寒山几堵，风低削碎中原路。秋空一碧无今古，醉袒貂裘，略记寻呼处。
男儿身手和谁赌。老来猛气还轩举。人间多少闲狐兔。月黑沙黄，此际偏思汝。
——《醉落魄·咏鹰》陈维崧〔清代〕
……
安禄山暴毙的消息传到成都，太上皇李隆基坐在浣花溪畔，整日一言不发。往日种种，如露亦如电。
“第一个劝朕杀掉安禄山的朝臣是谁？应该是子寿吧？”
宰相张九龄阅人无数，目光如炬，当年审讯完安禄山后，深感此人“外若痴直，内实狡黠”，绝非善类。
张九龄在安禄山的案卷上写下批语：“守珪军令若行，禄山不宜免死。”
玄宗则觉得安禄山勇猛善战，希望特赦安禄山，让其回军中戴罪立功。
张九龄坚决反对，对玄宗道：“禄山狼子野心，面有逆相，臣请因罪戮之，冀绝后患。”
“倘若当时听子寿的话，把这个狗贼宰了。今夜月圆如厮，朕应和玉环泛舟太液池吧……”
张九龄曾赋诗：“情人怨遥夜，竟夕起相思”，竟是玄宗今日写照。
李隆基思张九龄之先见，为之流涕，心如刀绞，悔不当初。
翌日，李隆基派宦官前往始兴郡曲江张九龄坟前祭奠，厚恤其家。
……
至德二载七月初六，尹子奇征调十几万大军，再度南下，围攻睢阳。
数月前唐军数百骁骑袭营，在燕军营地内，尹子奇被射瞎一只眼睛。尹子奇视其为奇耻大辱。
这次攻城，尹子奇势在必得，他吸取了前几次失败的教训，专门从洛阳调来了一批攻城器械和军械匠人。
经过数月休整的燕军，补充了大量兵将、粮草辎重、武器军械，可谓兵精粮足、军心如虹。
对比之下，缺少军需补给的睢阳却日渐弹尽粮绝。
睢阳原有泣血募筹的屯粮六万石。可河南节度使虢王李巨却一而再，再而三逼迫许远拨出三万石粮食给濮阳、济阴。
许远被逼无奈，忍痛将粮食交给这两郡。可没过多久，济阴太守高承义举城投降，许远苦心积攒的一万五千石粮食白白便宜了燕军。
燕军从至德二载正月开始围攻睢阳，至今已断断续续围城半年。毗邻数郡诸军馈救不至，睢阳城中三万石粮食逐渐耗尽。从七月开始，每个将士每天只能分到一合米。将士们只好掺杂树皮、茶纸来充饥。
白复也尝到了饥饿的滋味。
一开始，白复仗着自己内功精纯，用辟谷术吐纳，影响还不大。时间一长，也饥饿难耐。与燕军激战时，凝神杀敌，还不觉得饥饿。一旦到了夜深人静的时刻，前心贴后背的滋味甚是难受。
白复这才明白忠嗣师父极其重视粮草辎重、后勤保障的原因。只有真正上过战场，才能知道，挨饿受冻，有时候比鏖战、伤病更能瓦解一个军队的士气。
半年苦战，睢阳唐军歼敌数万，自身也伤亡五千。守城士卒饥病不堪，六千将士，仅剩一千六百余人。
要不是主将张巡一次次慷慨激昂、热血激情的战前动员，与士兵同甘共苦、率先冲锋陷阵的垂范表率，爱兵如子、推心置腹的体恤关怀，睢阳城早就被攻破数次。
白复同其他士兵一样，感同身受，每日虽水深火热，但斗志昂扬，愿为张巡效死。
出生入死的情谊，让每一名大唐男儿都觉得：能和兄弟们一起战死沙场，也不失为一种荣耀！壮哉，快哉！
每日鏖战后，硝烟散去，白复同其他士兵一起，瘫倒在城楼上，喘气歇息，调侃斗嘴。谁也不知道，燕军下一次冲锋是在何时，自己还能活多久。所以，每个人都很珍惜这片刻的宁静，拉拉家常，回忆战乱前，宁静温暖的家乡、白发尽染的慈爱双亲、深情款款的恋人，淘气顽皮的儿女……
