序
昨夜梦回故里；今夕为伊憔悴。
往生不可追也；来世再续前缘。
那年，姬家镇的唐家发生了件大事，只听一声洪亮的哭啼声响起，唐家大少爷出生了，只见婴儿身长约一尺四，白白净净，美目盼兮，转动着小眼珠儿打量着周围既亲近又陌生的环境，小不点的神情惹得接生婆王妈呵呵笑起来，让佣人打扫卫生，抱着孩子赶紧给唐夫人看看，接着向已经在外边来回踱步个把时辰的唐老爷唐忠义喊道：“老爷、老爷，大喜啊，夫人生了个大胖小子！”
估计只要是儿子，接生婆都说大胖小子，没听人说过“生了个瘦猴儿”。
唐老爷闻声，急忙推开门，凑上头来看看孩子说：“嗯，是个男娃儿，很好！”
“哈哈哈，我唐家有后了。来人，带王妈去领赏。”
说完，唐老爷走到床前俯身道：“夫人，辛苦了！”
“老爷，应该的。那咱们儿子叫什么名字？”唐夫人用微弱的声音笑着问道。
“根据咱们祖上传下来的辈分来看，就叫唐明焕吧，乳名叫焕儿。”唐老爷摸摸胡须思量片刻道。
第三年，唐明焕两岁时，大妹出生，名叫唐明然。
第四年，唐明焕三岁时，二妹出生，名叫唐明如。
第六年，唐明焕五岁时，三妹出生，名叫唐明新。
唐忠义在当地是有名的中医，主治妇科疑难杂症，当然让他引以为傲的还是治疗妇女不孕不育。传闻唐家有两副古方，一为治不孕不育，二为生男孩，传承了几百年，当然，这只是传说，甚至可能还有些夸大，但附近村镇的村民却信以为真。当然，相信的前提是既成事实，这就是为何周边男丁比较多的原因。
唐家宅子，坐北朝南，前仰姬家大院，后靠集市，东邻护城河，西毗学堂，三进四合院。院子长八丈，宽五丈，院墙高一丈。进入正门，首先看到松鹤延年的影壁墙，青葱松柏扎与悬崖之上，一只白鹤站于另外一只扑展双翅昂首喜迎即将落于山石的白鹤旁边，后面是一排若隐若现穿于云雾之中的山脉。
进入第一道屏门，左手方是下人居所的倒座房，穿过垂花门，东厢房为唐明换的房间，西厢房是书房，唐家太老爷唐绍林住东房，唐忠义和夫人住西房，四周布有游廊，穿插于各个房间，西耳房为厨房，东耳房仓库，三个女儿住在后罩房。
唐明焕从小聪慧，略有调皮，深得太老爷的欢喜。当然，唐明焕也喜欢与太老爷亲近，因为，他经常从太老爷那听到许多闻所未闻、见所未见的稀奇古怪的见闻。不过以那时候的认知，大部分都当做故事听了。
一日，唐明焕放学归来，进到院子里，将盛装书本的布袋随手一扔，便径直跑到书房，口中喊着：
“爷爷，孙儿回来了！”
“爷爷，您在写字啊！写的什么？让我来看看！”
唐明焕进门看到唐绍林站在桌前，刚刚落笔。
只见“厚德载物”四个大字，呈现面前。
“来、来、来，焕儿快过来，坐到凳子上，给我说说今天学堂上都学了些什么。”唐绍林笑呵呵的招手问道。
“爷爷，您也知道学堂甚是无趣，都是些枯燥之事，无怪乎之乎者也罢了。咦！这个砚台怎么之前没见过？”唐明焕拿起砚台看了看问道。
砚台呈青黑色，形状如手掌，前窄后宽，台面中间微微凸起，四周缓慢倾斜接于砚边，后端砚边有指甲盖大小的脱落，漏出青色实体。
“爷爷，这个砚台是坏的！”唐明焕指了指豁口处道。
唐绍林没有回答，猛吸了口老旱烟，吐了口气说道：“焕儿，今日无事，我就给你讲个故事吧！”
“讲故事！好啊，快讲，快讲！”唐明焕将凳子向前靠了靠说道。
那是很久以前了，大约已有四千多年，当时的黄河流域洪水为患，淹没不计其数的村舍，造成万千百姓流离失所，本已生存艰难的百姓，更加难以维持生计。为了解决水患问题，皇帝尧帝命鲧负责领导并组织治水工作。
对于自然灾害，人力很难抗衡，况且在那个时代，更是难上加难。鲧当时采取“水来土挡“的策略治水，治水治了九年，但是大水还是没有消退，反而水患灾害造成的影响越来越严重，而此时的鲧已没有其他办法，无法阻止来势汹汹的水患，看到这种情况后，鲧自知已回天之力，只能消极怠工。
