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三月，北海。若是在江陵，早已是莺飞草长的时节，但站在北海的中央，凄厉的狂风仍像刀子一样，裹胁着阵阵如砂粒般的飞雪自冰面卷过，一次次狠狠割向贺齐舟的面庞。
自青城一路向北跋涉三千里，贺齐舟再一次领教了什么叫作真正的寒冷，但再冷也没有心冷！茫茫的北海，曾经是胡人流放犯人的地方，也曾是义母思念的家乡。
十天里，沿着湖岸走了数百里，也没有找到合适的地点，来埋葬母亲那最后一坛骨灰，于是贺齐舟决定让母亲长眠于湖底，解冻后的湖水将流遍母亲家乡的每一寸土地！
浩瀚的北海一望无际，天地间似乎只剩下贺齐舟一人！寂寥习已为常，泪水早已风干，脚下的冰层中，无数串汽泡就像是大湖在为母亲哭泣。
贺齐舟点了点头，就这里了！冰层不知有多厚，贺齐舟取出欺霜剑，想了想，又将重剑归鞘，此剑太凶，母亲如此善良之人，不宜用此凿冰！
贺齐舟将背后的包裹与长剑放至一旁，开始用拳砸击冰面！“嘭——嘭——嘭……”一声声沉闷的砸击声在冰面上向四周延伸，一片片冰屑随着拳头的起落四处飞溅。
也不知砸了多久，双拳似乎有些麻木了，真气也已消耗一空，但冰面上只不过留下了一个半尺多深的浅坑！
贺齐舟不急，心底里甚至希望冰层越厚越好，那样就可以再多陪母亲一会。扫去坑中冰屑后，贺齐舟盘腿调息，待气力恢复后继续砸冰！
日苦短，夜漫长，无比壮阔璀璨的星河仿佛就悬于头顶，贺齐舟抓起一把碎冰塞于口中，继续出拳，一日一夜地砸击，就算是坚硬如铁的拳面，如今也已是血肉模糊。冰面上的小坑已变成了一个三尺深的大洞，似乎已经能看到冰层下的水波流动……
“连将军，您听见没有，到底是怎么回事？这声音都断断续续一整夜了，会不会是林虎的人也在取冰？”离贺齐舟十里开外的冰面上，四名皮裘裹身的壮汉手持铁钎冰镐，正从湖面上凿取冰块，其中一人停下了手中活计，开口问道。
一名身高近八尺的魁伟男子直起身来，望向发出声音的地方，道：“不太像是凿冰的声音，林虎若是追击也可不能从湖中央过来的……”
“是啊，本以为是打渔的猎人在赶鱼，但也不可能赶一整夜的呀，将军，要不还是去看看吧？”
“好，一起去。”被唤作连将军之人放下手中铁钎，丢下已经凿取的数十块二尺见方的大冰块，带着另外三人，拉着一辆雪橇，往湖中央发出声音的地方走去。
四个包得严严实实的壮汉，两人拉橇两人坐橇，过一会就互相轮换，就这样顶着狂风，直走了约半个时辰，总算觅得声音来源，只见两里开外，有半个身影不知用什么工具正在锤击冰层。之所以看到的只有半个身影，只因那人是站在三四尺深的冰洞里锤打。
“那家伙在干嘛？凿洞打渔吗？是不是饿疯了？”
“有可能，但其他人呢？这么大一个洞不会是他一个人凿出来的吧？”
“我们去帮帮他吧，打上来的鱼和他平分。”
“好主意，可那家伙这么干下去，马上要掉水里了！”
“你看，有热汽冒上来了，那家伙应该是凿穿了”
“咦，他爬上来了，捧着个东西，像是在发呆。”
……
“多说无益，先过去看看再说。”听着另三人叽叽喳喳说个不停，连姓壮汉挥手让三人继续向那条人影靠拢，由于冰洞被凿穿，人影益发模糊，已被一团冰雾笼罩。
冰面上的两里，看着很近，逆着狂风却要走上不少时间，四人走近至不足百步时，却听“卟通”一声，只见那个人影像是不慎落入自己挖的冰洞。
“不好！快去救人！”连姓大汉立即放下雪橇，向冒着水汽的冰洞冲去，其余三
人也是飞步跟上。
待四人冲至冰洞边时，水汽已经极淡，直径两尺、深四尺的冰洞底部，在酷寒之下，没多久便结起了一层极薄的冰层，透过冰层，可以看到一名身着单衣的男子正在缓缓下沉……
“我去救他！”连姓壮汉二话不说，立即脱去皮帽、貂裘、挺直身子，纵身跃入冰洞之中，随着那层薄冰的破裂，又是一团水汽上涌，转瞬变成了冰雾。
