敝声发出片刻，又有一股哨音自远处海岸传至，远比船上所发之音高亢，也更为刺耳，声调之怪，令人闻之寒毛直竖。这声音一入文渊之耳，顿时一惊：“这声音我听过的。是了，是那晚云霄派东宗联络云非常时所发的，那么来人是敌非友。”他一想到云非常、程太昊一伙人，跟着想到了夺香宴，心中随即想到紫缘，极欲上前一探究竟，当下道：“小茵，你先回客栈，我去瞧一瞧。”
小慕容微一沉吟，道：“是程太昊那一群人么？”文渊道：“听来似乎是，我去看看他们在捣什么鬼。”
小慕容道：“我同你去。”
文渊摇摇头，道：“我一个人就成了，你跟着来，反而不妥。”
小慕容脸上一红，心想自己衣衫不整，又接连被文渊弄得两次晕去，实在全身乏力，对方又都是奸邪之徒，自己前去，难保不会吃亏，当下点点头，道：“快回来喔。”文渊微笑道：“好。”
那船停泊处离得甚远，和两人所在的沙滩之间隔了些乱石，乃是一处岩岸。文渊一提真气，几个起落，藉着层岩叠石掩蔽，悄无声息地奔近过去。
只见那海船高有两层，张着三张白色大帆，上面各绣着一只黑色巨鹏，气派宏伟。文渊心念一动，暗想：“莫非这便是‘万里飞鹏’程太昊的座船？”
他藏身岩石堆后，慢慢接近海船，只见数人站在岸边，其中两人有些面熟。
文渊凝神细看，立时想起：“是‘西天孔雀’卓善、‘摩天迅羽’狄九苍，这伙人果然是云霄派东宗的。”
只听海风隐隐送来诸人的对谈，一个阴气森森的声音道：“劳动穆尊使亲来，敝派至感荣幸，船上已设下酒宴，便请穆尊使移驾，略事休息如何？”说话之人是个头发散乱的中年男子，眯着一双眼睛，似乎用眼过度而损了双眼一般，颈中挂着一串项链，串着九个小小的骷髅人头，漆得黑沉沉地，形象极是诡异。
文渊出发之前，曾听秦盼影、苗琼音、柳氏姊妹述说云霄东宗的人物，见了这九头骷髅项链，心中一凛：“若秦姑娘说得不错，这人当是云霄派东宗的第二高手，叫做‘九头鸟’司空霸的。那是仅次于程太昊的高手啊，那么这姓穆的身分必定不凡。”
但听一个高大老者说道：“多谢司空兄盛情。这位姑娘非比寻常，请司空兄告知贵派弟子，切勿前去惊扰她。”
司空霸阴阳怪气地笑道：“哈哈，哈哈，这是当然！”
那“摩天迅羽”狄九苍道：“这女子当真美到了极点？我倒想见识见识。穆尊使，难道连给我们看上一眼也不成？”
那姓穆老者说道：“一眼也不成。未到夺香宴之期，老夫必须护着这位紫缘姑娘毫发无伤，若有什么闪失，老夫可担待不起！”
“紫缘！”这两个字震入文渊耳中，顿时又惊又喜，心中无数念头接连而至：“难道紫缘在这艘船上？她不是被四非人所擒么？这……这老者姓穆，那并不是四非人之一。这司空霸称他‘尊使’，难不成是皇陵派的一名守陵使？紫缘……难道他们正要带紫缘上红石岛？”
一时之间，文渊脑中乱成一团，心跳犹如打鼓，岸上数人说些什么，更没再听进耳去。他略一定神，心道：“现在他们都在岸上，不如趁机上船一窥究竟。”
他听到说要请那姓穆的上船，生怕对方停泊不久便要出海，不及回客栈找慕容修等前来，便决定自己上船去寻紫缘。
他使开轻功，远远绕开，避开众人目光，从海岸上一处乱石嶙峋之处潜身下海，凝住一口真气，慢慢游到了海船另一侧，探出头来，一手按住船身，借力运劲一撑，身如飞箭般窜出海面，带起一片碎浪，轻轻巧巧地跃上了海船。一名水手正在甲板上，见文渊突然出现，大吃一惊，正要呼叫，已被文渊随手点中了穴道，一声不吭地软倒甲板。
文渊不知船上是否尚有高手，丝毫不敢大意，放轻步伐，到了上舱门外，偷偷窥视，只见十多名锦衣少女正在舱中设宴。他游目观望，不见紫缘踪影，正欲往下舱寻探，忽听一阵脚步声，云霄东宗诸人和那穆姓老者已从另一边上了船来。
文渊心道：“那狄九苍和卓善武功甚是了得，其他人的功夫还不明就里，可不能轻举妄动。”当下沉气凝息，静静听着众人走进了上舱，分别就座，客套了一番。接着丝竹悠扬，锦衣少女各奏缓乐，却不见狄九苍在舱中。
