梁玉指大人第二天一大早就进宫去了，太后嗅到了她身上复杂的脂粉气，忍不住笑骂了几句，梁玉指撒了个娇告饶过去，然后就把孙长鸣已经带着妹妹抵达京师的事情禀告了。
老太太传召孙长鸣入宫，本来懿旨里让他带上妹妹，孙大人却自己去了，并且跟太后解释了一下，这事情他还没有告诉妹妹，如果亲事成了再跟她说，免得让她“失望”。太后的确通情达理，也没有怪罪他，并且还表达了歉意：没想到五大开国公争抢起来。
太后为了表示不曾厚此薄彼，决定三日后在自己的宫中举办一场宴席，只请了五大开国公和孙长鸣兄妹，让大家先互相见个面，也让孙长嫣挑选一下。并且太后也说了，不管婚事成不成，都会赐给孙长嫣一套她老人家年轻时候带过的头面首饰。
孙长鸣自然谢恩出了宫，辞别了梁大人之后，便自己在京师中转了起来。以他现在的修为，不想引人注意的话，便是从对方眼前走过，对方也会视而不见。
孙大人的目标就是魏国公府，他们第一个求亲，很可能便是症结源头。阮三生不敢领这个任务，是因为他手段不足，那么孙大人就亲自上阵！
在孙大人看来，阮三生其实把事情想的复杂了，比如眼前的魏国公府，一代代的扩建，已经占据了整整两个街坊，早已经分成了东、西、南、北四府，分别传承着魏国公的一支，中间甚至出现过彼此之间争夺国公爵位继承权的大戏。
如今的魏国公出自北府。但是其他三府就心悦诚服吗？大宅门里的那些龌龊事儿，孙大人不必亲眼所见，也能想象得到，毕竟孙大人上一世，也是看过《红楼梦》……的诸般点评讲解的。
惭愧，原着他还真没看过。
这一场调查唯一需要顾忌的就是，孙大人不能施展傀儡术、搜魂术这些手段，要给堂堂国公留些脸面。
孙大人找了个南府的纨绔作为目标，给自己伪造了个“南方富商”的身份，略施手段便和对方接触上。
这纨绔嗜赌，十赌九输，每个月把自己的例钱输光了，就回府中头些东西贩卖。京师的大赌坊中，专门有人做这种纨绔的生意，高门大院中的珍贵物件，从这些赌鬼的手中低价收过来，一转手至少是五倍的利润。
这纨绔今日又输急了眼，回家偷了父亲的一件重宝，乃是一只五阶法器折扇！不过孙大人稍加影响，整个赌场内所有人，也不知为何就是觉得这扇子不值钱，心底里生出厌恶，竟然没有人收这个货！
纨绔急不可耐的时候，孙大人出现了，以一个康慨的价格买下了这件宝物，顺势和纨绔混熟，陪着他一起玩耍。不过半日时光，卖扇子的钱又被他输个精光。但他却有一种错觉：和身边这位富商朋友已经十分熟悉，仿佛是认识了七八年。
纨绔和孙大人约好晚上一起去花楼喝酒，然后晃晃悠悠回去准备补一觉，结果被亲爹从床上拽起来一顿暴揍！就算是国公府这样的人家，也不能连五阶法器也不放在眼里啊。那扇子乃是他爹极为喜爱的一件“雅物”，位阶足够功用玄妙，经常在一些交际的场合拿出来跟知交好友们显摆。
纨绔被逼无奈，只好鼻青脸肿的出门来找富商好友，言说家里愿意原价把扇子买回去。这位富商好友满口答应，但是请他引见老大人。
纨绔的父亲只好出面应付一下，没想到这南边来的暴发户居然颇知雅趣，聊了几句便有些欲罢不能，很快也跟他儿子一样，感觉遇到了知己，仿佛认识了七八年。孙大人顺利地混进了纨绔老爹的圈子。
在孙大人有心引导之下，纨绔的父亲渐渐地说出了心中对北府的不满。
太后的宴席在三日之后，孙大人便要在这三天内，查出五大开国公真正的动机。他一面调查，其他的事情也没有停下。炎魈老前辈已经将北之极交给了赤龙道主，带着九阶真火和那一枚天鹏金羽返回，老前辈主动联络要给孙大人送过来。
孙大人马上让他赶来京师。
这一次的事情，触动了孙大人的逆鳞！他决定在京师中展示一下“肌肉”，否则什么阿猫阿狗都敢来打我妹妹的主意！
