“有事相求？”
百里鸣闻言，心中不明所以，但看着少女恳切的眼神，并未多想：“真真，你但说无妨，只要我能做到，定当竭尽全力。”
谭真真凑上前来，压低声音道：“浮桥之上，百里大哥你出手助我过关之事，能否保密？我怕，万一道门得知，取消我的入门资格，那可就真是生不如死了。”说完眼含泪花，楚楚可怜的望向百里鸣。
见到少女这幅我见犹怜的模样，闻到少女口吐若兰的芬芳，百里鸣于心不忍，便一脸诚恳道：“真真你放心，这件事天知、地知、你知、我知，我保证不会再向第三人泄露。”
“如此，真真谢过鸣哥哥了。”说着少女屈膝轻轻下蹲，施万福之礼相谢。
百里鸣一时手足无措，忙道：“真真，你不必如此客气。”
本想上前搀扶，随即意识到男女授受不亲，只能连连摆手，安慰道：“真真，不必太过担忧，你已在开阳宫弟子名录上登记在册，成为道门正式弟子，再说测考时你并未主动作弊，想来道门不会轻易把你除名的。”
听闻此言，谭真真心中一直悬着的石头方才落了下来。
随后二人随意交谈起来，谭真真父亲是大震皇朝礼部尚书，虽然她身份显贵，但因为是庶出，母亲不过是一商贾家室，母女二人在族内并不受待见。
她父亲本想过个几年给她物色一个朝中权贵，哪怕是做个妾室，也要促成这一政治联姻，以此来巩固自己在朝中的地位。
但谭真真生性要强，不甘心就这么早早嫁做人妇，碌碌无为的过一辈子。在她和母亲的苦苦哀求下，父亲勉强同意她来参加开阳测考，并且约定好，如果她能够凝金丹进内门，便对她视为嫡出，如果不能，便早早回来嫁人。
正因为背负着母亲的殷殷期望和自己命运走向这一巨大压力，她才如此在意浮桥之事。
百里鸣听完心中也不禁感慨不已，便宽慰道：“真真，虽然我们的出身不同，但也都是背负着家人的期望与寄托。”
说着轻叹一声，便将弟弟的事诉说了一遍，只是隐去了星光之事不提。
谭真真听闻也是深有同感，同时略带艳羡的说道：“没想到你竟然认识袁首座，如有机会可一定要在袁首座面前提提我，如能得到袁首座指点，那真是我三生之幸了。”
“没问题，不过，袁首座如此尊贵的身份，怎会记得我这么一个小毛孩子呢。”
话虽如此，但百里鸣也不愿让谭真真太过失望，便又说道：“真真，我相信世上无难事，只怕有心人，只要努力修行，咱们肯定能进入内门。”
谭真真也认真的点了点头，心中对百里鸣更加青睐，满眼的欣赏之色。
随后二人慢慢往小镇走去，路上说起那位谭真真相识的小王爷，姓左名思兕，是当今震皇亲弟弟康王的嫡子，身世显赫，与谭真真也只有数面之缘，并不熟识。
回到住所，百里鸣心绪久久不能平复，进入开阳的第一天平静却收获颇多，不但开始了修行，还收获了友情。
此时脑海中又浮现出谭真真那俏丽的容颜，心起微澜。
……
入夜，百里鸣正在翻看书本，忽然听到有敲门声，他随口道：“请进。”
但见一人推门而入，原来是隔壁寅三号房的牛二虎，早上出门时彼此打过招呼，由于牛二虎是不能通读门规的十八人之一，今天并未有机会深谈。
百里鸣起身拱手施礼道：“牛道友好，不知深夜来访所为何事？”
牛二虎身材高大魁梧，四方脸型，浓眉大眼，皮肤黑里透红，一脸的憨厚表情，听到百里鸣问话，不好意思的挠挠头，犹犹豫豫的说道：“百里道友，这么晚本不该来打扰你的，但我有几个字实在是搞不懂，弄得我睡不踏实，想着你学问大，特来请你教教我。”
百里鸣笑道：“牛道友不必客气，我本也未睡，谈不上打扰。是那几个字？我也正好再复习一下道典。”
牛二虎忙从怀里掏出书本，指着上面几个字开始询问，百里鸣耐心的给他讲解这几个字的读音和释义，他也算轻车熟路，毕竟经常给弟弟上课，知道初学者的心思，所以讲起来深入浅出，绘声绘色，很快就讲完了这一页。
牛二虎又翻开第二页，挠着头不好意思的说道：“百里道友……这一页我也有不认识的字。”
百里鸣并未不耐，笑着说道：“无妨，牛道友……”
“叫我二虎吧，我就叫你鸣大哥，道友显得生疏了。”牛二虎咧嘴傻呵呵的笑道。
“好吧，二虎。”百里鸣并未矫情，便改称呼继续讲解，连着讲了五页后，牛二虎才露出一副决绝之色，咬着牙将书本收起，说道：“我爹说了，一口吃不成胖子，贪多嚼不烂，我也不能再耽误鸣大哥休息了。”
“真的无妨，不过你说得对，识字也如修道，需循序渐进，你先把这几页熟读并理解其意，剩下的咱们慢慢学。”百里鸣笑意盈盈。
“是，鸣大哥，我也是心急，想着赶紧能识字，可早些跟你们一起修行，我爹就指望着我能学得法术，光宗耀祖。”
百里鸣笑着宽慰几句，又问起牛二虎家住何方，没想到与自己竟然是老乡，都是双马镇之人，不过他住在镇外的十里堡，家里有几亩薄田，勉强糊口，为了多赚些银两，他父亲便在镇上找些营生干。
百里鸣再一细问，竟然是在自家商号里做些押车送货的差事。
说到这里，牛二虎一拍大腿道：“我说怎么看着鸣哥你面熟，上个月我去商号找我爹时，应该是远远的见过大哥。”
百里鸣略一思索道：“很有可能，上个月我陪着父亲去过几次去货栈，真是缘分啊。”
作为同乡人，两人都感到彼此关系亲近了不少，牛二虎离开时更是满心欢喜。
之后的日子，百里鸣每日勤学苦练，虽然单调、重复，又有些枯燥，但吐纳之法和太一拳法也渐渐熟悉，体内开始有灵气运转，算是迈开了修道的第一步。
待得七日过后，众弟子的早课、晚课便可在房间内自行修炼，同时开始尝试融会贯通太一拳法四十九路招式。
一个月时间悄然过去，这天午后，百里鸣正在房间休憩，范进忽然前来。
双方见过礼后，范进略带疑惑的端详了百里鸣几眼后，开口道：“百里师弟，你随我来。”
百里鸣虽然一头雾水，但还是紧随范进而去。
出了院门，百里鸣紧走几步，来到范进身侧，疑惑的问道：“范师兄，是何人找我啊？”
范进并未正面回复，反而开口问道：“百里师弟，在开阳宫可有相识的道长？”
百里鸣略一迟疑道：“回范师兄，幼时跟袁首座有过一面之缘，此次参加测考也是袁首座所引荐。”
范进闻言恍然大悟：“怪不得，是朱长酉法师前来寻你，他是袁首座门下高徒，定是袁首座要见你。”