“在此之前，我要你仔细的告诉我一切发生的过程。听好，是过程，包括当时发生在你身边所有琐碎的事，说的愈详细愈好。”关于白羽王子的狸猫换太子，乌赤金一直认为并不像表面看到的直观，那个始终没露面的假白羽王子到底是什么来头,何以值得对方大费周章的送他来东牙国,他需要更多的消息来加以判断。
整件事从突如其来的瘟疫,到不可思议的五个王子死亡,然后是白羽王子遭调包,乌赤金相信巧合，也相信宿命，但是他不相信同一件事的前后会发生那么多巧合，他的直觉告诉他这只能是精心的设计，而且这个设计或一定关系到超乎想象的巨大阴谋。
无论如何，眼前的肖冰先是第一扇窗，他得先将这扇窗子打开，好好把它看个清楚。
肖冰先开口了,说道:“那是十七年前的事了。”
“十七年前”乌赤金惊讶的问着。
“是的，第一次遇上莫总管,是在十七年前。当时我正在宫里值班，突然有人来通知我，说我爹被赌场给绑了起来，正等着家人拿钱去赎他回来。
我心想，爹一直是个老实的庄稼人，一辈子不懂赌钱，怎么这会儿会突然被赌场绑了起来当时想不了那么多，我向几个弟兄临时凑了点钱，就急忙赶去赌场救我爹。”
“十七年前你讨媳妇儿了吗”乌赤金问着。
“刚讨媳妇儿，这不，钱都在媳妇儿手上，我身上一个蹦子都没有，所以才得先向弟兄凑钱去救人。”肖冰先一边回想,一边说着,对于那段记忆,他可是记得清清楚楚,于是紧接着说道:“一到赌场，就看见他们把我爹吊在屋梁上，虽然没受什么皮肉之苦，但这么吊着也遭了不少罪。
我气愤的对他们说，这里没王法了吗知不知道我是谁
我想先亮出宫中侍卫的名头来吓唬吓唬他们，或许待会儿比较好谈事。”
乌赤金笑着说道:“既然知道去宫里通知你，他们早把你的身份摸的一清二楚了，你这番吓唬只怕是白费心思。”
“可不是。赌场里一个叫老鱼的对我说，王法就是欠债还钱，你老子欠的钱你要是不还，我就拿着欠条去找你老板要这笔帐，你老板是谁，不就是国主嘛他就是王法。
我当时心想，这事可不能闹到国主那边，否则宫里的差就当不下去了。
于是我便急着问我爹，怎么会欠他们钱欠了多少钱当时我爹一声不吭，就是一个劲的掉眼泪,怎么问也不讲话。”
“当时赌场里有哪些人有你认识的吗”乌赤金问道。
“都不认识，除了那个老鱼是赌场的老管事，王城里大家都知道这号人物，但我跟老鱼算不上认识。”肖冰先再接着说:“后来我将爹爹放了下来，让他稍微舒服一点，他才说起缘由。
爹爹的东家想搬回乡下老家去住，打算将城里的产业做个了结，其中就包括爹爹在城外帮东家种的那块地。东家就问了爹爹愿不愿意把这地买下来，如果爹爹愿意，东家愿意以五金卖两金，算是爹爹为他们卖力这么多年的回报。
爹爹心想，这块地就算不值五金，至少也值个四金，就算这地不拿来自己种，转手卖给其他人，也是一大笔钱，没有理由不买。
但是问题来了，爹爹去哪里凑那两金呢他想了想，便去找东家的管家商量，能否先付一点定金，尾款一年内补足，否则不但田地退还东家，定金也不要了。”
乌赤金笑了笑说:“令尊可真有生意头脑，这不像是一辈子种地的庄稼人。”
肖冰先苦笑着说:“乌阁主就别笑话我爹了，他要不是贪这便宜，也不会惹出那么多事。
那管家听了之后，直接跟我爹说，你是想先用一小笔定金把这块地给拿到手，接着转手用市价卖给其他人，最后再拿那笔钱来还尾款，对吧你先说说你有多少现钱可以拿来下定
爹爹心想，我娘这些年做手工估计攒了快半金，那是我爹跟我娘的棺材本。至于我，因为刚娶了媳妇儿，身上也没什么剩余，儿媳妇的那些陪嫁首饰，算算也不到半金，加起来怎么也凑不足二金。
那管家听我爹说顶多只能凑出一金，就向我爹支了一个损招，让他去赌场赌一把，就赌大小，输赢的机会大家都一样。要是赢了,只要一把就够钱买地了,要是输了,反正本来就不够买地,就安分的回去过自己的日子吧。
