大殿森森，地面上放着几个锦盒。
丑颜跪在地上，皇帝高坐龙椅，彼此一言不发。
皇帝瘦了许多，双目凹陷赤红，鼻子里喷出的气息不断在眼前化为气雾。宽大的黄色长袍在他身上就像是一层与肌体分离的皮。冠冕之下，那头发已是一片雪白。瘦弱，苍老，但却有着一股子戾气，自内而外，让人畏惧。
外面传来鼓声，那是报时辰的声音。
飘着雨，细密的雨打湿了恢宏的皇城，以及伫立在夜色中的宫殿。一列列甲士便在雨中巡视。
皇帝抬起手，手在颤抖，干枯的手上显露出那苍老的斑点，一层皮包裹着那嶙峋的骨头。鼻翼微微一抽，皇帝收回目光，将颤抖的手按在桌案上，喉咙里发出那低沉的声音来，打破了沉寂。
“盒子里就是你说的那些妖人？”
“是，陛下。”
丑颜也老了许多，只是黧黑的肤色显现不出苍老来。
“那几个门派，被妖人控制？”
“这也是臣意外发现才知晓。”
“呵，偷偷摸摸的存在吗？”皇帝冷笑，面容冷峻，眸光满是阴森和狰狞。“这是想暗渡陈仓了！”
“妖族起先并不强大，也没有如今这般的士气，所以潜行暗藏并不奇怪。只是人族居然与妖族联合，这便是大逆不道了！”丑颜道。
“所以他们死不足惜！”皇帝徐徐吐了口气道。
“是，”丑颜道，“这样的人活着也没有意义了，所以臣躬行天道，将他们诛杀。”
“带回来的东西可不少啊！”皇帝嘴角蓄着笑意道。
“这本就是陛下的财货，自当收归内帑，为陛下治国安民所用。”丑颜道。
“是啊，治国安民，所费可不少啊！就是入秋以来，天干，秋涝，蝗虫为祸，地龙翻身，多少灾祸搅得朕的江山千疮百孔，让朕的子民惶恐不安，要修复，要安民，特别是入冬了，防止流民四窜，又需要多少钱财来填塞，难啊！”皇帝皱起眉头。
“陛下为国为民殚精竭虑，但是仍需以龙体为重。陛下为一国之君，一身系黎民安危家国社稷无恙，不可有所损伤。”丑颜道。
“说是这样说，可有几个人能为朕分忧解难！朕不亲力亲为，又如何确保社稷无恙政务平顺？”皇帝道。“太子监国有时，因勤政倒是累到了，如此又将重担扔给了朕，唉，本想着能松乏松乏，可惜天不遂人愿啊！对了，太子那边去看过了吗？可有好转？”
“臣前去拜见，可惜未能得一见。”丑颜道。“不过听太子妃所讲，已是有所好转。”
“唔，”皇帝道。“她倒是不错，温婉贤惠，将来母仪天下品性是够了！打开吧，让朕看看所谓的妖人到底是什么模样？”
“陛下！”丑颜抬起头，露出迟疑之色。
“打开吧，朕是天子，有上天庇佑，难道还怕这些魑魅魍魉？打开！”皇帝坚决的道。
见皇帝如此坚决严肃，丑颜不敢迟疑，连忙躬身将一个个锦盒打开。锦盒一开，一股刺鼻的气味便扑面而来。不只是血腥气味，还参杂着其他的味道。皇帝凝眸望去，在黯淡光线下，那一个个锦盒里却是一颗颗脑袋。
僵硬的脑袋就像是被冰封了的木雕，僵硬，别扭，没有了生气。
脑袋不漂亮，相反很丑。它们虽然有着人的样子，但到底还是有怪异之处。五官的不均，鼻子的尖挺，嘴巴夸张的大，还有那裂开的额嘴里，那露出来的一颗颗尖牙，仿佛随时要朝人咬过来。
这就是妖人。
天地异象，万物异变，许多生命都在蜕变。
猛兽，爬虫，纷纷夺天命而强悍起来。
有了术法之力，它们便变得更加的强大而具有威胁性。
丑颜垂手而立，静静的望着脚下自己的身影。皇帝也没有开口，只是望着那些头颅。殿外传来风雨之声，寒意让人毛孔闭合浑身僵硬。许久，皇帝吐了口气，道，“也不怎么样嘛，不见得有什么三头六臂。”
“市井之言，不足为信。”丑颜道。
“嗯，你做的不错，”皇帝看着丑颜道。“毛骧死后，朕本来还担心你支撑不起来，不过现在看来朕的担心是多虑了。行了，既然回来了那便在朕身边待一阵子，玄机子那边有些事情，可能需要你协助。”
“臣遵命！”丑颜道。
