零落栖迟一杯酒，主人奉觞客长寿。
主父西游困不归，家人折断门前柳。
吾闻马周昔作新丰客，天荒地老无人识。
空将笺上两行书，直犯龙颜请恩泽。
我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。
少年心事当拏云，谁念幽寒坐呜呃。
——《致酒行》李贺（唐）
……
这一日，永王李璘带着永王妃杨亦蝉入宫拜见玄宗。
玄宗今日心情甚好，单独设下酒宴，邀请两人入席。
蜀地歌舞虽不及长安，但胜在舞姬娇小婀娜，曲调闲散脱俗，也是别有一番风味。
永王和永王妃频频祝酒，恭祝太上皇福寿康宁，唐军早日光复两京。玄宗连饮数尊，甚是欣慰。
酒过三巡，永王李璘起身，施礼道：“父皇，如今战局胶着动荡，太子领命，北上勤王。
儿臣不才，愿替父皇和皇兄分忧，奔赴江陵，为父皇和皇兄筹备粮饷，保障军需物资源源不断送抵成都和灵武。为我大唐军队荡平逆贼，尽犬马之劳！”
高力士在一旁垂手而立，面无表情。
玄宗手捋长髯，笑道：“好！我儿勇武仁孝，朕甚感欣慰。朕此前发布诏书，命你节制山南东路、岭南、黔中、江南西路四道，兼江陵郡大都督。你带着朕的手谕，即刻赴任去吧。”
永王李璘大喜，单膝跪在玄宗面前，军礼参拜。
杨亦蝉只觉今日酒劲甚大，才喝得两杯便头晕目眩，迷迷糊糊中见这父子俩推杯换盏，言谈甚欢。
醒醉一线，杨亦蝉身子一歪，醉倒在席间。
……
睡梦中，杨亦蝉仿佛回到了青城九乡荫翠谷。自己完全掌握了青城十三式的精髓。身法轻盈，剑势灵动。一路剑法下来，大汗淋漓，复师兄在一旁慵懒的微笑。
远处，玫瑰色的火烧云如鱼鳞般映红了整个天空，阳光透过青松翠柏辉洒下来，映出一圈圈光晕，温暖而不刺眼。
夕阳西照，彩霞满天，风穿松林，栀子花香，还有，白复年轻的气息……
……
这个梦境杨亦蝉梦见过多次了，每次都让自己温暖、舒畅、安心。
杨亦蝉缓缓苏醒，不忍从梦中醒来，只觉自己头疼欲裂。看来昨晚自己真是喝多了，年纪大了，酒量下降不少。
杨亦蝉慢慢睁开双眼，眼前是金色的帷帐，锦被蜀绣，龙飞凤舞。熏香渺渺，龙涎香弥漫房间……
“这是什么地方？”杨亦蝉一惊。一掀锦被，自己浑身赤裸。打望四周，枕边竟侧躺着一人，须发苍白……
听到杨亦蝉穿披衣裙的动静，枕边之人也亦醒来，他疼爱地望着杨亦蝉，搂住杨亦蝉裸露的双肩，微笑道：“我儿仁孝，朕甚是欣慰……”
杨亦蝉一声尖叫，顾不上衣衫不整，拖着裙摆，赤足跑出寝宫……她象一只无头苍蝇，在宫殿回廊中拼命奔跑，碎石划破了双脚，浑然不觉……
杨亦蝉披头散发，泪流满面……
……
杨亦蝉再次醒来时，床榻边上坐着其母尹凤蓝。杨亦蝉满腹委屈，抱着尹凤蓝嚎啕大哭。
尹凤蓝抚摸着杨亦蝉的发鬓，柔声道：“这就是我们女人的命，只有取悦他们，我们才能活得更好。
你经历过的事，武曌、杨玉环都经历过，莫不若是。但杨玉环能忍辱负重，恩宠六宫。武曌更能披肝沥胆，让群臣叩首，天下慑服，成为千古第一女帝！
这一步踏出了，也就豁出去了。未来如何，皆操持在你手中！”
杨亦蝉泪眼婆娑，泣道：“他去哪儿了？”
尹凤蓝走到窗边，眺望远处岷山山巅的积雪，道：“我已经在李璘身上下了蛊毒，让他发下毒誓，倘若他能荣登大宝，必立你为大唐皇后。”
杨亦蝉不知为何，再也哭不出来。她收住眼泪，冷冷地看着母亲背影，满纸辛酸。这究竟是自己想要的幸福，还是她们想要的富贵？
曾几何时，自己沦陷在谎言和虚妄之中。到头来，镜花水月，得到什么，又失去了多少？最风光，也是最凄凉……
