大德二十四年八月十六，大楚雍凉西路节度使安达知抵达怀城以东十余里处的楚军大营。十七日辰时，雍凉西路麾下的骁武中军、骁武左军、骁武右军、常捷军、忠武军以及镇虏中军、镇虏前军、镇虏后军分别由东线和北线对怀城的北苍守军发动了攻势。
此次攻击，八个军合计十三万兵马，再加上从事后勤运输的民伕，总计人数达到了数十万，可谓是声势浩大，怀城以东以北的原野上到处都是楚军的红色旗帜在飘扬！
虽然现在怀城有莫啸风坐镇、而且守军还有七个都十万人左右，不过士气低落，而且楚军还有北河水师助攻，所以形势对于楚军还是十分有利的。
但莫啸风还是决定坚守，因为在北苍军战败于青北、北夷大军折戟于野棘原之后，如果再不战而退、轻言放弃的话，对于北苍军的士气以及北苍王政权的声望将是致命的打击。
所以，根据怀城的地形特点，他放弃了在外围建立防线，而是在城东和城北依托城池各部署了一个都的兵力，在城东北部署了一个都，城西北部署了一个都，另外在城中留了一个都作为预备队、其中有部分兵马部署在城南沿上河的岸边、利用炮台配合无论是数量还是规模都远不敌大楚北河水师的舰队来抵挡大楚水师的攻击。
此外，剩余的两个都全部全部部署在城西，其中一个直接放在距离怀城大约二十多里的怀崤山中的怀西口上，这样来确保自己的后路和退路。
而在楚军方面，是以骁武左军与镇虏后军攻击怀城以东的防线，骁武中军和骁武右军攻击城东北的防线，镇虏中军和常捷军攻击城北的防线，镇虏前军攻击城西北的防线，忠武军则留作总预备队。
与此同时，北河水师之一部则沿上河向东攻击前进，其余的水师舰船依然负责封锁上河、阻止清南的北苍军渡河加入战斗。
在怀城周围方圆十余里的范围内，双方集结了共计数十万的人马，此战的规模和激烈程度犹在之前历年的野棘原会战之上。
战斗从双方的炮击开始，很快就进入了白热化的阶段。
虽然此次在青北和野棘原斩获甚多，但楚军和北苍军的装备情况差相仿佛，这是因为在之前的大战中北苍军和北夷人的弩炮等重型武器被摧毁得较多，此外北夷人的重武器本就比较少、因此楚军在这方面的缴获有限的缘故。
但是，出乎意料之外，就在战斗全线爆发之后不久，城西北的均势便已经被打破，那里的北苍军已经开始崩溃。
安达知命江昊牵头制订的作战计划，无论是城东、城东北还是城北，都是以两个军对北苍军的一个都，确保了优势兵力的碾压。但在城西北，就只用了镇虏前军一个军来攻打对方的一个都，江昊的想法就是因为城西乃是北苍军的后方，而且那里的地形相对比较复杂，所以就没有打算率先击败这里的敌军，而是要等到其他几个方向都获胜之后，甚至攻克城池之后，再顺势调动其他部队去合力攻打城西的敌军，不料这里竟然率先打开了缺口。
而城西这边的战斗虽然看起来也是很激烈
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，但在楚军一方其实还是比较悠闲的，因为只动用了两个营，或者说一个营和另外一个营的一小部分，便已经将对方击溃了。
原来，在战斗开始前，神机营这边是把炮屯部署在了最后面，尤其是那个重炮队，竟然部署在远离前沿的数里之外，这是很让人不解的。对此，老霍给许二的解释只有一句话：“大当家，你就看热闹吧。”
许二摸不着头脑，无奈之下也只能是看着了。不过，神机营的另外几个炮队的距离还算是靠谱，要靠前一些，虽然比其他部队的弩炮位置还是靠后，但许二知道这种新式火炮射程要远一些，所以也就只能是这样了。
而当战斗开始后，许二的眼睛一下就瞪圆了！
因为，被部署在数里之外的神机营的八门重炮，竟然直接打到了敌军的阵地之后，很短时间便将敌军的大部分弩炮和石砲全部摧毁了！
而与此同时，数十门轻型火炮则是对敌军的阵地进行了覆盖式的洗地轰炸，直接就造成了北苍军的溃败！
北苍军的工事还是针对弩炮、石砲来设计的，根本防不住新式火炮！
许二立刻让其他各营的弩炮停止射击，然后下令成大力率骁骑营做好准备，等待神机营这边开始延伸射击之后就开始冲锋。
延伸射击也是江昊带来概念，乃是因为在一般情况下，这个世界的大部分型号的弩炮射程还是有限，射击精度也有待提高，所以做不到有效的延伸射击。好在镇虏前军的一些部队对于江昊的延伸射击都已经熟悉了，没有什么惊讶的。
