严格算起来，火烧关已在幽州境内，但神奇的是，隔着这座号称天下第一关的两地，风景全不相同。
火烧关南边，便是豫州，作为皇城，就算用尽天下所有浮夸词汇也不能表述其千分之一。而背面，便是不毛之地的幽州，常年风雪，颗粒无收。
火烧关在当年乱世之中，作为天下重镇，是为四海国最后攻克的地方。天下一统之后，先帝直接另辟蹊径，亲自指了一条新挖掘的官道弯弯绕绕，供行人通行，而火烧关则用作粮食输送，仅供朝廷使用。
而这天，火烧关下大军压境，神威军旗鼓风猎猎，洛尘笼着袖子，眯着眼，坐在一辆马车之上，遥望着火烧关上。
“神威奉旨清山河！”一个神威将士单枪匹马，踏出队伍五步。
“苏军神亲自远征，有失远迎。”火烧关上探出一个脑袋，正是太守。
太守见那将士一言不发，直愣愣盯着自己，便有些为难。
“照理来说，或者流程上来说你们应该出示下令牌或者通行证这种否则小的有些难办。”太守一脸局促。
“看到神威帅旗还不速速放行？”神威将士怒了，手腕一转，枪尖闪着阳光，太守用手遮挡，满头大汗。
“那我总要记录下，是吧，军爷稍等。”太守一路小跑，噔噔噔地跑下火烧关，招呼着士兵拉开城门。
“麻烦军爷告知下，此处过去多少爷？”太守弯着腰，掏出一个竹卷。
“自己不会数吗？让开！”神威将士双腿一夹，胯下骏马直接踏上了城门，大军随之鱼贯而入，太守慌乱地躲开。
洛尘斜眼看了一眼战战兢兢的太守，从怀里掏出一锭金子，扔给太守，“军人嘛，粗人，不懂礼仪，这点薄礼，买点酒肉给兄弟们暖和暖和。”
“嘿嘿。”太守双手接过，眉开眼笑，擦了擦金子琤亮！心情顿时大好。
神威大军一直从早上走到日落，才算完全通过火烧关，太守在一边等到腿都麻了，又不敢离开，待队伍走远，才扭着腿跑到一边草丛中方便。
“吁”太守浑身一个激灵，舒畅无比，将那锭金子掏出，在月光下仔细端详。
“好一个买路钱。”太守笑了，“地狱无门你自投。”
“他们过火烧关了，我们也动身罢。”姜悠麟起身。
“他妈的，等死老子了。”周天化向外吼了一声，帐篷外一个士兵立刻进来跪下，“通知三军，即可开拔！”
“周将军斗志很高呀。”姜悠麟笑了笑。
“那可不是，这几年姓苏的都快骑到我们头上来了。”周天化骂骂咧咧，“姜兄一会坐镇中军，不必和我上前线。”
“周将军不要说笑了，在这里扎营两周，难道你忘了其他几支军队是何人领衔？我何德何能坐镇中军？”姜悠麟换了一身行头，羽扇纶巾，腰中悬一柄玉鞘长剑，“何况我现在的身份只是个随军参谋，当然跟着周将军走。”
“反正现在就你我两人，老哥哥几句心里话你要不要听？”周天化神神秘秘地眨着眼。
“一盏茶时间够吗？”其实姜悠麟已经猜到了周天化想说什么作为三军统帅，周天化的身份已经是万人之上，只可惜这次协同作战的人物来头太大，就算身披虎盔金甲，左侧有八王爷的数千亲卫军，而右边还有三王子的军队，可别说身后还有太子与四王子的大军。
自己算啥？在皇亲国戚面前，周天化仍只是个莽夫。
“我只是一介武夫，猜不透女帝的意思。”周天化压低声音，“但我知道，女帝很喜欢你，并不是作为探花的喜欢，而是真正地作为儿子的喜欢。”
“周将军有话直说。”姜悠麟用扇子挡住嘴，眯着眼睛看着周天化。
