“嗡嗡”之音，乃离弦之兆！“咻咻”之声，是破空之威！
无数令人头皮发麻的黑点、宛如飞蝗，在半空中乍现，迅速放大成一枚枚尖利的羽箭！
密密匝匝的箭雨、携着泼天杀机，向目瞪口呆的江湖游侠们倾泻而下！
方才还在激斗拼杀的游侠们、终于反应过来，纷纷运起手中兵刃，奋力将密密浇下的流矢拨开。
饶是如此，仍有不少游侠被流矢射中，有的插在肩头、有的刺入脚掌、有的直入小腹，有的竟扎破眼眶、将一颗乌珠打烂……
箭雨不到五息，便已停了下来。众人还在茫然，震天动地的马蹄声已由大到小、由远及近，飞快向这边奔涌而来。
“哒哒哒哒……”每一下蹄声、都好像敲在了众人胸口，叫人心惊肉跳！
杨朝夕目力颇佳、看得尤为真切：那是数骑银鞍披甲的回鹘骏马，蹄铁翻飞间、仿佛密集的鼓点，隆隆不绝，震彻渠岸。每一匹骏马上、都骑着一个轻甲骑兵，赫然便是太微宫的私兵“虎贲卫”！
再看方才拼杀场上的惨况，“铁鍤帮”已有大半帮众倒伏在地、浑身插满箭矢；而“燕侠盟”亦有十余人的伤亡；然而游侠中、亦有生性刚硬之人，身上虽插着箭矢，却恍若未觉、镇定如常。令杨朝夕不禁佩服万分。
虎贲卫转眼即至，一眼望去浩浩荡荡，竟有百余骑之多！个个披坚执锐、面色冷峻，仿佛触目所及，皆是敌人。
为首几人中，其中一个颇为眼熟，却是那日赶来酒肆、替刘掌柜解围的朱兑酉。
只见他侧过头、与为首的其他几名虎贲卫校尉交谈了几句，便将目光投向已然停手的数道身影，叫嚣道：“打呀！怎么不打了？林解元！杨朝夕！前日在修善坊中、你二人便持械斗殴，险些波及坊中百姓。竟然还没打够？今日又跑来这通远渠聚众闹事！你二人是长了几颗脑袋？怕咱们当差的不够砍吗……”
旁边另一名虎贲卫校尉递过来一个眼神，止住了朱兑酉的啰嗦。清了清嗓子、高声喝道：“奉王宫使之命，特来通远渠缉拿侮慢不良卫、聚众闹事之人！若有持械拒捕者、格杀勿论！”
“嚓！嘭！”校尉说罢，只见整齐的两声巨响中，百余骑虎贲卫竟同时翻身下马、肃然而立。
“唰唰唰……咔哒、咔哒、咔哒！”虎贲卫们出奇地默契，纷纷从马上抽出两截九尺长的矛身，一旋一扣、便将丈八长矛拼接起来，齐齐立在身侧。
接着，这些训练有素的虎贲卫五人一队、结成奇怪的阵列，一排排平推过来，似乎要将这些为祸通远渠的江湖游侠们、悉数围杀。
然而，在通远渠蛰伏许久的游侠们，哪个不是江湖上小有名气的义士豪杰？早见惯了刀光剑影，又岂是善予之辈？见虎贲卫竟要用强，无不怒气上涌、须发冲冠，挥起手中兵刃便迎了上去！
如果说方才“铁鍤帮”与“魏州八雄”“燕侠盟”只是小打小闹的话，此时场上游侠与虎贲卫的冲突、则不啻于一场小规模的两军交战。“叮叮呯呯”的短兵交接声响成一片，剑锋与刀刃互斫，屡屡发出的令人牙酸心悸的声响……
江湖游侠的打法，自然是凭一身武艺和匹夫之勇，顾前不顾后地向前冲杀，只有力不能敌时、才转头回撤，并深以为耻。且个个心高气傲，相互之间、竟无半分攻守配合之意。于是很快便露出“各自为战”的短视之态来。
反观虎贲卫，虽单人武艺平平，不是熊千屠、林解元这类豪侠的一合之敌。但却能五人一队、取长补短，攻守趋避之下，颇含章法！每每围住一个游侠，长矛便依次递出，忽上忽下、忽左忽右，叫那游侠应接不暇、瞬间破绽百出，被五人队中的眼疾手快者，一矛掼透。
纵有武艺高强者，也不过是勉力支撑，极少有能反杀虎贲卫的存在。此消彼长之下，不过盏茶工夫，场上尚有战力的游侠们，已仅剩三成！多数游侠不是失手被擒、便是横尸当场。
而虎贲卫中一旦有人受了重创，这支五人队便果断回撤，护持同袍退出杀戮之地，及早送回医治。其他的五人队则继续涌上，填补这处空缺……
很快，江湖游侠们凭匹夫之勇凑成的乌合之众，渐渐不敌训练有素的虎贲卫，一开始的相持状态、已是急转直下。