我爹是老实人，听那管家这么说，就回家把娘和我媳妇儿的钱给偷了，接着就到赌场里去下注了。”
“结果当然输了。”乌赤金想当然尔的说着。
“如果光是输了那一金也不打紧，我的俸禄虽然不多，一家人省吃俭用也还过得去，哪知爹爹输了那一金，怕我娘和我媳妇儿怪罪，就向赌场又借了点钱去翻本，结果愈输愈多就越借越多，最后足足欠了赌场六十金。
这六十金就算我一辈子的俸禄也还不起，真不知他是怎么输的。”
乌赤金笑着说道:“这还看不出来你爹是让人给设计的他就一个庄稼人，赌场怎么会借他那么多钱，就算再加上你的俸禄，你这辈子顶多就赚个一、二十金，赌场愿意借他那么多钱，肯定是在算计钱以外的事。”
肖冰先点头道:“那也得后来我才想得到，不过已经来不及了。当时赌场的老鱼跟我说，看在我是宫里侍卫的份上，又是为国主当差的，六十金就算我五十金，十天里还清，十天后要是还不清，那他们只好去找国主讨王法了。
甭说是五十金还是六十金，当时我一个金都还不起，东家的管家见我爹怎么买地的事没了下文，就问我爹怎么回事，我爹只好照实说了。
那管家说东家有个朋友跟那个赌场有点交情，不如去找他帮忙，就这样我认识了莫总管。
那莫总管也真是神通广大，他领着我爹和我去赌场把老鱼约了出来，他们聊了一些我听不太懂的江湖事，说着说着莫总管就将一把看起来年代已久的匕首交给老鱼，说那把匕首是什么北海刀神的信物，任何人持该匕首都可以让北海刀神帮他做一件事，后来莫总管就用那匕首抵了我爹欠下的六十金。
不但如此，他还自掏腰包给了我爹两金，让他偷偷把我娘和我媳妇儿的钱给补上，手头上还能剩一点零花,当时我爹和我对莫总管真是感激涕零。
我知道这么多钱我这辈子无论如何是还不上了，只好学学那个什么北海刀神，跟莫总管说这辈子无论有任何需要，火里来水里去，我肖冰先生死而无悔。”
“这个莫总管相貌如何什么背景”乌赤金问道。
“当时莫总管约莫五、六十岁，一头的白发，个头要比我矮上半个头，这些年估计是身体不好，背也有点驼，现在看起来更矮了。
他说他的东家是做毛皮生意的，他就是帮忙东家处里一些杂事，经常要走南闯北，他在七色国一年也不过就待个十来天，每次来就是找我家吃顿饭，拿点钱给我爹花花，是个很客气、很慷慨的人。”
“这个莫总管进出都跟着哪些人”乌赤金接着问。
“就一个老家丁，估计比莫总管小个几岁，那身板就英挺多了，比我高点。”
“他说过自己是哪里人吗”乌赤金继续问。
“他说是北方人，不过我听他的口音像东边来的，他还笑着说北方人来自四面八方，我哪能把他们的口音都听遍。”乌赤金点了点头，示意肖冰先接着说。
“就这样，一年碰一次面吃一顿饭的日子过了十几年，直到去年，莫总管就像往年一样到我家吃饭，还问起我在宫里的差当的如何
我说，还不就那样，不上不下，勉强过日子吧。
他开玩笑着说，怎么干了十几年差却还是个跟班，这样要什么时候才还得了那五十金接着他又说会去宫里帮我疏通疏通，再怎样也得弄个侍卫统领干干，总不能一辈子跟班干到死吧。
当时我心想，说的轻巧，去宫里疏通疏通就能弄个侍卫统领，估计是老先生喝多了，吹牛皮吧。
没想到不过两天，宫里就跟我说眼下侍卫统领没有出缺，只有个副统领的位置，让我先委曲点。”
“这莫总管听起来挺有能耐的，宫里侍卫统领的职缺都有门道。”乌赤金笑着说。
“可不是，他就这么随便说句话，抵的过我在宫里苦干十几年。
为此我爹和我特别请莫总管上酒楼吃了顿饭，特地感谢他的帮忙。就是那晚他对我说，他东家跟宫里有点生意往来，关系还算不错，这点小事不足挂齿。
后来他还丢了一句话，说以后他东家的生意指不定要我帮忙，我自然是一口答应下来。”
“讲的就是假少主的事”乌赤金问道。
“那是后话。去年冬天，是莫总管第一次在冬天来到七色国，也是第一次一年来七色国两回。他载了满满三大车的礼物到我家，为了摆放他送的礼物，我还向邻居借了一个仓库。
