“下官多言了。”耶律兴盛只得低声认错，有些后悔刚才的问话，自己明知姐弟二人是生死之敌，却还多此一问。
“耶律堂主，孤没有责怪你的意思，那是二姐的私事，人家寒剑山庄没有一人跟上去，我们何必再升级事态呢？我们可是来求取人材的，暂时就不要理会了。”赫连长吉语气变得柔和起来，低声劝道，但眼神却一直盯着竹楼上的齐栩。
一袭白衣的齐栩将目光转向神情严峻的宇文凌风，后者点了点头后道：“不用担心，该来的迟早会来。”
“是我太任性，连累贵庄了。”齐栩低声说道。
“别这么说，家父曾经说过，当年是他不好，答应下那门婚事，如果能再见到凌云一面，就算是赔上整座庄子也在所不惜，家母见到弟弟更是欣喜若狂，所以我们感激你还来不及啊。”
“我……”齐栩有些感动地不知如何回应。
许暮雪经乌孙国进入北周，一路上到处张贴着贺齐舟的通缉画像，一颗悬着的心始终就没有放下来过。虽曾求助过莲花帮，只是在朝廷重拳出击之下，莲花帮的处境已经非常艰难，费尽心力也无法找到贺齐舟。
过宣城时，实在想不出办法的许暮雪忽然想到了宇文凌云，便来了这寒剑山庄。
此时的宇文凌云已回庄两月，全庄上下一片详和欢悦，恰在此时，赫连清风的一纸战书寄至，庄主宇文冲霄在临行前吩咐庄子上下，务必要帮许暮雪找到贺齐舟。
但寒剑山庄几乎与世隔绝，也打听不到什么消息，许暮雪便想出了这个比武招亲的法子，只是刚想广发英雄帖时，便传来宇文冲霄殒命京城的消息，只能又将此事延了一个月举行。对于山庄如此待己，许暮雪实在是想不出能拿什么回报。
而如今，由于动静太大，竟然一下子招来了这么多虎狼，都不知道山庄将来如何才能应对眼前的困境。
……
“凌风少庄主，这到底是怎么回事？”令狐野打断了露台上宇文凌风与齐栩的对话，蕴足真气的喊话压过了潭边所有人的喧哗。
“不过是家事而已，令狐将军无须多虑。”宇文凌风道。
“本将有个问题还请少庄主解惑。”
“令狐将军请讲。”
“少庄主，敢问贵庄到底演的是哪一出？是真想比武招亲呢还是你寒剑山庄想挑战我整个大周武林？”令狐野高声道。
“此话怎讲？”宇文凌风的脸色变成越来越难看。
“让挑战者迎战你们成宗境界的二代弟子，有何公平而言？又有几个青年才俊打得过你们兄弟二人？难不成齐姑娘希望咱们这些老家伙休了妻室之后来挑战？少庄主，比武招亲都是他们少年人之事，看的是潜力，天姿出众者，只要假以时日，成就自会上去，不如改一下规则如何？”令狐野话音一落，潭边响应的声音四起：
“对，不公平！”
“宇文家的人不能再出手！”
“有本事也上来挑战！”
……
“连我们兄弟都打不过还妄想得小师妹青睐？”宇文凌风冷笑一声，道：“那令狐将军就说说看怎么个改法？且说来听听。”
令狐野道：“齐姑娘当然可以出题考验自己的如意郎君，她是老庄主的关门弟子，最好还是亲自把关为妙。若真要找人助力也不是不行，但最后一关守擂之人只能从名册中挑人，所挑中之人如果胜了，相当于是胜了一场，再按入庄顺序接受两人挑战，比武招亲直到有人连胜四场为止！只有这样，才能选出参试者之中的最强者。”
“说得好！理当如此！”赫连长吉带头鼓起掌来。
潭边几乎所有人都吩吩叫起好来，连那胖子凌谡也一个劲地叫嚷。
“你乱叫个鬼啊！”看着贺齐舟有些忧心的样子，骆玉狠狠地瞪了一眼凌谡。
凌谡委屈地说道：“我这不也是为师父他老人家着想嘛，凭咱师父的长相，大美人还不得叫成宗高手出马啊！”
“住嘴！告诉你别乱起哄了啊，否则就给我滚远点！”骆玉教训道。
“是，是，闭嘴就闭嘴。”凌谡好汉不吃眼前亏。
竹楼上的宇文凌风脸色愈发难看，待喧哗声渐落，这才大声道：“山庄素来清幽，诸位能否别再喧闹？”
“都别吵了！”令狐野厌恶地扫了一眼两旁之人，继续追问宇文凌风：“少庄主，不知本将的提议可行否？”
