一路行来，不知过去多少日月，只是山河变幻，气象转折。
当然不止步行，亦有可以驾驭的马匹。只是行在陌生之地，山路蜿蜒，林莽多森，也只有步行为上。
虽然已是早春，气温却依然让人瑟瑟发抖。料峭春寒，让人朦胧在冬的凛冽之中。只是，山林辽阔，林木茂密，不知人间岁月，也属正常。走了不知多远的仇九，在一条山涧前停了下来，蹲下身掬起一捧水浇在脸上，困意顿时一扫而空。他俯身将脸浸入水中，睁着眼睛看着那激流互相碰撞，便想起了老鬼所在分部那座山的寒潭，自然也就想起了小猴子。
岁月无声，转瞬即逝，却在天地山川，以及人的身上镌刻下无法磨灭的痕迹。
不知不觉，仇九也不是那个弱不禁风干柴一般的少年，也不是那个被人嫌弃在人群之外的人。当然，生命的本质无法改变，却在岁月的长河里越走越远，也让生命越发的尖锐。在无名中，他自然有了自己的地位，甚至如现在，他可以自由行走在天地山川之中而不被人怀疑。
抬头望着山涧的上游，只见到一条白水在绿荫掩隐之中缓缓驶来。怪石巉岩，飞崖高耸，草木森森。冰冷的水珠便顺着他的面庞缓缓滚落下来。他眯了眯眼睛，退到了山涧几步之外的一块光滑岩石那里，坐了下来。
他将老匠人交给他的那本古老书籍取出。书籍已经很模糊，因为江水的浸泡，很多文字和图形已经模糊的近乎难以分辨。他深吸口气，仔细的浏览起来。许多地方是需要琢磨的，而这路上的时间，便为他提供了琢磨的机会。
这是一本家传的武功秘籍，共有两种，一是缩骨之术，一是挪移之术。两种武术，都简单易懂，但坐起来却无比艰难。比如缩骨之术，人的骨骼均是固定的，只有部分骨骼可以在外力的作用下可以移动而不损失肌体，但上了年纪的人，骨头已经成型，柔韧度已是渐渐的失去，要想挪动，便是极其痛苦而艰难的事情。而挪移之术，讲的便是借力引力的内容，即借他人之力为自己之力，挪他人之力而不损伤自己，也就是化解之法。
山林寂静，只留得鸟兽鸣嚎；光影流转，在林木中留下淡淡的光影。
不知觉间，仇九已是大汗淋漓，头顶上一缕缕白色气雾缓缓袅娜。
在满布着汗珠的脸上，他的五官近乎扭曲，眼睛眸光凝聚，却是闪露出疯狂之光。
突然，一口血从仇九的口中涌了出来，他整个身躯立时扑在地上，双臂紧绷，袖子立时破碎，只见皮肤上出现一条条青色的筋络。他仰起头，眸光如烈火般炙热通红，面孔上也是浮现出青色的筋络。
“啊！”
仇九呐喊一声，声音在寂静的山林里如闷雷一般的响彻。无数的飞鸟刹那间从茂密的枝叶中飞了出来，叶片纷飞，飘然落在地上。仇九弹身而起，倏然一剑刺了出去。
剑光如虹，在昏昏的林木间炸响。
京都，皇城。飞雪漫漫，红墙黑瓦的宫殿，宛若是亘古的遗迹。
保和殿。
“朕的那几个不肖之子今日功课如何？可有让洪先生不愉快？”
“陛下说笑，几位皇子都是天家血脉，承继了陛下的英明神武，岂会作出不肖之举。特别是太子殿下，更是博闻强记，孜孜以求，下官与有荣焉！”
“先生可不要为那几个不肖子掩过饰非，朕的儿子是什么德行，总是比先生要更为了解的。莫说他们能刻苦求学，便是不招惹是非便是好的了！”
“下官惶恐，望陛下收回刚才之言。”
“呵呵，不过是与先生聊聊家常罢了，先生莫要紧张！”
“谢陛下！”
“冬去春来，万物生发，北方的天气，到底还是如此寒冷。听闻下面报来，这个冬天可是大雪压塌了不少房屋冻死了不少牛羊。唉，都说瑞雪兆丰年，却不知今年春耕如何收成又如何？”
“陛下圣明烛照又心系百姓，想来上天有好生之德，定然让百业丰茂井然有序。”
“借先生吉言了！不过下月便是祭祖大事，先生准备如何了？”
“回禀陛下，一切已经准备妥当。钦天监那边也是择好了日子气象。”