果然，就在数十门轻型火炮和八门重炮开始延伸射击之后，成大力亲率骁骑营展开了冲锋，很轻松地就拿下了敌军的阵地。
就这样，仅仅只动用了神机营的炮兵，以及骁骑营的骑兵，许二这边就已经将对面一个都的北苍军击溃了！
然后，许二下令，骁骑营在前、前营跟随，朝向城西推进，神机营与选锋营、右营协同跟进，左营与游击营则进占敌军的城西北阵地、建立防线。
于是，在不到半个时辰后，城西的北苍军一个都也崩溃了！
安达知得到城西北敌军被很快击溃的军报之后，立刻带着江昊等一干人亲自来到了城西北，在仔细观看了战场的痕迹之后，他深深地吸了口气，道：“这火炮居然有这么厉害？”
江昊跟在安达知的身后，不过却是没有吭声。
他知道，安达知是对火炮动心了。
安达知回头看向许二：“许将军，这火炮的造价大概有多少？”
许二道：“这个都是江昊搞的，卑职属实不太清楚，不过肯定是比弩炮便宜了不少。”
“比弩炮还便宜？”安达知闻言，看向江昊，眼中闪过一道亮光。
江昊道：“因为这种火炮不需要柔钢，所以成本确实低了不少。不过，这火炮虽然造价不算高，但好像那炮弹却是要比炮矢贵了不少。”
炮弹乃是金属壳的，当然要比炮矢的成本高出不少。
不过，炮弹壳是可以回收复用的，这又大大降低了炮
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弹的成本，真要算起来其实还要比炮矢低上一些。
只是回收的炮弹壳部队自己用不了，还得交回卧牛山的基地。
安达知点点头，没有再说什么。
就在此时，城西的战报也送过来了。
“什么？城西的敌军也被击溃了？”安达知看罢战报，回头眺望一下城北，那边依然是激战正酣，他摇摇头，道：“许将军，那么接下来你准备怎么打？”
许二道：“卑职的想法是，让骁骑营和选锋营向西直接攻打怀西口，其他各营则是切断叛军从城西出城的道路。”
安达知沉吟了一下，点点头道：“很好！若是城西的道路被切断，而且怀西口遭遇攻击，那么城中的叛军必然军心大乱，另外几个方向的叛军必将很快崩溃，这一仗我军就算是赢了。若是可以击杀或者活捉莫啸风，那就完美了。”
江昊抬起头看看南边，道：“只是上河的水道尚且未能彻底封住，莫啸风有可能从水路逃走。”
安达知叹了口气，道：“这是没有办法的事，北河水师的舰船在面对敌军的那些岸边炮台时还是很吃亏的，强行攻进的话损失会很大，没有必要。”
稍微停了一下，他又道：“要是在舰船上安装了那种射程极远的火炮，那水师岂不是无敌了？”
江昊闻言，没有接口。
以目前基地的制造能力，要想给水师配上舰炮，不是一日之功。
怀城之战比预想中好打了很多，结束地也更早一些，仅仅只用了两天时间，北苍军的防线就已经全面崩溃，怀西口以及怀城也被轻易攻占，最终歼敌达到三万多，俘虏达到五万多，莫啸风只带领着万余残兵走水路逃脱。
而楚军方面的伤亡也要比预想的少了很多。
到八月十九日，楚军已经全部占领了怀城地区，收复了全部青北四城之地。
从怀西口返回怀城的时候，江昊就知道那件事终于要来了。
果然，部队刚一进城，他就接到了命令，安达知在城主府召见他。
“江昊，”一见面，安达知就迫不及待地问道：“你要什么条件？”
这话虽然有些没头没脑，但江昊很清楚安达知问的是什么。面对安达知这种人，也不需要什么掩饰和诡计，于是他直接道：“其一，白云山的石炭矿要确立产权给青暮商会。其二，这边的兵工场和冶炼场要用青暮商会的石炭，要保证一定的量。其三，石炭往内地销路还请大人帮忙关照。其四，希望能够有一个独立的兵工场来专门制造火炮，人员就用我这边的，希望大人给以相应的待遇。其五，允许青暮商会制造火铳并在内地的民间销售，朝廷不得禁止民间拥有火铳。”
“就这些？”安达知似笑非笑地道：“你自己呢？没想要点什么？这个东西功劳很大呢。”
“这个无所谓！”江昊一摆手道：“现今卑职也算是朝廷的人，这都是应该的，不敢居功。”
“好！”安达知点点头道：“你很好！不过朝廷也绝不会亏待你这样的有功之臣的！”
（本章完）