直到宋公明的天鹰教义军，经过一年苦战，攻陷了江浙全境，在临安开府建牙，才让火速下旨，让童道夫带领西军南下平贼。
此外，为了稳住柔然国，还特意派遣使者，去拜见柔然国主，奉上一大笔钱粮，换取边疆和平。
童道夫乃是宫中太监出身，本不通兵法，但擅长笼络人心。
此人奉赵官家之命，经营西军二十年，不断分化拉拢各级将领，为的是让西军听话，消除潜在的隐患。
于是，童道夫便故意选在盛夏出兵，走得也非常慢，有意折损一批桀骜不逊的西军将士。
虽说自古秦兵耐苦战，但毕竟无法与炎热的天气抗衡，南下途中，不服水土，倒毙死亡者，成千上百，不计其数。
这也是朵儿察，郁气难平，准备起兵造反的缘由之一。
他以为自己只需振臂一呼，西军便云集相应。
到时候，杀到渭州，夺了鸟位，那是轻而易举。
可惜，他低估了赵官家的手段。
造反尚未发动，便被四大名捕，连同留守的西军大将种明逸擒拿，抄家问斩。
且说童道夫，靠着韩世忠统兵，十万大军，缓缓南下，出关中，走豫州、徐州，然后至扬州，分兵下寨，扼守各地关隘。
直到十二月份。
韩世忠才带领五百骑兵，抵达明州。
然后，传达军令，指挥前军，准备进攻贼寇宋公明事宜。
萧峰与韩世忠相见，两人自是一番互通信息。
酒桌上。
韩世忠提点道：“萧兄弟，你武功高强，拿下宋公明，立功不在话下。但是有些事，欲速则不达，咱们兄弟用兵，得悠着点。”
萧峰冷声回应，道：“明白。自打来明州城走了一遭，我就已经知道平贼是怎么一回事了。”
“你实话告诉我，真要剿灭宋公明，需要多少兵？”
韩世忠傲然道：“若是放开手脚打，单凭我那五百骑兵，就足以击破宋公明数万大军！”
”但朝廷的方略是，围而不攻，待贼人自败。为之奈何？”
“童太师已经发下军令，江南之地，平贼所得财物，各营兵马，均可自取。”
“好一个均可自取。”
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萧峰对腐败的魏军，越发瞧不上。
相反，宋公明虽是一个神棍，装神弄鬼，杀戮无度，但还有几分为民做主的心思。
只可惜，天鹰教起义时间太短，又都是乌合之众，失败是必然的事。
“喝酒！”
他拿起一只碗，把烈酒倒满了，开怀痛饮。
韩世忠也跟着喝了十几碗烈酒。
这才放下酒碗，说道：“宋公明若不想坐以待毙，肯定会派兵来攻打明州城。从明天起，我要加强城中守备，抵御即将来袭的贼军。萧兄，你想做什么，自便即可。只要不去临安刺杀宋公明，我概不过问。”
萧峰微微一笑，道：“放心，我做事自有分寸。”
随后，两人沉默下来，继续喝酒。
大战在即，各自却都是心有顾忌。
谁是兵来，谁是贼？
明州城里。
天空灰蒙蒙的，寒风呼啸。
偷得浮生半日闲。
一处阁楼上，却隐约传来管弦丝乐之声。
负责敲鼓、弹琴的歌姬，都不禁好奇的望向楼阁中间的景象。
只见一个身材高大的青年，手持木剑，踏步而舞，如鹰似鹤，进退之中，有朵朵剑花绽放，让人看的目眩神迷。
而席上还有一位绿衣美人，凝眸观看，用心记忆。
这绿衣美人正是铁心兰，她以前无法习武，现在经脉渐渐被打通，可以修炼高深武功。
因此，便缠着萧峰，学习各种精妙招式。
萧峰功参造化，以火麟剑为基础，融合各种招式，创出了一套丛林剑法。
“到你了。”
萧峰将三十六路丛林剑法演示完毕，便将木剑低了过去。
铁心兰握住剑柄，随着周围的乐曲声调而走，人如花剑如水，形成了一副美不胜收的风景画。
萧峰待在一旁观看。
铁心兰的动作非常敏捷，身姿也很轻快，剑招使得也很好看。
不料，她内力太浅，刚使完整套剑法，就立足不稳，一个踉跄，人便摔在了萧峰怀中。
“唔……”
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萧峰下意识双手上托。
只见佳人俏脸通红，乌黑的秀发垂下，划在他的脸上，幽香扑鼻，秀丽极了。
琴声和鼓声，越发慷慨激昂。
“萧大哥，我没事了。”
铁心兰声音很清脆。
萧峰扶她起来，叮嘱道：“武学之道，当循序渐进，不可操之过急。你天资聪颖，只需勤练内功，三五年内，便会有所小成。”
铁心兰开口，轻声道：“大哥教导的是。只是觉得江湖凶险，我想早点有自保之力。”
萧峰道：“放心，现在由我保护你，谁也不用怕。”
铁心兰的声音接着道：“有大哥这句话，兰儿就放心了。我观大哥有时会看佛经，这与练武有关系吗？”
萧峰笑了笑，说道：“佛经固然与练武无关，但却可以开启智慧。习武之道，一等人在智慧胸怀，二等人在神功秘籍，三等人才会没日没夜的勤学苦练。”
铁心兰若有所思，道：“啊，原来如此。多谢大哥指点。”
她的声音，微带点娇嗔、带点撒娇，又清澈纯粹，叫人想到腊月里的丛林，让人在不知不觉中喜欢上。
萧峰此刻的心，就是又暖又软，平静道：“不必客气。”
随后，便站了起来，朝楼下走去。
淡定！
萧峰心里对自己说。
铁心兰也跟着移步，送到阁楼门口方止步。
她把右手举到了额前，宽大的绣袍服立刻遮住了秀丽绝美的脸，然后在原地深揖，弯腰时自然而然的露出了曼妙的曲线。
萧峰下楼之前，铁心兰的礼仍未行完，那雍容秀丽的神态举止，直让人心里痒痒，有说不出的异样感觉，非常玄乎。
…………
萧峰传授完铁心兰剑法，便去城头转悠，顺带看一看，魏军的守城策略，有什么高明的地方。
魏军进攻拉跨，但守城却很精通。
韩世忠经常调动人马，进行大规模演练，自然也弄得明州城的官员们议论，这是无法避免的事。
刚演练的三天，安抚使孙伯雅在城中设宴，款待军中将士。
先前不怎么被重视的萧峰、也被请过去吃酒。
（本章完）