“将军小心！”另外三人俯身向下探视，只是雾汽之中，入水之人转眼便不见踪影。
几息之后，水汽又散，可再也找不到水下两人的影子，三人大急，经短暂商议，又有两人解衣下水，不会游水的一人则留在上面搭手。
两人潜下去数丈后，总算发现了快速向上浮起的连将军，只见连将军一边摇头，一边向上急指。两人会意，知是救不了人了，亦转而上浮。
与冰面的酷寒不同，水下竟是颇为温暖，三人抬头看时，那个冰洞又已结起了一层薄冰。由于洞口过小，只能容一人上下，后入水的两人，腾出位置，让连将军先上去换气。
刚才深潜了二十余丈，已经快憋不住气的连将军也不客气，迅速上浮，冲破冰面，一头露了出来。水面上的严寒顿时让连将军露出水的头面结了一层薄冰，大口吸入的冷气更是让连将军呛了一下，不住咳嗽起来！
“快把手给我！”由于冰洞深达四尺、四壁光滑如镜，上方之人只能趴在冰面上，一手向下探出。
连将军艰难将右手伸出水面，握住上方伸来的手，可入骨的寒意在短短几息之间，便能将人冻僵，连将军发现自己胸口巨痛，双手几乎使不出一分力气。被上方之人提上去两尺后，数次想用左手扒住冰面，都是功亏一篑，到最后，连手都无法抬起。
冰面上的虽然也是个大汉，但趴着无法使出力气，将连将军扯上来两尺后，再也无法提上去一分。情急之下，那人试图换个姿势，用脚抵住另一侧冰壁，只是如此一来，自己差点也被连将军拖下冰洞。
“先救他们！”连将军眼见上方之人要被自己拖下冰洞，急忙松开右手，艰难地说出四字。由于刚才的咳嗽，嘴角已经有了几条结成冰的血丝。
“将军！”随着上方之人的一声急叫，连将军再次掉入水中。入水后的连将军似乎恢复了一点知觉，用力推着水下一名同伴上浮。
那人显然也知道已经处于生死关头，准备上去后，与冰上之人联手救人，但他很快也与连将军一样，陷入了相同的困境。出水后，僵直的身体根本就用不出力，就算水上有人拉、水下有两名同伴顶着，仍是无法上到四尺高的冰面。
由于要让第三人换气，第二人很快也放弃了爬上冰面的尝试。上方之人改用皮氅悬于水面，这样更有利于发力，只是第三人冻僵的双手竟无法抓握住皮氅，才拉起来一点，又重重掉了下去。几经周折，冰面上的人也快到了力竭的状态，一时无措竟哭号起来。
水下三人只能轮流到洞口换气，三人越来越弱，几乎都无力摆动四肢。最先下水的连将军第一个支撑不住，缓缓向下沉去。另两人想要拉住他，却也被连将军拖向湖底……
趴在湖面上，已经绝望的那名汉子正想着要不要下水救人，忽然发现一条黑影正迅速地向上方游来，然后将三个有点僵直的大汉拉到冰洞那里，一个接一个地将三人顶出湖面，丝毫不显费力的样子。最后，那个神奇的家伙，居然用一双手，贴着冰壁爬上了湖面。
“用干布帮他们擦干！”浑身冒着水汽的贺齐舟上来之后，指了指冰洞边自己的包袱，吩咐那名像是有点傻掉的汉子帮忙，包袱里有几件替换的单衣。
贺齐舟边说边挨个撕开三人已经冻硬的贴身衣物，由未下水那人擦干后迅速包上三人下水前脱下的皮氅皮帽。
“他们会、会不会死？
”见三人已经无法开口说话，留在湖面上的那名大汉颤声问道。
“不会，不过得快点找到避风的地方、喝点姜汤之类的热水。”在替三人换衣时，贺齐舟已经把过脉像，这三人的体质均极强，如果救治及时，应无大碍。
“兄弟，我们营地离此十里左右，那里有雪橇！”大汉指了指百来步外的雪橇，刚才正是在那里发现贺齐舟坠入冰洞后，四人飞奔过来的。
贺齐舟一直在运功保持身体的温热，此时也已解下湿衣，换上一套干衣服后，披上自己的皮氅，然后飞速掠向那具原本准备装冰块的雪橇，转眼又将雪橇拉至洞口，依次将三人摆放在雪橇上，又花了一柱香时间，替三人渡入一些真气，又点了几处穴道、护住三人心脉后，便与另一人共同拉着雪橇往南向四人所在的营地走去。
第五百六十章北海