白复常在此时，趴在箭垛后，透过箭孔，远眺夕阳。和煦的落日，像极了华山之巅的一抹霞光……
……
望着千疮百孔、破败不堪的睢阳城楼，尹子奇知道孤立无援的唐军守不了多久，破城指日可待。
尹子奇命燕军加紧攻城。
燕军出动了大型攻城器械——云梯。云梯体型硕大，与城墙等高，无坚不摧。云梯中层是攻城塔，可容纳二百精锐将士。顶部是箭楼和跳板。
云梯底部有木轮，士兵们可以躲在云梯掩体后面，将云梯推向城墙。
燕军士兵先将云梯推至城下，箭楼士兵用箭矢压制唐军火力，同时放下跳板。
士兵们登上攻城塔，通过接入城墙的跳板，攻入城楼。
……
燕军云梯的第一次攻城，让准备不足的唐军将士损失不少。击退燕军进攻后，张巡召集将士，讨论对付云梯之法。
众将集思广益，形成了不少绝妙的点子。
作战会议结束后，张巡命人在城墙上凿了许多隐蔽的洞口，每三个洞口为一组，专门对付一座云梯。
翌日，燕军再次派遣云梯攻城，数千名士兵推动十部云梯缓缓靠向城墙。十部云梯如同十头巨兽，面露狰狞，令守城将士心生恐怖。
云梯即将靠近城墙时，唐军从第一个洞口伸出一根木柱，柱头绑着铁钩，铁钩将云梯钩住，令其不能后退；第二个洞口同时伸出一根木柱，柱头绑着钢叉，死死抵住云梯，让它不能靠近城墙；第三个洞口再伸出一根长木棍，末端绑着铁笼，笼中放着火把。铁笼火把焚烧云梯中段，熊熊烈焰瞬间将云梯点燃。
一旦云梯中段被断，藏于顶部的二百精锐，如同火炉里的烧猪，浑身带火，毛发皆燃。不少士兵宁可跳下云梯坠亡，也不愿被活活烧死。
强悍如厮的云梯顿时成为燕军的噩梦，睢阳城下惨叫连连，焦臭弥漫。
尹子奇脸色铁青，鸣金收兵。
回头一望，张巡和诸将在城楼棚阁内，羽扇纶巾，谈笑风生，尹子奇更加恼怒。
数日后，尹子奇出动“钩车”攻城，专钩城上棚阁。这些棚阁既可以躲避箭矢，亦可以遮阳避暑，便于诸将守城时，以逸待劳。
那日燕军大败，这些棚阁就成了尹子奇的出气筒。攻不下城，就先破坏城楼设施。
燕军新发明的钩车果然厉害，钩之所及，棚阁莫不崩陷。
张巡也不甘示弱，带领军营工匠连夜赶制了一批“革车”，以木头、锁链、铁环组成“革车长臂”。
一旦燕军钩车出现，立刻用革车长臂末端的铁环将钩车上的铁钩套住，连钩带车一起拽上城头。
若燕军士兵不肯撒手，双方拔河，僵持不下时，唐军士兵用利斧长刀斩断铁钩，然后放任钩车回去。
云梯和钩车在张巡奇思妙想的防御法门下都报废了，燕军只好又出动另一种新式攻城设备——‘木驴’。
燕军士兵五人一组，藏在一种木头制成的护盾下面。护盾形似毛驴，表面包裹着湿牛皮，士兵就躲在‘木驴’的腹部，驮着其前行。有了‘木驴’做掩体，燕军士兵不惧箭矢，包括带火的箭矢。
交战数个回合，张巡便找到了破解‘木驴’之法。
张巡命将士将金属熔化成汁液，当燕军的木驴山呼海啸地冲到城下时，唐军就将铜汁铁水当头浇下，沸腾的汤水瞬间将‘木驴’变成火炭。
燕军士兵从‘木驴’腹下滚出，浑身冒火，在沙地上翻滚，企图扑灭火焰。城头唐军的神箭手，一箭一个，将燕兵逐一射杀。