屠少锋和他的亲卫们犯了一个致命的错误，那就是他们忘记了一点，今天他们来此并没有披挂重铠，尤其是坐下战马也没有披戴马铠！
平素这些高级将领及其亲卫不是没有亲自策马冲锋的时候，不过绝大部分这种情况下，他们都是人马皆披重铠、手握长枪的形象。
反而是义军的骑兵，都是真正的一线战斗人员，他们本来就很少有机会披挂重铠，所以打起仗来都是无所不用其极。
在双方对冲的时候，他们也看见了对方高高举起的马刀在阳光下闪烁着耀眼的光芒，但由于征尘和高速奔行的影响未能看得很清楚，所以并不知道其实义军一方只有后面的那些人才高举着马刀，至于前面的那些阴险的家伙根本就没有拔刀、而是都拿着强弩！
如果屠少锋们是人马皆披重铠的话，那么这些强弩对他们的影响不会很大，毕竟对方的人数也并不多，射出的弩矢也形不成箭雨，就这些亲卫的身手，可以轻易避开这些弩矢、或者挥刀将之挡开。就算那些弩矢射中人或马，也未必就能造成伤害。
但是，现在义军的弩矢都是对准了他们的战马而非他们自己发射的，唯一瞄准马上人的只有迟斌。
迟斌瞄准的是屠少锋，不过他用的不是强弩而是短铳，而且他是左手握铳右手持刀，尤其是很阴险地把铳藏在了马脖子的一侧。所以，当他扣下扳机后，完全没有思想准备的屠少锋根本就没有机会闪避或者格挡，还好他的修为不低、身手也足够敏捷，所以猛地感觉到危险时下意识往左一闪，迟斌射出的铳弹就击中了他的右肩。
屠少锋就感觉一股大力撞击而来，不过他还是倚仗着修为和骑术没有从马背上跌落下去，不过身子也已经向后倒下。而就在此时，迟斌的马已经到了，一道刀光劈斩而来！
不能不说这屠少锋确实厉害，在这种情况下他还能将刀转移到了左手之中、挡在了自己的身体上方，这才免去了被一刀斩杀的命运！
至于他身边的那些亲卫就没有那么好命了，他们的坐骑纷纷扑到，把它们的主人从马背上掀翻了下去，连人带马跌落成了一片！
后面的那些亲卫反应却是很快，一看前面出了事，立刻就朝向两边散开。
这时义军的战马已经呼啸而过，前面翻到在地的亲卫们都被后面的义军骑兵补了至少一刀，没有一个活着的了。
而冲在最前面的屠少锋虽然没有落马，但却是两侧全部都成了对冲的义军，他左手马刀右手刀鞘，竟然将至少十几次劈杀全部挡了下来，终于从义军的马群之中穿了过去。
迟斌一铳击伤了屠少锋，不过那一刀却是被对方挡住，此时由于后面的屠少锋亲卫已经向两边散开，所以他的战马很轻松地就穿过了对方的队伍。这时他没有减速也没有试图勒转马头，而是继续往前冲去。
他的第二个目标是莫焱！
可惜莫焱的护卫们警惕性很高，一看前面的情况不太好，直接就保护着莫焱转身直奔大营而去！
莫焱及其护卫的马都是好马，迟斌根本追不上，只能是悻悻地调转了马头。
而此时义军骑兵也都跟了上来，至于屠少锋的那些幸免于难的亲卫们，则是已经与他们的主子会合，绕了一个弧形掠过迟斌的队伍朝向自己的大营疾驰而去。
他们已经失去了斗志，而且屠少锋受伤也没有了什么战斗力，自然是走为上了。
迟斌追之不及，只是让手下的骑兵们又对准对方射了一波，也未能将任何一人射落马下，最后只好让骑兵们将前面落马被杀的七八个亲卫的首级割下，收取了他们的兵器，拖着那些死马打道回营了。
屠少锋意外地受伤，还损失了七八名修为都在通玄境的亲卫，加之莫焱亲自看过也未能看出对方在部署上的破绽，因此清水城的人马没有对绿伏原发动攻击。虽然他们的任务是乘虚进攻白云山区中部，但那前提却是这边的乱军主力必须要驰援东部，而现在看来这个目的并未能够达到。
