在楚河郡的阳明山前，林渊打了一个大胜仗，成功与楚河郡内韩石勇所率领的部队成功汇合。两军合兵一处，林渊率部将来到韩石勇的中军宝帐。
此刻，两名贴身卫兵正费尽气力，替韩石勇卸下厚重的黑铁铠甲，铠甲的一块胸部刚着地，便扬起了一阵尘土，估摸着整套铠甲怎么也有个几十斤重。
双方将领们各自落座，互相做了一番介绍，林渊才发现这韩石勇的原来并非楚河郡的将领。因为这些年天下纷乱，作为东南边境的楚河郡也是陷入连年的战火之中。到目前，楚河郡内各个城镇县的军队只够守备当地，若要分兵打击郊外四处流窜的贼寇，可谓是力不从心。林渊也终于明白楚河郡为何会突然间聚集了如此一大波贼寇。
当地无力平叛，自然要四处请求援助。这韩石勇的部队如同林渊一样，也是前来平叛的援军，只不过他不属于任何太守、郡王，而是燕帝慕容钧天麾下的一支禁军。
因此这韩石勇的出身来历自也非同凡响，想他韩家上下已经三世为将，父亲韩忠德曾经是在北燕金狮王风师豪手下先锋官，率领长岭铁军攻城略地，平乱荡寇，桩桩件件都是身先士卒，出生入死，却在一次攻城行动中，挨了飞箭流矢，最终马革裹尸。
风师豪念其战功卓越，所以培养他的独子韩石勇，准备让他接替父亲职位。
不过，燕帝慕容钧天似乎也留意到了韩石勇，于是一纸诏书将他调到盛京。
可韩石勇毕竟是个年轻人，缺乏行军打仗的经验。于是，燕帝给了他一些人马，先让他去剿平大燕内部的一些山贼土匪，借此历练。
韩石勇的确如他父亲一般英勇无比，所以，连连剿匪成功，两年的时间，二十岁时就获得了燕帝卿赐的「平寇将军」称号。
虽然这只是一个杂号将军，可他手下的军士却足足有一万余人，人数直逼那些名号将军。
然而，这一次阳明山剿匪，他却遇到了硬点子。
不同于其他山匪那样的乌合之众，阳明山的山匪不但敌人数量众多足足有上万人之多，而且训练有素，他们中大多数人并非土生土长在楚河郡，而是曾经被大燕剿灭的「后越国」的余党残将，贼首伍宝驹是后越的一名将军，能征善战，深谙兵法。大燕曾诏安过几次，都没没有成功，无奈只能发布通缉令，于是伍宝驹便东躲西藏，后来暗中集结参与势力，占山为王，落草为寇。
前不久韩石勇带军队前来阳明山平乱
，刚一见面两军便真刀真枪的干了一仗，可是装备良莠不齐的贼寇怎么会是韩石勇铁甲军的对手，没打多久伍宝驹就下令撤退。
韩石勇立功心切，率军追杀，结果反被伏击。还好艺高人胆大，才冲出重围，军队也损失了千余人。
从此以后，伍宝驹似乎已经发现了韩石勇的弱点。他们凭借着对明阳山地形的了解，以及贼寇们轻装上阵的优势，与韩石勇的铁甲军玩起了迂回战。一会儿设伏、一会放陷阱、一会正面打了就跑，一会背后劫他粮草，把韩石勇打得手忙脚乱，险些崩溃。
不过韩石勇毕竟出生于武勋世家，面对如此劣势的局面，他们意气用事，也没有带军撤退，而是命令所有铁甲军在水源边上就地围成一个大圈，将粮草辎重放在圈内，如同一个铁桶一般固守，等待援兵到来。
而伍宝驹面对铁桶阵，一时半会也拿不下，于是亲自带兵将韩石勇团团围住。
后来，不禁意间得到消息，南安郡派了援军前来，于是他又派了两千贼寇埋伏在苍云山峡口处，准备围点打援。
没想到被小心谨慎的林渊识破，伏兵撤退时又遭到追杀，损失惨重。于是便只能退守回阳明山上的大本营中。
第二日，双方议定，韩石勇带领的铁甲军机动性不足，所以负责保卫整座阳明山，把守通往山下的各条通道。岑名带领两千弓手辅助，若发现有偷偷下山突围的贼寇，一律以弓箭射杀。林渊和陈新集合军力，尝试从东西两端同时攻山。
结果进攻的号角吹响还不到半个时辰，林渊和陈新就灰溜溜地回了大营。原来阳明山地势复杂，加之一路上设置了各种机关、陷阱，还有敌人弓箭和落石的威胁，简直是易守难攻。于是，众将只能再度回到大营商讨对策。
此时，军营外来了一小队人马，为首的军士长汇报，在望江和楚河上下都搜了个遍，没有发现星官的尸首和身影。
