流浪狗饱食终日，不思进取，不到胭脂街去卖乖，不到青楼楼下去耍宝，整日躺着石缝里，也不做白日梦，他睡得很香，什么梦都没有。不做梦的人是没心没肺的可怕，不做梦的狗就是猪狗不如。流浪狗没等把那两具尸体吃光啃净，两具不争气的尸体竟敢发臭流脓生蛆，最后臭不可闻，狗都不吃，完全让给那些莫名挪动的蛆虫。
它又回到昭义城，在青楼底下等着，那些博爱温柔的人都不记得它了，这里的流浪狗太多，它吃几天好肉，身上发福，不再惹人怜爱，或者是它不再能作为别人表露自己爱心的工具了，有比它更瘦弱可怜的流浪狗代替了它的位置，而且还学得它的本事，做得比它更好，和那些涂脂抹粉的女人配合得更加默契，像个经验丰富的老飘客，知道什么时候狺狺狂吠，什么时候叼着鸡腿快步离开。
少年总把握不住机会，在事后才叹气后悔，然后又用酒来惩罚自己和奖励自己。他在青楼待得出名，在客栈也待得出名，要问在昭义城最出名的人得是武林盟主剑舍掌门和王太冲，但在青楼、客栈和酒楼，伙计掌柜跑堂都认识少年，他们不知道他是剑士，所以没像讨厌其他侠客那样讨厌他。
流浪狗归复街头流浪，为那残羹剩菜和同样无处可去的狗朋友们撕咬扭打，它很快就进入角色，把自己该做的无所事是的事做得很好。等到他抢不到吃的，身体消瘦下去，又得到别人的可怜，不用去抢吃的，只需卖乖即可。
它还是不够聪明，每次得吃的就不知节制，慢慢地又把自己吃肥，不能惹人怜爱，只能回到街头抢吃的。它的日子总是如此轮回，颠扑不破。它还不自省，觉得每天都能吃饱，在哪吃不是吃，要讲究起来那还算一条根正苗红的流浪狗吗？
少年晚上就从好事者的嘴里知道白天武林大会的事了。可以说很成功，按照市井说法是空前的成功，没人流血牺牲，还为江湖定下诸多规矩，以后大家都不用害怕这些侠客了，他们有了约束。
是有人放下屠刀立地成佛了吗？还是有人弃剑归山做一个与世无争的隐士？都不是。是那帮人给自己的定的规矩，以后不能打家劫舍，不能以武欺人，不能借酒乱性，不能仗势欺人，不能动粗动武不能的太多了，差不多要习武之人都回去读圣贤书，守读书人的规矩。
少年听完知道这些规矩不少出自陈观和至临之手，此二子自认为满腹经纶，为江湖武林出了不少馊主意。其中还有湘钦陈怀寿的手脚，都是要照顾边缘小门派的利益。
剑舍掌门也不是任由年轻人胡作非为，他坐在盟主之位前，早和陈力士合计商量过，他们在昭义遭受的损失不能付诸东流。他们要成立武林钱庄，各大门派出钱筹集，作为以后武林公共事务的开支。剑舍和京畿陈氏出黄金十万两为七星观重建门派，再出五万两在太行山若厉剑派原址建一座塔，超度若厉和七星观死去的亡灵，也作为警示武林的标志。宝塔的要义不是超度亡灵，而是在于镇压。
夕惕派不虚此行，从剑舍手里捞了不少赔偿，现在夕惕家大业大，太行山是她们的了，她们剑谱还在，不像七星观只能立个虚名，没有多少武学的赓续了。
王太冲为武林奔忙，这次大会上获选为副盟主，专理江湖日常事物。他也算得逞所愿，归藏不凭武学，凭手段保住自己大派的地位。
少年说：“武林交到这帮人手里，江湖没什么玩的了，还不如给涣群门的杀光。”
云雷刀神问：“你要在江湖玩什么，女人还是酒？这两者无关谁是盟主，没有武林也有这两样东西。”
少年说：“我是看不惯，他们就要把江湖变成学堂了，不能杀人的江湖算是什么江湖，哪个习武之人不是为了杀人，简直虚妄！”