莫总管坐下来的第一件事就是把几根金条摆在桌上，然后说他东家有事请我帮忙，那些金条就是定金。
我一看吓了一跳，这么多金条，这是要我帮什么忙
莫总管接着说，也不是什么大事，就是让我去跟上头争取当白羽王子的侍卫副统领。”
“白羽王子的侍卫副统领”乌赤金试着确认。
“是的，当时我心想，眼下我是国主的侍卫副统领，现在却要我去当白羽王子的侍卫副统领，这不是水往低处流吗
莫总管估计是看出了我的心思，接着就跟我说他东家从宫里听到一些消息，明年国主就会任命白羽王子当少主，你要是现在跟了白羽王子，马上就有机会翻身了。
我那时心想，大王子深受国主器重，就算没有大王子，其他几个王子也都很优秀，再怎么样也轮不到白羽王子当上少主吧。
哪知莫总管接着又说，就算白羽王子当不上少主，或者你还是没机会翻身，这几条金子也该足够补偿你了吧，一旦将来请你帮的忙成了，我东家会再给你两倍的金条当后谢，这样够了吧。”
乌赤金听那莫总管竟然能预知未来白羽王子能当上少主,肯定是知道那五个成年王子在劫难逃,说不定就是那莫总管下的毒手,看来之前推测的没错,从七色国的瘟疫开始就是有人刻意为之,这一切都是预设的局。
乌赤金伸个懒腰，讪讪的说道:“这么多金条，只要是人都拒绝不了。”
“那是当然，尤其白羽王子年纪尚小，不需要经常东奔西跑，当他的侍卫副统领可轻松了，所以我当场就应了他们的请求。”
“接下来呢该到点上了吧”乌赤金心想，这个莫总管为了假白羽王子的事，居然可以在十七年前就开始布线设局，他们到底在盘算些什么呢
乌赤金勉力回想了十七年前的七色国与东牙国都发生过什么事，虽然十七年的时间不算短，但是乌赤金记得那几年万山诸国都是顺风顺水，并没有发生什么大事，因此推测不出莫总管那么大的手笔，到底所为何来
肖冰先接着说道:“今年九月的时候，七色国的瘟疫才刚过去不久，莫总管又来了。这回他带来之前答应的后谢，吃完饭又带我上堂子去喝酒，就在喝的方兴未艾时，莫总管说他东家还有件事要我帮忙，这次的报酬更丰富。
有了上回的经验，这回我连问都没问就一口答应下来，别说上次那个忙我连一滴汗都没流过，光是白羽王子当上少主这件事，我还得好好回谢莫总管和他的东家。
莫总管接着说道，前几天东牙国国主驾崩，新国主马上要继位，这法诞典礼估计会在腊月时举办，到时白羽王子肯定要代表七色国出使东牙国，东家会安排你担任使团的侍卫统领，这可是你扬眉吐气的时候。
当时我满心感激的致谢莫总管与他的东家，还说不管他们要我帮什么忙，我一定是赴汤蹈火在所不辞，没想到接下来莫总管就真的要我去赴汤蹈火了。”
乌赤金点了点头，心想,这真是非常长远的算计,自己这辈子还没遇上这等手段。
肖冰先接着说道:“莫总管先是取出几根金条，说事成之后，再给我五倍的后谢。
虽然当时喝得有点上头，但是这五倍后谢立刻让我酒醒了一半，心想,这个忙是什么忙，竟值这么多金条。
莫总管接着说，在我护送白羽王子去东牙国的途中，他们会带一个跟白羽王子差不多年纪的孩子给我，让我把那孩子跟白羽王子掉个包,然后带进东牙国去。
听到这话,我当场给吓得完全清醒，连说使不得。参加东牙国法诞可不是小事,使团成员的规模肯定小不了，这里里外外的,这种事怎么瞒得过别人呢
莫总管继续说，你放心，到那时候，整个使团的人都会被我们处理掉，你只要把那孩子安全的带去东牙国，并让东牙国相信那孩子是真的白羽王子就行了。
当时我已经听得手软腿软，将放在桌上的金条推向莫总管，然后说道，这可是死罪，我有几个脑袋也不够砍啊，这件事我真帮不了，这样吧，之前你们给我的金条我也都还给你们。”
“你现在知道天下没有白吃的午餐吧。我估计，他们找的人应该不止你一个，如果这十七年里你突然一命呜呼，或是让宫里给撵出来，他们这么久以来的算盘不就白打了。”乌赤金笑着说。
