大殿内众人纷纷称是，窸窣声响重又响起，此番动作却快了很多，不一会儿声音渐止，看来是拆剥已近尾声，忽听众人轻声欢呼，安庆绪道：“果然在这里了。”继而尹子奇道：“你们几个进来帮忙。”
听到大殿外众扈从步入大殿，何千年带头喊号子，率众人从墙上扯什么东西下来，想来是百年鼍皮已然显露，众人一齐动手要把皮子整张剥下来。
只听哗啦一声，皮子落下，江朔忽觉眼前一亮，不觉大吃一惊，只道是墙体坍塌了，仔细一看墙却仍在，原来这大殿背墙已有五百年，内侧还尚完整，外侧风吹雨淋早已破败不堪了，随着皮子被剥下，内侧已无遮挡，此时天色已晚，殿内众人举火，外墙上密布细小的罅隙，火光竟隐隐的透出来将室外也照亮了。
好在大殿内被火把照的一片明亮，外面却是黑黢黢的一片，因此殿内众人未察觉到墙壁已经透光，赵蕤一拉江朔指指墙上罅隙，江朔当即会意，两人轻轻凑上去各找一处罅隙向内观瞧，但见殿内众人还是那日习习山庄时一样的打扮，十名扈从已将鼍皮在地上摊开，真比习习山庄清风洞内那张皮子更大，不过两张皮子开法不同，清风洞内的鼍皮拆成了背、腹两张，这张鼍皮却是从腹中剖开后如蝶翼展开来，因此连成了完整的一整张皮。
程昂道：“当日有雷清藏验皮，今日却何处去寻他？”
殿内众人那日在习习山庄皆见到雷清藏检视鼍皮，找准鼓心，兴而做鼓乐，后南霁云引弓点墨，两人神乎其技给众人皆留下了深刻的印象。
尹子奇哈哈笑道：“要说奏鼓乐，那是无人可比雷师之技，但我们要的是战鼓，不是乐鼓，这战鼓之道么，老朽还略知一二。”
尹子奇命十名扈从一手扯紧鼍皮，一手仍挈着火炬，将那皮子照得分明，江朔透过墙缝亦看得清楚，不同于清风洞皮子一黑一白，这张老龙皮年深日久早已是通体一片灰黄污浊之色，唯中心背部比两侧腹部颜色略深一些。
但见尹子奇伸出双掌按在皮上，内力疾吐，皮子便如波浪翻涌般鼓动起来，他双掌交替连击，鼍皮震颤发出“咚咚”之声，相比雷清藏的鼓乐可是单调多了，但却别有一分泠冽肃杀之气，“咚咚”之声渐成“隆隆”轰鸣，整个屋子都随之晃动起来，房梁上陈年积灰簌簌落下，一时间大殿内众人都呛得只打喷嚏，尹子奇内力精湛，敛神屏息不为尘埃所扰，双掌仍是挥击不绝，鼍皮形成的“波浪”愈加剧烈起来，鼍皮中央突然凸起如海中奇峰独立，尹子奇喝道：“便是此处，撤手。”
众人撒手，那皮子却不落地，反而如一把巨伞旋转着向空中飞去，尹子奇嗑破食指，伸手一弹，血珠飞出正点在中央凸起的锥心之上，那巨皮徐徐落地，激得地面尘土飞扬。尘土穿过墙缝直呛入江朔的口鼻，他一时没忍住，“阿嚏”、“阿嚏”连打了几个喷嚏。尹子奇立时察觉，厉声喝道：“什么人？”话音未落，双掌已拍出，凌空发劲内力之强只怕还在习习山庄葛如亮之上，那背墙本就摇摇欲坠，被尹子奇内力震击，立刻化为齑粉，整片崩塌下来，好在大殿四角木柱仍然坚固，大殿屋顶一阵吱呀乱响，却终于没有坍塌下来。
此墙一倒，江朔再想躲已是不及，赵蕤自重身份，既被发现便也不愿意再躲。因此殿内便见外头一个慌慌张张的童儿和一个背着双手神情倨傲的老翁站在殿外。
一片错愕中，还是严庄反应快，他叉手为礼，对江朔道：“原来是江湖少盟主在此，严庄这厢有礼了。”他又望向赵蕤，赵蕤在当世颇具名望，但他不屑为官，比之“天下何人不识君”的李邕，认得他的人却是少之又少了。严庄看了半天猜不出他是何人，但见他仙风道骨，仪表不凡，自也不敢轻视，叉手捧心，含混地道：“在下景城严庄，见过老前辈。”
程昂却识得赵蕤，躬身道：“拜见东岩子。”
严庄果然博闻强记，经程昂此话一点，立即一躬身道：“原来是东岩子赵蕤赵太宾，庄竟一时不察，死罪啊，死罪。”
赵蕤睨了一眼程昂，继而对严庄一哂道：“老夫一介山野匹夫，你不认得我也是理所应当。诸位平卢的朋友怎地到江南之地来斸壁寻宝啊？”
