赵江湘率领大队人马赶至小丰庄打麦场时，偌大的打麦场已经空无一人，只留下一片狼藉和两具尸体，一支利箭从其中一具尸体的后背贯入，穿透前胸，死者匍匐在地，双目圆睁，双手仍然紧紧握着一柄长剑。
由于死者满身鲜血，浑身是伤，已然辨不清面目，但从衣着和手中长剑判断，可知此人是护国公侍卫长官张文军。
另一具尸体身穿道袍，则是护国公若风无疑了。
只见若风迎面倒在血泊之中，脖颈上似被利物击穿，早已经气绝身亡。那死亡的姿势与当年中离道长被害之状极其相似，真可谓是报应。
正是：“早知今日事，何必为当初。”
赵江湘翻身下马抱着若风的尸体一时间放声痛哭不已：“我失仙道，不足为惜。朝失国公，如何继之？”
海州统领郭永达等众将只得过来相劝道：“王爷，人死不能复生，还请节哀吧。”
“可知凶手如今去往何处？”赵江湘起身抹了一把眼泪道。
“据报刚刚离开此处往东南方向去了。”郭永达道。
“使人好好收殓二位英雄尸体，护送回朝都。二位英雄为我大皇朝舍身赴难，日后定当以最隆重之朝礼安葬。”赵江湘回首对接任当年战死将领王柏松之职，现任朝都禁卫军副统帅的伯重坚道。
“是！”伯重坚应声道。
“众将士，与我继续追赶凶顽，誓要一举全歼，一个不留，好为我护国公报仇雪恨！”赵江湘翻身上马，正欲起兵，却见一骑快马飞驰如电，一直来到赵江湘马前，马上快探一个翻身跳下马来，拜见北郡王急报道：“报！朝都出现暴民暴动，京城危在旦夕！”
赵江湘闻言大惊失色，身子一晃，险险从马上跌落下来。
“王爷，朝都安危事关重大，不如我们兵分两路，一路挑选快马骑兵由伯重坚将军率领继续追赶凶手，其余人马即刻回师增援朝都如何？”郭永达将军道。
“好吧。那就兵分两路，立即出发！重坚追不到凶手，休要再来见我！”赵江湘对伯重坚恶狠狠发令道。
赵江湘亲自指挥大军调转方向返回朝都，行至半程，又有快马来报：“报！王爷！保安府、海乡有探马来报，保安府、海乡出现暴民暴动，今晨时已然失守！”
赵江湘闻讯又是脸上失色，：“快！快！快！”大声督促将士们加快行进速度，径直向朝都方向奔去。
待大队人马来至朝都城下，却见吊桥高挑，城门紧闭，城楼上黄颜色皇朝猛虎狂啸大旗早已经不见了踪影，取之而来的是一面面血红色的雄狮怒吼大旗，那是新王朝的旗帜。
郭永达见进城不得，一时又无携带攻城武器，难以实施攻城，就建议赵江湘引军退回幽山皇陵据守，以再图东山再起。
哪知部队刚转至幽山脚下，只听一声铜锣响亮，四处山上现出无数暴动民众，乱箭齐发，赵江湘的前头军兵顿时有无数人中箭倒地，只得纷纷后退了回来。
赵江湘和郭永达都深知这幽山地势险峻，易守难攻，素有“一夫当关万夫莫开”之称，一旦被敌军事先抢占了去，再想夺回将是难上加难。
赵江湘呆坐战车之上，竟然一时束手无策。
众将军极速围拢过来商议对策。
朝都、幽山已不可入，不仅如此，整个北郡恐也已难以立足。
如今只好另谋出路。
然而，如果离开北郡一路向北，即将面对的是北域凶蛮暴虐的蛮族骑兵和寒冷荒芜的北域气候。
这北域蛮族近年来对于北郡之地虎视眈眈，屡屡进犯边境，抢夺民财，如果引军去往北疆之地，一是在与凶顽的蛮族骑兵对抗中，朝都军队没有把握占据上风，二是朝都军队对于北疆的寒冷气候恐也一时难以适应。
那么向东呢？近处有保安府高唐起兵造反，再远处又有海乡暴民暴动，况且东部多为平原地区，地势平坦，一马平川，很难据守，割据一方。
那么向南呢？如今方书云大军威震江南四方，江南靠北大部包括潮远重镇等地已为新王朝所辖管，再远处的南疆众镇虽仍属皇朝统治，然而天高皇帝远，原皇朝驻军官员多已经军心涣散，无心恋战，只待方书云大军一到，也只有或倒戈投降，或弃城而逃的份儿。