林渊更加郁闷，摆了摆手让军士长退下，突然身后韩石勇大笑道：“这人来的正好，倒是提醒我了！”
“韩将军可有破敌之策？”林渊问道。
“能不能破，不知道，不过肯定能给贼寇带来不小的麻烦。”韩石勇信心十足地说道。
“求教！”
林渊拱手道。
“断他们水源！”韩石勇笑道。
林渊思索了一会儿，担心道：“好是好，不过我们居低，贼寇居高，万一河水溃堤，我军岂不是全军覆没？”
韩石勇说道：“我们不堵水，我们让楚河改道而行即可。”
“改道工程浩大，每个一个月恐怕不行，届时我军粮草匮乏，敌贼又以逸待劳，恐怕……”林渊依旧担忧道。
韩石勇哈哈大笑：“多年前，我有一次和父亲出征攻打垒城，垒城守军也是固守不出。于是，父亲将垒城周围的农民猎户迁走，改了水道引入农田乡间，三日之内便能完成，后来垒城断了水源，不久便投降了。”
“那些农民猎户如何安置？岂不毁了他们的家园？”林渊诧异道。
“战争总有牺牲，何况又在他国领土上。”韩石勇答道。
“可这里是大燕自己的土地……”林渊又道。
“难道戎将军还有更好的办法吗？莫不是想拎着剑和伍宝驹决斗不成？”韩石勇突然反问道。
林渊：“……”
韩石勇看出了林渊的顾虑，于是哈哈一笑，解释道：“呵呵，林将军的意思，我也明白。所以我会一面派人改修河道，一面使能言善辩之士劝说农民猎户，让军队帮助他们把一些财产撤离出来，护送他们离开。再修书一封给最近的阳城太尹令，让阳城接受安置这些难民，即可。”
面对燕帝直属的韩石勇，林渊也只能叹息道：“但愿如将军所言。”
于是，韩石勇一面安排士兵挖渠道，改道楚河水流，一面使能言善辩者劝说附近住在地势低洼的农民和猎户。
三天后，众将官齐聚中军宝帐。有负责改道河水的军官报告，引水的渠道已经完成准备完毕，只要将上游的木板沙土一撤，楚河水就会流入附近农田中，再也不会经过阳明山。
韩石勇大喜，正准备下令决堤放水，却发现此军官脸色犹豫，于是便问道：“还有何事？一并报上来。”
那军官接着道：“只是下游农民中有十几个老人，说守着他们的农田已经大半辈子了，生计全靠这些农田，有了敢情，怎么劝说都不肯走。后来只要一看见过去的士兵，就提着农具把人赶出来，大家都没什么办法。”
韩石勇听完后，将脸一沉道：“今贼寇当前，岂能为了几个老儿，毁了吾等数万军士？既然不肯走，就让他们留下吧。今日无论如何都要决堤放水。”
“韩将军，可否再派一人去最后警告劝说一次？”林渊立即起身，拱手道。
韩石勇拿手一挡，铁石心肠道：“林将军，不必了。他们要走早走了。何况，就算现在他们同意了，要整理搬家有要不少时间，延误军机。想想每多一日，这几万士兵要去掉多少军粮？”
“可那是大燕的百姓。”林渊又道。
“所以随了他们的心愿，留在大燕的土地上。”韩石勇想了想又道，“若我们这次拿不下这众贼寇，将来还不知道要死多少百姓？将军到时候能在燕帝面前担下这个责任吗？就算你能愿意担，镇南王和南安郡上下也愿意一起担吗？”
林渊闻之默然，退了几步坐回了自己的位子上。
韩石勇取了一枚令箭，扔给军官道：“传令！即可决堤，该楚河水道。”
“得令！”军官接了令箭转身出帐。
待议事结束，众将官纷纷离开军帐，唯有林渊坐在原地，一声不吭。
韩石勇走到林渊身边，拱手道：“林将军，您身经百战，无论是资历和成就都远在我之上。只是韩某谨记父亲曾说，用兵者，唯胜。生死相搏，无情。若有太多顾虑，就会缚手缚脚，最终败给自己。”
良久，林渊点了点头，回礼道：“将军说的是。”说罢，便转身离开中军宝帐。
刚踏入自己的大帐，却发现慕容云厝、陈新已经在里面。
“哈哈，小王今天算是开了眼了。我本以为将军非常厉害。却没想到这韩将军年纪轻轻，居然更加杀伐果断，不拘小节，今后必成大器。”慕容云厝拍着手，拉踩道。
林渊却不屑一顾地说道：“军机严明，杀伐果断是针对军队和敌人，不是针对普通百姓。若伤了百姓的心，军队便没了依托，我和周老将军在南安郡内东征西战，无有一次不是胜敌人，安百姓。所以，大军所到之处，所向披靡。”