“乌阁主果然神机妙算，那莫总管接着说，如果你不想帮这个忙也行，他在宫里另外还有其他人可以接手这个活，只是这个消息既然让我知道了，未免节外生枝，只能让我永远不能泄露这个秘密。
我吓着说，不敢不敢，就是杀了我，我也不敢把这件事说出去。
莫总管冷笑着说,只有死人才不会泄露秘密，谁知道哪天你要是喝醉了，或是被人一把刀架在你脖子上，没人能担保这秘密是否守得住，不但如此，你的家人也可能泄露秘密，他们可都知道是我东家预言了白羽王子将当上少主，这事总有一天会暴露。
我一听莫总管连我家人都牵扯进来，急着跟他叩头说我保证我们一家人肯定会保守这个秘密，到死也不会泄露半句。
哪知莫总管不屑的说道，他行走江湖几十年，只相信死人不会泄密，别再扯活人能保密这种鬼事了。
接着他又对我说，帮了他东家这个忙，我拿到的钱够我一家人荣华富贵几辈子，到时带着家人随便要去哪一国住下来，他东家都能帮我搞定，以后七色国能上哪儿找你去
他接着又说，就在我们喝酒的当下，他东家已经将我一家人都接到一个安全的地方去侍候着，就等到时候我去接他们回家享福。
我知道要是拒绝了莫总管，当下我一大家子就算活到头了。要是答应了莫总管，虽然还是凶多吉少，至少死的只有我一个，我的家人或许还能拿上金条过上好日子，最后我只能同意。”
“他有说那孩子是谁吗”乌赤金问道。
“没有。莫总管从头到尾只说过一句话是有关那孩子的，就是那孩子远比白羽王子有价值得多。”
“那孩子比白羽王子有价值得多”乌赤金对这句话有着高度的兴趣，对方折腾了十七年之久，目的就是为了把这个比白羽王子更有价值的孩子送进东牙国，这孩子是谁送这孩子来东牙国有什么目的那个孩子的价值又是什么洛小园阴错阳差的替换了那个孩子，经历了那把恶火,那孩子还活着吗
“真的白羽王子呢”乌赤金接着又问。
“估计被莫总管他们杀了，他们怎么可能留着真的白羽王子，要是他突然跑出来指认假的白羽王子怎么办”肖冰先摇着头说。
“你事先就知道七色国王族会被灭族”乌赤金严肃地问。
“莫总管没有明讲，但是言下之意就是如此,我问过莫总管,他说这事我管不了,不过,也唯有如此，假白羽王子的身份才算彻底的死无对证。
老实说，我也想过若真要彻底的死无对证，我一定也逃不过一死，只是我根本回不了头。”肖冰先无奈的说。
“说说你们是怎么进的东牙国”乌赤金接着问。
“莫总管特别交代要让东牙国相信白羽王子是真被逼得走投无路，所以他另外派了人来追杀我们，我们得一路弄出点动静，好让大家能帮忙证明这件事。
所以我选了五兽国来帮我，因为我与木铜王子有点私交，碰到这样的事，他一定不会袖手旁观。”
“木铜王子不久前我才碰到他，怎么没跟我提过这事”乌赤金疑惑着问。
“他当然不知道这事,当时我到五兽国营地求救时，听说他刚好喝醉了，是五兽国一个副统领护送我们上山的。”
乌赤金点了点头说:“副统领知道他叫什么名字吗”
肖冰先摇头表示不知道。于是乌赤金继续问道:“然后呢”
“一路上山后，我们潜伏在外头的雪地里，直到贵国同…，同大人来找我们，我们就随他到了东牙国。”
乌赤金接着问:“说说同大庆怎么找到你们的说仔细一点。”
“莫总管早已交待过，只要带着白羽王子往东牙国的方向逃，自然会有接应的人来找我们。
当时我们就躲在通山大道旁的雪地里，因为当时遍地雪白，躲在雪地里是最安全的，就这么一直待到同大人来喊我们。”
“你们躲在雪地里那是什么时辰”乌赤金不解的问。
“大概是在寅卯左右。我和白羽王子先在雪地上挖了一个大雪洞躲进去,五兽国那几个弟兄也躲在我们附近，以免刺客的余党又找上我们。”
“既然你们是躲在雪地里，同大庆又是怎么找到你们的”乌赤金接着问。
“这我就不知道了。因为突然就听到童大人在身边喊了我们的名字，一开始我还不敢现身，直到他说是莫总管让他来接我们的，我这才知道是自己人，这才敢放心现身。”