如今看来，唯一的出路也只有西行了。由此西行不远出来临谷关即进入龙西山脉，地势渐渐起伏隆起，再往西行不远，便是群山连绵，沟壑纵横，峰谷交错、谷深沟险，躲藏一支几万人，十几万人的军队那都是很容易的事情。
更有利的条件是，龙西群山虽然险峻，其山中却也草美物丰，牛羊成群，无有粮草食物匮乏之虑。
事不宜迟，兵贵神速。赵江湘与众将军见事已至此，无可奈何，商议已定，决定西撤。
赵江湘下令在幽山脚下暂将若风和张文军的遗体用战旗包裹，草草埋葬了。
赵江湘亲将一碗白酒分洒于墓前，算作是祭奠，洒泪道：“今日委屈二位英魂葬身于此，他日我赵江湘若有回还之日，必当于此建祠盖庙，要世人世代敬奉之。”
言罢，登上战车，向远处幽山里隐隐约约显露而出的皇陵依依难舍地遥望了最后一眼，即催动人马向临谷关进发。
熟不知这朝都守军和郭永达的军队里多半士兵都是北郡人，此番若去了龙西，怎可知何时才可归还故里？又如何舍得下妻儿老小？因此上半路上又偷偷逃走了不少人。
温一楠与水莲观众道士及大空山大慧寺的慧远方丈、长白山长春观的玄真道长、青城山回春馆的妙手神医张洪略老先生以及方云岭白云庵的悟虚师太、涪燕山二醉仙何步高、何步绍兄弟等等众人在淮河岸边别过，就此各自散去。
无论是论功行赏，还是论资质能力，这几人在新王朝里都是完全可以谋一个高官要职的，只是这几人一贯在江湖行走如闲云野鹤一般，看破了红尘冷暖的也有，散漫惯了不肯受约束的也有，如何留得下。
而那于众人身后苦苦追赶的伯重坚一部，见追杀无望，又不敢前往赵江湘处复命，就率领众人往西奔去，最后上了一座叫做榴荡山的山上落草为寇了。
温一楠和小石头村众人则渡过淮河，运送着穆小飞的遗体准备返回小石头村，杜云岭决定跟随着众人先到小石头村，待穆小飞的遗体入土为安后，再行打算。
宫城珏和宫城朵兄妹俩则回到了自己的故乡朝安城，准备继续过起往昔幽静平安的生活。
这些人似乎都想着回到过去的生活，唯有一个人例外，那就是杜云岭。
穆小飞的死，使他无法再找回到过去，对于未来也不知如何面对是好，杜云岭觉得他现在活着就如同行尸走肉没有两样。
他不知道回去以后，见到叶桐怎么讲，叶桐会怎么想，他听闻叶桐前些日子精神方面曾经出现过问题，有些不正常。
叶桐经常独自一人深更半夜出现在村庄的街道上，精神恍惚，见了人就问：“官人，可见过我家郎君？”
曾经有一次，无意间闯入村西边乱坟岗子的高玲甚至发现她在那里游荡，就像是个孤魂野鬼一样，对着那里的一座座荒坟问：“官人，可见过我家郎君？”
杜云岭不知道不久以后叶桐会对着穆小飞的坟墓说些什么，有一刻杜云岭深深地感到了胆怯，从前他从没有胆怯过，无论是面对带血的刀枪还是沉重的枷锁，都是如此。
然而这一次对于回到小石头村，对于即将面对的叶桐，一个再柔弱不过的女子，他却感受到了深深的怯意。
杜云岭想着一走了之，但是当他看到穆小飞那无有血色的惨白的脸，终于还是没有走。他必须亲眼看着穆小飞安葬，这是穆小飞留在这个世界上最后的一个心愿了。
他必须兑现穆小飞的这个心愿，这是他活在这个世界上的唯一使命，一个最后的使命，今后的杜云岭不会再受人之命了，他想自己今后会像是水汽一样慢慢地蒸发掉。
不！杜云岭忽然想起来了，那不是穆小飞的最后一个心愿，穆小飞生前还对他说过一句话，只是没有说完。他说：“告诉叶桐……”
现在，杜云岭只能问自己：
“他要告诉叶桐什么呢？”