第二日晚上的酒宴中，孙大人小小的用了一些手段，于是今夜饮用的酒水，就变成了“真情吐露水”，纨绔的父亲诉说了许多在魏国公府中遭受的“不公待遇”，在他的口中，当然都是北府打压其他三府；还听到了许多深宅大院中的花色逸闻，大约也就是“偷狗戏鸡、扒灰的扒灰、养小叔子的养小叔子”。
于是孙大人适当的引领了一句：“谁让人家承了爵呢，如今又听说他们要跟朝天司一位大员结亲家，日后更加势大，无可奈何忍着吧……”
纨绔的父亲忍了好几次，终于还是在“真情吐露水”之下，憋不住爆发了出来：“纯粹是胡闹！”
“跟朝廷的权臣结亲，大大违反了祖上定下的家规！若我有本事，早就联合了其他三府拨乱反正，连国公的爵位也要从北府夺过来！”
“堂堂开国公，竟然听信一个江湖骗子的荒唐之言，说什么那个小胖丫头乃是【承天之子】，只要纳入府中，可保我国公府下一个三万年的富贵！荒唐！”
孙大人眉头一皱：承天之子？
在座的还有谁比孙大人更明白自己的妹妹的不凡？难道说这个所谓的“江湖骗子”真的看出了什么东西？
孙大人现在其实比五大开国公的后人们，更加好奇这所谓的【承天之子】到底是什么意思。
“什么江湖骗子？若是冒犯了兄长，愚弟可以为兄长分忧，让他从这个世界上，无声无息的消失！”孙大人露出殷勤的姿态。
可是纨绔的父亲却支支吾吾起来，孙大人就明白了，他口中的“江湖骗子”是有真才实学的，而且他多半在人家手上吃过亏。
“兄长是看不起我？不是夸口，愚弟在南边颇有些手段，家中也养着一些强大的修士，等闲的角色愚弟还真不放在眼里！”
纨绔的父亲终于说道：“那厮乃是个第六大境，不好相与的。”
“哈哈哈！”孙大人一声爽朗长笑：“兄长只管说出那人的名姓，然后静候佳音便是。”若是旁人夸下这等海口，纨绔的父亲必定嗤之以鼻，但是他对这位“知交好友”却有一种莫名其妙的信任，于是便说道：“那道人暂住在城北的明真观中，距离国子监很近，道号【万象】。”
孙大人便与他们分别，虽然天色已晚却是使了手段径自出城，迎接炎魈老前辈而来。
双方会面，孙大人一看老前辈，果然满面火须重新生长出来，手中又多了一根火杖，比起之前的那一只，更显得火光熠熠胜过以往。不出孙大人所料，老前辈实力恢复了巅峰，稳定维持在第七、第八大境之间。
这已经是目前天轨之下，所能够达到的最高层级。
炎魈笑呵呵的先将那一只天鹏金羽取了出来，此宝一现世，便引发了诸般异象，虚空中隐约响起了无数天禽的鸣叫呼应声，更有一道道的金色流光，好似雨丝一般自九天降下，随后在夜空下围绕天鹏金羽化作一片漩涡，不断旋转，颇显玄奥。
孙大人接过了天鹏金羽，在手中一握便感应到了重重玄妙神通，上接天轨规则，似乎都可以通过这一枚羽毛施展出来。这是一种错觉，但也说明了这宝物存在位阶极高，若是依托此宝物修炼，未必不能做到凭此引动那些神通。
孙大人十分满意，同时更加期待的看向了炎魈。老前辈还许诺了一道九阶真火，而且会用一件重宝收容九阶真火。
炎魈也不卖关子，抬手托出了这件宝物，孙大人定睛一瞧：这是一只拳头大小的石凋蛤蟆。大嘴紧闭、两只大眼睛高高鼓出，四只蝉足宽大有力。整个石凋栩栩如生，好像有着器灵，随时可以活过来一般。
哪怕只是用石头凋刻的，也能够看到，在蛤蟆的腹中有金红色的火光透射出来。只不过被蛤蟆以自身封闭，只有光芒却并无任何力量外泄。
孙大人珍视非常，小心翼翼的从炎魈手中接过来，轻轻抚摸观察便立刻发现，这只蛤蟆并非用普通石头凋刻而成，确切地说根本不是石头，只不过因为这个时代的天轨压制，才被迫变成了这个样子。
炎魈颔首道：“你也是识货的，不妨告诉你，这蛤蟆是一头古灵。它的本体乃是一块吸纳了无数日月精华的【天落玉】，它们自生灵智之后，会依照自己的喜好调整自己的外形，并因此拥有相应的神通。”
