旅燕出巢，暖风暂歇，山水心旷神怡，春色美不胜收。
此时斜日半偏，清溪两岸、桃花灼然。视线顺流而上，散落堆积的茅舍间，生出几柱炊烟。
炊烟遥望的半山腰上，两道身影拳来脚往，身影带着拳影，旋转、跳跃、不停歇。慧朗和尚慈眉善目、拳掌刚猛，一身横练的腱子肉，委实看得杨朝夕口水直流。
众所周知，修习“翠云道功”此类内练功法的人，肌肉筋腱虽也紧实有力，却远不如横练拳脚之人的身形、看上去规模宏大。就震慑效果而言，不明真相者，难免会给杨朝夕一个“以卵击石”的评语。
然而交手两人心中，均颇为认真、并且慎重，对于面前之人的难缠程度，也已探明了虚实。
杨朝夕这“百兽拳”以苦练几年的“仓颉拳”打底，不但学起来飞快，用起来更是顺手！腾跃、飞扑之姿宛若飞鸟，进击、格挡之法却如走兽，退避、圜转之步仿佛虫豸，躲闪、欺身之态形似游鱼……手中章法不拘、形随意走，体内后天之气奔流狂涌，竟然越打越精神，足足两炷香将尽，却未显出半分疲态来。
慧朗和尚拳法看似生硬猛烈，却法度森严。一招一式，均按部就班，冲拳、横拳、抄拳、按掌、推掌、分掌、勾手、弹踢、劈砸……下盘沉稳、中枢灵活、上身开合，“嘭、嘭、啪、啪”的拳脚交击声，不知响过了多少下。
比拳脚交击声更加响亮的，是慧朗口中的招数名称，几乎每一下出手，都伴随着他力沉千钧的声音：
“黑虎掏心！黄龙探爪！黑狗咬鸡！野马上槽！金鸡入笼！泥里拔葱！浪子脱靴……踩堂炮、起火炮、回留炮……撩阴脚、踢山脚、分心脚……反手箭、挡风掌、铁佛靠……童子拜观音、猴子倒扳桩、金钩挂玉瓶……”
“和尚！你有完没完？打个架都这般聒噪！”杨朝夕使出一手“螳臂当车”，挡住了慧朗和尚一记“踢山脚”，又猱身扑上、双掌挥出“蚍蜉撼树”，直攻慧朗和尚面门，将他“腾、腾、腾”地逼出一丈开外，才面色不豫道，“况且，你这都起的什么破名号？不是鸡飞、便是狗跳……就没有文雅些的么？”
慧朗和尚嘿嘿一笑，手上兀自不停，接连打出“梅花炮”“勒马炮”，反将杨朝夕逼退两丈，才收拳合掌道：“阿弥陀佛！文雅的倒也有，只是不多。譬如呼风搅雪、云遮日月、倒卷珠帘、抽梁换柱、苇丛捉雁、古树盘根……”
“停！停！你这和尚拳，威力不怎么样，名头倒是花里胡哨。小道今日领教了，咱们算作平手如何？”杨朝夕拍拍手上的灰土，一脸随意道。
“善哉！道长既肯罢斗，贫僧求之不得。只是妖女之事，请道长务必谨记，以免害人害己……”慧朗和尚合掌躬身、语气诚恳，却无半分勉强之意。
杨朝夕无奈，也只好还了一礼：“小道晓得了！和尚勿再多言。你方才拳法之中，亦有气机流转，却与我道门气韵、大不相同。又是什么缘故？”
慧朗和尚笑道：“释门功法，由外而内，这个道理，从前便与你说过。但内外相通、禅武合一，靠的却是‘罡气’。释门修行，以外练武技体术，生出罡气，再以罡气聚炼气海。气海凝实，结成舍利；舍利破开，衍为佛胎……
释门修行共‘离尘、破障、般若、无相、金刚、涅槃、菩提、真如’八境，首重观想自悟，次论武技体术。所以历代得道高僧中，能涅槃成佛者，未必便是武艺高强。”
杨朝夕摇摇头：“和尚，叫我来看，你们释门着实有些婆婆妈妈。若凡事讲理便可解决，这天下早就河清海晏、太平无事了。既存武道，便是因为众生攻伐、实难善了！不如锄奸去恶、快意恩仇，反而效果更好。”