“太子杀伐果断，三王子优柔寡断，四王子过于狠戾，我倒觉得天下若交给他们，之后百姓会民不聊生。”周天化没有犹豫，直接脱口而出。
“周将军慎言！”姜悠麟心里已经懂了，不过表面上还是装作惊讶。
“我话就说到这里。”周天化冲姜悠麟眨了眨眼睛，“希望这次立下大功，这样往后女帝也有理由再次提拔你。”
“我尽我所能辅佐周将军旗开得胜！”姜悠麟深深地行了一个礼，却被周天化一把拉住，“使不得，往后还不知道谁拜谁呢。”周天化爽朗地笑着，掀开门帘，钻出帐篷。
这次行事，主要有两个选择。若进火烧关的队伍中没有苏晓白，则直接挥师南下，围堵璇玑阁，捉拿苏晓白。若苏晓白进了火烧关，那么女帝的意思就是他不用再回来了。
前方探子来报，神威军中有一辆马车甚是威严，那一猜便是苏晓白亲征。但姜悠麟却不这么想，因为带信回来的可是陈子非。
“他从始至终都没有露过脸。”陈子非只要换一身衣服，便是一个随处可见的老农。
“照理说，拜关就算没有通行证，作为主帅的他，在如此风口浪尖还不出面倒是奇怪。”姜悠麟送走了周天化，在帐篷里踱步。
“所以他在璇玑阁并没有亲自出征？”陈子非现在是一身士兵打扮，脸上蒙着面纱，倒是不起眼。
“你信我吗？”姜悠麟突然说。
“你说呢少爷。”陈子非轻轻笑了笑。
“过去了几万人。”姜悠麟问道。
“五万。”陈子非回答。
“这么大阵仗？”姜悠麟咂舌，“鬼城那边有什么消息？”
“什么消息都没有，鼎还在西边。”陈子非答道。
“好，我知道了。”姜悠麟长吁一口气，凑近陈子非耳朵，“之后该当如此”
“真假？”陈子非惊讶。
“你不是说信我的吗。”姜悠麟一脸玩味。
“老奴立刻去办。”陈子非转身出了帐篷，留下姜悠麟一人。
“十年了。”姜悠麟自言自语着，“是时候飞龙在天了。”
火烧关北部十里不到，便是一处战场遗迹，据生活在这里的百姓说着，此处才是真正的火烧关旧址，在前朝被毁之后，在南方又重建了一个火烧关，而这里一字排开数千人，身着衣服不同，一看就是江湖各路好汉聚集在一起，响应风雷山庄的英雄令。
所谓唇亡齿寒，而神威这几年甚至已经动摇了武林的根基，众好汉虽知道自己与神威的差距不可同日而语，但在独孤苍云的号召下，还是远赴极寒之北，和天下志同道合着站在同一条战线。
“他们来了。”
一眼望去，荒芜的土地上隐隐闪着连绵不断的火光，根本看不到头，而神威夸张的军旗在火光中显得格外可怖。
“现在逃还来得及。”独孤苍云哈哈一笑。
“既来之则安之！”身前好汉呐喊着给自己壮胆，“今日之战若再逃离，那只能坐以待毙！”
“不如豁出去拼了！”
“好歹传出去，也是一桩美事！”
“你这个算激将法吗？”谢慕白瞅了一眼独孤苍云。
“没办法，他们就吃这一套。”独孤苍云耸了耸肩。
“老匹夫。”谢慕白笑着说道，“那我也不能落后是吧，第一阵我来起头如何？”
“上来你就出手？你是真不给神威面子。”独孤苍云抖了抖雪白的胡子，“鬼知道他们想单挑还是群殴。”
“我们加起来五千人有吧？五千打说实话，黑漆漆一片，看着阵仗，说不定苏晓白把所有兵力全投进来了。”谢慕白估计了下，少说四千人。
“打呗，怕啥。”独孤苍云若无其事。