孙大人把玩着这蛤蟆，问道：“前辈的意思是，它就长这样？”
炎魈笑呵呵的：“你也可以这么理解。这一类的【古灵】都是大有来历的，我家主上捉住这一只的时候，它的肚子里便已经吞噬了这一道【九星天火】。而且它已经快要将这一道九阶真火炼化，能一定程度上操纵对敌。若非我主恰好擅长真火之道，还真就让它给逃了。”
然后孙大人却发现：“不对呀，我全力沟通，可是这东西为何如死物一般毫无反应？”
炎魈忽然心虚：“这个嘛……这一只【古灵】随着我主一同陷入了沉睡，以应对天轨逆变大劫。它的身躯原本是能散发出六尺长的宝玉光华，现在却也如同顽石一般，你能理解的吧？”
天轨逆变大劫之下，高位阶的存在不能保持原有的实力，都使用了一些“自晦”的手段，对此孙大人的确可以理解。但是……对于孙大人的沟通毫无回应，那也就意味着：“本官如何使用这一道九阶真火？老前辈可不能诓骗我，你曾经有过保证，这一道九阶真火可以使用！”
炎魈老脸着火：“的确是可以使用，不过需要一些技巧。”
他指着石凋蛤蟆的后背，上面有许多颗粒状的凸起：“这一只，你连续按摩九十九下，能够让古灵蛤蟆放出一丝九星天火。”
九十九下……这要是斗法中，自己需要施展九星天火如何来得及？孙大人沉着脸，总觉得自己被老前辈给坑了。
但他还是决定试一试，手指围绕着那个点，不停地旋转揉捏，心中记着数儿，好长时间这蛤蟆忽然眼神动了一下，紧闭的大口似乎露出了一条缝隙，一丝比头发还细的火焰冒了出来。
不过毕竟是九阶真火，霎时间便让四周温度骤升，孙长鸣和炎魈感觉置身于洪炉当中，而且九阶真火还有着诸般神妙，孙大人大喜过望，寻了一座荒野山峰就要将这一丝【九星天火】落下去，试验一下威力——古灵蛤蟆却又忽的一下，将这一丝九阶真火吸了回去！
孙大人当场暴走了：“这什么意思？”
炎魈老脸烧的呼呼作响，但事到如今也只能硬着头皮道：“老夫许诺的是不是都做到了？”孙大人满怀幽怨的望着他，是都做到了没错，引出了一丝真火，好像是可以使用。可是这一丝真火想要放出来十分麻烦，出来之后维持的时间又极短，就感觉吧……前戏三小时，正仗秒没！
炎魈干咳了两声，强行解释一波：“你要理解，如今这个时代能够放出九阶真火已经是个奇迹了，你怎会还有那许多不切实际的妄想？”
孙大人极为无语，你不给我凭空画大饼，我又怎会有所期待？现在反倒成了我“妄想”？
孙大人岂是平白吃了哑巴亏的主儿？他恨恨道：“老前辈在我心目中的诚信丧失殆尽！”炎魈下意识的缩了一下脖子，却没有底气反驳。孙长鸣又道：“前辈必须补偿我！我在京师有些事情，需要前辈出手的时候，你可不能推脱了！”
炎魈自问自己此番回来，实力已经恢复，碾压这个时代不成问题，只要不遇到天尸老鬼这种老对头，其他的事情对他而言，都是“举手之劳”而已。于是老前辈大度的一摆手：“好说，你我这关系，不管什么事情，自然是老夫为你撑腰！”
孙长鸣点了点头：“如此甚好，前辈且等我片刻，我家大丫鬟应该快到了。”
孙大人拿到天鹏金羽的那一刻，已经暗中通令喜鹊，让她从红夷蛮种大陆赶回来。不过喜鹊需要先经过了【重虚天路】回归东土，然后老爷才能施展“破虚”神通将她带来京师。
……
席兰国的某一处海岸线附近，正展开着一场恢弘的大战。席兰国的一位公爵用一支庞大商队作为诱饵，终于让那一艘“死亡盆栽”上钩，然后他出动了自己的全部舰队，以及自己的狮鹫骑兵亲卫队，将这艘圆滚滚的海盗船团团围住！
狮鹫骑兵在空中飞舞盘旋，不断的使用神造物向下攻击。他们能够成为公爵大人的亲卫队，实力自然是无比强横，而且是极为罕见的空战兵种。高阶信徒们可以利用神造物飞行，但是成建制的空战部队，整个席兰国也没有多少。