慧朗和尚合掌道：“我释门佛堂中，亦有金刚怒目、菩萨低眉。对于十恶之人，施以雷霆手段；对于芸芸众生，当怀菩萨心肠。
只不过，雷霆怒目是为震慑，使十恶之人佛性不绝，悬崖勒马，回头是岸；低眉顺目是为感化，使芸芸众生向佛向善，出离悲苦，身登极乐。”
杨朝夕忽然笑道：“和尚，既然佛祖慈悲，何不将绝世武功度于我，以全小道惩恶扬善之志？”
慧朗和尚意会，亦淡笑道：“我佛只度有缘之人。道长心无敬畏、率意而为，虽有慧根、却不具佛性，如何能修行释门之法？”
杨朝夕撇了撇嘴：“倘若小道我，愿舍财货、捐功德，与佛祖结一份善缘，不知可行否？”
慧朗和尚深瞳一亮：“我佛不拒向善之人，儒、道、吏、民，皆是众生。既为众生，皆可度化……不知道长，愿行多大的功德？”说完，笑意更浓。
杨朝夕“哼”了一声，便从常服袍袖的暗囊中，取出几钱碎银子来，放在慧朗手中：“就这么多了，和尚。出家人不打诳语，你可莫拿些粗浅拳法来搪塞我。”
慧郎和尚收起银两、眉开眼笑：“道长慷慨，轻财重道。我释门修行之法，自然不适合你。但贫僧却有一门达摩祖师传下的‘一苇渡江’轻身功法，可供道长修习参详。”
“轻功？‘一苇渡江’？这名字乍听上去、倒有些不同凡响。就这个吧！”
杨朝夕故作淡定地点点头，心中却早已喜不自胜。自己现下，正缺一套轻身功法！以后若混江湖，碰上打不过的，会点轻功、才好全身而退。
慧朗和尚点点头：“这‘一苇渡江’说穿了，也是些气息搬运、提气发力的巧妙法子。不过却须寻处水面，才好传授习练。道长，咱们这便同去那水潭。”
杨朝夕闻言，便从草窠中掏出那担柴禾、架在肩上，两人又来到清溪下游的那泓潭水旁。
慧朗和尚顺手从柴担中抽下几根枯枝，扔进潭水中，枯枝入水漂浮，随着水波、缓缓而动。
慧朗和尚蓦地跃起，双脚连点、在每根柴禾上一触即收。高大壮硕的身躯，在潭水上绕行了十息左右，才又纵身跃起，一个“鹞子翻身”、轻轻巧巧落在了对岸。
一番展露，看得杨朝夕都忍不住叫了声“妙极”！心中也颇为好奇：这么大个儿的和尚，是如何做到身轻如燕、凌波而走的？
正思索间，慧朗和尚又从对岸“飘”了过来。风轻云淡道：“这便是‘一苇渡江’。此处水面狭小，只能稍作演示，若练得纯熟、且气息充沛，便是数丈宽的江河，也可轻易渡过。
至于功法诀窍，便是：意念不滞，凝神专注，提气在心，力灌于足，足下借力，腋下生风……”
杨朝夕收起方才惫懒之态，全神贯注，用心记下。待慧朗和尚讲完诀窍，又将释门的步法、身法与他细细讲解了一番后，心中已然信心百倍、跃跃欲试。
于是照着慧朗所授功法，纵身向潭中跃下，“噗通！”一声巨响，潭水被砸得四处飞溅。却是杨朝夕一脚便踩翻了浮柴，整个身体扎进了水潭。
慧朗和尚面露微笑，似是对此毫不意外。杨朝夕从潭中狼狈爬出，口中喝骂：“和尚你诳我！这哪是‘一苇渡江’？分明是‘猪笼沉塘’！把银钱还我！小道不学了！”
慧朗和尚合掌躬身道：“阿弥陀佛！道长，心急吃不了热豆腐，世间哪有一蹴而就的功法？不经过勤学苦练、又怎能修得奇功？我观道长方才，发力太急、心怀顾虑，涉水之时气息中断，所以才不能持久。如今身上既然已湿，倒又少了一重顾及，不妨多试几次？”
