“北静王爷驾到！”
“南安王爷驾到！”
“东平王爷驾到！”
“西宁王爷驾到！”
不仅仅是忠顺王爷，东南西北四王齐至，天地间肃然安静，城门咯吱吱打开，五位王爷于门前落轿，与早已恭候的四位内阁大学士，一并入了门洞。
城门重新合拢！
却是没人喧哗了, 耐心等待。
一个时辰过后，一名太监出现在城楼上，用力喊道：“传太后旨意！”
呼啦啦，人群跪倒了一大片。
太监又道：“诏曰：大行皇帝于戌时一刻驾崩，着各部院七品以上臣工即刻归家准备，天亮前再来午门, 听领遗诏后，往各部院斋戒, 为期七日, 七品以下臣工与闲散官员天亮前于午门斋戒，为期七日！”
“臣领旨！”
众臣齐呼，纷纷散去。
按大周制，皇帝驾崩，除了官员斋戒七日，还须全国守二十七天国丧，禁止丧服嫁娶，四十九天内不准屠宰，百日内不准作乐，以诏到之日起算。
另服未除前，票拟用蓝笔，档案一律用蓝色, 京城自大丧之日始，各寺、观鸣钟三万次。
“当！”
“当！”
京城里，隐隐有了钟声鸣响, 王宵也回了住处。
“谁死了？”
小青急问道。
“皇帝死了！”
王宵摇了摇头。
小青沉吟道：“你的事我打听了一些, 风头太盛, 原本有太后为你撑腰，现在皇帝死了，太后也失去了权力来源，只怕会被幽闭深宫，你怎么办？要不辞官吧，回苏州当个乡绅，无忧无虑岂不是好？”
王宵摆摆手道：“小青姐姐，你想的简单了，时代的一粒沙，落到每个人的头上，都是不可承受之重，倘若天下有变，躲到天涯海角也难以幸免。
小青姐姐想必清楚，太后是拿我当刀使，现在我只是捅了夏家一刀，间接得罪了纳夏金桂为侧妃的北静王，而我本与北静王有怨，虱子多了不痒，债多了不愁。
区区夏家，何足道哉，北静王要对付我, 也不能不教而诛，怕就怕太后长期掌权，不停的拿我当刀使，那才是真正的取死之道。
我敢保证，他日皇帝亲政，必会把我树立为反面典型，所以皇帝死了，太后失了权柄，正是给我个悬崖勒马的机会啊，当浮一大白。”
“哦？”
小青美眸中讶色浮现，想想还真是这个道理呢，不禁点头道：“你能这样想，我就放心了。”
“小青姐姐，天亮前我必须赶回午门听旨，再去翰林院为皇帝守七日斋戒，我们先回屋，有些话要和你说。”
王宵拉住了小青的手，往屋里走。
哪怕暧春三月，小青的手仍是凉凉的，也滑腻腻，拉着很舒服，难怪有些人喜欢抱着蟒蛇睡觉呢。
小青也是眸光微动，却未挣扎，反是任由王宵牵着，嘴角浮现了一抹狭促的笑容。
“你们也进来！”
王宵看到两只小狐狸扒着门框往外望，唤了声。
“噢！”
二女乖巧的跟在后面。
进了屋，小青先把家里的情况说了下，当然，对李家父子下了暗手是不会和王宵说的，只是烂在肚子里。
讲真，王宵对舅舅家没有一丁点的感情，完全是为了母亲才跑那一趟，其实有这样的结果，也是好事，彻底断了，免得以后麻烦。
不过王宵仍是现出了复杂感慨之色，许久才道：“没想到竟是我引狼入室了，希望娘能够早日走出来。”
小青暗暗点头，又道：“十四娘的伤还要有些时日才能痊愈，所以我代替她来了，你打算什么时候去白洋淀？”
王宵沉吟道：“丧期公务不忙，找个轮休的日子，我们一起偷偷出城，先去探一探，对了，小青姐姐，这些东西你看一看。”
说着，王宵取出铜葫芦，把里面的东西全倒了出来。
“你连洞天法宝都有了？”
小青美眸亮闪闪，再一看，惊道：“结了妖丹的妖兽，还有妖丹，可以啊，实力越来越强了，剑修真有这么厉害么，改日你教我练剑，如何？”
王宵正色道：“我不是蔽帚自珍，要想学我的剑法，首先要引庚金剑气入体，如果没有足够的文气护持经脉，会凶险异常，等你的文气超过一尺，再试试吧。”
“嗯！”
小青也知道越是厉害的法门，越是凶险，并不坚持，仔细检看起了宝贝。
“老鳖盖子加上大虾壳子，可以炼制护甲，肉不能直接烤了吃，太浪费了，最好添加些灵草灵药，把气血之力充分激发出来，嗯，这有几样可以用，还需要再配一些……”
“妖丹虽能直接吸收，但若是配以药材炼制元灵丹，效果会更好……”