钟瑜玟说：“大多数人习武是为了不被人杀，自卫自保是学武的目的，个个都想着杀人，岂不是早就红眼了。”
现在没人杀红眼，大家心平气和地离开这繁华之地，侠客们蜂拥而来又蜂拥而去，像潮水淹没沙滩，随后又全数退去，留下巴望的青楼女子和追债的掌柜。城南酒肆老板的活一桩接着一桩，秋天嘛，是大家收获的季节，他也不能落下。
武林人欠的债，只有交给武林人自己去追，他们在大会上订立的规矩可没有欠债还钱和杀人偿命这两条。可能是盟主认为以后江湖再不会出现杀人这样不公的事，欠债更是不可能，大家都苦心修炼，没人顾及碎银几两。
城南酒肆门口的流浪侠客也相继接到活，追随那些离开的侠客讨债去了。那些流浪的狗，没有相似遭遇的同类，略敢寂寥。那条花斑狗，从未想过离开昭义城，它也从没想过不流浪，放弃自己流浪狗潇洒的身份，它宁可让人叫它花斑狗，也不愿别人称它为旺财。
少年不喜欢这个武林，但也没想过隐居深山老林，这种事姜秋林已经试过了，纯属找罪受。少年在回昭义的路上吃过不少烤野鸡，吃腻了，隐居可没有哪一天能少这个东西，即使能少，也是被比其还不如的东西代替。那还是勉强待下去吧，也许有一天会找到自己合适的生活的方式，那一定不是在青楼喝酒。
钟瑜玟说他师父也喜欢在青楼喝酒，他们师徒俩虽然关系势同水火，渐渐疏远，老死不相往来，但两个人的行为方式和生活习惯都出奇地越来越像，准确地说是少年越来越像他的师父。
这也可能是偶然，全天下的男人不好酒的没几个，在这么多人中有一部分喜欢在青楼喝，那也不足为奇，恰好他们刚好是师徒而已。
剑舍在昭义没多待，武林大会结束后，他们就收拾东西上路了，这次走得从容，不像上次觉凡和至殊行李都没来得及收拾。至殊想到上次离开昭义时是多么踌躇满志，志在必得贞利宝剑，如今宝剑到手，师父如意当时武林盟主，她却感到失落了，难道是她和陈观一样想多了？她心里想的是涣群门，眼里盯的是贞利剑。
和她同病相连的还有陈观，他在这次武林大会上出谋划策不少，但也感觉到这是别人的武林，这个武林和往日的不一样，以前的武林是大家的，也可以说不属于任何人，现在就不同了，现在的武林什么事都有一个人或者一群人来定夺评判。他只属于那个没人管的江湖，不喜欢这个规矩的江湖，即使有的规矩还是他订立的。奔流的江河就这样被剑舍掌门建起一座大坝，把它围拦成湖。
城里侠客都走得差不多了，夕惕也来道过别，商贾们回到城里，和流浪狗们斗智斗勇，展现另一个厮杀的场景。昭义恢复往日兴隆的样貌，少年在其中有点不适应，青楼里没有侠客的身影，他觉得这里的酒缺了点什么，他知道不是酒的问题，是没有那种大嗓门的胡侃了，只有读书人和商人的细声吹嘘，也就是，江湖的水从昭义这片沙滩上退去了。
王聪问什么时候离开，不是都住厌烦了吗？
少年说下一站是剑舍，等他们走远了再启程，不能跟在他们屁股后面，免得落人话柄。
王聪问：“去剑舍干嘛？你想取回贞利剑？”
少年说：“不是，我们要去剑舍的山崖下找一个人，他才能帮云雷刀神。”
刀神问：“谁？”
少年说：“这里不能说，见到他再介绍给你认识，他已经不在武林很多年了。”
刀神说：“那也可以说他以前也是习武之人，是江湖的一份子，这样的人处起来舒服些，我可受够这些吹牛皮的生意人。”