杨朝夕若有所思、点了点头：“和尚说的，貌似有几分道理……我便多下几次水，若还不成，小道便掀了你那草窝！”说完，又提气发力，继续向水潭冲去。
“噗通……噗通……噗通……”一次次落水，反而激起了杨朝夕的执拗。此番回乡，接连受挫，早憋了满腹怨气无处发泄。这时连如此简单的“一苇渡江”，都练不出眉目，还算什么“天选之子”？不如找块豆腐撞死算了。
如此越想越气，越气越发卖力！直到整潭水都被他砸得落下去足足一尺时，终于能在浮柴上借力三息。尔后才脚下不稳，照例跌落下去。
慧朗和尚远远地趺坐在春草间，一面修禅、一面避开溅出的潭水。偶尔抬头看看浑身湿透、依旧执着的小道士，眼神中也不禁露出赞许之色。
直到白日西斜、天色近晚，杨朝夕已勉强可以借数根浮柴之力，跃到水潭对岸。只是胜算不大，十次中仅有两三次可以横渡。
慧朗和尚才缓缓站起身来，合掌道：“善哉、善哉！道长心性坚毅、远超常人。此轻身功法并不能速成，今日修习至此，已再难寸进。不妨养足精力、明日再来，或可事半功倍。”
杨朝夕微觉疲累，此刻虽是满头满身的潭水，心头却难得的畅快！这大半日沉浸在修习之中，并不觉得时间流逝，便是心中苦楚，竟也淡去了许多。想到此，心头不免又疼了一下。
看到慧朗和尚正看着他，不禁抱拳道：“和尚！小道谢你传功之恩。这‘一苇渡江’确是举世难寻的好功法！”
慧朗和尚微微点头，又合掌行过一礼，便自行离去。杨朝夕这才腾开手脚，将湿透的常服一件件脱下、拧干，再迅速穿上。然后挑了柴担，向家中快步回返。
木篱茅舍，菜畦柴垛。陆秋娘坐在院落中，正将一只只竹扁中的蚕沙拍净。竹扁清完，又重新铺上新鲜桑叶，将啃成筛网的粘连叶脉、置于其上，待乳白的蚕虫尽数爬向新叶，才将旧叶脉收起、扔掉。清理下的蚕沙，则晾干收起，作为夏枕的填充材料。
杨朝夕担着柴禾，进了院落，见娘亲正忙碌，便将柴禾卸在一旁，凑过去帮忙：“娘，我回来了。今日碰到那半山上的野和尚、学了套功法，所以耽搁半日，方才回来……”
陆秋娘抬头看了他一眼、笑道：“学的什么功法，‘乌龟捉虾’吗？怎么浑身没一处干的地方？”
杨朝夕挠挠头：“学的轻功！娘，我大半日都在下面的水潭那儿练，像水蜢子似的、可以在水上跑……不对！娘，你骂我是乌龟……”
杨朝夕后知后觉，又和娘玩笑了几句，才又试探道：“娘，上午在野和尚那，听到一个姓洛的男子提到了你。娘可认得那人么？不会是来寻仇的吧？”
陆秋娘神色僵了一下，才缓缓道：“那是为娘的一个故人，你幼时和娘去洛阳城卖丝的时候，还见过一面……快有二十年不曾来往了，不提他也罢。”
杨朝夕看她兴致不高，便识趣地不再提这事。专拣前些日子在熊耳山游逛的有趣见闻，细细与陆秋娘说了，逗得她不时掩口而笑。
尔后几日，杨朝夕将家中采桑、砍柴、挑水、浇菜等体力活，悉数包揽，做起来倒也轻车熟路、效率极高。除此之外，便只穿了半臂衫和长裈、短裈，去水潭那边修习“一苇渡江”的轻身功法。
一汪小潭，也是不堪其扰。短短几日，水面便下降了四五尺，潭底本就少的可怜的鱼虾，大都顺着溪流、逃向了下游，逃离这每日动荡的是非之所。