可如今，我们尚未出兵，却外患重重，不出所料，便是曹操所设的局，其明显意欲我等疲于应付，从而无法干涉到天下之局，待其拿下河北，再回身袭取这荆益之地。”
“如此，想必诸公也知为何妾身会同意郭军师之计了。”
这下总算没有人再站出来反对，纷纷陷入快速思考。
徐淑也没着急。美目四顾。待众人都能思考片刻后。才再次轻启朱唇。“我们当务之急，一则是尽快平定南中，二则是做好北部的战略部署，三则是遣使去见韩遂，不管曹操允诺其何等利益，我们也要尽量与其周旋，最好能说服其退兵。其四，则是密切注意羌族氏族的动向。打探其出兵意图，并设法安抚。”
这事儿发生的如此突然，满厅文臣武将都陷入思考中，谁也没有回话。
徐淑转而望向郭嘉。“军师，南中的事情就交给你了，若顾忌百姓安危，可以坚壁清野，提前将百姓全数撤走，今后再行安抚，但无论如何。要尽快平定，至少需要几次胜仗震我军威。”
“此外。唤你不远千里返回，并非问责，除了要告诉你这些事外，也是希望军师与内务方面重新协调，南中之战的所有后勤物资运输，从现在起不再经过军方后勤，由你自行调集军士，组织人手临时负责。”
“属下领命！”郭嘉郑重地说。
“好了，天色已晚，大家都散去吧，诸公回去，若想到好计策应对当下之局，可随时来寻我。”
众人忧心忡忡的散去。
徐淑离开议事厅，回到后院时，脸上疲态已是尽显，繁重的军务政务，王旭重病离开后所面临的内忧外患，各种压力早就让她苦不堪言，。
“姐姐！歇息会儿吧，当心伤了身子！”
貂蝉、蔡琰几女看着她的模样，担心不已。
“哎！”徐淑叹口气，无奈地摇头：“如今夫君不在，荆益动荡，外有强敌在侧，内有群臣离心分歧，矛盾重重，若姐姐我不勤勉治政，苦思对策，巧用心计，如何能应对强敌，震慑群臣。”
“那么多名臣良将，怎么这般没用，都没人能替姐姐分忧！”赵雨满脸不忿。
“雨儿，别这么说，荆州此刻最大的问题不在外，而在内，正因为他们个个才华出众，才难以驾驭，矛盾众多，越有才华的人聚在一起，就越难驾驭，夫君一日没有完好无损的回来，这烂摊子就不好收拾。”
说着这些的时候，徐淑不知为何突然想起了历史上的诸葛亮。
亲身体会过后，她现在打心底里佩服，或许其单论谋略不如郭嘉，单论权谋统军不如曹操，可其综合能力当真卓著，刘备死，其作为臣子，却能凭借一己之力撑起蜀汉，抵御曹孙两家，着实不易，也难怪其27岁出山，54便活生生累死。
徐淑很快摇摇头，将这些思绪甩出脑海，再次打起了精神：“不与你们说了，姐姐去书房，还有些东西要批阅。，”
“姐姐，马上快用餐了，餐后再批阅吧！”蔡琰心疼地说。
“不用，你们给我送些进来就行。”说着，徐淑已是头也不会地走进书房。
此刻，离开议事厅的郭嘉与沮授也是相伴而行。
沮授紧皱的眉头就没松缓过，摇头叹息：“奉孝，今日不该当众提出谋划，主母撑起荆州不易！”
“我知道，可事情紧迫，必须有个决策，早晚会遭到反对，与其私下猜忌离心，不如明着争论，将一切摊开来说，不然局面更难收拾。”郭嘉无奈地道。
沮授没有辩驳，露出一丝笑容：“好在主公有此良妻，实乃我等臣子之福！”
“是啊，若天下平定，主母必然留下千古美名。”郭嘉表示赞同，不过很快又摇摇头，叹息着说：“其实，若主公有个荀彧就好了。”
“荀彧？”沮授疑惑。
“嗯！”郭嘉点头，随即笑道：“你我各有所长，若在和平年间，皆可为丞相，可在这英雄辈出的乱世，我们皆非首选，主公若有荀彧坐镇，方可真正免除后顾之忧。”
沮授何等聪慧，沉思一番，明白其话中所指，坦然地说：“可惜天下又有几个荀彧，荆州没有臣子能真正慑服群臣，统筹大局。”
两人一路谈论着，缓缓远去……
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