江朔心中咯噔一下，心中灵光一闪——这下刀对了鞘了，当日秦越人说泥捏师将一个大秘密在景教法王中代代相传，众人还在想既然不想泄漏，为何不直接将这个秘密带进棺材里，而要一代代地传下去呢？独孤问原以为是想要留做要挟或自保的筹码，看来却是小看泥捏师了，原来他保留这个秘密不是为了自己。
井真成道：“若说波斯人能有容身之处，那全靠当年李唐太宗、高宗二帝的收留；但若说到泥捏师自己，当年出兵护送他西征，以及此后供给吐火罗地波斯人粮饷二十几年，则全是则天女皇的恩典了，李唐、武氏可说都是波斯的恩人，因此泥捏师甘冒杀身之祸，也想要同时保全二族。”
众人虽不知这个秘密是什么，但想来这个秘密如透露出来必然对李唐皇室极其不利，泥捏师不泄漏秘密是为报李唐皇室容留波斯遗民之恩，而保留这个秘密则是为了替恩主则天女皇保存武氏一族的血脉。想到当年泥捏师的彷徨与决绝，江朔等三人都不禁唏嘘。
“不过……”独孤问道：“井郎，你说了这一大段，和你们日本遣唐使被杀又有什么关系呢？”
井真成道：“泥捏师带回来的秘密可不止是几句话而已，而是一个人，一件物，一个故事，这人、物、事自然不能聚在一处，而是离得越远越安全，泥捏师自己带着故事回到雒阳，带回的人证早已半途离去，连泥捏师自己都不知道他的去向，还有一件东西……”
独孤问道：“慢来，慢来，你都说这事是金思兰是听壁角听来的，泥捏师为了安全起见，将人、物、事分开，又怎会告诉皇帝东西给了谁呢？”
井真成道：“泥捏师当然没说，他只说有一件可做凭证的信物，交给了妥帖之人，为的是让皇帝知道杀了他也无法掐灭这个秘密，更说现在那人非但已经不在雒阳，只怕早已离开了唐境。若是换了旁人也就作罢了，但金思兰此人心思极其细密，他先查访了泥捏师回到中原的时间，发现他一个多月前到的长安，此后马不停蹄来了雒阳，想来他在雒阳将物件交出的可能性更大，他又想泥捏师说此人已离开唐境，他便推想一个月时间向西是决计出不了安西都护府的，况且泥捏师自己从西域回返，也不可能将东西带出来再送回去这样多此一举。”
独孤问点头道：“南下道路迂回曲折，一个月时间也难以抵达广州或者南诏边境。”
井真成道：“唯二的可能性就是北出漠北和东出大海，金思兰凭着内卫职务之便，调查了一个月来雒阳四方馆使节来往的记录，发现有一支日本遣唐使的使团行踪甚是诡异，刚到雒阳，都没拜见皇帝，就忽然东归了。”
江朔道：“啊呀……那是因为日本使团写错了国书，才折回的……”
井真成道：“不错，井真成却不知道此中原委，自作聪明地认为泥涅师定是将这件信物交给日本人保管了。”
独孤湘道：“金思兰也真是莽撞，泥捏师一个极西之地的波斯人，怎么会把如此重要的信物交给素昧平生的东瀛人呢？”
井真成道：“在金思兰看来却是有理由的，因为则天女皇对日本人有极大的恩情！”
江朔奇道：“此话怎讲？”
井真成道：“以吾国语言发音，吾国当称邪马台国，在西汉光武帝时，吾王遣使到大汉来朝拜，由于传译有误，竟被译作了‘倭奴国’，光武帝更是御赐“汉倭奴国王”金印。后汉三国时，吾国分为南北两国交战，其中北方的卑弥呼女王向大魏递交国书，希望得到中华帝国的支持，但传译有误，竟然将两国译为‘倭奴国’和‘狗奴国来……”
说到此处，独孤湘忍不住“噗呲”一声笑了出来，她自觉失礼，吐吐舌头道：“井郎你见谅，但……但这两个名字译的实在是太可笑了。”
井真成却笑不出来，一本正经地道：“此后日本历代天皇……”
听到“天皇”二字，独孤湘又“噗呲”一声笑了出来，井真成怒道：“这又有什么可笑的！”
独孤湘可不敢和他说什么“小国之君也敢称天皇”这样的话，只得：“对不住，我前面没笑够……井郎你接着说。”
井真成狠狠瞪了她一眼，却也不敢拿她怎么样，只得继续道：“此后吾国便一直被中原王朝传译为‘倭国’，虽然历朝历代吾国使者递交的国书中都恳请中原王朝为吾国正名，却一直无人搭理。”
