夜色森森，昏昧灯火勉强照出数十位神教修士在房顶提纵起伏的身影，地面上数百名衙役军士各持兵械火把，朝着城北那座荒废宅院赶去，邓飞豹心中不由得紧张起来。
按照教主的吩咐，邓飞豹杀了那头鲶鱼妖，向县令邀功之余，张榜告示妖邪潜伏城中，鼓动百姓指认告发，不出几日便得知城北一座荒废宅院中，偶尔有陌生人物出入往来，夜里还有灯光亮起。
若是在平常时候，这种事顶多会被市井百姓当做饭后谈资，或者引来地痞流氓翻墙行窃，可是在旭日神教三位护法来到后，他们便感应到荒废宅院中有一股精微难测的气象，不同寻常。
邓飞豹唯恐打草惊蛇，没有立刻让三位护法杀进去，而是与温禄县令私下商谈，请他调集本地衙役军士，就是希望能一举夺回千机灵矩。
虽说邓飞豹如今接掌千机阁，但他与地方官长并无明确上下隶属关系，若非斩杀鱼妖，以此取信邀功，温禄县令恐怕不会答应。
而且自己谎报城中有妖邪潜伏，温禄县令还一本正经地上奏朝廷，希望请仙家高人前来除妖。
这迫使邓飞豹只能一面派人暗中截杀传递奏书的驿卒，一面提醒温禄县令，他们千机阁就供奉了一批修士，若是就地解决妖邪灾异，对朝廷也是功劳一件。
温禄县令半信半疑，但是见邓飞豹果真招来一批修士，也只能暂时顺应，毕竟眼下有熊国各地灾变频频，流经磻阳郡的磻水先前刚发了大洪，朝廷仓促间也未必能抽调出人手。
不过邓飞豹很清楚，眼下这种做法，真要细究起来，其实破绽极多，那位温禄县令只要多加戒备一些，自己根本无从干预，更别说要在城内对付妖邪。
“邓阁主，稍后战事一起，能否将妖物逼离县城？”温禄县令问道：“下官早年间也见过妖物在城镇中作祟的场面，当时虽然有仙家高人出手除妖，却也波及大片民居。如果可以的话，还请邓阁主尽力避免此事发生。”
“我自当尽力而为。”邓飞豹拱手一礼，然后带着麾下人手也一并赶往城北。
邓飞豹何尝不清楚，真要把事情闹大，有熊朝廷细究起来，千机灵矩失落一事也难以掩盖。
即便届时可以推脱陶鹤龄是敌国奸细，但也免不了受人质疑，何况搞不好又要拖延教主的谋划。
取出枢纽元丹，这几天邓飞豹都没感应到千机灵矩的方位，按照教主的说法，那位幕后布局的高人或许正在为身中咒术的太乙门人疗伤解咒，无暇排布设局。
再一次催动法力，邓飞豹一阵激灵，千机灵矩的方位无比精确地浮现脑海。可随之而来的，便是一道冷漠目光，好似自远方遥望而来，震慑心神，令邓飞豹一时窒息。
“邓神使无恙乎？”身旁一名美貌女冠低声询问，她斜挽拂尘，看着像是名门大派出身，实则为旭日神教十二地支令中的未羊令。
“那人已经察觉到我们的动作了。”邓神使擦了擦冷汗：“他就在城北那座荒废宅院中，似乎在等我等上门。”
未羊令好奇问道：“哦？莫非就是日前邓神使提及，召遣法箓将吏救走太乙门人的那位高手？”
“不错！”邓飞豹望着远处荒废宅院的屋檐墙瓦，此刻院外站满衙役军士，兵甲齐备，高处还有神教修士戒备压阵，所有人的目光都聚集在这座荒废宅院。
四周气氛窒闷，明明宅院内中一片寂寥无声，也不见什么人现身，但外面众人就是无一敢大声喧哗，那种搜捕妖邪的大张旗鼓，此刻全然不见。
“邓神使不必惊慌。”未羊令虽然也有几分预感，却并未被吓住：“召遣神兵将吏一事，也并非是哪家传承的独门妙法。我等十二地支令身为教中护法，除了自身修为，便在于我等也有召遣将吏、劾制鬼神之功。”
“早有耳闻，还请未羊令施展妙法。”邓神使记得，旭日神教的十二地支令也是沿袭天夏朝旧制。
