高喝声落，激斗顿止。
一群训练有素的家仆护院，登时退开一丈地来。
却依旧将杨朝夕、牛丰年、“巴州双杰”围在中间，等候领头之人号令。
出声那人却向杨朝夕抱拳道：“久闻邙山杨少侠武功高强、急公好义，今日却因一鸡一狗，而与少侠朋友相斗。我等实是分斤掰两、小肚鸡肠。还望少侠莫怪！”
杨朝夕收起拳势、亦还了一礼，不由奇道：“尊驾认得小道？不知如何称呼？”
那人面色和善、恭谨如常道：“在下唤作郭盛，洛西铁鍤帮帮主翟贤、便是在下姊夫。月余之前，铁鍤帮帮众多蒙杨少侠几人仗义出手、才不至全军覆没。如此恩德，没齿难忘！”
杨朝夕这才记起，月余前那通远渠惨祸、追本溯源，导火索乃是他与“魏州八雄”的私怨。却因“魏州八雄”老大林解元手中判官笔，误杀了一名铁鍤帮帮众，才将铁鍤帮、燕侠盟陆续卷了进来，渐渐酿成乱斗。
早有准备的太微宫与祆教，方才趁机推波助澜、互相角力斗法，以至酿成数百人死伤的惨祸。最后若无洛城行营介入，只怕当时渠岸上的虎贲卫和江湖游侠，便要被祆教教众斩尽杀绝。
此时见这郭盛脖颈上、似还有愈合不久的暗红色刀口，当即谦道：“郭大哥言重！那日太微宫与祆教相继插手，却也始料未及。不知翟帮主现下可已大好？”
郭盛神色黯然：“姊夫失了右手，躺卧十日方才捡回一条命。近来气色稍好，也肯多弟兄们说话啦！”
说着，才看向一众家仆护院道，“弟兄们！都散了吧！杨少侠于咱们铁鍤帮有恩，这一鸡一狗、又值个什么？权当送给杨少侠朋友打牙祭啦！”
杨朝夕心头微惭，但此时见郭盛等人肯主动罢斗，却是求之不得。当即与牛丰年一道、向郭盛抱拳致歉，目送他引着一众家仆护院，又回了康俗坊。
围观小民见一场热闹竟虎头蛇尾收场，登时便没了兴致、纷纷摇头散去。
便连闻讯赶开的几个不良卫，见互殴双方竟自行和解，登时也没了上来呵斥的由头，骂骂咧咧绕去了别处。
牛丰年这才领着渐渐聚拢过来的大小乞丐，向杨朝夕抱拳躬身道：“乞儿帮掌钵牛丰年，谢杨长老出手相助！”
其他乞丐也照模照样，向杨朝夕行礼致谢。
岂料“巴州双杰”王矬矬与白杆杆，也以木棍戳地、行至近前。听着杨朝夕不住谦让之语，毫无征兆、一齐出手，将手中木棍向杨朝夕劈刺过来。棍尖所向，大略便是杨朝夕双目所在的方位，只不过一个使的枪法、另一个使的却是刀法。
牛丰年猝不及防，登时一声暴喝：“放肆！帮中弟兄、先将两个冒牌乞丐拿下！”
杨朝夕却是眼疾手快，在“巴州双杰”默然靠近他时、其实便已留意。加上近来照刘木匠所嘱、时时练习那“识风之术”，亦颇有心得。因此，待他觉察棍风一动，周身汗毛便已竖起，身体向后疾退两丈，轻易便躲开了二人两记偷袭。
牛丰年与群丐，却纷纷探出手中竹棍、木棍，摆出个奇怪阵法来。旋即以棍敲地、发出杂乱无章的“笃笃当当”之声，将“巴州双杰”围在其中。
二人新盲，其实听声辨位的功夫、还是靠从前打下的底子。此时被群棍敲地的噪声所扰，顿时便失了方向，手中导盲用的细木棍一阵乱挥，竟连认得衣角也没够到。