一炷香后，还在奋力相抗的，也只剩下杨朝夕、林解元、熊千屠等十多人。身上也多处许多大大小小的伤口来，虽不致命、却也颇为疼痛。便是出招、回防，也不复最初的果决流畅。
最后，拼得几乎力竭的熊千屠，率先被虎贲卫擒住、押了下去。接着是黄硕、卓松焘、翟贤、林解元……
锋锐的矛头，开始架在一个个浑身是血的江湖游侠身上，令他们再不敢轻举妄动。
旋即，制住这些游侠的虎贲卫们、收到朱兑酉的指令，从怀中摸出套马索来，将杨朝夕、林解元、翟贤、熊千屠等几个负隅顽抗到最后的“匪首”捆了起来，押到几个虎贲卫校尉面前。
朱兑酉笑得趾高气扬：“哈哈！小道士不炼丹、大儒生不读书，偏要和这些刀口舔血的亡命之徒混在一处。今日栽在我虎贲卫手上，心里可还服气？”
杨朝夕双手双脚被缚，好在嘴没被堵上，顿时不屑一顾道：“公门之人、只会倚多为胜，有什么好得意的！若放对切磋，你这样的我能打十个。”
林解元踞坐在不远处，亦是轻蔑一笑：“朱兑酉，你是几等货色？旁人不知、当我林某人也不知道么？莫不是换了一身皮、便真当自己是吃俸禄的差爷了？不过是王缙养的一条狗罢了。”
熊百杀啐了一口浓痰、附和道：“呸！你在崤山落草时、被官军围剿，若不是你熊爷爷仗义出手，只怕你坟头草都有四尺高了。这会改了门庭、倒瞧不上绿林中的朋友了。”
朱兑酉气得双目滚圆，一时间、竟想不出半句反驳的话来。
方才发号施令的虎贲卫校尉忽地纵马上前，挥起鞭子、狠狠抽在杨朝夕、林解元几人身上：“一群目无王法的狂徒！王宫使、萧大人对尔等一再宽恕，竟还死性不改，每日在这通远渠打生打死、聚众闹事！
今日我虎贲卫倾巢而来，便是要你们明白，朝廷法度、不容尔等亵渎！武侯铺不良卫镇不住你们，便由我们虎贲卫出手、教你们以后如何做人！
王宫使常说‘杀人容易救人难’，今日便大发慈悲、给你们两个选择：若肯改过自新、入我虎贲卫，保你今后衣食无忧；若是执迷不悟、依旧与公门为敌，便全拘入死牢、秋后处斩！”
熊千屠哈哈一笑：“轻飘飘几句话，便要我们这些响当当的汉子给王缙做狗？真是好算计啊！咱们之所以浪迹江湖、在刀口上讨饭吃，还不是因朝中权宦祸国、各州胥吏殃民，嘴边吃不到一口太平饭。
这位差爷，你既来替王缙传话，不妨也给王缙带句话：若要咱们给他做狗、也不是不成，只要他肯手刃元载、诛杀阉宦，我熊千屠第一个唯他马首是瞻！哈哈哈！”
熊千屠一番慷慨之言，惹得渠岸上众人轰然叫好！原本有些游侠已经预备屈膝求活，但听过熊千屠的一番话后，顿觉双颊火热、再也抬不起头来。
杨朝夕听罢，也觉此言耳目一新、颇有些救世济民的道理。虽然方才兵戎相见，但也不妨碍他这熊千屠、从心底生出几分钦佩之意。
那虎贲卫校尉脸色顿时一沉：“熊千屠，你若一心求死，我常健今日便成全你！何故要非议朝廷、怂恿众人，还对王宫使言语不敬。当真以为我虎贲卫不敢杀人么！”
熊千屠皮笑肉不笑道：“常差爷，真是条衷心护住的好狗，却不晓得‘兔死狗烹’的道理。待灭了我等聚众闹事之人，你觉得你会加官进爵、还是灰飞烟灭？”
常健心头一突，竟隐隐觉得这狂徒所言，竟有那么几分道理！
朱兑酉见状、又跳出来叫道：“老常！这些江湖游侠向来行为不端、言辞无赖，与他们说这么多作什么！不如全拘了回去，十个里面杀九个，都算是网开一面！”
渠岸上百余众豪侠，虽捆的捆、拘的拘，一副任人宰割的模样，但当听到朱兑酉夹枪带棒的话语时，却纷纷鼓噪起来，更有甚者、口吐芬芳……场面顿时乱作一团。
常健顿时大怒，连吼数声“住口”，却无人理睬。正要差遣虎贲卫砍几个刺头、好杀鸡儆猴一番，跨在马上的身体却陡然一僵，似乎感觉到了什么异样。
“嘚~啷！嘚啷！嘚啷！嘚啷啷啷啷……”
一阵穿云裂帛似的琵琶声，自碧空遥遥落下，令渠岸上数百余之众，皆泛起心悸之感！
旋即，“嘭嘭”的羯鼓之声、响彻渠岸，震颤心神。宛如千军万马、从四面八方奔袭而来！