巍峨雄阔的城廓内外，时有商船掠过，来往船头飘舞的“姜”字旗帜十分显目。
昏暗的屋室内，三名男子列于下方，主座上端坐着一名身形魁梧，豹头猿臂的中年男子。
四人正商议密聊着什么。
“看他今日的举动，是有意扶植自己的心腹势力，咱们不可不防。”
“我得到消息，一个月前，武冲外出曾见了姜之华。”
“据说他的身体已出现了灵力紊乱之兆，大限不久。”
“太玄宗什么态度？”
“和往常一样，据我所知，他们已派人和那边接触过了，但到目前都没有好消息传来。我看谈判的结果并不是很理想。”
“不能再相信太玄宗，我们必须依靠自己。”
“现在府中一半堂口以上的主事都支持他，城中兵力也都握在他心腹手中，我们不能久居在此，得想办法离开这里，到外间召集人马。”
“如果那样的话，哪怕成功，代价也太大了，若找机会骤起发难，直接诛杀主要人物，安定城内，其他人必不敢妄动。”
“现在的形势下，我们根本没有机会去搞埋伏刺杀，继续留在这里，不过是人家砧板上的肉罢了。”
“不可轻举妄动，一旦到外面起兵，会引起极大震动，牵一发而动全身。没有人会支持我们，到时候我们反倒成乱贼了。”
“能通过交谈途径解决当然最好，起兵是不得已而为之。”
“我们在外面能获得多少有力的支持？真到那个时候，太玄宗为了稳定，肯定会联合他们，剿灭我等。”
“不用太担心太玄宗，他们自己尚自顾不暇，根本没有那个力量来对付我们。”
…………
轩堂城，天牛山脉，直属大队议事殿内，黄渊高座上方，左侧第一位乃直属大队督查任泉，右侧第一位乃直属大队副队长徐子义。
左侧依次为大队管事卫子理，彭帆，徐梦元。
右侧依次为潘玄，余乾，邱宇羡。
唐宁自外而入，朝黄渊躬身行了一礼：“拜见师叔。”
“不必多礼，入座吧！”黄渊摆了摆手，唐宁径直在右侧末位入座。
“这位是原第一大队第三小队唐宁，经过联队决议，现升任为本部大队管事兼第三小队队长，今日赴任。唐宁，这里在座都是本部管事，这位是本部复查任泉，这位本部副队长……”
黄渊依次介绍众人，唐宁一一与之点头示意，十名管事中，除了黄渊、任泉、徐子义外，其中卫子理是负责大队财政的，潘玄负责大队人事。
其他几人都是管事兼任小队队长职务，彭帆是第一小队队长，徐梦元第四小队队长，余乾第六小队队长，邱宇羡第十小队队长。
“徐子义，待会儿你领唐宁前往第七小队，宣布任命。”
“上月，第三大队第七小队弟子许贤失踪，前几日，联队已查看过其命魂石，确定许贤遇害，根据联队指示，要求本部派出人员彻查许贤遇害一事，彭帆，此事就交给你们去办。”
“过几日，纵队运送的物资将要抵达本部，徐子义，你领徐梦元、余乾和其部弟子前去押运。”
………
议事结束后，众人自相继出了大殿。
第七小队议事殿前，两道遁光落下，现出徐子义和唐宁两人身形。
内里，盘坐着一名尖嘴猴腮模样的男子，正自闭目修行，察觉到两人入内，男子从入定中睁开双目，赶忙起身行礼。
“去将你队所有人员唤来。”徐子义吩咐了一声。
“是。”男子看了唐宁一眼，应声而去。
不多时，陆陆续续有好几名男子自外而入，朝徐子义躬身行礼后便在下方入座。
“禀师叔，本队一共五名弟子，现已全部到齐。”先前那名尖嘴猴腮男子开口道。
