高日渐移，素云尽消，穹幕一片湛蓝。
微灼的日光照在洛水上，惊起阵阵温热的湿风。
灵真禅师双掌合十、宝相庄严：“阿弥陀佛！静悟须除杂念，修禅当法琉璃。施主虽有慧质、却无定心，这套‘琉璃掌’，便与施主参详参详！”
灵真禅师说罢，霍然抬眸。木屐一迈，身形顷刻便至曜日护法身前，旋即一掌轻轻拍出。曜日护法不敢怠慢，双手一捋一推，便要将这一掌打偏。
然而这“琉璃掌”一招起式，竟也暗蕴玄妙威能！掌心宛如粘胶，劲力吞吐间、将曜日护法双掌牢牢控住。
曜日护法想要挣开，不料身子一歪，径直打了个趔趄，才知不可用蛮力破之。于是顺势一招“蜂舞蝶翻”，身形飞旋而起，接着旋转生出的绞缠之力、才将双手抽回。
曜日护法略一沉吟，拳风忽变。双臂挥扫，连截带拿，时而扣掌、时而抖爪……只在一息间，便已打出数招，掌形模糊、拳影虚飘，恍惚间、竟觉得这一对肉掌亦真亦幻！
灵真禅师慧眼如炬，登时看破这拳法玄机。也是瞬间打出六道指诀，暗合六字真言，旋即合而为一、凝成一掌，打在了似空未空之处。
曜日护法顿时豹眼圆睁，身形已被打出丈余，撞在一名武僧身上。那武僧下意识挺棍一拦，却被连人带棍撞翻在地，嘴角溢出血来，显然已震伤了内脏。
原来这一掌，不仅蕴含禅宗寂静心法、更贯以淳厚罡气，一力降十会，一招破诸法。任凭他拳法千变万化，总不离五蕴三空。
曜日护法拳法虽是精妙，却不敢硬接这等内外交攻的掌法。只得以拳掌卸去部分力道，再将剩余力道转嫁至别处。彼时、却也无暇细想，莫说身后是个武僧，便是一方巨石、一株野树、甚至一个祆教教徒，曜日护法也会毫不犹豫撞上去。
灵真禅师见他不仅卸去了掌力，更借机将一名武僧撞伤，不由动了真怒。再挥掌时，手心竟隐隐含光。待曜日护法奋爪扑上，这一掌却正中他小臂。
只听“咔哒”声起，曜日护法顿觉肩窝一痛、左臂已被打得脱臼。爪形顿时散开、左臂也软塌塌地耷拉下来，疼得人冷汗直冒。他顾不上思索，右手迅速攥拳、向灵真禅师又一记“琉璃掌”迎上。
“啪！”一声脆响，曜日护法又被震出丈余，右臂亦有些发麻。
趁着这一丈的缓冲，曜日护法果断蹲下，忍痛将那脱臼的左臂支在地上，右手托住左肩、身体一沉一扭，左臂登时被送回了肩窝。除了还有些酸痛外，行动却是无碍了。
灵真禅师见他已接回了左臂，再不迟疑，一丈距离抬脚便至，又是一掌疾挥而下，直击曜日护法脑袋，却是“琉璃掌”中的一招“五雷轰顶”。
曜日护法双掌交叠、翻腕上顶，便与这势大力沉的一掌对在了一起：“噗！”似有炫目宝光自掌心溢出，散为瑰丽七彩，转瞬即逝。
灵真禅师接连两掌，打得曜日护法几无还手之力，心中怒气却也消去大半，只是依旧眉头不展。待要再冲出一招“持钵乞祥”时，却见曜日护法身形陡然弹出数丈，双臂大开大阖、化为道道虚影，瞬间便将几个武僧甩飞出去，腾出一块空地来。
灵真禅师凝神屏息，疾追而至，却是五指张开、双掌同出，打出一记杀招“翠火琉璃”。
杀招当胸袭来，容华内敛，避无可避！曜日护法双臂凌空划出一道太极阴阳鱼，也是目含幽光，振臂迎上！
