襄阳这么多年来,经过好几次扩建,如今已是有内外两道城墙,整个城池类似于不规则的“回”字,人们习惯把内城墙和外城墙之间的城区,称作外城,而内城墙以内则称作内城。
规模宏大的楚王宫,则就像城中之城,在内城中心靠北的位置,占地非常广,因为王宫外围仍然有高大的城墙,所以人们也习惯地称呼其为宫城,那是整个襄阳的核心。
现如今,整个襄阳被规划地非常有序,内城主要就是王宫所在,还有其它一些官署,以及文臣武将、富商、名士、大族的宅邸。里边也不完全是宅院和街道,还有小湖,溪流,甚至一些成片的竹林、树林或者庭园,环境非常好。
其实这内城就是以前的整个襄阳,其规模之大,自然不用多说。
然而,相比起外城来说,就算不上什么了,整个襄阳外城的总面积比内城还大上两倍。百姓们习惯将内城比喻为达官贵人的区域,外城则是平民百姓的区域,但事实上,王旭并没有限制百姓不可居住内城,甚至曾有人提出进行分化时,被他一口拒绝,认为这样做会造成百姓和朝廷疏离,会在一定程度上失去百姓的爱戴和支持。
可即便是如此,内城也很少有百姓居住,只因为里面的地价实在太贵,而且几乎都已修筑成宅院形式,虽说有大有小,可也不是普通民众能承受得起的。
随着经济的逐渐繁荣,百姓们都能各凭本事赚钱,而迁入内城居住。就成了百姓生活中的一种追求。每当听说有谁谁谁赚到大钱。搬到内城居住了,那都要在街坊邻居间谈论很久,成为一种荣耀。
实际上,外城虽然环境不可能赶得上内城,但也并不差,至少比起这个时代很多大城池来说,都是非常好的。
作为如今的楚国都城,大臣们为了楚国的颜面。在建筑布局和涉及上,是丝毫都没有吝啬,前后参与的能工巧匠不可计数,耗费的钱财物资极多,因此外城同样很好,层次分明,繁荣热闹,只是襄阳百姓在生活中总是想寻找些追求,因而才分出了那些所谓达官贵人区和平民区。
事实上,百姓不知道的是。在她们眼中高高在上的楚王,以及他的家人们。很多时候,更喜欢繁荣热闹的外城。
这日,王旭无事,兴致也比较高,就抽出空闲,带着家人儿女一起到外城逛逛,只是终究给几女做了些简单的易容,看上去只是寻常漂亮的女子,不至于倾国倾城。
繁荣的市集上,大小商品,琳琅满目!
店子里、路边小摊,都有人不停吆喝、叫卖,一家人倒也逛得热热闹闹的。
“小萱儿,瑶瑶呢?刚才你不是牵着她一起走的吗?”徐淑走着走着,突然发现少了个顽皮的身影,出声询问。
“呀!母……”
后字还没说出来,王萱已经迅速反应,改口道:“大娘,刚才看那个金钗的时候,我把瑶瑶给忘了!”
“忘了!”众女瞬间愕然。
赵雨是王瑶的生母,顷刻间急了:“姐姐,这可怎么般?这么多人,我们去那儿找啊!”
“雨姐姐别急,瑶瑶那么小,应该走不远,咱们回头找!”蔡琰温言安慰说。
“咦?圣主呢?”祝融惊愕的声音打断了众人。
“没看到!”张宁摇头。
“没注意!”孙尚香也摇摇头。
“他又丢不了,管他做什么,先找到瑶瑶再说!”颜明没好气地说。
“会不会是夫君带着瑶瑶去别处了!”貂蝉温婉地猜测道。
“先倒回去看看!”徐淑沉着道。
几人随之顾不得闲逛,一路寻了回去,可左找又找,连个人影都没看到。
赵雨急得都快哭了:“都怪我,怎么就没把瑶瑶看住呢!”
颜明顿时猛翻白眼:“唉!你那性子,比瑶瑶还肯跳,你没丢就是万幸了,还看得住瑶瑶!”
貂蝉秀美紧皱,转头便斥责起小王萱来:“萱儿,不是让你牵着妹妹吗?怎么这么不注意,现在可怎么找?”
“对不起,我不是故意的!”小萱儿颓然欲泣,豆大的泪珠在那双纯净的大眼睛里直打转。
“嫂嫂,您别怪萱儿,怪我,是我疏忽了!”一直沉默的王盈突然接口道,当年王旭在街上救下她,将她抱回将军府的时候才四五岁,现在也是十四、五岁的少女了,亭亭玉立,容颜清秀。
“盈盈,这怎么能怪你呢?又没让你看着萱儿。”貂蝉柔声说。
就在众人有些急躁的时候,也引起了旁边人的注意,在她们身后不远处有个小摊,守摊的妇人看她们一个个神色慌张,东张西望,又隐约间听到她们似乎在找小孩儿,不由大声呼唤道:“几位女子,可是在找一个五、六岁左右的女娃?”
