秋来相顾尚飘蓬，未就丹砂愧葛洪。
痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄。
——《赠李白》杜甫
……
这日一早，黄震正在柜上盘点近日开支，就听屋外马蹄疾驰，似有紧急军情。
两名骑兵甩镫下马，闯入巴蜀会馆，对黄震道：“掌柜的，户部给事中白复大人是否在此居住？”
黄震放下手中算盘，从柜上走出，施礼问道：“敢问两位军爷何事？”
士兵道：“兵部火漆调令，还请白大人接令。”
黄震一愣，命伙计赶忙去请白复。
见到白复，两名士兵深施一礼，道：“我乃兵部传令兵，奉兵部司郎中之命，前来送达调遣令符，征召白大人入伍。
军情紧急，还请白大人接到调令后，即刻启程，务必于七月初一赶到洛阳朔方军驻扎地。
具体事宜，白大人可去兵部咨询，兵部司有专人为白大人办理征调手续、行军装备配发等事宜。”
说罢，将兵部火漆调令毕恭毕敬交予白复手上。
交接完毕，黄震从账上支取了几贯大钱，代白复赏赐给传令兵。传令兵千恩万谢，施礼离去。
白复将兵部调令握在掌中，颇为感慨。自从收复两京，自己便被解除军职，闲置一旁。
史思明复叛后，自己无时无刻不在盼着兵部征召。等到调遣这一刻终于来临时，却有点无所适从。
白复眉毛一扬，对黄震道：“我去兵部一趟，看看是怎么回事。”
……
乾元二年四月中旬，史思明在范阳祭天，自立为大燕皇帝，改年号顺天。立其妻辛氏为皇后，立其子史朝义为怀王，任命周挚为宰相，李归仁为大将军。定都范阳，改名为燕京。
史思明称帝的消息传至长安，肃宗高烧不退，一病不起。
这场该死的叛乱就像满山偏野的杂草，野火烧不尽，春风吹又生。安禄山死后是安庆绪，安庆绪之后是史思明。天知道这个史思明之后，还会有多少乱臣贼子，妄图逐鹿中原，坐拥江山？这种兵连祸结、盗贼并起的日子，要熬到哪天才算个头？自己当了数十年惊心动魄的太子，好不容易熬出头，坐上龙椅，竟没有一天能睡个安稳觉……
五月十七日，肃宗任命滑濮战区（辖内五州：滑、濮、汴、曹、宋）节度使许叔冀为汴州（今河南KF市）太守，兼滑汴战区（辖内七州：滑、汴、曹、宋、徐、泗、海）节度使。
试用汝州（今河南汝州市）太守刘展为滑州太守，担任滑汴节度副使。
六月二十三日，分割朔方战区，另设邠宁战区。（总部设邠州，今陕西彬州市。辖内九州：邠、宁、庆、泾、原、鄜、坊、丹、延）
朔方节度使郭子仪上书给肃宗，奏言史思明既然称帝，一定做好了南下西征的准备。战事一触即发，建议朝廷尽快军事部署，提前做好迎战准备。
此外，神通大将李嗣业逝世后，唐军急需一名勇冠三军的猛将，阵前斩将夺旗，提振军心士气，荣耀大唐军威。
郭子仪再次恳请肃宗，启用赋闲在家的白复，作为大唐的正印先锋官！
看完郭子仪的奏折，肃宗走到桌案旁，将庆王李琮的佩剑从剑架上摘下。肃宗将宝剑从匣内徐徐抽出，只见剑身如一泓秋水，深寒照人，凛冽凌厉。
肃宗道：“大哥，这把宝剑雪藏已久，是该出鞘了！”
……
从兵部回来后，白复将许多情况打探清楚，着手准备出发。
白复对黄震和唐夔道：“唐门密谍训练也有一段时日了，现在就可以出动了。分批出发，依次潜伏于河北、河东诸道，勘察敌情，等待指令。
川帮的精锐将士继续在离恨天训练，我先去朔方军营查勘情况，一旦我能独领一军，就安排他们加入我的部曲。”
安排妥当后，白复带齐装备，带着唐欢等五名川帮、唐门的弟子向洛阳进发。
七月，白复如期抵达洛阳，来到朔方军驻地。
距离营门百步，就听一声号令，碉楼墙垛探出无数把弩机，警戒的哨兵喝道：“军事重地，闲杂人等速速离开，如若再敢靠近，格杀勿论！”
白复朗声道：“我乃定远将军白复，接兵部调令，前来朔方军报到。”
哨兵道：“请将兵部调令呈上。听好了，只许一人上前！”说罢，从碉楼上放下一支竹篮。
白复独自策马前行，将兵部调令放于篮筐内。竹篮缓缓上升，收入碉楼。
过了片刻，营门半开，一名军官带着十数名全身披甲的士兵驱马而出。
军官抱拳施礼道：“吾乃朔方军虎豹营旅帅铁铮，欢迎白将军调入朔方军。不过，白将军的调令上只有你一人的名字，你的亲兵只能暂时在营外等候。等到大帅允许后，方可持令箭入营。”
白复点头，回头跟唐欢等人嘱咐几句，然后跟着旅帅铁铮进入朔方军军营。
朔方军大营内，戒备森严，战旗猎猎，剑戟林立。营地数万将士往来穿梭，忙碌筹备，但偌大个军营肃然静默，无一人敢在军中喧哗。
营中帐篷整齐划一，疏密有间；营内道路阡陌纵横，人马分流；营地整洁干净，排污设施齐备，没有唐军营地常见的污水横流，道路泥泞的场面……
关于规划军营，整肃军纪等事项，王忠嗣将军曾经不厌其烦，事无巨细，一遍遍传授过白复。
白复也算半个行家，一眼便知其中精妙。
“郭帅果然名不虚传，治军严谨，张弛有度。”
白复心生敬佩，暗自赞许。
一路上，旅帅铁铮默默无言，快到偏帐时，铁铮看似随意问了一句：“白将军，你是郭帅钦点征召的吧？”
白复一愣，道：“兵部是这么告诉我的。可有何不妥？”
旅帅铁铮停顿一下，望了一眼白复，嘱咐道：“郭帅前日调回长安了，如今朔方军的主帅是李光弼将军。他治军甚严，你要多加小心。”
说罢，再不言语，将白复领入偏帐后，道别离去。
白复此行，星夜兼程，行路匆匆，没有及时收到鸽信，竟不知此事。猛然听闻朔方军换帅，惴惴不安。
白复心道：“自己跟光弼将军素无来往。早知如此，自己还不如调遣至安西军，好歹跟荔非元礼、段秀实等将领熟悉。”
正在胡思乱想之际，帐帘一掀，进来一名小校，自称是光弼将军的亲兵。亲兵对白复施礼道：“白将军吧？请随我来，将军刚刚升帐。”
白复跟着此人来到中军大帐，只见朔方军将领个个魁梧雄健，顶盔掼甲，手扶挎刀，杀气腾腾地站立两旁。
主帅虎皮大椅上，一人高大魁伟，高鼻深目，阔脸腮胡，一头粗犷的卷发从头盔中乍出，颇有风霜之色，顾盼之际，不怒自威，如同一头桀骜不群的狮王。
此人正是朔方军主帅，史思明平生最忌惮的敌手——李光弼！
李光弼虎目一睁，两道冷电似的目光霍地射向白复，虎胆一拍，喝道：“来者何人？