牛丰年虽不悔自己方才搭救之举，但见两人既学乞丐讨食，偏又心术不正、偷鸡摸狗，心底已然怒极。当即也不留手，令几个心腹乞丐掏出长绳、绾个套马索，依次向“巴州双杰”掷去。
不过十几息后，“巴州双杰”已被捆得结实，躺在地上破口大骂。身体不停蠕动挣扎，像极了一长一短两只虫蛹。
牛丰年凑上前去，盯着鼻青脸肿、两颊坑洼的“巴州双杰”骂道：“两个狗辈！恩将仇报！若非杨长老出手，你们便被那郭盛打死，只怕也无人收尸！呸！”
牛丰年啐罢，其他乞儿顿时纷纷效法。霎时间许多颜色各异的浓痰，纷纷落在两人头脸脖颈等处，端的是浊臭逼人，惹来苍蝇无数。
杨朝夕亦是心中愠怒，当即拨开群丐、凑上前去，面色冷然道：“两位虽与我几度交手，却是情势所迫，算不得死仇。何故方才甫一出手，便是致人死命的杀招？！”
王矬矬听是杨朝夕声音，便只顾满口污言秽语地咒骂，并不搭腔。反而是白杆杆叫道：“短命龟儿！若非你那日撒石灰，害得我和幺哥瞎了眼窝，老子两个哪里混得这般德行？！我弄你先人板板！！”
白杆杆骂完，还不解气，竟拖着王矬矬往这般一滚、便要一口往杨朝夕身上咬下。
牛丰年挥棍便要打开，却被杨朝夕拦下。一手架住白杆杆下巴，声音微沉道：“两位！小道虽恨你们两个助纣为虐，却也不屑那下三滥的手段。那日洒石灰的、却是另有其人，乃是德懋坊武侯铺武侯董仲庭。如今这人已叛出公门、投靠了田承嗣，你们若要找这祸首报仇，便去魏博镇寻他罢！”
白杆杆听罢，仰天一声哀嚎，竟呜呜咽咽痛哭起来。王矬矬也停下了咒骂，口中只重复着一句：“我不信！我不信！啷个龟儿子你豁我……”
牛丰年这才听懂了些来龙去脉，见两人失态如斯、又引来小民围观。当即牛眼一瞪：“都愣着作什么？！先把这两个狗辈嘴塞了、带回乞儿帮，听龙帮主发落！”
杨朝夕终是心生不忍。这“巴州双杰”背靠元府，确是做了不少欺男霸女、伤天害理的事情。但此时落得这副丧家犬一样的惨状，已算是罪有应得。
此时见二人要被牛丰年等人带回，担心龙在田一怒之下、将两人掌毙。当即端起客卿长老的架子来，令牛丰年等人寻了一驾板车，载着“巴州双杰”，一路往北行去。
群丐褴褛，招摇过市。
不光行人纷纷掩鼻躲避，便是见此情形的不良卫、也默契的扭头走开，不愿理会这些臭叫花子们的闲事。
群丐簇拥着杨朝夕、牛丰年两人，行经南市时，竟只与坊门外浓荫下的乞丐打了个招呼、便继续向东而走，丝毫没有进入的意思。
杨朝夕狐疑道：“牛掌钵，咱们不入南市、却是要转去哪里？难道龙帮主此时不在帮中，却在别处做客？”
牛丰年一拍脑门，忙自嘲道：“啧！瞧我这记性！见了杨长老只顾欢喜，竟忘了将这桩大事向你禀明！”
说话间，又挥手在瘌痢头上猛拍了几下，才向杨朝夕抱拳作揖道，
“便在前几日，龙帮主已携帮中一应弟子、迁到了我乞儿帮新址。新址便在永泰坊中，是祆教那个覃大善人捐来的宅院。乔迁前一日、本已派了弟子转告杨长老，奈何苦寻你不到，只得作罢……龙帮主这几日为此事，早念叨了几十回，今日可算把你老人家给盼到啦！”