传说昔年天夏朝廷讨伐不臣，出征将领得皇帝所赐十二地支令，若与鬼神邪祟来犯，可调遣山岳河渎、城皇村社各部将吏兵马，殄灭妖邪。
就见未羊令澹澹一笑，翻掌间取出一尊小巧铁羊，表面阴刻错金，布满难以辨识的蟠曲古篆。
未羊令轻声诵咒，霎时阴风四起，树木枝叶摇晃不定，邓飞豹肉眼虽然未见鬼神之形，却能感应到许多精怪鬼物被召聚而来，令人汗毛倒竖。
与此同时，在宅院另一侧的丑牛令、午马令也都各自带着麾下人手施展术法，布下结界、闭锁地脉，不让宅院内中之人有遁逃脱身之机。
“如何？邓神使要我们现在就出手么？”未羊令一甩拂尘问道。
邓飞豹微微点头，眼下已容不得拖延迟缓，务必一战取胜，否则后患无穷！
“去！”未羊令一声清喝，常人肉眼看不见的精怪鬼物好似阴兵过境一般，如潮水般涌向那座荒废宅院。
“唉。”
然而阴兵却好似受到什么阻碍，在院墙外逡巡不前，一声叹息自内中传出，只有修为到了一定境界之人才能听见。
“你等就此离去，可保全性命。”院内之人传音道。
邓飞豹闻言沉思不语，未羊令提醒道：“邓神使，莫要中了敌人的缓兵之计。我等一拥而上，自可荡平一切阻碍！”
“上！”邓飞豹再无疑虑，一打手势，丑牛令、午马令各自率领麾下精锐教众，提纵身形，飞越院墙。
与此同时，县衙差役与军士也撞开了脆弱腐朽的院门，鱼贯而入。
可还没等邓飞豹上前，就听得一阵沉闷声响，地面微微颤动，无数藤蔓瞬间破土而出，缠缚手脚、折断兵刃。
藤蔓长势惊人，好似吹皮球般转眼变得异常粗壮，数息功夫便将荒废宅院内外变成一片山野密林，上百名衙役军士被藤木裹缠，不得动弹，连声呼救。
不过此刻还能开口呼救都算幸运了，那些一马当先冲进宅院的神教修士多被藤木直接贯穿，身体挑在半悬空，当场毙命。
邓飞豹目睹此等状况，错愕难言，只听得几声呼喝与交锋动静，两道身影匆忙飞出荒废宅院，来到邓飞豹身旁，正是丑牛令与午马令两位护法。
其中丑牛令左臂被扭成麻花状，滴血不绝，午马令衣衫被无数利器割得破烂不堪，形容狼狈。
“两位！怎么回事？！”邓飞豹连忙问道。
“啧，撞上硬茬子了！”体魄健壮的丑牛令一咬牙，被扭得筋骨断裂的左臂竟然缓缓自行掰正，血气鼓荡，使得伤势迅速痊愈。
“是一名高手，他所持木杖能化为玉树，轻松挡下我们所有攻击，还能游刃有余地反击。”午马令沉声言道。
“嗯，倒是有几分本事。”
此刻就见赵黍沿着一根粗壮藤木，缓缓迈步站在高处。当他现身人前，天空乌云好似也随之消散，天上清冷月光流照一身，宛如披上一件雪白羽衣，飘然欲飞，不似凡人。
“你们几个修为根基并非一门所出。”赵黍目光扫过邓飞豹与三位护法，以他如今修为眼力，足可看穿这四人修为法力，除了那位体格健壮的丑牛令根基浑厚，另外三人即便凝就玄珠，周身气机却算不得纯粹，有几分驳杂异样。
“玄珠气机不纯，这莫非也是浊气充塞寰宇之故？”赵黍暗中询问灵箫。
“是，也不全是。”灵箫言道：“凝炼玄珠，不仅要真气纯粹凝炼，还需心神清静，能体悟天地造化之功。你当年凝就玄珠，乃是亲眼见证铁公飞升，清气鼓荡、玄机大作，此等仙缘极为难得，旁人无法参详。”
赵黍如今回想，却也不得不承认，修仙一途除了自身用功、尊长指点、外物辅左，机缘气运也极为重要。有些经历际遇几乎是不可重现，旁人想学也学不来。
灵箫继续说：“当今世道浊气充塞，不止是妨碍修士吐纳清气，也同样使人心浮气躁。”
