“你是鬼子母，我是护法，”孔阳用浑厚而不带感情的声音说，“照顾你是我的责任。”他的音调其实很温柔，和他棱角分明的面孔、阴沉而没有一丝变化的眼睛形成了鲜明的对比。“而且，照顾你是我心中的愿望，湘儿。你可以向我提出任何要求和命令，但我绝不允许你因为我的疏忽而死去。你死的那一天，我也会死。”
最后这句话，孔阳以前从没有说过，至少鬼笑猝没有听到过。而湘儿仿佛被一拳击在肚子上，她瞪大了眼睛，双唇无声地颤动着。不过像往常一样，她的表情很快就恢复了镇定。她装模作样地整理着帽子上蓝色的羽毛，然后她从宽帽沿下瞥了孔阳一眼。
鬼笑猝早就在怀疑湘儿，她经常会用沉默和故作深沉的眼光掩饰自己的无知与惊愕，她甚至怀疑湘儿在对付一个男人上并不比男人们知道得更多————就像鬼笑猝自己一样。
用匕首和枪矛对付男人，远比爱一个男人容易得多。女人怎么可能和男人结合？鬼笑猝迫切地想要学习这个知识，却又不知道该从何处着手。湘儿与石面人成亲才只有一天时间，但她光是在控制自己的脾气上就已经改变了许多。她似乎也在为自己的改变惊讶不已。
还有一些时候，她仿佛是在做白日梦，为一些琐碎的问题而脸红。而且……她一直在极力否认这些变化，即使这些变化就清晰地呈现在鬼笑猝眼前。她还总是毫无缘由地就傻笑起来。从湘儿身上根本就什么都学不到。
“我觉得，你又要向我讲解护法和鬼子母的关系了，”仪景公主冷冷地对瑶姬说，“至少，你和我没有成亲。我希望你守卫我的背后，但我不会让你在我背后向我许下什么诺言。”
仪景公主像湘儿一样衣衫暴露，她穿着绣金线的狐仙城绿丝圆领袍，虽然是高领衣服，却在胸前有一大片椭圆形的开口，露出了她的胸前的沟。
湿地人总是对出汗帐篷和在屈从者面前脱衣服大惊小怪，而她们自己却在公众场合半裸着身子，让任何陌生人都可以看到。鬼笑猝不介意湘儿会怎样，但仪景公主是她的姊妹，而且，她希望她们还会有更亲密的关系。
瑶姬穿着一双高跟靴子，这让她比湘儿高了一个拳头，虽然她还是比仪景公主和鬼笑猝要矮。她穿着深蓝色长衫和宽松的绿色裤子，像孔阳一样保持着高度的警觉，只是她的样子显得比孔阳更加轻松自然，如同一头豹子卧在山岩上，表现出一副慵懒的样子。
她迈着悠闲的步子，嘴角带着微笑，手中的长弓并没有扣上箭，但在任何人眨一下眼之前，羽箭就会从她腰间的箭袋里跃出。任何人射出一枝箭的时间，她可以射出三枝箭。
她向仪景公主撇嘴一笑，摇了摇头，让她脑后的金色辫子甩动起来，那根辫子像湘儿的黑色辫子一样粗，一样长。“我是在你面前向你承诺，而不是在你背后。等你学习了更多之后，我就不必再向你讲解护法和鬼子母的关系了。”
仪景公主哼了一声，傲慢地扬起下巴，用两只手整理起了帽子的缎带。她的帽子上插着比湘儿的帽子更长、也更糟糕的绿色羽毛。“大约你还有许多要学，”瑶姬说，“你正在弓弦上打另一个结。”
如果仪景公主不是鬼笑猝的姊妹，鬼笑猝一定会因为涌上仪景公主面颊的红晕而笑起来。让一个趾高气扬的人突然绊倒总是非常有趣的事，即使只是在旁边看着，也很值得笑一声。
但鬼笑猝只是冷冷地瞪了一眼瑶姬，她在告诉瑶姬，这一次她已经记下了。鬼笑猝喜欢这个女人，虽然她有许多秘密，但一名朋友和一位姊妹的区别是湿地人无法理解的。
瑶姬只是微笑着，眼神在鬼笑猝和仪景公主之间转来转去，低声说了些什么，鬼笑猝听到了一声“小猫咪”。更糟糕的是，瑶姬的声音里全是宠爱的意味。其它人一定也都听到了，一定是！
“你怎么了，鬼笑猝？”湘儿一边问，一边用一根手指戳戳她的肩膀，“你要站在这里脸红一整天吗？我们的时间很紧迫。”
直到此时，鬼笑猝才意识到自己的面颊是多么热，她的脸一定像仪景公主的一样红。而且，当她们要加快速度的时候，她却像石头一样呆呆地站着。几个字就能让她变成这样，她简直变回了一个刚刚与枪矛结合、还没听过枪姬众之间各种调笑的小姑娘。
她差不多已经二十岁了，却还像个第一次玩弄弓箭的小孩。这让她的面颊更热了。就在这种混乱的心情中，她转过一个弯，结果差一点撞上焕文。
鬼笑猝笨拙地在红绿色地板上向后滑了几步，幸亏被仪景公主和湘儿扶住才重新站稳。至少现在她的脸没有那么红了，但她心里只有更加惭愧。她让自己蒙羞，也让她的姊妹蒙羞了。仪景公主总是那么镇定，无论发生了什么事。幸运的是，焕文的样子也好不了多少。
那个尖脸的女人连连后退几步，惊讶地张大了嘴，然后又恼怒地耸了一下双肩。她的面颊憔悴，高耸的鼻子完全破坏了鬼子母无瑕的面容，她穿着一件装饰黑蓝色缎带的红裙子，这身穿着只是让她更加显得骨瘦如柴。
不过她很快就恢复了部族大总管的镇定，一双深褐色的眼睛如同岩洞深处的阴影一样冰冷。每一次遇到这些鬼子母，她们都会不屑地走过鬼笑猝身边；对孔阳完全视而不见，仿佛他只是一件没用的工具；而对于瑶姬，她们都会狠狠地瞪上一眼。
大多数鬼子母都不赞成让瑶姬成为护法，但她们只能刻薄地嘟囔几句“有悖传统”之类的话，却拿不出任何足够有力的理由来反对，然后，她们还会瞪一眼仪景公主和湘儿。现在，鬼笑猝只觉得焕文的表情简直比昨天的风还要复杂。