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而在白阳川那边，成大力的人马也是与青阳城的北苍军对峙了起来，甚至相互之间连迟斌的这种小规模冲突都没有发生。
整个白云山中部山区，安静地好像什么事都没有一样。
不过，东部山区现在却是越来越热闹，因为以黑虎山为首的山贼势力终于出手了，他们截断了几路义军的粮道和后路。
此前，野狼谷中的两军虽然处在对峙的态势中，但各自在背后却是丝毫没有停歇。在莫鑫那边是一方面继续征调援兵，另一方面却是派出一名干练的心腹门客深入山区去游说白云山东部山区最大的一股山贼势力黑虎山大当家佟链。
“佟大当家，”门客道：“自从白头山之战后，那东九寨的乱贼现在气焰大涨，如果世子兵败退出白云山，那么东九寨必然与要与各个山寨的好汉为敌。何况，此前那青木峰一伙就先后攻陷了天狼峰、野熊岭、青石山还有赤岩峰，把中部山区的寨子全部灭了，试问他们在这边得志以后能放过你们吗？”
佟链目光闪烁，显然被这门客说动了。
门客察言观色，进一步道：“就算黑虎山大寨地形险要，但那青木峰能够连续攻破好几座大寨，必定有他们的底牌。何况许二和那个姓江的小子都是诡计多端，令人防不胜防。就不说其他，若是他们日后只是针对大寨，你们的日子也一定不会好过。”
佟链道：“那世子的意思呢？”
门客道：“世子让在下转告佟大当家，如果大当家能够号召各寨的好汉、与官军联手干掉这东九寨，那么殿下一定保举佟大当家封为千户，划给一片地方世代为主，岂不比落草为寇强？”
“可是，”佟链不是好哄的：“若是世子食言，待灭了那东九寨之后不肯兑现，甚至反过来对付我们，又当如何？”
“怎么可能？”门客言之凿凿道：“世子殿下乃是大人物，将来要做北苍王的，难道不怕言而无信为天下笑吗？佟大当家你说，你需要什么保证？”
佟链道：“那么就请世子先支援我黑虎山一批粮草军械，再加五百匹战马，如何？”
他的打算显然是先把好处得了，万一之后那世子翻脸不认人，大不了躲在黑虎山上一段时间也就罢了，反正也不吃亏。
“好！”门客道：“那在下这就回去禀告殿下，待殿下定夺。”
当门客回到野狼谷的北苍军营地向莫鑫一禀告，莫鑫当即一口答应。
“殿下，”那门客劝道：“在下观那贼人，乃是言而无信之辈，万一他得了好处不出力的话，岂不是……？”
“诶！”莫鑫伸手打断了门客的话：“无需多虑！若是我军离开，那东九寨绝对不会放过这伙山贼的，由不得他们置身事外！你立刻拿我的军令去如此如此……。”
“殿下英明！”那门客立刻表示拜服。
次日，便有一支义军的运输队被山贼所劫。
只有很少的人知道，抢劫这支运输队的山贼其实是莫鑫的心腹假扮的山贼，他这是要强行拉山贼下场。
果然，就在不久后，黑虎山大当家佟链勾连白云山东部山区中几股较大的山贼势力，趁义军主力都在山口与北苍军对峙的时机，对义军一方的各个山寨展开了一系列的军事行动，接连攻破了好几座较小的义军山寨，杀戮守山的义军士兵合计数百人，抢掠兵甲马匹粮草物资甚多。
而且，从各大山寨往前线运送粮草的运输队也被纷纷贼人拦截。
东部山区的山贼终于登场了。
就在莫鑫遣人游说山贼的同时，其实义军一方也没有闲着。
不过大部队是没有动，负责对付山贼的暂时只有江昊率领的卧牛山所部。而江昊也没有第一时间就去打那些山贼，而是看着他们横行无忌地拦截义军的粮道。
拿江昊的说法，这叫“放长线钓大鱼”，也叫“舍不得孩子套不着狼”。
山贼的难以剿灭，就在于他们倚仗着山地的险峻，要是在平川野战之中，
