朝堂上蔡京和太子的争锋高强无法左右，他最多是敲敲边鼓，至于最后事情成与不成还要看皇帝陛下的意思。
太子不是有意的针对高强，只是要和蔡京争一口气，当然如果高强和太尉府能投靠东宫的话，那太子赵桓绝对会热烈欢迎。
可以太尉高俅谨慎的性格，绝不会在事情没有明朗之前偏向某一方，于是高强外放苏州府的事情就暂且搁置了。
高强对此倒很淡然，该争取的时候争取，争取不到也没什么，下次努力就是。
他对西门庆倒是有点头疼，这位阳谷县的小恶霸是来求官的。
宋朝的官职有虚职和实职之分，如果西门庆只想要个虚职过过官瘾，这个好办，直接到大内总管杨戬那里交银子就可以了，太高的官职不行，七品八品的官职一大把，反正也不管事，相当于荣誉头衔。
这也是朝廷创收的一种手段。
可西门庆懂得其中的门道，不好糊弄，他要的是实职，要在地方上能够有实权的，如此才能有更大的发展，他要走出小小的阳谷县，进入东平府。
依照西门庆的资历，走文官的路子是行不通的，那么只能进入武官系统了，这刚好属于太尉高俅的管辖范围。
高强给西门庆大致分析了一番，地方上的武官分成好几种，有兵马总管、统制、提辖、都监等等。
兵马总管统管一州的兵马，是从五品的官阶，一般由当地知府兼任；兵马统制也能统领兵马，但品级略低，相当于从六品官职，霹雳火秦明就是这个职位；提辖一般是训练军士和缉捕盗贼的，是七品或八品的官职；都监的职位更低，就像是青州的黄信一样，就是个跑腿的小喽啰。
西门庆练过棍棒，颇有武力，倒是可以作个提辖，这一点高强还是能够办到的。
不过西门庆却有些犹豫，带兵抓贼听起来威风，实际上的权利并不大，特别是宋朝重文轻武，没有上级的命令根本无法带兵。
蔡攸给西门庆的门路是进入东平府的提刑司，东平府的知府出自蔡京门下，这点倒是好安排，提刑司是专管各州司法，刑狱和监察的部门，其中大有油水可捞，是个肥差。
提刑司又称宪司，主官为提点刑狱使，是正四品的官职，这个轮不到西门庆，蔡攸给西门庆安排的是提刑司的理刑副职，相当于后世的市警察局副局长。
西门庆权衡利弊，最终决定还是按照蔡攸的安排进入提刑司。
官职的事情搞定，西门庆也放松下来，虽然高强在其中没有出力，但他还是要感谢一番，毕竟谁知道以后会不会麻烦到太尉府呢，他也听说高强有出任苏州知府的可能，前途无量，这就更要尽心结交了。
在临别的时候，西门庆还暗示自己替高强除掉了后患，不用衙内担心等等，听得高强不明所以，以为西门庆喝醉了就没有放在心上。
进入十一月份，蹴鞠比赛正式开始。
无论是开幕式还是比赛的安排虽然沿袭了去年的套路，但仍旧有出彩之处，这个世上从不缺少聪明人，只要按照高强的思路再深化一步，就能有很多意想不到的成果，而且更为贴合这个时代。
这次由宋朝土著安排的节目更为符合宋朝百姓的审美观，高强的节目虽然惊艳，让人耳目一新，却难免有哗众取宠的嫌疑，比如那个《男儿当自强》的歌曲，就不能在这个时代流行开来。
说到底还是两个时代之间存在着代沟。
这次的开幕式李师师不能登场，崔念奴独挑大梁，加上各种杂技曲艺，倒也热闹纷呈。
高强随时关注着比赛，想看看还能不能发掘出人才，可惜这次的球员更加的专业化，不像第一次那么的混乱，鱼龙混杂，这次能来参赛的都是蹴鞠好手，并非武林高手。
这倒让他颇为失望，不过也有好消息传来。
皇帝赵佶下旨让嵩山道士王仔昔主持上清宝箓宫，进封通妙先生，并在冬至日举行斋醮仪式为国祈福。
上清宝箓宫是皇帝赵佶为了修道而建造的宫殿，极尽宏伟和奢华，他会在宫殿内听道家高人讲解道家的真义，也会在此举行道教的斋醮仪式。
斋醮仪式在唐朝开始盛行，到了宋朝已经形成了极其完备的程式，皇帝们都喜欢举行斋醮仪式进行祈福，保佑国泰民安。
王仙长能够入主上清宝箓宫，代表着他在赵佶心目中的地位超过了其他道士，成了皇帝陛下的宠臣，也正因为如此，王仔昔变得忙碌起来。
高强和他接触过几次，发觉自从入主上清宝箓宫后，王仔昔在待人接物上有了很大的变化，变得倨傲了不少，原本对官员最多是装出高人的风范，如今却有了颐指气使的意味，这或许就是权势带来的改变。
很多人一旦手握重权，心态就会发生变化，特别是先前潦倒的人这种变化更为明显。
王仔昔身怀奇术，有骄傲的资本，得到皇帝的看重，更加的不可一世，不把官员放在眼里，也情有可原，让高强没想到的是就算王仔昔如何的倨傲，那些官员仍旧是趋之若鹜，，或者说王仔昔越是倨傲，越是会有人追捧。
高强不得不承认这是个浮华的时代。
他为了苏州知府的职位费心费力，西门庆为了谋求一官半职而竭尽所能，那些官员为了仕途前程去攀附谄媚于一个道士……
到底是哪里出了问题？
是因为皇帝赵佶宠信道士么？还是因为这就是一个为了上进而不择手段的社会？亦或者根本就没有问题，这个社会一直如此，从来没有改变过。
当然王仔昔对高强还是不错的，这其中恐怕有想观察高强修炼长生之术的心思。
冬至日的斋醮仪式顺利举行，在皇帝赵佶的率领下，朝中大小官员悉数出席，站在寒冷的空地上，听着空灵的音乐，道士们口中念念有词，翩翩起舞，倒是庄严肃穆，令人产生脱俗之念。
在道士们向天祈福的时候，武松来到了东京城。