“妖境似乎已经休眠了，”羊思所嘟囔着，一边摩擦肥胖的面颊，发出刮蹭胡髯的声音，“我从没有见过它如此平静。”
“暗影从不会休眠。”冯蠵切平静地说。羊思所点点头，仿佛在考虑百里佗的话。百里佗是他们之中最优秀的将军，也是这个世界上最优秀的将军之一。但羊思所之所以能站在朱鹭身边，绝不因为他仅是个好酒伴。
“只要黑水修罗战争不再重演，我留下的力量已经能够监守妖境，”龙为友坚定地说，“我相信你们也是这样。不过这没有关系，有人真的相信我们现在还能回头吗？”她的口气是不容质疑的，不应该有人响应她的话，但还是有人说话了。
“回头？”一名年轻女子清亮的声音在她身后响起。滕州的宋怀王正策马飞驰而来，她猛地一拉缰绳，胯下的白色阉马扬起前蹄，长嘶一声。
她穿着深灰色的紧身骑裙，袖子上缀着一串大珍珠，细腰和浑圆的前胸处绣着大片黄褐色的螺旋花纹。她是一名身材高大的女子，如果不是鼻子过大，她就是一个标准的美女了，一双凤目中闪耀着自信的火焰。如同龙为友预料的，滕州之主的身边只带着宋襄，她众多的叔舅之一。这名头发花白的男人有一张鹰隼般的、带着伤疤的面孔，厚重的髭髯一直绕过了嘴角。但宋怀王只会听取战士们的意见。
“我不会回头，”她继续用强硬的语气说道，“无论你们怎样做。我会派遣我亲爱的叔父李义府，前去为我拿来伪龙萧子良的头颅。如果我能相信所听到的半数传闻，现在他和泰姆都向那个真龙效忠了。我带来了将近五万人，无论你们怎样决定，我不会回头，直到我的叔父，以及真龙，知道是谁在统治滕州。”
龙为友与赛凤文、金波交换了一个眼神，而朱鹭和天门开已经在向宋怀王表明，他们同样会继续行进。赛凤文用最轻微的动作摇了一下头，耸了一下肩；金波则不加掩饰地翻了翻眼睛。龙为友从没有想过宋怀王会置身事外，但这个姑娘确实让情况变得更糟糕。
滕州人都很奇特，龙为友经常感到奇怪，她的妹妹爱诺妮在嫁给宋怀王的另一位叔父之后，怎么还能够和自己的男人相处得那么好。而宋怀王则将滕州的奇特推向了巅峰。
当然，滕州人喜欢炫耀美貌，但宋怀王会让白水江城人吃惊，让黑齿国人显得呆板迟滞。滕州人的脾性相当火爆，宋怀王的脾气更如同强风中的野火；而任何人都不知道自己是否提供了点燃火的火星。龙为友从没有想过要说服这个女人改变意志，这一点大概只有李义府曾经做到。而且，宋怀王还有一个婚姻问题。
宋怀王依然年轻，但也早已过了谈婚论嫁的年纪。婚姻是王室成员的责任之一，对于国主，这份责任就更重————他们要以此确立盟约，并为国家提供继承人。
不过龙为友从没有想过要让自己的儿子娶这个姑娘，成为她的男人：宋怀王对于男人的要求标准完全是龙为友无法接受的。那个男人要一次能杀死十只以上的黑水将军，同时又能够弹奏琵琶和写诗；要能够骑着骏马从陡峭的山坡上飞驰而下，或者是飞驰到山顶，又能够与学究达人谈古论今；要对她百依百顺，毕竟，宋怀王是一位女王，但有时候又要能毫不在意地把她从肩膀上摔过去。
所有这些条件，这个姑娘都不允许打丝毫折扣！龙为友希望上天能保佑选择娶这个姑娘的男人。宋怀王从没有直接明说这些条件，但任何有脑子的女人都能从她平时关于男人的闲聊中轻易地把这些条件拼凑出来。
宋怀王这一辈子估计是找不到男人了，这意味着继承王位的将是她的叔父李义府，或者是李义府的继承人。
龙为友听到几个词，立刻转向右侧，她不应该让脑子里有那么多胡思乱想，毕竟现在已经到了最危急的时刻。“鬼子母？”她厉声问道，“什么鬼子母？”除了朱鹭以外，他们的白塔咨政在得知白塔出事以后都离开了。
龙为友的咨政华晔晔和天门开的阿琳，更是没有留下任何讯息就消失得无影无踪。滴水，立刻就会招致更凶狠的鞭打。奈春曾经偷偷问连翘，为什么要让她们做这些事，但她显然没有期待连翘给她答案。连翘还没有来得及对她说话，枪姬众们已经又在抽鞭子了。
连翘压抑住一声叹息，因为她不可能乐于见到姊妹们被这样对待，无论出于什么样的原因或需要；也是因为相当数量的智者们想……她们想要什么？想让她知道鬼子母的身份在这里不值一钱？荒谬。
但这一点在多日以前，她们就已经清楚地向她表明了。大约她们认为她也应该被套上一身黑袍？至少现在她还是安全的。智者们的许多谜团还有待她逐一去破解，其中最不重要的，就是智者内部的等级划分。大约这一点是最不重要的，但它关系着所有智者们的行为和思考方式。
刚才还在发号施令的智者，往往在另一件事上又会对自己之前所命令的智者俯首帖耳，连翘却看不出这种转变的任何征兆和原因。不过，一直没有人向鬼营室发出过任何命令，连翘大概能确信这一点。
想到此，连翘心中不自禁地涌起一阵满足感。今天早晨，在太阳宫中的时候，鬼营室要求知道对湿地人最大的羞辱是什么。苍术夫人她们不知道，她们并没有认真观察这里发生的一切，大约她们是在害怕自己可能知道的信息，害怕那些赤裸裸的事实会考验她们刚立下不久的誓言。
她们仍在努力向自己证明，她们被命运推动而走上的是正确的道路。而连翘已经有了走上这条路的理由和目的。她的口袋里有一份清单，她准备在单独面见鬼营室的时候交给她，不需要让其它人知道这件事。
有一些俘虏她还没有见到，但她相信自己已经总结了大部分信息。这份清单上列出了鬼营室正在寻求的那些女人的弱点，这些穿黑袍的女人将要面对更加困苦的生活了。如果运气好的话，她的努力将起很大作用。