慕容云厝有些不服道：“可是现在那些刁民挡了军队的路，自然为了胜利不能纵容他们。”
林渊深深地瞧了慕容云厝一眼，看得云厝的心理都有些发毛，然后用训诫的口气说道：“监军，你是将来的镇南王，我求情你绝不可把那些重故土，重感情的老人家当做刁民，他们也子孙，他们也有亲戚。今日，弃了他们，军队的确可以获得一城一池的胜利，可决不利于长治久安之计，他日必有后患。”
“呵呵，将军和戎将军说得都有各自的道理，你们就不要争了。”陈新看气氛紧张，赶紧出来打圆场道。
“陈将军，今日打算跟王爷汇报什么呀。”林渊突然道。
陈新心中一惊道：“没有没有！将军放心，我不敢再说将军的坏话了。”
慕容云厝被林渊训了一顿，自然心中不爽，起身便走：“这里无聊死了，我要出去透透气。”
陈新怕慕容云厝又闯出什么祸来，也就紧跟了出去。
楚河岸坝一声巨响，带着奔腾的河水涌入附近的农田之中，尽将田中幼苗齐齐淹没，也顺道淹没了那些不远离去的老人，周围变成一片沼泽。
随后又过了几日，那条原本流入阳明山河道，因为再也没有活水流入，而渐渐干涸，可是阳明山上却没有任何动静，似乎感觉不到断水之苦。
反观山下的大燕军队军粮却已经所剩不多，特别是韩石勇这边的远征军，所以赶紧在中军宝帐召集了大伙，一开始便提议要南安郡的军队对阳明山发起总攻。
“韩将军，如果我军现在发动总攻，恐怕贼寇会困兽犹斗，拼死抵抗，况且他们占着居高临下的优势，即使我军能够攻下来，也必然损失惨重。”林渊没有开口，陈新却突然出言反对道。
韩石勇显然很不高兴，裂声质问道：“扫寇杀敌，当然是要有牺牲的！难不成你们不舍损失自己的部队，要让我等中央禁军给你们打前战？一个番郡佣兵自重，想干嘛？”
一席话如同一顶大帽从天而降，一下子戳中了陈新想保存南安军力的心思，把他吓得够呛。
原本这几天他和林渊、慕容云厝聊天时，就断定以韩石勇的个性必有此招，毕竟上一次攻山也是南安的军队。
不过在这之前，林渊已经有两天没有睡觉，一直在查看地图，研究对付伍宝驹这群山贼的方法。今日军帐议事之前，林渊还特意交代陈新，如果韩石勇让他们的军队攻山，就出声反对，他自有办法。
现在，陈新回头看看毫无战争经验的慕容云厝、岑知、岑名等个个默不做声。又打眼瞧了一眼主帅林渊，只见他正悠闲地喝着茶更是不发一言。
“将军，将军。”陈新轻唤了林渊两声。
“怎么了？陈裨将。”林渊露出一番如梦初醒的样子。
“将军，你说句话吧。”陈新急道。
林渊叹道：“哎，我前些日子已经惹得韩将军不快了。嫌我拘泥小节，不成大事，今日韩将军有扣了这么大个帽子给南安，我们不能不从呀。”
韩石勇哈哈一笑道：“林将军，你我都是为了大燕平叛荡寇，各抒己见，哪来的私人恩怨？刚才是我言重了。我这也是为了消灭贼寇，所以才着急上火。不过你毕竟是前辈，如果有更好的破敌之法，晚辈愿闻之详。”
“既然韩将军问了，那我就直说了。此事无关于是南安的军队还是将军的铁甲军攻山，陈新说得不错，现在发起总攻贼寇必然拼死抵抗，会对大家造成巨大损失，说不定混乱中还让贼首逃脱了。此时，可不是宁为玉碎，不为瓦全的时候。”
“哦？那以林将军的意见是？”韩石勇询问道。
“林某愚钝，这几天都未睡，一直在研究敌我双方当前形势，最终让我想出了一个攻心为上的方法，可以兵不血刃拿下山上这伙贼寇。”林渊不紧不慢地说道。
“兵不血刃？难道将军不攻山吗？那我们的军粮……”韩石勇皱了皱眉头。
“韩将军，贵军军粮可够三天？”林渊问道。
“三天自然是够的，只不过还要到时候还要回盛京，路上还要消耗不少，所以……”韩石勇回答道。
林渊点点头道：“好！就三天，依我之计，三天之内拿下贼寇，如若不然我林渊身先士卒上山杀敌！”
“一言而定！”韩石勇大喜，伸出一直拳头对着林渊，两拳相碰，许下约定，然后问道，“将军你的办法是？”
林渊道：“韩将军可听说过，欲将取之，必先予之？”