“若按将军之言，可能真正的高手都没轮到上场，招亲就结束了，如何能够服众？小师妹更不会满意！”宇文凌风也说出了自己的道理，场下一时倒也无语，特别是进来晚的那些人，想想确实是这么一回事。
“哈哈哈，谁叫那些人来晚了？再说真正的高手肯定愿意为齐姑娘守第四关，而且没有把握的人也不敢贸然去挑战三连胜之人。”令狐野笑道，然后转而面对齐栩，道：“齐姑娘，我家小王爷愿意为您守这第四关……”
“我去，这不是插队吗？”潭边有人忽然表达了不满。
“哼，谁若不满意可以先向小王爷挑战，台上打台上的，咱们台下打台下的，总得让齐姑娘满意为止！”令狐野冷冷地扫向潭边众人，一旁的苍穹高高抬起头颅，让本就大出别人一圈的身材显得更为“伟岸”。
“孤倒是觉得令狐将军的提议极为公平，比武招亲嘛，当然应该是应招者之间的比试，还请少庄主与齐姑娘考虑一下。”赫连长吉再次赞同令狐野的提议。
“不行……”宇文凌风一想到弟弟的嘱托，只能硬着头皮再次拒绝令狐野与太子的提议。
“好，就这么定了！”许暮雪不想再因此事而让山庄陷于不利境地，大声答应下来后，返身往竹屋内走去。
“齐姑娘……”宇文凌风还想劝一下，但招亲的是齐栩，他也不能硬着要替对方守擂。
“庄主不必担心，还是派人去瞧瞧令弟吧。”许暮连走边回复。
“放心，就算是七人联手，也不是凌云的对手！”一直坐在露台上的一名白发老者开口道。
“知道了，谢谢大师伯。”许暮雪点了点头，一步踏入竹屋，她并不担心宇文凌云的武功，只是担心赫连长盈耍什么诡计。
“那就依你所言！”宇文凌风无奈向令狐野说道，然后转各石台上的宇文禅道：“三叔，继续吧。”
宇文禅看了一眼名册，道：“恒山派傅大鹏、朔州中州派吕骈。”
果然有朔州中州派的，贺齐舟只觉得头又开始大了，不甘寂寞的凌谡又忍不住开口了：“他娘地，冒充到师父头上来了，骆兄弟，要不要我去检举他”
“一边凉快去！”骆玉都懒得理这个憨货了。
“吕少爷，什么时候改投朔州去了？”台上的傅大鹏签完生死状后便大声向吕骈问道，生怕四周之人听不清似的。
“姓傅的！要不要脸？不是说好不挑明的吗！老子有钱不漏财不行吗？你大老远过来，不怕两个姘头被人勾引了去？”吕骈出言相讥。
“谁不要脸咱们倒是让太子爷评评理，从军中溜出来还有理了？”
“混蛋！这里有多少个朝廷中人？你不也是管着一郡刑名吗？”
“打不打？再啰嗦半句都给我滚下去！”宇文禅一见两人面目，只觉得说不出的厌恶。
台下的骆玉则高兴地对凌谡道：“要你操什么心，自会有人识破假货的！”可能是觉得说错了话，忙又补了一句：“其实什么门派不重要，关键是要帅！人好！有气质！武功高强！缘份天注定！”
“是，是，是。”凌谡看了眼实在与“帅”字无法沾边的贺齐舟，违心地连声称是。
一番苦战后，想靠扰乱敌心的傅大鹏还是败下阵来。吕骈休息一柱香后接受第二人挑战，苦战不支，及至午时，又有七人上台，均无连胜三场者，山下又上来的六组前来比武之人，水潭边足足有百人之数，较昨日贺齐舟来时已经拥挤了许多。
“锡州将军府耿遵！”期盼已久的赖进忠总算等来了耿遵上场，而年近四十、八脉初境的赖家第一高手耿遵确实不负所望，三拳两脚就将对手重创后打落水中，伤者直接被抬下了山。
接下来三人，一人怯战两人速败，耿遵没费多少力气就连胜三场，然后调息了片刻，等来再次出现的齐栩，水潭边又开始热闹起来。
“齐姑娘，若不嫌弃，在下可以替您出战。”少年苍穹昂首跳上最近潭边的一块大石，清朗的声音一下子将湖边众人的喧哗压了下去。
“让我来！”
“我来！”
“我去！”“你滚！”……反应过来的众人开始争相往湖边挤，若是让耿遵再胜一场，这些人都算是白来了。
贺齐舟本想直接跳上石台，但看看耿遵的实力也不算太强，最终还是忍了下来。