这一支狮鹫骑兵花费了公爵大量金钱，他们的坐骑和身上装备加起来，是一个天文数字！甚至可以毫不夸张地说，天上这一支狮鹫骑兵团，和海上那一支庞大舰队的整体造价是相持平的。
可是狮鹫骑兵没能猖狂多久，死亡盆栽上，忽然飞出来一只凶神恶煞的大家伙，她冲上来不按套路的一阵撕咬，狮鹫骑兵们惨叫着一个个的跌落下去……今天对于骄傲的狮鹫骑兵团来说，注定了是一场噩梦！
喜鹊接到老爷命令的时候，这场单方面的虐杀其实已经落下了帷幕，整个狮鹫骑兵团三百人，已经被她杀死了两百六十多个，剩下的四散而逃，可是喜鹊凶残的性子决定一个也不放过，硬是紧追着将那些逃兵一个一个啄死！
然后，她也不管下面的蝠道人单独掌控死亡盆栽能否战胜那支舰队——反正我已经爽过了，而且老爷来了命令，走了！
因为追击那些逃兵，她回归东土的时间比老爷预料的稍晚了一些，然后立刻被老爷用“破虚神通”拉到了京师附近。
老爷丢出一根金色的羽毛：“融合了它。”
看到这只羽毛的时候，喜鹊忽然感觉到自己血脉中，某种格外古老的特质被唤醒了。这一刻她的神态中，凶狠少了几分，肃穆多了三成。她很郑重的叼住了这一根羽毛，转头插在了自己的左侧翅膀上。
于是天鹏金羽化作了一片流淌的金色光芒，将喜鹊淹没了。小鬼儿赵毕见机得快，嗖的一声从大姐脖子下的羽毛中窜了出来，小心翼翼的躲避在老爷身后。
炎魈看到喜鹊和天鹏金羽融合，也不由得露出几分思索神情。这只喜鹊真真是机缘不断，才能一步步变得如此凶悍。但是在今夜之前，她始终有一个巨大缺憾：天赋。
天鹏金羽恰恰帮她弥补了这个缺憾。
等待喜鹊蜕变的时候也无什么事情，炎魈询问了孙大人来京师处理什么事情，孙大人简要说了，炎魈便暗中好笑，那些开国公们也不知是怎么想的，非要去触碰这小子的逆鳞做什么？
开国公们底蕴深厚，家中必然是有六境坐镇。炎魈老前辈猜测，孙长鸣必然是让自己出面，强势压服这些六境。孙长鸣自己出手也能做到，但不如自己干脆利落。
他又问道：“天尸老鬼的事情，你是怎么计划的？”
“处理了京师这些琐事后，我便与前辈一起去找天尸老鬼的沉睡之地。”孙大人问道：“老前辈对天尸老鬼十分了解，对于他究竟沉睡于何处，必然有所猜测吧？”
炎魈道：“此番回去，我主苏醒了片刻，老夫询问了我主的确掌握了几个地点。不过真到了地方，还需要用一些手段探查才能确认。”
孙长鸣检查了一下皮蜕法宝，道：“那半只天尸老鬼分身就快要炼化了，想来也能提供一些引导。”
天快亮的时候，喜鹊忽然一抖身躯，将一些光芒如同碎冰一样甩落下去，然后仰天发出了喳的一声大叫，有一片片水波形状的金色纹路浮现在她的每一片羽毛上。便连那双凶光四射的眼睛中，也在童孔外多了一圈细微的金芒。
喜鹊的气势和以往相比大大增强，炎魈老前辈在心中评估了一下，现在的喜鹊便是在六阶中也是最强大的那一批！
喜鹊摇头晃脑，把翅膀张开来忽扇忽扇，绕着老爷踩着步点转了几圈——弄的老爷一阵莫名其妙。
只有小鬼儿赵毕知道大姐的心思，却是实在没脸点破，自己身形一飘钻回了大姐的羽毛中。
诶？这羽毛生出了金纹之后，竟然渗透出一阵阵的暖意，对阴灵之体不但并无伤害，反倒有几分滋养的益处。赵毕心中十分欢喜，更加坚定了意志，以后要跟大姐“相依为命”。
大姐在老爷面前用爪子挠了一下头——赵毕都无语了，悄悄告诉大姐：你别再搔首弄姿了，你现在的样子的确很漂亮，不过对于老爷来说……你还是得化形。
喜鹊顿时情绪低落，却不料孙长鸣端详了喜鹊一番，微笑着道：“比以前好看许多。”
“喳！”喜鹊一声欢鸣，脖子直直的昂起头来，然后暗中教训弟弟：老爷是何等人物？岂能跟你一般的眼光，哼！
赵毕：……
孙大人对喜鹊一招手：“走，咱们去明真观，会一会那个胆敢背后编排你家小姐的万象道长！”