随着水患的持续影响，治水效果的不尽人意。后来尧帝的女婿舜帝开始操理朝政，他所碰到的首要问题也是治水，他首先革去了鲧的职务，将他流放到羽山，后来鲧就死在那里。但是当时仍找不到能够治理水患之人，舜帝就征求大臣们的意见，看谁能治退这水，大臣们都推荐禹，他们说:“禹虽然是鲧的儿子，但是比他的父亲德行能力都强多了，这个人为人谦逊，待人有礼，做事认认真真，生活也非常简朴。“舜并不因禹是鲧的儿子，而轻视他，而是很快把治水的重任交给了他。
大禹实在是一个贤良的人，他并不因舜处罚了他的父亲就嫉恨在心，而是欣然接受了这一任务。他暗暗下定决心:“我的父亲因为没有治好水，而给百姓带来了苦难，我一定努力将水患解决！“
大禹带领着伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，风餐露宿，走遍了中原大地的山山水水，即使是穷乡僻壤，亦或人迹罕至的地方都留下了他们的足迹。大禹左手拿着准绳，右手拿着规矩，走到哪里就量到哪里。他吸取了父亲采用堵截方法治水的教训，发明了一种疏导治水的新方法，其要点就是疏通水道，使得水能够顺利地东流入海。大禹每发现一个地方需要治理，就到各个部落去发动百姓来施工，每当水利工程开始的时候，他都和百姓同吃同住，挖山掘石，披星戴月地干。
大禹根据山川地理情况，将中华大地分为九个州，分别为冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。他的治水方法是把整个中华的山山水水当作一个整体来治理，他先治理九州的土地，该疏通的疏通，该平整的平整，使得大量的地方变成肥沃的土地。然后他再进行山石治理，经他治理的山有岐山、荆山、雷首山、太岳山、太行山、王挝山、常山、砥柱山、碣石山、太华山、大别山等，就是要疏通水道，使得水能够顺利往下流去，不至于堵塞水路。山路治理好了以后，他就开始理通水脉，长江以北的大多数河流都留下了他治理的痕迹。
大禹治水一共花了十三年的时间，正是在他的治理下，咆哮的河水失去了往日的凶恶，驯驯服服地平缓地向东流去，昔日被水淹没的山陵露出了峥嵘，农田变成了米粮仓，百姓又能筑室而居，过上幸福富足的生活。
“这个故事之前在学堂上学到过，但是与砚台又有什么关系？爷爷！”唐明焕嘟着嘴嘟囔道。
“这个后面还发生了一件令人惊奇的事情，听我慢慢道来。”唐绍林捋了捋胡须道。
“哦？看来后面才是重点！”唐明焕笑嘻嘻说。
你所听到的，无非是大禹、伯益和后稷等人，对于其他人之事，所知甚少。参与治水的还有一人，名叫寅。这个人跟着大禹治水后，就消失了，历史上没有文书记载。大禹领众人在龙门山时，寅负责一处山石开挖，当时他挖到一个东西，大小如巴掌，青黑蕴染，微微透着亮，此物四周如群山绕水。看到这个物件时，寅很是惊讶，之前没见过此类东西，心中倍感好奇，于是便收拾起来带于身上。
水患治理后，寅并未跟大禹回朝，与其告别之后，便独自回到家乡。因其老母在家，且无人照顾。归乡之后的某一日傍晚，寅在茅草屋中闲来无事，便拿出此物研究，未果，随即抱砚而睡。当晚，寅做了一个很长很累的梦。在梦里他看到了很多前所未闻见所未见新鲜事物，有高耸入云的巨大猛兽奔于大地之上，有来回摆动的蛇尾人身的怪物游驰在河海之边，有直径丈许的参天大树矗立于深山之中，有浮于空中穿行于树丛中穿着奇怪的说着听不懂语言的人类等等。当这些光怪陆离的事情把他惊到大声喊了出来，但是令人奇怪的是，他既听不到任何声音，也看不到其他事物的反应，好像他不存在与此间。
翌日，寅背着背篓，揣着干粮去发现砚台的地方，想看看是否还有其他发现，一待就是一个月，遗憾的是，没有任何新的发现。在龙门山待的这一个月里，寅按照之前的抱砚而睡，看看是否还能进入那个奇异的世界，来研究砚台的来历和用途，但最终都不得法门。最后，寅无奈回家。
“爷爷，寅当时得到的那件东西是不是这个砚台？”唐明焕抬起头眨眨眼问道。
“就是这个砚台，不过听祖上说，当时的砚台是完整的，比现在的要有光泽度，青黑中透着亮度。”唐绍林答道。
“那后来呢？故事就完了？那它是怎么坏的？”唐明焕继续问。
“后来？”唐绍林陷入了沉思，看脸色好像正在挣扎，眼神中闪着惊疑的目光。