“去吧，朕已经疲乏，”皇帝挥手道。“再没有了年轻时候的精力了。”
“陛下保重，臣告退！”丑颜缓缓退去。
门合上，殿内殿外却是两个世界。两个人，不同的心思。丑颜静静的站在石阶上，眯着眼睛望着那飘着细雨的夜空。其实，早早从殿里出来反而让他长舒口气。在皇帝面前让他纤毫毕露惴惴不安，能从皇帝的身边走开，便如脱离了那阴森目光的注视。而皇帝却还有别的心思，望着那留在地上的脑袋，他的眸光变得幽绿，就像是鬼火一般。
他不相信丑颜，至少异变以来，他便不信任他了。
丑颜有些强大了，慢慢的正要脱离他的掌控。
他是皇帝，自然不喜欢这种感觉，而也正是基于这种感觉，他才不信任丑颜。
殿内有阴影，阴影中一直站着人。丑颜离开后，阴影里穿着黑袍的身影走了出来。
“去查，丑颜所过之处，任何痕迹，都要查，有任何异样立刻来报。”
“喏！”
黑袍人凭空消失了，宛若鬼魅。皇帝却是撑着脑袋，睁着那凹陷赤红的眼睛，嘴角的笑无比的阴森可怖。现在，他重新署理朝政，朝廷内外大小事务，凭他一人而断。他喜欢权力，喜欢操纵别人的生死，但是，政务纠缠让他身心俱疲。他渴望太子能为他分担，只是太子现在的情况却有些诡异。
太子病了，似乎病的很严重，整个人都瘦了好几圈，活脱脱一个病秧子，就像是随时会死去似的。可是宫内御医却诊断不出一个所以然来。
皇帝轻轻敲击着桌子，轻微的声音在耳边，让人心神安定。殿内的灯火，在森寒中摇曳。
无论是皇城还是其他州府，都已出现混乱的局面。
武林势力崛起，妖魔作祟，弄得人心惶惶，许多地方政务已是废弛了。政务废弛，自然导致百姓惶恐，而出现盗匪流窜现象，甚至邪教的蔓延。这趋势若是不能及时斩断，很可能会让整个疆域陷入崩溃的地步。
人，或者家国，最怕的就是内乱。
内乱所导致的，是衙门的失信，是律法的无效，是歹徒的为非作歹。
秩序崩溃，便是乱局，便是大厦将倾。
皇帝站了起来，负手而行，走下御座，来到了那些锦盒面前。锦盒有十个，每个有一尺见方。盒子里的头颅再没了那猖狂和凶唳，倒像是被宰杀的牛羊，只能绝望的面对命运。皇帝一脚将一个盒子提飞出去，头颅从盒子里飞出，滚落在地上。
“这是朕的疆域，朕决不允许任何人在朕的疆域上画地而治为非作歹。朕的疆域，朕才是天子，才是律法，才是刑戮，所有子民只能听从朕的号令，为朕尽忠。什么妖魔，什么道者，什么门派，呵，不管你们如何手眼通天，都必须在朕的面前盘着撅着臣服。”
外面的雨越下越密，在屋顶上形成了哗啦啦的流水。
寒意更重，夜更深。
殿内的灯火仿佛永远也不会熄灭。丑颜低声一叹，冒雨离开了宫殿。他离开京城数月，辗转多地，其中也经历了危险，不过，这几个月却是他最自在的几个月。无拘无束，不必面对皇帝那深不可测的帝威，如脱网之鱼，海阔凭鱼跃天高任鸟飞，何等的逍遥自在！只可惜，这样的时日太短了。
一队兵士从面前走过。寒甲森森，刀兵晃晃。
皇城，似乎也不平静。虽然无比的安静，但是那种紧张与不安，却如那涌动的暗流。谁都能感觉到这种氛围？即便是皇帝自己，怕也是感觉到了吧！
身后传来一声闷哼声，丑颜没有停下脚步，反而加快脚步朝前走去。那是皇帝的声音，是一种压抑的痛苦的声音。他在服药。
谁都不会服老的，更何况是皇帝！古今多少皇帝为了长生而服用丹药，可有几个人是长寿的？但是，如今的皇帝所服用的，却不是那长生的丹药，而是强化身体的丹药。
乱局已现，皇帝所追求的，是武力。
个人的武力，展现出帝王的霸道和唯吾独尊。
他不服输，自然不会对那些所谓的神道服软。帝王的威严，不允许他认输。
丑颜能理解皇帝的苦心，只是他不希望自己涉入的更深。
毛骧死了，下一个会是谁？