杨朝夕闻言，也不禁莞尔：“牛掌钵不须客套，小道还担不起‘老人家’三个字。那几日小道恰好有事出城，是以错过了教中大事。想来一会见到龙帮主、少不得要吃些排头了。”
牛丰年也附和笑道：“岂敢、岂敢！龙帮主盼你回帮还来不及，岂会为这些琐碎之事埋怨杨长老……”
两人引着群丐，边走边聊，很快便停在从前覃府的乌头大门前。
门额下，三个乞丐已架好梯子，将一方黑底红字的木匾用绳索缒起，徐徐嵌入早已钉好的匾托。然后又取来手指粗细、浸过桐油的麻绳，将木匾后的铜环串起，捆缚在门额上。
乞儿帮帮主龙在田恰好立在门外，正直直望着木匾上“积善堂”三个醒目大字，脸上不由漾起满意的笑容。
听见车轮声响，龙在田才侧过头来，眼眸登时一亮：“杨小友！快来瞧瞧！老乞儿的‘积善堂’终于挂牌啦！”
杨朝夕也是由衷一喜，凑上前来拱手笑道：“小道恭喜龙帮主！自今以往，洛阳城中冻饿受窘之人，便算有了着落。龙帮主如此良善侠义之举，也必为江湖所称道！”
龙在田兴致高昂，当即一拍杨朝夕肩膀：“杨小友！你可当真是咱们乞儿帮一员福将。老乞儿为这事殚精竭虑十余载，却不料今岁你一入帮、这事竟迎刃而解！”
杨朝夕忙谦虚道：“所谓‘有志者、事竟成’，龙帮主苦心孤诣、经营数年，方有今日水到渠成之时。小道不过是顺水推走舟罢了。”
龙在田心中喜不自胜，还要再说，才瞧见牛丰年左手提着只公鸡、右手拖着只细犬，正立在一旁候命。身后是平板车上驮着的“巴州双杰”，此时也早没了气力，皆蜷在车上、睡了过去。
龙在田登时面色微正：“牛掌钵，你手上鸡犬从何处得来？板车上捆着的那两人、又是什么来历？”
牛丰年不敢隐瞒，当即将鸡犬交予旁人，仿佛竹筒倒豆、将今日所遇之事，一五一十向龙在田说了个明白。
龙在田却也不见什么喜怒，略一沉吟便道：“既是那铁鍤帮郭盛郭善人，看在杨小友颜面上、不与咱们乞儿计较。那鸡犬便交给厨下齐掌钵，叫他杀了洗剥好、做进今日饭食。只是明日、你须带些银钱过去，偿了这人情才好。”
说着又指了指“巴州双杰”，捋须叹道，“这两人双目已瞎，也是不幸。先关到柴房、看守起来，待我与杨小友叙过话，再去探探两人底细。”
牛丰年抱拳应下，带着群丐、押着板车，绕至侧门进了“积善堂”，安置鸡狗与“巴州双杰”去了。
杨朝夕见群丐散去，才随龙在田一道入了乌头门，绕过雕花崇屏，便走边问道：“小道离去才几日，竟不知龙帮主是如何从祆教天极护法覃湘楚手里、盘下这偌大的宅院？”
龙在田喜笑颜开：“杨小友，若论此事、也有你一份功劳！若非那圣姑胸怀广博、不计较老乞儿输了那日赌约，莫说是这宅院，便是之前帮众充作‘掮尸客’的脚费、只怕也拿不回半文钱来！”
杨朝夕一笑，饶有兴致道：“龙帮主竟然输了那赌约？”
龙在田面色微尬，不禁苦笑道：“此事说来，确也蹊跷。杨小友不妨我去正堂吃些茶汤，好叫老乞儿为你慢慢道来……”