从此，杨亦蝉改头换面，自称是永王妃的孪生姐妹，化身杨婕妤，在宫中服侍玄宗。
不少宫女宦官知道此乃掩人耳目之举，杨婕妤就是永王妃。但高力士下了封口令，谁要是敢乱嚼舌根，诛灭九族！
宫中之人心照不宣。
……
用杨亦蝉换取玄宗的诏命后，永王李璘迫不及待地离开巴蜀。
临行前，玄宗密令李璘替自己办件事——从归隐武隆天坑的武瞾手里夺回螭龙鼎丹。
永王李璘大喜，自己盗取了白复的坎鼎真气，一旦螭龙鼎丹到手，水火相济，岂不是可修炼出无敌天下的武功！
永王李璘压根就没想将螭龙鼎丹交还给玄宗，他假意应承，以此为由，借机调出虎贲军兵权，将虎贲军归入自己麾下。
可惜永王李璘遇见了白复和郦雪璇。武隆天坑一战，李璘和虎贲军不仅铩羽而归，李璘还被白复废掉丹田坎鼎鼎炉，夺走坎鼎真气，斩落右手手掌。可谓得不偿失。
永王李璘无法向玄宗复命，担心夜长梦多，日久生变，于是直接坐船东出，穿越三峡，于当年九月抵达江陵。
此时江陵，富庶天下。在长孙晏行的筹措下，迁徙到江南的世家望族捐赠出大量的钱帛粮草。这些钱粮和江淮一带的赋税都要通过江陵中转。
李璘到达江陵时，发现江陵府库中财帛堆积如山，不逊长安左藏。李璘大喜，立即下令中止向襄阳运输粮饷，拿出大量钱帛招募兵马。一时间，江陵城中，聚集了数万兵马。
以谋士薛镠为首的文武官员，纷纷怂恿永王李璘拥兵自立，割据江东。
谋士薛镠奏表：“如今天下大乱，惟江淮一带繁华富庶，兵精粮足。永王殿下奉太上皇旨意，握四道兵符，封疆数千里，应顺应天下大势，入主金陵，虎踞江东，保有江表，如东晋故事。”
谋士薛镠的奏表正合永王李璘的心意。如今拥兵数万，坐镇东南，将大唐最富庶的半壁江山收入囊中，完全有实力偏安一隅，虎踞江东。
“让灵武皇帝和安禄山拼个你死我活，最好两败俱伤。到时候，殿下可坐收渔人之利，挟东南数万精锐，北上勤王，逐鹿中原，平定天下！孱弱之君，彼可取而代之。”
谋士薛镠的话，言犹在耳，正中永王李璘下怀。
肃宗收到徐太傅等朝臣的密奏后，勃然大怒。
永王李璘生母郭顺仪早亡，李亨见尚在襁褓中的李璘幼年丧母，孤苦无依。便将其接回府中，夜里亲自哄他入睡，异常疼爱。李亨长兄如父，将李璘抚养成人。两人情同父子。
没想到，自己视李璘如子，而永王竟然如此忤逆，趁天下大乱，唐军无暇南顾，竟冒天下之大不韪，拥兵自立！
此时，李亨已经接到玄宗使臣送至灵武的传位诏书和传国玉玺，成了名正言顺的大唐皇帝。
永王李璘自立门户的行为直接挑战大唐天子的权威。肃宗随即颁布一道敕令，用流星快马送抵江陵，命永王“归觐于蜀”，即刻交出兵权，返回成都。
同时，肃宗任命高适为淮南节度使，来瑱为淮南西道节度使，韦陟为江东节度使。肃宗密令三人率部监视江陵，若有异动，无需上奏朝廷，可便宜从事，联手将其剿灭。
李璘接到皇兄李亨的敕令，冷笑一声，当场将这道敕令撕成粉碎。
当日，李璘封虎贲校尉季广琛为骠骑大将军，封浑惟明为骁骑大将军，整肃三军，厉兵秣马。
至德元年十二月，永王李璘以讨逆吴郡太守李希言为借口，率领数万舟师沿江而下，奇袭金陵。意图趁中原战事胶着，趁机割据江东。
永王起兵，朝野震惊。
吴郡太守李希言派大将元景曜，会同丹阳太守阎敬之出兵御敌；广陵长史李成式也派部将李承庆发兵抵御。
李璘兵分三路，命骁骑大将军浑惟明率江陵水军攻击吴郡，骠骑大将军季广琛率虎贲军强攻广陵，自己则亲率主力进兵当涂。