眼角闪过一抹余光，丑颜已是出了大门。皇帝怀疑自己了！他在心里下了判断。刚才那道身影从宫殿里出来，虽然很快，但却无法逃过他的眼睛。这是皇帝派出去的暗卫，是为了查自己吧？丑颜苦涩一笑，却又无可奈何。自己到底只是一枚棋子，再忠心耿耿，也会遭主子猜忌的。
查吧，查吧，能查出什么来是你们的本事？
丑颜展开双眉，微微一笑。此时他倒是感觉自在了，小步走起来，甚至伸手去触碰那飞舞的雨水。皇帝虽然交代玄机子那边可能有事情需要他协助，可那是钦天监，跟他能有多大关系，目前自己，大体上处于停职候查的处境吧！既然如此，他便可以安然的松散了。
只是这时，有人却匆匆从旁边跑了过来。
丑颜眉头一拧，心里有种烦乱生发出来。
“什么事？”
“丐帮与少林火并起来了。”
丑颜不厌其烦的挥手，道，“这样的破事不要来找我。”随即大步朝前走去。
丐帮和少林火并，他早就知道了。自从异变开启，以少林为主导的各大门派成立联盟，而丐帮却并未参与，相反，反而与昆仑等西域门派参合在一起，似乎抗衡这个正派联盟。而且，异变开启，多地出现宝物，丐帮与正派联盟的一些门派发生夺宝之事，使得彼此关系越发的尖锐。也正是基于如此种种原因，使得双方势同水火。
可是丐帮硬气，并不服软，虽然各大分舵纷纷出事，却也没有让丐帮那个大胖子紧张起来。如今火并，显然是想让江湖中人看看，到底谁才是武林的中流砥柱。
谁也不简单啊！
这些门派的背后，都隐藏着妖魔或者所谓的神的身影。
如今的江湖已不是昔日的江湖，神话的色彩太浓了！
丑颜如此烦闷，便是因为每一个门派背后，都可能参杂着道者的身影。道者难惹，便如马蜂窝一般，一捅便可能让朝廷陷入两难境地，或者说让朝廷脸面无处可搁。不过，这样的局面怕是也将维持不了多久了。
各大门派崛起，朝廷的权威便无限下降。到时候门派与朝廷发生纷争，门派会忌惮朝廷从而退步吗？不会。武者为尊。无论是哪个年月，都是如此。
丑颜仰头一叹，风雨欲来，大厦将倾啊！
所谓，兴，百姓苦，亡，百姓苦。只有那些碌碌红尘的黎民百姓，才是最大的受害者。到时候，他们怎么办？滚滚红尘，蝼蚁之命！
在雨夜中，丑颜再没了那欣喜与欢畅，反而无比的疲惫。
却在宫阙深处，在漆黑阴冷的殿内。
一个骨瘦如柴的身影从榻上滚落下来，趴在地上喘息。
“救我！”
“这段时日我不在，你没有按照我的吩咐服药？”
“怪、怪我！”
“呵，当然怪你，不然还能怪我不成。”
黑影走到那人的面前，蹲下身一把将趴在地上的人的脸抬了起来。
“记住，欲成大事，我之言，便是法旨。”
“是，我错了，我错了，救我，快救我！”
“哼！”
暗影将一枚丹药塞入那人的口中，然后站了起来。而那人却是急忙吞下丹药，翻转过身体，睁着一双无神的眼睛望着黑暗，张开的嘴巴不断的喷吐雾气。
“舒服了，舒服了！”
暗影走到宫灯旁，道，“现在风雨欲来，皇帝又重新接掌朝政，很快，一些事情便会来临。你是我选定的种子，我不希望你在未完成我交代的事情之前死去。听我的话，以后的你便会脱胎换骨，什么王权，什么财富，什么美色，这些算什么，成神，成为无所不能的强者，到时候你便会发现，那才是生命的意义。”
嗤啦一声，一缕火光在黑暗中亮起。
宫灯便亮了。
法甲穿着连帽斗篷，阴森森的站在那里。即便是光亮，也不能驱散他身上的寒意。
“妖族起来了，你我暗中操作，便能击溃那躲藏起来的神，到时候，我们君临天下，成为道的唯一守护者。道徒，才是光荣的。”
熠熠的光亮，一条狭长的身影落在冰冷的地面上。
在地上躺着的男子，整个人已是瘦的脱形了，睁着一双眼睛大口大口的喘息着，就像是溺水的人。那凹陷的眼睛，高耸的颧骨，干瘪的嘴唇，无一不再诉说着他的孱弱。
法甲只是望着面前的灯火，陷入了某种沉思之中。
殿外，有人轻轻的走来，在门口踟躇着，好一会而才似乎鼓起勇气，敲响了那厚重的门。