「妈，要不……我把我爸叫回来，您自己当面跟他说。」
「妈要是能说，干嘛还要找你呀？」秦淮茹叹了口气，「小当，其实你干爸根本瞧不上咱们家，这么些年了，他的官儿越当越大，给咱们家半点好处了吗？这些年你妈我起早贪黑拉扯你们，照顾你奶奶，他没搭过一把手吧？平时给你和槐花点儿小恩小惠，那也只是锦上添花……」
「妈，您这么说就太没良心了吧？」小当不可置信看着秦淮茹，「你有没有想过这些年要不是我爸，咱家会怎么样？」
「怎么样？你们俩吃不上好吃的了，也就这样了。」秦淮茹道。
「妈，我是小，但不是傻！」小当瞪着眼睛看着秦淮茹，「为什么您把我当傻子哄？」
「你、你这什么意思？」秦淮茹道。
「我什么意思您明白！您说我爸没帮过咱们家……那您当初为什么要让我和槐花认我爸？」小当颤声问道。
「你们两个小闺女天天往他一个单身汉家里钻，妈觉得这么不清不楚的不好，怕别人说闲话。」秦淮茹解释道。
小当笑了，笑着笑着又哭了：「妈，就因为这个？只是因为这个吗？」
「不然呢？」秦淮茹皱眉看着小当。
「你胡说八道！」小当激动叫了起来，眼泪又瞬间掉下来，「妈你为什么要骗我！你为什么不说实话！我是你女儿，你为什么连我都骗？为什么呀！」
「我、我怎么骗你了？」小当的话让秦淮茹有些懵，她不知道自己哪儿没说对露了马脚。
「那年你去我爸家里求他收我和槐花当干女儿，我就在窗户外面！」小当泪雨滂沱，盯着秦淮茹一字字道，「包括你给我爸怎么跪下，我爸怎么说的，你跟我爸怎么保证不打着他的旗号干坏事儿……这些我都听见了！妈，您现在跟我说是怕别人说闲话……你、你为什么撒起谎来连眼睛都不眨一下？」
「小当，妈跟你爸能说实话吗？你这孩子真是一点儿也不懂事儿！」秦淮茹急了，「妈要是跟你爸说实话，人家大不了就不跟咱们来往了，他怎么可能还收你们俩当干女儿？」
「那你这不就是想让我爸收我们当女儿吗？」小当含泪质问，「您要是只是怕别人说闲话，不来往就不来往了！」
秦淮茹呆住了，她张了张嘴，突然叹了口气。
「是，我当初求你爸收你们，的确也是当初妈走投无路了。」她说了一句，眼泪又掉下来了，「妈那时候太难了小当，你哥刚坐牢，你奶也被送去农场了，我拉扯着你们俩无依无靠，妈真的是慌了……」
「既然这样，您为什么刚说您让我们认爸只是怕人说闲话？」小当继续质问，「您为什么要说谎？」
「是，这事儿是妈没说真话，但……」秦淮茹想要辩解，但小当情绪已经彻底崩溃了。
「那什么是真的？你说的什么是真的！」她流泪大叫。
「小当……」
「你别叫我！」小当哭喊，「亏我真为你担心，我怕你坐牢，但你一开始就是在骗我……」
「我没有……」
「你有！你一来就说要把我和槐花过继给我爸，让我以为你肯定要坐牢了！但你其实是想我求我爸帮你保住你的官位，你敢说你不是？」小当涕泪皆下，胸膛剧烈起伏，气都有些喘不上来。
「小当我真不是……」
小当伸手止住她，泪水如断线珠子：「你说我爸没给过咱们家好处，我和槐花从小就被人欺负，后来，我跟他们说我爸是苏援朝，我爸是见义勇为、打了十几个坏人的苏援朝，就再也没人敢欺负我了！这是不是好处？」
「自从认了爸以后，我和槐花再也没
挨过饿，这是不是好处？」
「后来您当官儿了，那些来家里送礼的说话一直都离不开我爸，要是没我爸，那些东西人家凭什么送给您？」
