第268章 来自大海的帮手
时间飞快过去,转眼已近傍晚。
天空乌云密布,风雨欲来。
杭州,总督署。
大批官军从官道冲向辕门,值守的门房一看领头之人是戚继光,赶忙让人通传胡宗宪,自己亲自去为戚继光牵马,口称“将军”。
戚继光点头下马:“胡部堂在吗?”
门房恭敬道:“正在签押房。下午斩了二十三名罪官,浙江官场全乱了,还得部堂大人劳心劳神。”
“……”
戚继光回头看了眼后面囚车上那一批,暗道能者多劳吧,随即命令任锦将车上之人下狱,自己亲自入总督署见胡宗宪。
“元敬。”
戚继光一进房间,胡宗宪便走下桌案,严肃问道:“战况如何?”
“部堂勿忧。”
戚继光抱拳行礼道:“宁波知府彭峰密谋通倭,引两万倭寇入城,烧杀抢掠,百姓死伤过千!幸亏十三太保曹谨行率陆绎、杨溪二人及时赶到,力挽狂澜!如今两万倭寇尽诛,匪首松浦唯明与毛海峰等人已尽数捉拿下狱,宁海之围已解……”
胡宗宪长舒一口气:“宁海之幸,浙江之幸。”
“是啊。”
戚继光脸上带着一丝庆幸,接着将松浦藩、弗朗基是倭寇背后助力的事说了:“此事还需部堂大人上奏,请圣上尽早决断!”
“我明白。”
胡宗宪快步回到大案上坐下,提笔就开始写:“我这就写表文,书呈圣上。曹千户何在?请他过来,我要当面致谢!”
戚继光道:“宁海倭寇虽灭,但台州势急,他们离城之后就去台州大营协防,下官移交人犯也要连夜赶回台州。楼楠传信,王直四百艘倭船并未退守舟山,只怕正在酝酿什么阴谋,需速战速决……”
“也好。”
军情紧急,胡宗宪不再多说,语速飞快道:“等大战功成,请曹千户来杭州,容我略表谢意。”
“好。”
戚继光笑了:“我一定请他过来!”
说话间,他送上了路上草草写成的文书,上面是彭峰等人勾结倭寇的具体过程:“那下官先行告退,部堂保重!”
胡宗宪挥挥手,正要说话,忽然一个略显尖细的声音自门外飘来,悠悠道:“带上我。”
“……”
听到这个声音,胡宗宪微微吃惊,戚继光也是一愣。
两人望向门外,就见来人穿着一身大红官服施施然走了进来。
他身后还跟着两位虎背熊腰的江湖人士,一幅要踢馆的架势。
——竟然是江南织造局兼浙江市舶司总管太监,杨落石。
“杨公公,你这是……”
杨落石的背后站着吕符,嘉靖身边最亲近的人,凡是在大明官场混的,谁都得给面子。
就算内阁首辅严嵩也不能例外。
戚继光和胡宗宪都有点意外,带上他是什么意思?
“曹千户没跟你们说吗?”
杨落石大步走入,从袍袖之中抽出一封密信交给戚继光:“这是他的亲笔信。”
那两个江湖人守在门口,不卑不亢,观其身形实力,显然都是一帮之主,最差也是长老级别。
戚继光将信将疑,拿过信一看——他不知道曹谨行的笔迹,但信上说的内容却只有他们几个知道,当是曹谨行亲笔无疑。
戚继光逐行看下去,很快就明白曹谨行的想法了,竟然是请杨落石助拳!
连他都不禁佩服曹谨行的胆量,这位总管太监深受吕符器重,得其真传功法《冰玄鉴》,未来很可能是接手大内总管之位的人,他居然敢请他!
更有意思的是,杨落石竟然纡尊降贵答应了,看这神情好像还挺乐意。
嘉靖一朝,东厂与锦衣卫亲如一家。
杨落石出身大内,算是半个东厂人,而曹谨行是镇抚司十三个最受皇帝信任的锦衣卫之一。
再加上吕符传了曹谨行独门功法《隐元诀》,关系还要更近一层。
戚继光有点明白了……
“咱们这位曹千户向来不打没把握的仗。上次借我副总管,这次更是干脆打我的主意……”
杨落石摇头失笑,说道:“他求到我头上,又是拿老祖宗的半师之谊套近乎,又是拿家国大义苦劝,我还真不好推辞。怎么样?戚将军,我可以随行吗?”
“当然!”
戚继光高兴道:“久闻公公神技,有公公不辞劳苦出马,是台州军民之幸。”
一听他这么说,杨落石也收起了玩笑之色,说道:“曹千户信中已经说明情况,为防万一,我另外延请了这两位江湖义士相助。这位是夙沙帮帮主赵灵山,这位是巨鲸帮大长老张天彦,二位都是帮中数一数二的翘楚,且身怀绝技,可助一臂之力。”
“见过戚将军!”
两帮龙头人物向戚继光行礼。
戚继光还礼道:“感谢二位相助,戚继光感激不尽!”
“将军言重了。”
赵灵山咧嘴微笑道:“我等都是大明子民,协助官军抗击外敌,这都是应做之事,不必言谢。”
“老赵说的是。”
张天彦也道:“任由倭寇这么搅下去,生意就不用做了。将军尽管下令,草民但凭驱使,绝无二心!”
“好!”
这声好是胡宗宪叫的,眼看下方军民和谐,被那二十几个狗贪官又是通倭,又是敛财的坏消息烦了两天的胡宗宪,总算有了笑模样:“军民同心,何愁倭寇不除,本官为几位壮行!拿酒来!”
一个书办抱着一大坛酒快步走进了签押房。
胡宗宪取出五个酒碗逐一斟满,众人举杯,一饮而尽。
戚继光抹了一把嘴,豪气干云道:“出发!”
