军营。
连绵不知多少里的帐篷。
军气凝结，有北莽军士真在操练，随时为南下入侵中原做准备。那花花世界，大好江山，凭什么他们不能享用？
一座位于军营最中心的帐篷。
没有任何繁复奢侈装饰，只是格外的坚固，格外的辽阔。仿佛不是帐篷，而是一座广阔简朴的宫阙。
在“宫阙”外，不乏有士兵、将领路过，但几乎每一个人在望向这一座帐篷时，都会情不自禁的流露出崇拜之色，恨不得顶礼膜拜，化作最狂热的信徒。仿佛居住在其中的不是人，而是一尊神明。
不，或许那就是神。
——北莽军神。
北莽军神拓跋菩萨。
帐篷之中，有一人正在练拳。
这人面容木讷质朴，长臂如猿，衣衫老旧，浑身上下都弥漫着土气，就仿佛是在田间劳作了数十年如一日的庄稼汉子，和将军、高手之类的词半点都沾不上边。
庄稼汉子打的拳也是质朴无华，没什么花哨，仿佛是三岁小孩子都能哼哼哈哈的打出一套来。
唯一不同的是，庄稼汉子拳脚舒展时，带着浩荡雷霆，一举一动，宛如闷雷炸开，听的人心惊胆寒。
在庄稼汉子打完拳后，稍微平复了片刻气机。有士兵前来禀报，说是小公子求见。
庄稼汉子拭去了头上的汗水，坐在座上，召见了自己的小儿子。那个试图和自己一样，想要从军中走出一条光明大道的拓跋春隼。
“爹。”拓跋春隼风尘仆仆的闯入营帐之中，面上犹自带着几分苍白。瞧了父亲一眼，就赶忙低下头去。
实际上，他在外虽然跋扈嚣张，但面对这如庄稼汉子般的北莽军神，且畏且敬。
“嗯。”天下第三的拓跋菩萨点了点头，古朴的面容上看不出丝毫情绪：“事我已知道，你抽调草原上数个悉惕的兵力，去围剿龙树菩萨，结果被慕容桐皇算计，死伤不计其数，端孛尔回回和锦衣郎两个也死了。”
“孩儿办事不利，请父亲责罚。”拓跋春隼道。
“的确办事不利，回头自己取领一百二十军杖。”北莽军神拓跋菩萨淡淡道：“我只得了个大概消息，你仔细把整件事给我说说。”
“是。”听到一百二十军杖时，拓跋春隼嘴角抽了抽，又松了一口气。
那一百二十军杖可不是普通军杖，而是由二品小宗师执行，用的也是沉木杖，绝不留情。这一百二十杖下来，只怕是屁股开花，要在床上躺好几个月。
但如此一来，也算堵住了悠悠之口，不会再接受更严重的处罚。
当即，拓跋春隼就将那三日发生的事一一道来。
拓跋菩萨坐在上方，用手撑着下巴，眉宇间不时露出思忖之色。
“据传闻南疆巫门有易容一术，分别落子、通气、生根、入神、投胎五重境界。尤其是后两种，甚至能够影响人的面相气运，精通此术的人已少之又少。”
“不过慕容桐皇似乎并非通过易容术，看来真如传说之言，此人能够在冥冥中影响人的心神判断，真是个可怕的对手。”
很快，拓跋春隼就将那三日发生的一切道来，包括玉连城的一抓、一剑、一袖，以及离去时留下来的话和两次拍肩，无一遗漏。
“他说，礼物就在你身上？”
拓跋菩萨抬起头，赫然看向小拓跋。
小拓跋点头：“他的确是这样说的。”
拓跋菩萨迟疑了片刻，忽然眉头一凝，从战场中凝练而出的杀伐酷烈气机逸散而出，凝为实质，如无形丝线钻入小拓跋的躯壳之中，探究一切。
忽然，拓跋春隼的神情一凝，惨叫一声，轰然倒地。
他的全身上下在迅速发生改变，眨眼间原本强健的肌肉变得干瘪，古铜色的肌肤充满皱纹，青丝转灰发白，仿佛在一瞬间被抽离了生机，苍老了数十岁一般。
“不好。”
拓跋菩萨心念一动，却来不及阻止。
而拓跋春隼分明感觉全部生机向腹内涌去、凝结，然后化作成一道剑气，在周身穴窍经脉中肆无忌惮的横冲直撞。只听噼里啪啦的轰鸣声响彻不绝，一个个穴窍粉碎炸开，鲜血狂涌，飞溅而出。
拓跋春隼抓着喉咙，身形扭曲，张口吐出一柄小剑，再次苍老数十岁，气息越发微弱。
若常人瞧见这一步，只怕会惊异到顶点。但身为天下第三，见多识广的拓跋菩萨却知道缘故。
慕容桐皇在离开前的两拍，显然是在拓跋春隼体内留下了一道剑气，那剑气极为特殊，且引而不发，盘踞在其体内，不断扎根蔓延，汲取生机气血。
而在他拓跋菩萨气机探查之下，终于引动了那一道剑气，带动拓跋春隼的生机气血，飞射而来。
轰隆！！
整个军营一声巨大轰鸣声。
然后，众人就见军神拓跋菩萨从军营中横飞而出。
不过与寻常庄稼汉子装扮不同，此时的拓跋菩萨上半身衣衫炸开，露出虬结的肌肉，浩瀚磅礴的气机宣泄而出，直冲天际，整个人仿佛化作一头洪荒凶兽暴戾霸道，强横无匹。
直到这时，拓跋菩萨终于有了天下第三的风采。
他双手合十，掌心似乎夹着一柄小剑，手臂上一块块肌肉钢铁般隆起，脚下地面炸开，依旧被被小剑不断向后推动。
几个呼吸间，拓跋菩萨就横穿十余丈范围，撞破不知七八个帐篷。地面破碎，留下一条深邃的长痕。
但那一道剑气竟不罢休，锋芒毕露，仿佛要从掌心挣脱。
又僵持了片刻，这剑气究竟只是无主之物，且没有远远不断的真气加持，在拓跋菩萨一声震动九天雷霆的怒吼中，双臂再次发力，小剑终于怦然破碎。
但拓跋菩萨却没有一丝喜色，脸色阴沉如水，看着掌心划破的一丝红痕，丝丝鲜血流出。
终究还是受伤了。
随着心念一转，掌心伤口愈合。
“慕容桐皇，这战帖我接下了。不过，赴约的可就不知我以一个。”拓跋菩萨全身充斥着惊人的战意。
……