“独孤苍云何在？”突然前方传来一声吆喝，独孤苍云见一神威将士提枪策马而来，在自己面前五十步左右停下脚步。
“你说啥？我老了，耳背，走近点！”独孤苍云弯着腰，装出一副老态龙钟的样子。
神威将士哪料得那江湖人云亦云的大英雄，竟然是个行将就木的老头，不由有些好笑，军神这是多虑了吧？这领头的都是这样子，况且这群歪瓜裂枣的乌合之众，出动五万人马是不是小题大做了？
神威将士仗着身后人多，又策马前行了十步有余，很是自傲地将枪指向人群中的独孤苍云。
“老匹夫！见到军神还不下跪！”
“是女帝亲征吗？”独孤苍云答非所问。
“你是在愚弄本帅吗？”神威将士大怒。
“让我仔细看看。”独孤苍云拨开人群，走到最前方，眯着眼睛，“你也不帅呀。”
“我仗你是老人家，也不计较你的无礼！军神有令，现在投降还来得及！”
“来得及啥呀？然后让这些千里迢迢来帮我的兄弟们各回各家，让我们这些所谓的有头有脸的人物把内力抽干给你们是罢？”独孤苍云颤颤悠悠往前走了几步，一边手往后按了下，让自家子弟不要冲动。
“你家老头真会玩。”谢慕白走到独孤彤霄边上，看着前方，慢悠悠地说着。
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“这也算提升士气的一部分。”独孤彤霄并没有诧异，说夸张点，甚至有些习以为常。
“那还不如直接斩了提升士气。”独孤渊在一边碎碎念。
“没见过世面，你急啥？”独孤淳一把捂住独孤渊的嘴巴。
“我发现我有点融不进你们的话题。”站在独孤淳一边，一个长发男子笑着说道。
“我也是。”长发男子边上还站着一个留着两根小胡子的青年。
“顺哥，宫哥，不用睬他们。”独孤彤霄笑着挽住两人，“我倒是迫不及待想看看你们这些年闭关不出，到底精进成什么样子。”
“对了，抢走你新亭侯的人在里面吗？”独孤顺把长长的头发挽起，一脸木然地看着前方。
“应该在吧？我也不是很清楚，当时淳哥拉着我就跑，我都没看清长什么样。”独孤彤霄歪着脑袋想了又想，“反正顺哥你看到朝廷有人带着新亭侯，就杀了把刀抢回来罢。”
“这是自然。”独孤顺没有笑，眼里全是杀气，“竟然抢我妹妹的刀！活腻了！”
“小姐！”杜宇追着姜无悔，“军中不可乱跑！”
“大军开拔在即你们吵什么吵！”八王爷怒喝道，他刚接到周天化的消息，即刻进军火烧关，正忙得不可开交，看到姜无悔到处乱窜，很是头疼。
“完蛋，爷爷生气了。”姜无悔吐着小舌头，乖乖回帐篷收拾行李去了。
“正好，杜宇你过来。”八王爷向杜宇招了招手，“一会你就一步不离守在无悔身边，务必保证她安全！”
“倘若小姐伤了分毫，我定拿头谢罪。”杜宇认真地回答着，右手不由自主地摸了下腰间的新亭侯。
“此战小心，也关系到几个皇子的立储之争。”八王爷叹了一口气。
“太子不是早就定下来了吗？”杜宇不解。
“皇宫内的事情哪有你想得那么简单。”八王爷一脸看笨蛋似的看着杜宇。
“尤其这次多了一个姜悠麟，此子不简单，你倒是可以认识下，说不定以后有好处。”八王爷拍了拍杜宇的肩膀，“去收拾罢！”
“杜宇告退。”杜宇看了一眼天色，今晚月明星稀，想必很快就能穿过火烧关了罢。