严庄先是一愣随即醒悟，赵蕤定是从这小童儿江朔处得知自己一行人的底细，他略一忖量，笑着答道：“实不相瞒，我等寻这鼍皮乃是为了做战鼓，平卢军新置，乃大唐东北极，安节度使肩负保境之责一日不敢懈怠，闻江湖盗魁新得鼍龙皮，故谴二公子庆绪，尹子奇先生，并庄等一行人南下，一是为求鼍皮制鼓，二是广结天下英杰，揽请有识之士充我平卢栋梁，为国家效力。”
赵蕤道：“说的倒好听，那你们想必是吃了闭门羹，才又到此处寻皮子么？”
严庄知他明知故问，也不点穿，回道：“盖因王帅欲将彼皮制成乐鼓献于明皇，我等自然只能另想他法。”
赵蕤点头道：“那安节度使要鼍鼓何用啊？”
严庄道：“辽东之地旷远，冬月雪密风骤，相隔十几丈军令便难传递，如有声传千里的鼍鼓，那指挥军队行止可就方便多了。”
赵蕤道：“听说安大帅镇抚边胡，用的是请客吃饭之法，要着军鼓何用？”
江朔奇道：“请客吃饭之法？难道请胡虏吃顿好的就能让他们退兵么？”
赵蕤笑道：“听说咱们这位安大帅啊，多次诱骗奚人和契丹人来饮宴，席间在酒里放入莨菪，待将赴宴之人迷倒了，便把他们的头砍下来向朝廷献捷，据说依此法杀了数千人呢。”
江朔道：“如此行径似非侠义道所为。”李白平生最推崇侠客，因此江朔年纪虽幼，判断是非也不自觉地以侠义道为准绳。
赵蕤一撅胡子道：“一将功成万骨枯，谁管你侠不侠义。”
严庄道：“流言蜚语，何足凭哉，东岩子勿被小人蒙蔽。”
赵蕤睨着何千年、何万岁道：“是否流言蜚语，这两位奚人兄弟怕是最清楚不过了。”
二何闻言都面有惭色，转过头去不敢面对赵蕤。原来安禄山这几年声势极盛，先后诱杀奚人四位头领，更收降了不少奚人为其仆从，何氏兄弟便在其中。两人虽是胡人，不通中原教化，但投靠杀死无数同胞的安禄山毕竟不是什么光彩的事情，他二人不似严庄巧言令色，不会撒谎，被赵蕤一问，心里羞愧不知如何作答，只得转过头去默不动声。
尹子奇喝道：“与此獠没什么好说的，快些处置了他二人，我们即刻北返。”
赵蕤笑道：“杀人灭口么？怕没这么容易。”
尹子奇不说话，只拿眼左右扫了一下何千年兄弟俩，二人即向前跃出来拿赵蕤，其他扈从自顾将鼍皮卷起来以皮索捆好。
二何不知赵蕤底细，不敢贸然出招，抽出随身所佩弯刀，一左一右缓步上前，江朔见状双手握着七星宝剑挡在赵蕤身前，赵蕤看他剑未出鞘，双手握着剑茎如掣棍棒，看起来浑不会武功，他奇道：“童儿，你这是做什么？你会刀剑功夫么？”
江朔急道：“夫子你快走，我能抵挡他们一时是一时。”
赵蕤捻须笑道：“对方可都是高手，你既不会武功，只怕一时半刻也抵挡不了。”
二何兄弟对视一眼，不知两人说的是真是假，何万岁拿眼一瞟何千年，二何兄弟原是山中猎户，攻守进退互为援手颇有灵犀，何万岁是长兄，何千年知长兄让他先上，于是抢步上前，挥刀在空中划出一个圆弧，向江朔左肩斜斜劈，江朔虽说要“抵挡”，真见何千年砍来却哪敢招架，危急关头脚下自然而然踏出穿星步，横跨一步避开来刀，何千年这一刀本是虚招，见江朔闪躲，弯刀平抹，横着划了一个圆弧劈将过来，这一刀何千年使了五成劲，饶是如此，若然砍中只怕也要立时被斩成两段，江朔穿星步早已练的熟了，行在意先，他不退反进，向前跨步，竟然跑到了何千年刀锋的前面，何千年暗吃了一惊，手上却不稍停，抢上一步，刀由下而上又划出一个圆弧直削江朔胁下，江朔却早已向前窜出，何千年这一刀又砍空了。
何千年三击不中，不禁有些焦躁，挥刀连砍，却都被江朔避开了，何千年越砍越急，江朔也越跑越快，何千年刀法虽快，却无论如何追不上江朔。江朔眼看只几步便要冲出大殿，他忽而想到还要保护赵夫子，怎能一走了之，念及至此，又掉头往回跑，何千年不料他突然回头，竟被他从胁下穿了过去。
江朔刚穿过何千年没跑几步，忽觉劲风扑面，原来是何万岁的弯刀砍到了。