「您自己都承认过，您工作是靠我爸，当官儿也是靠我爸，您现在说我爸什么都没帮过咱家？」
秦淮茹张了张嘴，辩解道：「妈的意思是，除了这些，他再没给过我们什么。」
「为什么要把这些除了？」小当哭喊，「是不是别人的好心和善良到您这儿都要被您除了？您到底要什么呀妈！」
「小当！你能不能听妈说话？」秦淮茹恼羞成怒，「你这孩子怎么这样？不听大人说话呢你？妈是在害你吗？妈这是为了谁？」
「你就是为了你自己！」小当瞪着她。
啪！
「你再跟我犟一句试试！」秦淮茹面色铁青，「我是你亲妈，不是你仇人！你为你妈做一件事儿就这么难吗？妈把你养你这么大，你就这么报答我？贾当，你要是再这样下去，我看你以后也别认我这个妈了，我也当没你这个女儿！」
小当捂着脸惨笑：「你放心，我会问问爸的，您的目的达到了。要是真像您说的，你得去坐牢，我就求爸放过你……」
秦淮茹看着小当，道：「你跟你爸说，大家都是为了过日子，干嘛要跟人过不去？和和气气不好吗？他这些年不是没有把柄在别人手里，到最后弄得谁都不好……」
「威胁的话，您自己跟他说。」小当使劲吸着鼻子，擦干净了眼泪，打断她冷冷道，「当妈的威胁女儿已经够离谱了，哪儿有当女儿的跑去威胁爸爸？」
说罢小当扭头就走。
秦淮茹面色阴晴不定看着小当的背影，突然大叫：「那不是你亲爸！你亲爸叫贾东旭！他已经死啦！」
小当捂着耳朵头也不回地撒腿狂奔。
秦淮茹默默在原地站了半天，也转身离去。
李新民等到天黑也没等来秦淮茹和许大茂回话，他就知道，这两人靠不住了。
他如热锅上的蚂蚁，拼命想要抓住一切能抓住的东西。
他想要见苏乙，他想要亲自跟苏乙谈谈，只可惜他打听了一圈都没人告诉他苏乙在哪儿，倒是被他打听到了另外一个雪上加霜的坏消息——
调查组明天就会进厂！
末日将临！
星月下，一辆车缓缓驶入大门，停靠在小楼旁边。
楼里客厅的灯一直亮着，穿着睡衣、披着外套的文母打开了院子里的灯走了出来。
「妈您怎么还没睡？」文慧从副驾上下来，走进院来，苏乙从后座位置大包小包往下拎。
「这不等你们吗？」文母道，「怎么这么晚了？八点那会儿不就说最后一家了吗？」
「阿姨。」苏乙拎着东西也进了院。
「援朝啊，阿姨给你炖了鸡汤，还在锅里热着呢。」文母笑道，「这大包小包拎着什么呀？你们不是去看人了吗？怎么？东西没送出去？」
文慧搀着母亲一边往屋里走，一边又好气又好笑白了眼苏乙道：「您呀，还是见识少。谁说拜访人家要送礼的？您见过拜访人家从人家家里往回拿东西的吗？甚至是主动问人家要？」
「啊？」文母傻眼了，看看文慧，又看看苏乙手里的大包小包，将信将疑道，「这是……跟妈开玩笑的吧？那这不把领导们都得罪啦？这也没这样……援朝啊，你要是缺啥，你跟阿姨说，阿姨给你买。」
「阿姨，我什么都不缺，这是领导们太热情，人家一片心意我也不好拒绝。」苏乙笑呵呵道。
「是吗？」文母跟听外语似的，下意识看向文慧，想寻求翻译。
「您甭操心他，他聪明着呢。」文慧看向苏乙的眼神充满笑意和骄傲，「他有自己跟领导打交道的方式，今天见过的领导们，大都对他印象很好，都夸他呢。」
「是是是，你爸也跟我说别让***心。」文母笑了起来，「援朝，小当一直等你还没睡呢，你去看看她有什么事儿。我去厨房再弄点儿吃的，你待会儿跟小当说完话记得带她也下来啊。慧慧，你来给我帮忙。」