“嘭！”似是巨木夯地的闷响，却令两人俱是心头一震。曜日护法袍袖已被震裂，垂在两肘之外；灵真禅师僧袍无风自鼓，许久才缓缓落下。
掌力互消，化作乌有，却是谁也没占得上风。
灵真禅师忽然合掌而立，口称佛号：“阿弥陀佛！施主‘捕风捉影手’已至大成，贫僧‘琉璃掌’却才登堂入室。一番相较，势均力敌，若再相斗、不免两败俱伤，不如罢手如何？”
曜日护法手臂抽搐、勉强抱拳道：“如此甚好！禅师这拳意内外通透、表里澄澈，实有宗师风范！晚辈钦服。还请禅师摒退众僧，我祆教众人自不愿与贵寺结仇。”
灵真禅师却是皱眉：“施主习武不易、贫僧也不愿死斗，故而提出罢手。可你祆教在通远渠的所作所为，又岂是三言两语、便可揭过？
我香山寺僧众，皆为除魔卫道而来！若你教中头目肯自愿伏诛，我香山寺僧众必掉头而回，好叫你祆教教众、能多一线生机。”
曜日护法面色渐沉，不禁冷笑道：“说来说去，还是没有杀够！既如此，本护法便陪你们这些秃驴、杀个痛快！哈哈哈！”
灵真禅师不再理会他，转而拔起禅杖、声如沉钟：“众比丘！祆教头目冥顽不灵，不可渡化，我等当尽全力、令其伏法！”
“遵法旨！”众武僧听罢，纷纷应和。顷刻间，便有几名祆教教徒，被武僧毙于枪棍之下。
这时，又是六道身影自阵团外奔入，群侠措手不及之下，很快便有数人后背遭袭击、顿时倒地不起。却是玄土护法洛长卿，与炼药使、锻金使等五名传教使一齐赶到。
早已陷入苦战的祆教众人，士气皆为之一振。数息之后，竟将三面合围的群侠、逼退了五丈有余。
阵团中喊杀声、惨呼声此起彼伏。两边战力似是势均力敌，渐渐陷入相持阶段。
然而，面对这势均力敌的状况，杨朝夕更不知、该帮那一边才好。
战团中，方七斗是多年好友，若有闪失、自然不是他所愿看到的。然而，祆教虽行事乖张，此番却是被动迎敌。反而是群侠倚多恃众、欺上门来，才令他们不得不拔刀相抗。
况且他入祆教、本就是给崔府做暗子，以便打探消息。只不过后来，不经和尚却未寻过自己几次。想来是崔府那边觉得，一个教徒、也打探不到什么太有用的消息，索性对自己听之任之。
而自己入教之后，与麻葛康赛因等人一番接触，并没有察觉祆教中人有多么穷凶极恶、或是十恶不赦。以至于在通远渠边，第一次见祆头目们行事偏执乖张，一时难以接受，竟险些陷入癫狂。
此刻又是水边。同样是血淋淋的杀戮，自己竟有了些许麻木。
忽觉江湖游侠，其实皆是凡俗之人。而江湖攘攘、皆为利往，凡俗之人，自是概莫能外。
既是凡俗之人，便会各有想法。有了想法、便会动念，于是开始图谋。人们各有所想、各谋所需，便会与志同道合之人抱团，也会与不相为谋之人冲突。于是，或投效行伍、或建立教派、或卖命豪族、或结成匪寨……
江湖游侠，本是重然诺、轻生死，急公好义、轻财好施之人。可一旦得了身份，便各为其主，分成了各种阵营。阵营之间的龃龉，便成了互相倾轧的由头；阵营之间的矛盾，也便成了彼此攻伐的借口。
世事或许，本无对错。有的，也只是阵营之间的党同伐异罢了。
道理已经想明白。但如今自己深陷其中，想要做个抉择，竟觉千难万难！