独孤问道：“是了，汉晋之际，汉人唯我独尊，视中华以外皆为蛮夷，给周边国家的译名多用恶词。”
井真成道：“直到第七次遣唐使使团到访大唐，粟田朝臣真人大使再次递交国书，却意获得当时的皇帝御批，正名为‘日本’，乃取其国在日出之地的意思。”
独孤问道：“想必粟田真人所见的皇帝就是则天女皇吧。”
井真成道：“不错，粟田真人是吾国正四位下的大臣，其职犹大唐户部尚书，他好读经史，解属文，仪容大净、举止温雅，深得女皇喜爱，真人到访时，正值女皇亦在自改国号为周，并自创文字等前人所未有之新奇事。遂应允了真人奏请改国号之事，亲自改‘倭’为‘日本’。自此以后，大唐国书才对吾国以‘日本’相称。”
独孤湘道：“改个国名而已，有没有什么实际的好处，日本人就会对则天女皇感恩戴德至斯么？”
井真成道：“此言差矣，吾国自称‘君子之国’，虽是蕞尔小国……”他说到此处，三人又感好笑，哪有人自称本国为“蕞尔小国”的？井真成也不知道他们笑什么，索性不理，继续说道：“吾国礼仪敦行，所谓名不正则言不顺，女皇正名之德，吾国上至君臣下至黎庶莫不感恩戴德。”
独孤问道：“如此说来，日本遣唐使确实有帮助武氏的理由。且日本与大唐之间有东海相隔，真把那信物送到日本国，确实比西域、漠北都安全的多。”
井真成道：“金思兰也是这样想，金思兰是皇党，因为李唐素重新罗，而女皇重日本而轻新罗，因此新罗人对女皇没什么好感，当时虽然女皇已还政中宗，但诸武复振都做了高官，时人谓诸武不除，天下难安，听泥捏师竟然要保武氏，金思兰如何不急？但他身为内卫，一日也离不开禁中，且以他一人之力，也兜截不住日本四百人的遣唐使队伍。于是他想到了一个旧相识——江湖盟主李邕，李邕时任海洲刺史，金思兰心想若天不佑唐，日本人已走南岛路离去了，茫茫大海无处追索，若天佑大唐，则日本人当走北岛路，北岛路沿岸水行，就算过了海洲，也能找到蛛丝马迹。”
江朔叹道：“没想到日本人非但就是走的北岛路，行程还被耽搁。”
井真成叹息道：“时也命也运也……金思兰无法离开雒阳，写了一封密函让他从弟金芝兰骑马送去海洲。”
独孤湘道：“日本人东归走了一个月，金芝兰虽然单人独骑，到海洲也要不少时间吧？”
井真成道：“金思兰有一匹千里宝马，雒阳到海洲又有驿道联通，金芝兰只用了两日就到了一千三百里的外海洲。”
江朔心道：原来世上还有脚力能与老黄马相匹敌的良驹。
独孤湘却问道：“这样说来李使君也是皇党咯？金思兰笃定他得到消息就会杀尽日本人？”
独孤问摇头道：“李邕不是皇党也不是后党，但他坚持‘正义’，对自己认准的事虽死不惧，则天女皇时他曾官拜左拾遗，在朝堂之上当着女皇的面，就敢和御史中丞宋璟一同指责则天皇帝的面首张易之、张昌宗兄弟以权谋私，女皇虽然震怒，却最终接受了他的谏言。便如时人孔璋所言——往者张易之用权，人畏其口，而邕折其角。”
井真成冷笑道：“李邕所谓的正义，就是屠杀了毫无准备的日本遣唐使团么？”
独孤问无言以对，只得沉默以对，井真成见他不言语，自顾说道：“金芝兰将信笺交予李邕，李邕也不做调查便全盘相信了金思兰所言，召集江湖盟的凶徒，在那一夜于海上杀尽了两船四百余日本人。”
江朔道：“这样说来，李使君那日在习习山庄说误信人言，没找到东西，便是说的误信金思兰之言，没找到他所说的信物。”
井真成点头道：“便是如此，你们也都听李邕亲口承认错杀了好人，想来在船上并未找到那信物。”
独孤湘道：“那为什么李使君那日不说出来，却要为金思兰遮掩呢？”
独孤问道：“这便是李邕的为人，他好侠重义，不愿出卖朋友，所以把所有责任都自己一肩扛了。”
井真成冷笑一声，道：“金思兰却有不同的看法，他认为李邕实际是发现了那件信物，也得知了内情，但却处于种种原因选择和泥捏师一样，既不销毁也不公诸于众。在金思兰这里再也问不出什么了，吾便回转大唐，想要再找李使君问个明白。”
独孤问忽然问道：“那你把金思兰怎么样了？”