“你现身时，五兽国的侍卫还在吗”乌赤金怀疑的问着。
“不在，他们不知什么时候离开的。”
乌赤金点了点头，接着问:“莫总管有交代你把假王子带进东牙国后要做什么吗”
“莫总管交代无论如何要让东牙国相信他就是白羽王子，然后想办法让东牙国出面来庇护他，将他继续留在东牙国。
莫总管还说，还说…”
“他还说了什么”乌赤金追着问。
“他说，最重要的是让乌赤金相信，只要乌赤金相信了，整个东牙国就都相信了。”
“这是什么意思”乌赤金不解的问着。莫总管认为最重要的是让自己相信这点没有问题，但是为什么只要乌赤金相信了，整个东牙国就都相信了
“莫总管应该是认为乌阁主是唯一能看穿这一切的人，只要连乌阁主相信白羽王子是真的……”
乌赤金打断了肖冰先，说道:“他让你用什么方法来说服我相信那孩子是真的白羽王子”
“莫总管让我先找个能证明我身份的人，再透过这个人去对乌阁主证明我能代表东牙国。”
“你又是怎么找上由天朗的”乌赤金小心的问着这句话。
“我跟由大人早有多面之缘，之前我已随国主出使东牙国多次，虽然我跟由大人从未交谈过，但是我相信他一定记得我，所以我选择先找上由大人攀谈，让他想起我这个人。”
“不是莫总管让你去找他，或是由大人主动去找你”乌赤金继续追着问。
“没有没有，找上由大人是我自己想了很久才决定的。除了由大人外,我还有几个人选，不过听说由大人的记性非常好，所以我才决定找上由大人。”
乌赤金差点就连由天朗都怀疑上。从肖冰先的一番说法来看，这件事的牵连范围愈来愈大，不管是东牙国或是万山诸国，对方的这股势力盘根错节在任何可能与不可能的地方。
就像同大庆与五兽国的那些侍卫，他们的身份竟然随随便便就这么给暴露出来，对方摆明了是要揭穿他们的身份给我看，让我把注意力放在他们的身上，这应该是为了要掩护其他内奸的身份，这代表他们潜伏在东牙国或万山诸国的奸细，多到可以任意抛弃。
包括他认为莫总管说只要瞒过乌赤金，整个东牙国就不会有人怀疑。东牙国上上下下除去五千东牙军还有近千个各部文官，凭什么认为这上千人就没有其他人能看出破绽更何况眼下这计谋的疏漏颇多，除非这上千人里还有许多他们的人，才会对这些疏漏视而不见。
“莫总管有告诉你到东牙国要找什么人或是做些什么事吗”乌赤金继续接着问。
“没有。莫总管说只要让东牙国愿意庇护白羽王子，其他就不用管了。”
乌赤金沉重的点了点头，肖冰先这句话证明了对方在东牙国渗透的程度，而且这个人，不，这些人或许不会是小人物，因为无足轻重的人是不可能让莫总管有如此信心的。
“好。你还有什么要说的吗”乌赤金判断,这肖冰先看来是真的什么都不知道,换句话说,他的阶段性任务就是把假白羽王子送进东牙山,其他的事自有东牙国里的内奸接应,眼下应该不需要再把时间浪费在肖冰先身上。
“大概就是这样，我记得的都说了。”
“接下来你知道眼前最要紧的事是什么吗”乌赤金说道。
“请乌阁主明讲。”
“立刻去礼宾司讨人，敲锣打鼓的找礼宾司讨人。你护送到东牙国寻求庇护的白羽王子突然失踪，你当然要发疯似的去找白羽王子，而且要搞到东牙国上上下下、万山诸国里里外外皆知。”乌赤金说道。
“何解”肖冰先说道。
“因为弄丢了白羽王子，你就是死路一条。做为七色国侍卫统领，你护持的七色国少主凭空消失，再加上白色家族同时又惨遭覆灭，你逃不出通敌弑主之嫌，死路一条。
那莫总管命你护送假的白羽王子进东牙国，如今这个假白羽王子既然失踪了，你当然就失去存在价值，也是死路一条。
所以，你必须把白羽王子失踪的事搞得人尽皆知，然后东牙国会出面追查此案,找个理由将你监禁，把你当做嫌疑人查办，一来借此对你展开保护，只要你留在东牙国，至少我能保你安全，二来是看有谁会试着来救你、接触你、或是杀你,这样就能钓出前扶在东牙国里的内奸。”