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面对猛虎骑的话，就算这些山贼合诸寨的兵力达到了两万多人，也不过是土鸡瓦狗、不堪一击。
乌合之众而已。
这次，江昊请许二派出了一支二十五门弩炮的炮队与自己协同行动。本来，单就江昊亲兵队的十门手炮，猛虎骑的火力已经不可谓不猛烈的，但这些手炮的威力虽然也不小，但数量还是太少，射程比起弩炮来也是稍有不及，要想势如破竹地击败山贼大军、尽量减少己方的伤亡，最好还是要有弩炮来做火力压制。
毕竟，在正面的会战中，有了炮兵的协同，数只需百精锐就可以轻易将数千敌军击败，就算是正规的北苍军也是一样，何况这些乌合之众的山贼。
此战的谋划，江昊没有遵循一般情况下以少对多时必须采用的各个击破的策略，而是要山贼的部队聚集在一起，争取一战将之尽灭。
而一旦消灭了山贼主力的话，那些没剩下多少兵力把守的山寨，攻打起来对义军来说就是易如反掌了。
至于如何让山贼的主力集中起来，那当然是要用一点计策了。
不过要想让山贼愿意集中起来在野外进行大规模会战并不容易，因为这不符合山贼的习性。凡是山贼，都是更喜欢游击战，无论古今中外概莫能外。
除非以利诱之。
江昊在野狼谷以北大约三十多里处一个叫做平沙谷的地方设立了一个营寨，然后做出了假象，让山贼把这里错认为是义军囤积粮草的地方。至于具体的办法就是派出小股的骑兵部队去保护各路运粮车队抵达平沙谷大营，至于那些运粮车里装载的究竟是不是粮食，那就只有江昊自己和天知道了。
单单只是设立这么一个囤粮的寨子并不能引来山贼的大军，还得让山贼感觉攻下这里并不容易，因此江昊除了将卧牛山的部队驻扎在了这里外，还做了不少的草人来假扮士兵，让这里的部队远远看上去足有六七千人的样子。
这样一来，数千人防守的囤粮大营，山贼不集中全部兵力的话就没有必胜的把握。但若是放弃这里不来攻打，又是对他们贪欲的巨大考验。
此外，义军其他的粮道则是又许二调遣骑兵保护，而由于义军骑兵的保护，山贼拦截粮队的成功率大大降低，要是不来攻打这里的话，那么对野狼谷那边的北苍军主力根本就起不到任何策应作用。
最终，山贼们果然没能经受住考验，他们集结了各个寨子的兵马，合计达到了两万多人，逼近了平沙谷。
山贼的警惕性是极高的，他们派出了大量的哨马侦骑在平沙谷的周围哨探，最终确定了这里没有埋伏，这才放心大胆地朝向囤粮大营杀了过来。
然后，等待他们的就是江昊的六百猛虎骑，以及二十五门蓄势待发的弩炮。
这次山贼算是倾尽了全力，他们也拉来了上百架弩炮，摆出了一副志在必得的姿态。但是，会战一开始，山贼一方的弩炮就被卧牛山义军的弩炮彻底压制和摧毁了，只是因为义军的炮矢装填的是新式火药，而山贼的炮矢里装填的还是黑火药。而且，义军的弩炮都加装了瞄准装置，炮手也都经过了训练，准确性大大提升。加之义军的炮兵阵地是经过江昊改进的，建立了厚实的掩体，防护力极强，山贼的炮击造成的伤害微乎其微。
随后在江昊亲率猛虎骑排山倒海的攻击之下，两万多山贼连一刻钟就没能支撑下来就全线崩溃了。
接下来，事先埋伏在周围稍远处的其他义军部队及时赶到，以队卒为单位对那些企图逃走的山贼展开包围、追击与截杀，佟链以下几乎所有的山贼头领不是被斩杀击毙就是被俘，两万多贼兵阵亡者达到了八千以上，被俘的则有近万，只有两千多贼人侥幸四散逃了出去。
不过，这两千多幸运儿在义军骑兵的追杀下最终真正逃脱的也没有多少。
东部山区的山贼们几乎是刚一登场就谢幕了。
这一战证明了乌合之众的山贼在装备精良、训练有素的东部义军面前确实是不堪一击。
（本章完）