自幼在上清观学来的经义，甚至长源真人、公孙真人、授业师傅、吴天师、春溪婶婶……他们，耳提面命的道理，到得此时，竟也无法给他一丝明悟。
杨朝夕趴伏在泷船上，眼前血肉横飞的杀戮还在持续，身旁尸身散发出的血腥气，则令他愈发躁郁。原本明澈的鹰眼、渐渐蒙上了一层血色，恰如他在通远渠畔、以一敌众之时……
阵团北面，红巾抹额、铁衣重甲的方七斗，正拎着一双横刀，与一名祆教头目激斗正酣。
放眼河南道，“挫骨双刀”的诨号，绝非浪得虚名！
为免飞云骢受伤，方七斗动手之前、早便一刀拍在飞云骢浑圆的马臀上，将之赶走。自己运刀如风，一连拍晕几个教徒后，便被眼前这祆教头目拦下。
方七斗本想照江湖规矩、互通一下名号，毕竟“挫骨双刀”手底、不斩无名之辈。
然而刚刚收刀抱拳、抬眸行礼道：“在下‘挫骨双刀’方……”那祆教头目却不由分说，一把铁葵扇劈头打来。
方七斗话没说完、如鲠在喉，只得提起双刀，向那铁扇一顶，口中叫道：“齐头并进！”
祆教头目显然一愣：“什么？！”手中铁葵扇顿时一滞。
方七斗笑道：“方才那一招是在下独创，叫做‘齐头并进’！”
说话间，觑着这祆教头目腋下空门大开，当即腾出一刀，向他腋下刺去，口中又喝：“分兵两路！”
祆教头目自非庸手，铁葵扇顺势一抄，便将这一刀截在半途，眼神中已有几分恼怒：“花里胡哨，乱七八糟！”
方七斗却不恼怒，手中双刀招式一变，又是同时攻出。只不过，左手使的是行伍间常见的“吓蛮刀”，右手却是一套妇孺皆知的“公孙剑法”。
祆教头目一把铁葵扇左挥右挡，堪堪换了几十招，虽守成有余，却对方七斗的凌厉招式束手无策。恍惚间竟觉得、自己是与两个人在拼斗。也不知方七斗用了什么妖法，双刀并至，竟能一心二用、打出两套截然不同的招式来。
祆教头目自不甘心，自己手中这柄铁葵扇，可是独门奇兵：扇骨乃是天外陨铁、坚不可摧，扇缘却是百锻精钢、见血封喉。进可作刃，退可作盾。可谓一扇在手、天下横着走！
只是此刻，竟被一个寂寂无名的小将制住，不由退开两丈，喝道：“你是何人？使得什么妖法？！”
方七斗才又收起双刀，一脸委屈道：“本将刚才、便要先报名号。只是你这人……唉！不讲江湖规矩啊！现下本将不高兴了，除非你先报个名号，我才告诉你！”
这祆教头目顿时火气，却是再不啰嗦。手中铁葵扇掠起道道残影，挥劈中飞沙走石，拍打间遮天蔽日……一招一式宛如狂风巨浪，将方七斗笼罩其中，犹如随波逐浪的小舟，顷刻间便会倾覆。
然而这小舟、却有凌厉双桨，在风雨中劈波斩浪！双桨摇荡间，那风浪竟不能寸进分毫，只是远远地张牙舞爪。
忽地双桨奋起，又是一记“齐头并进”，竟将风浪击得节节败退……
这祆教头目、终于从自我沉醉中清醒过来，看着已被双刀掼透的铁葵扇，不禁悲从中来、不可断绝：“我乃祆教神火护法！你究竟是谁？！”
方七斗收刀而立，昂首笑道：“江湖有言，‘挫骨双刀’不斩无名鼠辈。你可听过？”
神火护法脸色才终于变了：“挫骨双刀……你是方七斗！！”
方七斗怡然自得、笑吟吟抱拳道：“不敢、不敢！真是区区在下！”