“恩?”
众女一愣,齐齐望去,徐淑急忙上前问说:“您看到了吗?”
“是不是这么高,长得非常精致可爱,头上还插着一朵小红花,盘着两条小辫子!”那妇人比划着说。
徐淑急忙点头:“对,对,对,就是她,您看到她去哪儿了吗?”
妇人和善的笑着说:“看到了,看到了!她好像迷路,在这儿哭着转了好大一圈,我本来正想上去问她,结果先寻来一个男子,不知道对她轻声说了些什么,就带着她走了。”
“呼!”众女长舒口气,流露出笑颜。
蔡琰说:“看来是孩子他爹回来找她了。”
众女心领神会,皆是点点头。
可没想那妇人却突然惊愕地插话:“不对,那男的不是女娃的爹。我听那女娃叫他叔!”
“叔?”徐淑一愣。随之急问:“那男的有多高?长什么样?”
“约八尺高。头上扎着头巾,手里还拿着把扇子,是个俊俏的男子,看上去年约三十来岁!他与那小女娃说了几句我没听清,但那小女娃叫他叔时,声音很大,那男子也笑着认了,我看得很清楚。”妇人回忆着说。
“这……”众女面面相觑。
“会不会是碰巧遇到认识瑶瑶的家仆?”颜明皱眉说着。意有所指,指的是那些见过瑶瑶容貌的文臣武将。
“不会,见过瑶瑶的就那么些人,哪有三十余岁,还喜欢拿扇子的?”徐淑摇头。
“仆人的孩子有没有可能?有些也是见过瑶瑶的!”颜明紧跟着说。
她的意思是指那些年纪较大的老臣之子,像沮授的儿子沮鹄等人就见过,年龄也与妇人所说相差不大。
“更不可能是他们,他们不敢自认是叔!”徐淑再度否定。
“那瑶瑶是不是被人给拐走了!”赵雨顷刻间就急得哭了。
正当众女手足无措的时候,又一个妇人的声音传来:“张婶,你与几位女子在这儿说什么呢?我好像听到说什么瑶瑶?”
那个唤作张婶的妇人闻声。顿时同情地说:“还不是先前我们看到的那个女娃,我就说她是走丢了吧!”
“我知道。刚才还有一个男在附近打听,说是那女娃的父亲,我给他说了后,他扔了串五铢钱给我,就追着往那边巷子跑了!”那妇人回说。
“什么时候的事?那个男的长什么样?”徐淑急忙插言。
“他是个公子,腰间还佩戴这一把长剑,那把剑鞘非常好看,镶着一颗宝石,看上去挺值钱的!”
“是夫君!”蔡琰惊呼。
“大婶,他们往哪个方向走的?”貂蝉焦急地问道。
“就那边那条巷子过去!”
徐淑听到这里,已经顾不得多说,急声道:“颜明,你护着貂蝉和蔡琰先回去,立刻通知婉清!我们几个赶紧过去!”
“好!”众女都没有异议。
貂蝉和蔡琰虽然巴不得去,但她们也知道,她们只会些养身驻颜之功,若真的有打斗,她们都是累赘。
“大婶,多谢了!”徐淑回头说了一句,从身上取下一串五铢钱,看也不看,直接就扔到张婶的摊子上。
与此同时,早就追进巷子的王旭,却是提起内息展开逍遥步,以极快的速度飞奔。
他现在怒不可遏,爱女瑶瑶可是他的心头肉。
最重要的是,他发现每追出一段,总会看见瑶瑶身上的一些小物件,如鞋子之类,而且那人专挑人少的巷子钻,很明显这不是寻常的偶然事件,是争对他来的。
一路发足狂奔,很快来到城内的一处园林,这里的树木很茂盛,还有一个小湖,是供百姓闲暇时游玩的,作为都城,修缮的时候还是展现了足够的气度,这些园林在城内并不少见。
他追到这里,顿时看到了那个手持扇子的俊俏男子,此时正抱着瑶瑶,静静站立在密林里、
“呜呜呜……放开我,放开我!你是坏人!”瑶瑶在她怀中不停挣扎,泪珠滴落,连那又长又翘的睫毛,也是沾满水珠。
陡然瞥见王旭的身影,顿时冲着这边大喊:“爹爹,爹爹!”
“瑶瑶不哭,安静待着,爹爹就在这儿!”王旭淡淡地说着,眼睛却始终盯着那个俊俏的男子。
“恩!瑶瑶不哭,瑶瑶有爹爹,爹爹是最厉害的人,会打倒这个坏蛋!”瑶瑶乖巧地说着,虽然不停哽咽,大眼睛里充斥着恐惧,可愣是憋住不再哭泣,与她的母亲赵雨真是一个样,单纯、倔强、简单!
王旭没有在理会她,一步步缓慢向前走去,淡淡地说:“放了我女儿!不管你出于什么目的,你绑住她任何用处都没有,有什么直接争对我,也只能争对我!”
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