徐子义高座主位点了点头：“这位是原第一大队第三小队队长唐宁师弟，经联队决议，现任直属大队管事，也是你们第七小队的队长，今后你们一切听从唐师弟的指挥。”
“是。”几人起身应道，朝唐宁躬身行礼一礼：“见过唐师叔。”
唐宁摆手示意众人入座。
“唐师弟，你们第七小队本来有八名弟子的，先前与商会的摩擦中，不幸有两人遇害，因此只剩下六人。我来给你介绍下，这位是杨峰，这位是许仲远，这位是袁昂，这位是史锦，这位是汪兆名。”
“我就不多赘叙了，有什么不明白的可以随时来找我。”徐子义起身道。
“多谢徐师兄。”唐宁一直将他送出大殿，眼见其遁光远去，才回到殿内，径直在上方落座，微笑开口道：“我原是直属六队弟子，今日繆添大队管事职务，兼任本队队长，说实在的，纯属侥幸。”
“在座的有些和我是老相识了，咱们也不必客套，直属大队的事务以前怎么分配，今后一切如故。”
“对了，本队不是还有一名人员吗？姓甚名谁？现人在何处？”
下方一人答道：“禀师叔，本队米月师姐正在聚灵阵内修行。”
唐宁点了点头，将直属大队议事时黄渊提到的事情转述了一遍，而后宣布议事结束，起身离去。
………
雄阔的洞府前，一道遁光激射而至，现出一广额阔面中年男子身形，其略微犹豫了一会儿，最后又深深叹了口气，一挥手，符箓没入里间。
不多时，浓雾散开，内里一名身形娇小女子走出，两人交谈了数语，一道入了里间。
厅室内，唐宁自外而入，男子连忙行礼：“弟子杨峰拜见唐师叔。”
“坐吧！”
“谢师叔。”
“杨峰，不瞒你说，今日见你，我是既惊又喜，我原本以为你应该早就结婴了呢！”唐宁径入主座道。
他当年在直属六队时，杨峰就已是直属七队弟子，彼时其修为虽然略逊一筹，但都是金丹弟子，也没多大分别，两人还偶尔一起在赌坊玩耍，没想到这么多年，其修为止步于金丹后期，没有进展。
两人时隔一百余年再度见面，身份已不比当年，唐宁说话之间不觉也多了分居高临下之气，这是身份地位带来的必然。
如果还按当年的称呼，两人都会尴尬，毕竟现在上下有别了。
毫无疑问，此刻最难堪肯定是杨峰，唐宁也没想到，自己第一日上任，最先来找自己竟然会是他，要适应这种身份的转化可不容易。
“弟子比不得唐师叔，当年也曾尝试过一次结婴，奈何最终功败垂成，不仅如此，修为更是回落了一大截。”杨峰苦笑道。
“原来如此。不过你也无需气馁，以你的寿元足可支撑第二次乃至第三次结婴，本部就有不少二次结婴成功的例子，虽说我现在侥幸突破元婴中期，只是比你先走了一步而已，相信你日后会跨过这道门槛的。”
杨峰点了点头，默然不语。
“咱们是老朋友了，有什么话不必藏着掖着，你今日来找我，所为何事？”
“师叔，本队明年将有一个三阶上品聚灵阵的名额，弟子想，能不能？”
“此事我目前还没想给你答复，我刚上任，本部很多事情都还不大清楚，待我了解了解再说，你放心，咱们交情摆在这里，你的事我会放在心上的。”
“多谢师叔。”
“对了，本部赌坊还是郝督查侄儿在管理吗？我可有好久没去过了。”
“郝安师叔已上任第四大队管事，据弟子所知，赌坊的事儿目今是元萧师叔在打理。”
“是吗？这个元萧以前似乎没听说过。”
……
两人闲聊了一会儿，杨峰起身告辞而去。
不到半个时辰，又有一名弟子前往拜见，之后陆陆续续，第七小队除了正在聚灵阵修行的那名弟子外，余下几人皆已单独来拜会。