“不知朕的那些兄弟们可会按时回京参与祭祖！唉，一家子人，却分隔异地，不能亲近，夺人天性啊！”
“陛下也是为社稷为皇家血脉考虑！”
“是啊，考虑的多了，便显得冷酷无情。下面不知道还有多少人指着朕说朕得位不正呢！呵，他们谁知道朕日夜操劳不敢有丝毫懈怠，熬干了心血，只为了这祖宗基业得以万年永固，能让万民安居乐业，可是又能如何呢？民间不是在传朕昏庸好色、任用酷吏、废弛朝政吗？”
“陛下！”
“虽然嘴在别人身上，可听来到底是让人失望啊！朕矜矜业业为了什么？若是为了个人享受，朕完全可以将一应事物交予三省处置，何必自己苦了自己？熬尽心血而不讨好？悠悠我心，可谁知朕心？”
“陛下，老臣无能，不能为陛下分忧！老臣该死！”
“你是好臣子，忠心耿耿一心用命，这也是朕为何将那几个不争气的儿子交于你教导的缘故。这天底下，勾心斗角互相侵轧的人太多了，多到让人防不胜防。酷吏如何，峻法如何，朕即便是将贪官污吏剥、皮充草又如何？那些贪得无厌、欺压良善者，朕杀了多少，可到最后，还不是那么多虫子不惜一切手段往前冲？这样昧着良心的败类，还不是到处都是？正如朕的那些兄弟，他们一个个看起来好像是服气了，可不还是在底下里不屑朕这个兄弟，到处散播朕的谣言，说朕不忠不孝、不仁不义、好色贪婪、霸道自私！呵，朕倒想问问他们，他们所说的哪一条是对的？”
“陛下！”
“他们不过是争权失败不服不忿罢了，朕即便驳的他们哑口无言，他们不还照样我行我素，不将朕放在眼里，照样想着如何将朕扳倒？锦衣卫和东厂从全国各地递来的折子雪片似的，那上面记述的内容真是让人不堪入目！他们这些人，哪里还有半点皇家血脉的品质！简直就是一群蛀虫一群虱子，贪得无厌的吸食祖宗社稷的血肉，吸食民脂民膏！”
“陛下息怒！”
“朕不息怒又如何，是不是要被他们气死？朕不会让他们得逞的。他们不值得，也没有任何价值值得朕去生气！他们丢脸，自有九泉之下的祖宗会教训他们！朕所在乎的，是这天下，是这亿兆黎民。”
大殿之外，传来脚步声。
皇帝深吸口气，那因为激动而涨红的脸，也瞬即恢复了平静。他看着跪在地上瑟瑟发抖的太傅，摆了摆手，退回到御座上，道，“先生不必紧张，也不必忧虑，朕只是发泄情绪罢了！好了，先生也累了，且请回去休息吧！”
“多谢陛下！老臣告退！”
来人是锦衣卫指挥使毛骧，他穿着大红蟒袍身配绣春刀。锦衣卫指挥使是三品官衔，下有同知、俭事、镇抚使。毛骧单膝跪地，道，“卑职毛骧参见陛下！”毛骧不过三十左右，孔武有力，一双眉毛浓黑粗长，几乎连在一起，眉毛下的眼睛如铜铃一般。
“寒山城的事情查清楚了吗？”
“卑职已经查清。寒山城本太平，后因江湖势力发生仇怨，设局于寒山城，局破，官府被裹挟其中，锦衣卫卫所和东厂后面介入，本想弹压，可惜无论力量还是数量，均有限，被江湖势力击溃，官府损失颇大。”
“谁与谁之间的仇怨？”
“无名突起，先后击溃龙门和绝影，后与洛苍发生矛盾，将洛苍逼迫的狼狈不堪，洛苍后将龙门和绝影的人联系起来，准备设局反击无名。”
“看来那幕后推手是无名了？”
“是的，陛下。”
“那无名的情况调查的如何了？”
毛骧迟疑，道，“卑职无能，暂时还未查到无名的详细线索。”
皇帝双眼微微眯起，眸光冷冽的盯着毛骧，毛骧急忙低下头大气不敢喘。良久，皇帝道，“看来，这无名似乎要异军突起击溃各大势力，成为天下第一？”
“有这个可能。”毛骧咽了口口水，道。