文渊听舱内奏起乐来，便放轻脚步，悄悄走开，欲往底舱一探。忽听一声呼喝，船身跟着微微一动，已然收了铁锚。文渊藏在暗处，随意朝船头望去，只见狄九苍手中提着铁锚锁链，显是以一人之力，将数十斤的铁锚给拔了上来。文渊心下暗道：“这人臂力当真不小，内劲可也十分雄厚。这等刚猛功夫，与呼延姑娘她们的灵动武功各有千秋。可是西宗除了呼延姑娘、秦姑娘之外，并无其他一流好手，当真动起手来，只怕难敌这些东宗的好手。”
他一瞥之下，正待转身离开，忽听狄九苍喝道：“什么人？”人随声至，呼喝方出，一条手臂五指如钩，已朝文渊背心抓来，迅猛绝伦。
文渊大惊，没想到对方竟然察觉了自己所在，当下心思快如闪电地一动：“得立刻摆脱此人！”虽感劲风逼来，却不回身，就地一滚，避了开去。
狄九苍号称“摩天迅羽”，不仅是来自他一套“摩天鹰爪功”的出神入化，同时也是因他目光锐利如鹰，眼力之佳，武林极其罕有。换做旁人，绝难发现藏匿暗处的文渊，他却在文渊窥向船头时便即警觉，旋即出手狙击。
他一见来者乃是文渊，呆了一呆，随即喝道：“好小子，原来是你！”双爪一招“苍鹰掠野”，十指朝滚在甲板上的文渊直插下去。
文渊让开一招，已趁隙凝聚内劲，见狄九苍这一招来势极猛，正中下怀，单掌一撑，身如轻烟般飘然腾起，从他双臂之间窜上空中，登上舱顶，随即顺势跳到了船舱的另一边去。狄九苍喝道：“小表，别想逃！”身形一纵，跟着飞跃上了舱顶，居高临下，一望之下，却不见文渊身影，只有三个晕去的水手。
这时舱中众人都已闻声而出。那司空霸道：“狄师弟，怎么了？”狄九苍朝他说道：“有人偷偷摸上船来，便是那天帮呼延凤那群婆娘逃走的小子，叫什么文渊的。”他本来不知文渊姓名，那还是他人探查得来的。
那番僧“西天孔雀”卓善说道：“他到了哪里去？”狄九苍道：“定然还在船上，我们得仔细搜上一搜。”说着跳到甲板上。才一落地，忽听船舱另一头“扑通”一声，不知什么东西落下海去。
卓善喝道：“小子休逃！”他的轻功造诣不及狄九苍，无暇纵跃过顶，直接发力猛冲，从这头的舱门冲入，在另一头奔出，甲板上不见文渊踪影，海面泡沫未消，显然文渊已潜入海中逃遁。
狄九苍立即赶了过来，见了这情形，破口骂道：“臭小子，溜得真快！”卓善一言不发，将众水手救醒。
司空霸走了过来，笑道：“啊炳哈，随他溜罢！溜了也好，咱们便不必费心捉他，是不是？反正他若要来夺香宴，总能抓到他。”转头向一名东宗弟子道：
“去底舱看看，瞧瞧那位紫缘姑娘是否安好？侧边的小船也去看看，别让那小子做了手脚，让她也乘小船溜了。臭小子溜了不要紧，美人儿要是跑了，那就糟糕之极！”那弟子躬身答应，退了下去。
司空霸哈哈一笑，道：“开船，开船！别让那小子扫了咱们的兴头。穆尊使，我们再回舱里喝酒，小弟还要敬你三杯啊，哈哈，哈哈！”
狄九苍甚为恼怒，骂道：“从来没人能从我眼下逃过，要不是这小子躲入了水里，非把他撕成两半不可。”骂了几句，也只得随众人回入舱中。
众水手掌舵扯帆，海船缓缓驶离岸边。
然而，文渊却没有当真跳下海去。他将甲板上一个大木桶震了个破洞，随手塞入重物，掷下海去。海水灌入桶中，木桶便不浮起，直往下沉，他自己却藏身在甲板上一个大木箱中。这一招却是随机应变，学了长陵地宫中小慕容藏起紫缘避敌的方法。
耳听众人离去，文渊掀开木箱而出，心中戒备之余，却更是喜悦，心道：“紫缘在底舱，她果然在这里！”轻轻呼吸几下，尽力收敛狂喜之情，调匀内息，暗想：“听司空霸这么说，船上还有一艘小舟。好在他们以为我不在船上了，那么船虽出海，我仍可伺机跟紫缘乘小船逃离。”
他生怕再被发现，不再探视上舱，迳自往底舱而去。他小心接近，见有两人静立不动，守着舱门，心道：“不知这两人武功如何。”
这时一个大浪掀起，船身微微一震，文渊心思极快，伸手偷偷把旁边靠墙摆着的几根竹桿拨倒，似乎是被大浪震倒一般，啪啦啪啦散在甲板上。那两人惊闻声响，侧身摆开架子，见只是竹桿落地，皱皱眉头，又站立不动。