……
乾清宫！
气氛紧绷！
小皇帝的死因很简单，晚饭吃了颗鹌鹑蛋，噎着了，一口气没顺上来，一命呜呼。
太后得知此事，发疯了似的赶来，在看到小皇帝冰冷尸体的那一刻，眼前一黑，晕了过去，虽被太医救醒，却如失了魂般。
殿中，烛火昏暗，小皇帝双目紧闭，身盖锦被，躺在御床上，忠顺王，东南西北四王与四大阁臣披麻带孝，跪地不起，内心剧烈起伏，尤其王子腾，更是惊骇不己。
殿试时，北静王稳如泰山，当时就有所猜测，没想到，真的发生了，但他没法确认是否北静王所为，因为皇帝死的太合理了。
吃饭吃的急，一颗鹌鹑蛋呛入气管，活生生被噎死，有没有比这更合理的死法？
只是越合理，越没有破绽，王子腾就越觉得刻意，北静王的嫌疑也越大。
“谁，是谁害了我儿，朕要他不得好死，不得好死啊！”
太后歇斯底里的咆哮，满是恨意的眼神，直盯着北静王。
“姐姐，你冷静些，还请大事为重啊！”
贤德皇太妃搀住太后，软语相劝。
贤德皇太妃便是贤德妃元春，按书中所说，本该被弓弦勒死，贾家随之衰落，但皇帝暴毙了，元春避过死劫，升为皇太妃，荣养后宫。
“是你？是不是你害了我的皇儿？”
太后猛转回头，眼神阴毒！
“姐姐，这从何说起啊！”
元春扑通跪下。
“哎~~”
忠顺王仿如一下子老了好几岁，重重叹了口气：“太后，事已至此，还请节哀，明日一早须于午门宣读诏书，先拟个章程出来罢。”
王子腾道：“忠顺老王爷此言甚是，国不可一日无君，臣请太后议立新皇！”
忠顺王又道：“太后，还得往前看呐！”
太后渐渐冷静下来。
是的，自己再是哭闹也挽不回皇帝已崩的事实，皇帝没了，自己的依靠也没了，指不定哪天也薨了，现在要做的，就是顺应内阁，能让内阁同情自己，或许……未来的处境会好些。
与王子腾只是怀疑不同，太后坚决认定皇帝是被北静王害死的，她要活下来报仇！
“也罢，诸位有何看法？”
太后深吸了口气道。
南安王道：“国家动荡，非社稷百姓之福，臣以为，当立长君，方能蔽浮言，靖人心！”
齐刷刷的目光望向了北静王。
北静王是先帝亲弟，立长君，不就是立他么？
太后面色煞白，却紧咬着嘴唇不说话，她知道，内阁在小皇帝身上吃尽了甜头，不会同意立长君为帝。
果然，内阁首辅张成琳立刻道：“立长君于礼不合，臣以为，可效法先帝，再从小宗中择一支过继给先帝。”
“附议！”
“附议！”
武恺与高明纷纷附和。
太后眸光微亮，过继给先帝，也是她的儿子，她可以继续临朝称制，虽然有生母这个麻烦，但只要有内阁站在自己一边，生母都未必能进京。
她觉得，这些年来，自己与内阁配合愉快，内阁应该会为自己说话，再有司礼监，天然会站在自己一边，继续执政还是有希望的。
四名阁员，只有王子阁未能表态，太后望了过去。
王子腾却是挣扎犹豫，反对就成了内阁中的异类，今后那三人，必处处刁难自己，更何况反对未必有用，还有司礼监没表态呢。
他也认为司礼监会附同内阁，从近支藩王中过继一子给太后。
但问题是，他能入阁，全是北静王在背后运作，支持了内阁，北静王那里如何交待？
偏偏北静王默不作声，仍是一副胸有成竹的模样，就连南安、东平与西宁三王，也老神在在，仿佛从不担心朝政会再次回到太后手里。
“王大人，意下如何呀？”
张成琳催促道。
“这……”
王子腾偷偷看向了北静王，到底成不成，您老给个提示啊！
“咳咳~~”
却是突然间，司礼监提督太监马公公，人称马督公清咳了两声。
司礼监提督太监虽位秩高于掌印和秉笔，但实权仅限于图册、书库与印刷厂，不参与批红，是被边缘化的人物。
众人纷纷看去。
马督公施礼道：“娘娘、诸位王爷、大人，先帝除去已驾崩的皇帝，还有一子！”
“什么？”
太后面色大变。
忠顺王也是心脏猛的一跳，忙道：“马禄，此言可真？”
他可以接受从小宗过继一子给太后，朝廷的局面不会有太大的动荡，顶天了，再回到先帝驾崩的那一刻。
可如果先帝真有个流落在外的私生子，那么，谁掌握了私生子，谁就天然拥有执政的权力。