“江湖江湖，”皇帝站起身，宽袍一甩，从御座走下来。“风来雨急，多少人死，多少家破，江湖乱起，朝堂不宁。这江山，到底还是朕的，可朕的江山却被一群草莽匪类搅得不得安宁，你说，朕如何能够咽的下这口气。这边如同有人跑到朕的家里来，虽然不是针对朕，却将朕的家里打的一团糟，朕的尊严呢？朕的名誉呢？难道堂堂朝廷，会任由这样的人胡作非为为所欲为？若是如此，要律法作什么？要刑狱作什么？要你们作什么？”
毛骧浑身一颤。皇帝继续道，“祭祖就快来了，朕的那些兄弟，可能有些不愿意来的。他们不来自有他们合理的借口，可是在那些蠢夫蠢妇的口中，却变成了朕剥夺兄弟祭祀的权利。朕不希望这样的事情发生。兄友弟恭，才能家庭和睦，也才能族群繁衍。所以，朕希望见到他们一个个欢喜前来。”
毛骧眸光一凝，道，“卑职明白了！”
“抓紧对那些草莽匪类的调查，这些人的存在，是隐患，朕不希望对他们失去掌控。”皇帝清冷的道。
“卑职立即着令各地卫所加紧调查，一有消息便呈报陛下。”毛骧道。
“这个无名，”皇帝望着殿外莽莽的屋顶，道，“必须查清楚底细，若是与官员、皇族有关，便绝不能任由其大行其道。”
毛骧神色微微一滞，便明白了皇帝的担心。这样的担心是有道理的，那些皇族，本就对皇帝心怀怨恨，而今封在地方，有自己的食邑，稍微聪明点便可发展自己的势力，而这样的势力存在，便很可能形成对皇权的威胁。当初陛下起兵，不也是如此！
毛骧立时直起背来，声色铿锵的道，“卑职领命。”
蟒山。千余名甲胄在身的兵士列阵在前。在这些兵士的前面，是庆王府的王子。庆王一共有五名儿子，最小的才不过十一二岁，大的却有三十好几。而这些儿子当中，民间传闻最受庆王喜爱的是第三子朱兆基。而这朱兆基生的玉树临风，又是允文允武，平常又不跋扈，自然也是让庆王府辖下百姓所爱慕。
一大片的猎物血淋淋的摆在地上。这些猎物，有飞禽，有走兽，有蛟蛇，有的完整，有的残缺，有的不过取猎物最贵重部位。
庆王五十左右，穿着明黄蟒袍，身后跟着两名儒衣在身的谋士。
一一看过几个儿子的猎物之后，庆王也不说什么，只是转身走向帐篷。庆王的几个儿子迷惑不解。
“你们觉得，今年狩猎，第一当取谁？”
“王爷已是胸有定论，卑下浅薄见解，只会让王爷笑话。”
“博采众长嘛，说来听听。”
“大王子猎物最多，而且猎物躯体保存完整，卑下私以为第一当为大王子。”
“你呢？”
“卑下的意思与阅知兄不同，卑下私以为大王子虽然猎物最多，但三王子所猎猎物，均为价值最高的，若是按此计算，第一当取三王子。”
“仅仅按价值而论？”
“启禀王爷，无论为政还是用兵，杀伤为下。”
庆王低垂着目光，似乎在思索。帐篷内的其他人都不敢出声。好一会儿，庆王低声一笑，道，“行了，你们说的都很有道理。这样，今年狩猎，取两名一等，其余按数量而论。”
“是，王爷！”
庆王在案几后坐下，摆手道，“大家都坐吧，不要拘谨了！昨夜京城又传来了皇帝的御旨，是说祭祖的事，而昨日我们已是议论过了，所以，这几日本王便会离开龙门前往京城，怕是要在京城呆上一段时间。而本王不在的这些日子，便要由诸位尽心照应了。”
“不知王爷安排谁人同行？”
“嗯，伯招吧，伯招素来机警，又是文武全才，有他在，自然能照应本王。”
“伯招多谢王爷厚爱，定然护得王爷周全。”
“此外还有一件事，那便是安排王子坐镇的事。老大沉稳却缺了应变，老二跳脱只能行军伍之事，老四和老五还小，但不得重任，而老三前段时间又在江湖中游历了段时间，且为人机敏果断，可为镇守。你们有什么事便多与老三商议，他若是有什么地方做的不对的，你们可以对他训诫惩治。”
“王爷吩咐，小的们不敢懈怠，定然协助三王子处理好属地事物，请王爷放心。”
“如此，本王可就无后顾之忧了！行了，叫他们进来吧！”