“莫非类似玄珠上升泥丸之时的内扰幻象？”赵黍问。
“一点就通，看来你也窥得几分仙道门径了。”灵箫说：“尘世浊气充盈，不光灾变日增、妖鬼横行，也同样会滋扰人心。好比置身污秽之境，四周蛇虫鼠蚁遍地，此时强行存想精思，也会因外界纷扰而生出种种杂念，乃至于化为挥之不去的痼疾。”
“我记得你说过，尘世浑浊，更加考验清净之功。”赵黍言道。
“于我而言，如今尘世还谈不上真正浑浊。”灵箫言道：“如此等玄珠气机不纯之辈，过去也曾经出现。又或者，他们是服食了什么外丹饵药，以助真气凝炼，如此一来玄珠虽成，却欠缺了心性用功，自然气机不纯。”
赵黍暗中点头，但他察觉灵箫言及过往，于是问道：“难道上古也曾有浊气滔天之时？难道不该是清气更加充沛么？”
“先留心眼前战斗。”灵箫提醒道。
两人交流不过心念电闪，但邓飞豹四人却没有过分迟疑，眼见赵黍露出一丝破绽，三位护法当即联袂出手。
丑牛令踏步进身，双拳齐出，血气蒸腾而出，拳风显化成凶兽之形，张口欲噬。
午马令持剑稍退数步，身形幻变，化出七道分身，迅捷游移，从各个方向包围赵黍。
未羊令号令阴兵，扬动拂尘，聚成一团阴风龙卷从天而降，意欲逼攻七窍。
“不差。”赵黍轻赞一句，手中玉树宝杖碧光大作，华盖树冠平地而现，拳势、分身、阴风交叠落下，激起重重气浪烟尘，仅仅让碧枝轻摇，不能伤及赵黍分毫。
气浪狂飙、烟尘滚滚，三位护法尚未洞悉内中情形，赵黍便抢先一步冲出，玉树宝杖轻轻一点，正中丑牛令胸前心窝。
“空有悍勇，力尚不足。”
看似轻如鸿毛的一击，却蕴藏威神大力，丑牛令感觉自己正面迎上奔腾洪峰，直接被轰飞出去，眨眼不见人影。
赵黍动作不停，旋杖生风，被吹散的烟尘正好呈现出午马令那隐去的身形。
午马令身法奇快，惊觉自己被发现，足尖轻点便要遁逃，一抬头就看见赵黍面孔近在眼前。
“看似迅捷，仍迟一步。”
轻轻一掌按在脸上，午马令顿时感觉天旋地转，整个身子打了几十个转，好似陀螺般乱撞，直接嵌入墙壁内中，不省人事。
目睹两位同道瞬间惨败，未羊令惊呼一声，朝身旁邓飞豹言道：“邓神使，快出手！”
求救同时，未羊令催动手中精巧铁羊，无数精怪鬼物现出可怖形容，意图冲击赵黍心神。
然而赵黍仿佛漫步于和风细雨之间，从容不迫，动作看似缓慢，也是眨眼间逼近面前，抬手便扣住未羊令手腕。
“撒手！”一声朗喝，暗藏虎啸之声，精怪鬼物、阴风邪祟如同冰消，尽数溃灭。未羊令正面承受制邪大祝，立刻筋骨酥软，浑身脱力倒在赵黍脚边。
一把夺过那精巧铁羊，看着表面的错金古篆，赵黍立刻就认出这是天夏鬼书，此物与自己当年得到的寅虎令是同一来源。
“有趣，当真有趣。”赵黍忍不住发出笑声，头也不抬，护体真气自然逼开了邓飞豹射来的连弩箭失。
“她刚才叫你什么？邓神使？”赵黍踢了瘫软倒地的未羊令一脚，望向邓飞豹的目光潜藏杀意：“这么看来，千机阁主这个身份，只是一重掩饰，对吧？”
邓飞豹脑子已经转不过来了，他无法想象，教中三位护法一同出手，竟然连半刻钟都坚持不下来，全是一个照面就大败亏输、生死未卜。眼前之人强大得超乎想象，恐怕只有教主亲自出手才能对付得了。
“千机阁固然供奉了多位修士，但他们不过是协助你们打造机巧，未必会帮你这位千机阁主与别的高手斗法厮杀。”赵黍盯着邓飞豹说：“多名修为根基不一的修士，还有咒禁生的高明咒术，不知道的还以为你们是天夏朝的哪路人马，可惜还差一个赞礼官居中坐镇。”