这么一来，文渊已瞧出两人专练外功，内功稀松平常，便不放在心上，倏地窜将出来，双掌去势奇幻，随手两掌便将二人拍倒。正待开门潜入，忽然警觉：“这两人何以听到些微声响，便如此如临大敌的拉开架势？瞧他们这模样，似乎早担心有人会潜入这里来。”当下并不急着开门，暗想：“那司空霸说话甚是轻松自在，难道他知道我还在船上，却故意说紫缘在这儿，好来个请君入甕？”
正在他思虑之际，只听得微音铮然，舱中逸出几声琵琶絃声，极轻极微，有若绵绵细雨洒于荷溏，泛出一圈一圈的涟漪，在碧绿的荷叶上点缀出粒粒珍珠。
一听这琵琶声，文渊呆了一呆，一股欣喜若狂的冲动涌上心头：“紫缘，这是紫缘才弹得出的琵琶声，她当真在里面！”一时之间，他更不惧怕有何埋伏，就算知道对方有千千万万的阴谋诡计，也不能阻止他打开这扇门，手一推，舱门已开。
【一百四十八】
一望之下，并不见舱中有人，琵琶声却未停息。文渊轻轻走进，关上了舱门，游目四顾，只见一个大铁箱摆在舱中侧边。这铁箱长宽都有八九尺，方方正正，可是偏偏一角底下用金条垫高了，便摆得歪歪斜斜。箱子虽是铁铸，八个箱角却都包以黄金。箱子四面雕刻着花纹图案，除了龙龟凤麟之类瑞兽，也有各式花鸟山水、人物景致，工笔十分精细，当真刻画入微。凡是鸟兽的眼睛，都镶着宝石美玉，有的是珍珠，有的是玛瑙，也有翡翠、琉璃，璀璨生光，瑰丽夺目，整个箱子便是十分华贵珍奇的宝物。
这铁箱并非密闭，在花样纹路之中，有许多镂空之处，阵阵琵琶声犹似风过竹林，从蟠龙爪牙、凤凰羽翼之间流出，清幽绝俗，却又带着丝丝无奈，犹如仙女的声声叹息。
文渊呆了一呆，顿时愤怒异常，心道：“这些恶徒，难道将紫缘锁在这箱中？”
他惊怒之余，双手抵在铁箱上，低声说道：“紫缘，你……你在这里面吗？”
琵琶声倏然止歇，箱中一无声响，全然没有回应。文渊大为焦急，用力撼动铁箱，低声叫道：“紫缘，紫缘！你回答我啊，是你么？是不是你？”
花纹空隙之间，现出了一只清澈的眼眸，柔和的目光投在文渊脸上，犹如一泓秋水。文渊和那眼光一接触，心神大震，双手手指紧紧抓住箱上镂空，身子紧挨着铁箱，只盼全身都贴在箱上，与箱内之人近得一分是一分，心中惊喜之极，忍不住叫道：“紫缘，真的是你！”知道日夜牵挂的紫缘便在身前数寸，文渊亢奋得一颗心几要从胸腔中蹦了出来，一时忘却身在险境，失声呼叫。
紫缘仍不说话，目光盈盈，却充塞着欢喜激动之情，一闪泪珠夺眶而出。文渊用力一震铁箱，觉那铁箱沉重牢固，单凭一己掌力难以破坏，当下轻声问道：“紫缘，你觉得怎么样？他们……他们有没有伤害你？”缝隙之间，只见紫缘的眼睛左右微晃，似乎轻轻摇了摇头，眼中孕满眷恋之情，似乎在说：“我们又能重见，之前的苦难，还有什么好在意的？”
文渊突然发觉，始终没听到紫缘说一句话，心中一急，轻声问道：“紫缘，你不能说话么？如果是，你弹一声琵琶。”只听箱中略一寂静，随即轻轻一声琵琶絃响。文渊心道：“莫非那些人点了她的哑穴？”他细细查看，想先放出紫缘，为她解穴，却不见铁箱上有任何可开启处。一抬头，只见铁箱一角上金光灿烂，心中灵光一闪，伸手去掀。一掀之下，虽然毫无动静，但是手上却摸到了黄金角上有个缺孔，仔细一看，似乎是个钥匙孔。
文渊绕着铁箱检查一遍，八个黄金角上都有孔洞，心中已然有个大概，向紫缘问道：“紫缘，等会儿我问你话，你便拨絃回答，是的话拨一下，不是就拨两下。”琵琶声响了一响。文渊道：“这铁箱的六面是可以解开来的，是么？”又是一声琵琶声传出。
文渊沉吟道：“这么说，若要让你出来，必须开启其中一面，那也得要有四个角的钥匙才行。”
顿了一顿，又道：“紫缘，你在箱子里，有没有什么危险？觉得难受么？”紫缘轻轻弹了两下琵琶。
文渊拍了拍头，心道：“她是不肯让我担心的，就算会，现下又怎会承认？” ();