三人商量了一下，还是决定先将看到的情况汇报给本部，包括能辨别出的溃败官军的旗号也一并报上去，至于大人准备怎么应对就不是三人关心的事了。事实上，他们的活儿已经干完了，眼下他们操心的事情不是如何立功，而是怎样活着回去领功了。
他们刚才从空中看到的确实是官军，而且就是之前和流贼有过接触的宁夏镇军，领军的正是宁夏镇东路参将张应昌。宁夏镇自家本来就在闹套寇，自顾不暇，而延安府历来贫瘠，没有甚么油水，本来就远不如宁夏一带富庶，这几年又有旱蝗、流贼肆虐，就更是不堪了。因此宁夏镇上下对于出兵到陕北平贼一事也都是兴致缺缺。再加上这次出兵的开拔银子朝廷都要先欠着，要宁夏镇自掏腰包！这笔买卖怎么算都是赔大发了！
但三边总督杨鹤位高权重，亲自下令宁夏、甘肃二镇此次要与延绥镇一体出兵剿贼，宁夏总兵邓杞究竟推拒不得，只得命东路参将张应昌率本部5千人马出兵助战。嗨，谁叫这个倒霉蛋的防区紧挨着延绥镇呢？张应昌叫苦连天，百般拖延不愿开拔，邓杞作好作歹，多少给他拨付了一批粮饷，再加上杨鹤派使者多番催逼，又暗示从流贼处抢掠的财物不必交公，如此这般张大将军方才老大不情愿地率部出兵。
宁夏镇军从庆阳府出发，一路磨磨蹭蹭，一多半的时间倒是浪费在“征发”上。所谓“征发”，名义上是就地筹措粮饷，实际上就是公开抢劫了，官军对这个的兴趣要比剿贼大得多。所谓贼过如梳，兵过如篦，沿途来不及躲进山去的百姓就倒了大霉。外地的兵祸害起本地百姓来那是绝对不会心慈手软的，这也是明末军队历来的积弊，杨鹤虽是三边总督，对这种情况也是无能为力。
不过除了军纪太差，张应昌这次带出来的倒都是见过阵仗的老兵，战斗力还是不弱的，毕竟这次要面对的是凶名昭著的“二王”，之前已经有几次官军剿贼不成反被其打得大败了，不由得他不认真对待，自己小命。
不料尽管张应昌加了十二分小心，还是因为道路不熟，意外遭遇到了流贼大队，好在双方都无意死拼，一番混战之后默契地互相收兵，伤亡倒也不算太大。经过此番冲突，双方行踪都暴露无遗，他小心翼翼地一边跟流贼大队保持若即若离的距离，一边派人联络总督大人。
今天家中有事耽搁了，先更这么多，抱歉抱歉，明天一定将这章补全，另外明天的一章会正常更新。