「妈，我去上厕所！」文慧眼珠一转，就要开熘。
但文母眼疾手快，一把拽住文慧的耳朵，文慧呲牙咧嘴直吸凉气：「妈妈妈妈，我是亲的，亲的！」
文母尴尬对苏乙一笑：「去吧去吧，去忙你的，这儿没事儿啦！」
苏乙笑呵呵对文慧眨眨眼睛，转身离去。
「妈，我在援朝心目中可是淑女，你这样毁我形象啊。」文慧揉着耳朵抱怨道。
「淑女可不会偷懒。」文母哼了一声，「都快要过门的姑娘了，一说进厨房你就开熘，到现在你连挂面都不会下，以后你嫁过去，怎么过日子？」
「援朝说了，做饭的事儿不用***心，我以后负责洗碗。」文慧跟着母亲来到厨房，洗了根黄瓜，掰了一半「咯嘣咯嘣」嚼了起来。
「那还能老让人家援朝做饭呀？」文母道，「你是女人，不会做饭像什么话？真不知道你这些年在外面怎么活下来的！」
「我吃大锅饭，要么有别人帮我做。」文慧笑呵呵道，「再说了，援朝也不用老做饭，还有小当呢。」
「不嫌羞！指着孩子照顾你们，我都替你丢脸！」文母没好气骂道。
顿了顿，她悄悄往楼上瞅了瞅，凑到文慧跟前压低声音道：「小当见过她亲妈明显是哭过，眼睛肿肿的回来的，我问她什么也不说，这孩子也乖巧，跟我有说有笑的，跟没事儿人一样。慧慧，到底怎么回事儿？」
「甭操心，援朝自己会解决的。」文慧掀开锅盖闻了闻，「妈，待会儿你盛汤的时候别给小当盛带皮儿的肉，她上回跟我说她害怕吃鸡皮。」
「好，知道了。」
楼上。
苏乙敲了敲文慧的房门，不一会儿门打开了，小当站在门后，明显有些强打精神，对苏乙笑了笑：「爸，你回来啦？」
苏乙点点头走进来，环顾一周道：「听你文姥姥说你找我有事儿？」
「嗯，我先给你倒点水。」小当去拿杯子，「爸，你吃饭了吗？」
「你文姥姥在下面炖了鸡汤，待会儿咱们一起下去吃。」苏乙自己在书桌旁坐了下来，「坐吧，别忙活了。」
小当还是给苏乙倒好了水，然后走过来坐在苏乙腿上，抱住苏乙的脖子，把脑袋靠在苏乙的肩膀上。
苏乙笑呵呵拍拍她的背：「你妈找过你？」
「嗯。」小当从鼻子里嗯了一声，又道：「爸，我能问你个事儿吗？」
「你说。」苏乙道。
「孔二民以前帮您干过什么事儿吗？」小当问道，「他干的事儿是不是不能被别人知道？」
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给你妈妈求求情？」
「爸，您早知道我妈会找我？」小当问道。
「是。」苏乙点头。
「那您怎么不早告诉我？」小当抬起头看向苏乙，「万一我现在真给我妈求情，那你怎么办？」
「那就是我没教好你。」苏乙道，「我一直都在教你独立思考的办法，要是一涉及到自己亲人身上你就失去了这种能力，那证明爸爸没把你教育好。」
小当又把苏乙抱住，把脑袋埋在苏乙肩膀前，闷声道：「您让我看到我妈妈对我撒谎的样子，看到她利用我们的感情，爸你不觉得这样对我太残忍了吗？」
「我肯定不会对你妈妈网开一面的。」苏乙笑了笑，「所以我和你妈妈在这件事上必然是对立的。这件事要么我来告诉你，要么你自己从你妈妈这里发现真相，只有这两种可能。我是你爸，我知道你肯定会选第二种方式。」
小当怔怔出神，道：「爸，我妈妈是坏人吗？」
「你读过的很多书里都有被封建思想荼毒和压迫过的妇女角色，你觉得你妈妈是坏人吗？」苏乙反问。
小当叹了口气，道：「我现在总算明白怒其不争，哀其不幸是什么意思了。」