杨落石却道:“戚将军不必着急。”他看向门外,那铅灰色的天空之下正有一头巨鹰翱翔!
赫然是曹谨行的坐骑。
灵鹫荧惑。
杨落石微笑道:“他派了坐骑来接……”
……
杭州乌云密布。
同一片天空下,台州已经是倾盆大雨。
“你说什么?再说一遍!”
突然一声低喝从总兵府传出,飘入滂沱雨幕。
副总兵楼楠不可置信地看着眼前这个探子,又惊又怒。
“禀副总兵!”
那探子也是不凡,面对长官盛怒仍条理清晰,语速飞快地重复道:“刚接到倭巢密探传信,不知王直用了什么方法,已经治好了那头【海兽】,探子亲耳听到了它的咆哮声,就在舟山岛下!还有福田流高手入舟山,那人拿着东瀛妖刀【村正】,据说是福田流后起之秀福田翼,在东瀛久负盛名,传言已有东瀛第一剑豪福田正七成功力!”
“这怎么可能?”
楼楠吃惊道:“将军才重创了那头怪物,怎么会这么快……难不成喂了一座药山?”
“副总兵,现在原因已经不重要了。”
曹谨行望向窗外暴雨:“这种天气可不适合炮战,必须早做准备!”
古代火炮都是用引线点燃,别说下暴雨,就是潮湿都可能点不着。
最能抗击巨兽的火炮在今夜派不上用场,这是天助倭寇。
曹谨行可以操控八气,但不可能改变如此大范围的天象,真要在雨中作战,对明军很不利。
“是啊。”
陆绎也道:“这种天气让‘红莲将军’没了用处,牛鬼势必更加猖狂,他们知道戚将军不在,没准会乘机攻城,副总兵需要早做准备。”
楼楠很快回过神来,能做戚继光的副手不可能是酒囊饭袋。
他很清楚,可能等不到将军赶回台州了。
倭寇如此急迫地复原牛鬼,必然花费了不小的代价,那就不可能治好了让它干看着!
“传我军令!速调——”
“报!”
没等楼楠说完,一个亲兵快步跑了进来,焦急说道:“禀副总兵,倭寇战船扬帆逼近!东海之下有巨兽吼声,他们要登岸了!”
总兵府内,突然安静下来。
楼楠望向下方众人,除了曹谨行、陆绎、杨溪,还有台州众武官,兵备佥事、千户、百户等,以及负责海战的台州海道总兵朱一川……
将军不在,火炮不能用,但还有十三太保、大内影卫副统领、海道总兵……
楼楠迅速镇定下来,继续命各营整备,全体守城!
他是知道曹谨行给杭州写信的,还知道他派了灵鹫跟随无形隼接人,相信会有效果。
那么,拖,也要拖到戚将军带着高手回来!
甭管倭寇有什么计划,只要坚守不出,你们能奈我何?!
楼楠带着众人冲出总兵府,冲向城楼。
曹谨行和陆绎走在最后。
“咦?秦姑娘呢?”
陆绎看了一圈没发现秦璇玑,有点纳闷。
曹谨行淡淡道:“天刚下雨的时候,我就预感到会不妙,请她帮忙叫帮手过来。”
“帮手?”
陆绎奇怪道:“雾流岛的距离可不近啊,这一来一回的……”
曹谨行神秘的笑笑:“我什么时候说这个帮手是人了?”
“嗯?”
陆绎愣了一下,还想追问,曹谨行已经冲向前方。
“等等我!”
……
台州南部沿海,西笼岛。
此岛距离大陆只有五里左右,境内无险可守,岛民早已四散,只剩空岛,属于倭寇都看不上的地方。
但没人知道,这座其貌不扬、孤零零的小岛下方藏着惊世的宝物!
秦璇玑披着蓑衣,驾轻就熟地坐在鲨鱼背上,重新登上小岛。
上岸的时候,那头鲨鱼还很贴心地等在边缘,准备接她回去。
秦璇玑摆摆手,微笑着无奈说道:“不用了,你快走吧,它不喜欢我跟别的小动物走的太近,要发脾气的,伤到你就不好了。”
鲨鱼好像明白了,依依不舍地离开。
秦璇玑施展轻功来到小岛最东方的一块礁石上,从怀里掏出了一个黑色的小海螺,放到嘴边呜呜吹了起来,那海螺声苍凉悠远,穿透力极强。
很快,海底下方就有了回应。
那是一声仿佛来自远古的空灵的鲸鸣!
像是迫不及待,不等秦璇玑吹第三声,一头体长十五丈的庞然巨兽飞速自海底冲上,跃出了海面!
那巨大的身形遮天蔽日,鲸跃溅起的巨浪更是冲击力十足!
海中王者,异兽【吞天鲸】!
秦璇玑早有准备,在它的轮廓出现在海面的瞬间,已经纵身腾空而起,等吞天鲸回落溅起数丈浪花,她正好轻轻地落到了巨鲸背上,蹲下来抚摸它宽阔的后背。
多日不见,很是想念。
吞天鲸高兴地直拍尾巴,在海中转着圈,向自己的主人打招呼,然后驮着秦璇玑就要往雾流岛走。
“等等!小黑。”
秦璇玑赶紧道:“还不到回家的时候,我们先去打坏蛋好不好?”
主人说啥是啥,小黑听话地停了下来。
秦璇玑一指远方。
小黑发出一声欢欣的鲸鸣,声传十数里。海中所有生物自发地让开了一条道,像是礼迎自己的君王!
小黑一拍尾巴,溅起巨浪,迅速冲向台州城方向!
少女静静地站在那巨兽的背上,二者相差极为悬殊,她的身形是那样娇小,却又显得那样高大……