“终究是我做事荒唐，这才惹恼了爹爹。”
楚夕若面露苦涩，一则因得知父亲无恙而倍觉欣慰，而另一边厢，却又不免为自身境遇颇为揪心不已。
她擦干泪痕，姑且不去想这些个烦心之事，转而与青绮彼此对视，幽幽苦笑道：“倒是你这丫头，怎会有工夫自己一个人出门来？”
“您说我？”
青绮妙目蕴光，始终抓着主人的手不肯撒开，“小姐您走以后，我便再也没了旁的活计。又加上我在身边时，夫人便总会想起您来，到时免不得自个儿伤心流泪，一来二来也就不愿意再教我过去。我自己闲得无事，就索性出来陪陪我爹还有各位叔叔。”
“咦？小姐，您又是怎么会到这里来的？”
“此事……”
楚夕若一时哑然，心中琢磨半晌，却不知该如何开口。不过青绮冰雪聪明，见到当前满院狼藉，以及地上丢弃刀剑，当下嗖的从楚夕若怀里抽出身来，气鼓鼓来到伍老三跟前。
“爹爹！这一定又是您做的好事！”
“这……这……”
伍老三固然是条铁骨铮铮的好汉，可对女儿却端的束手无策，眼下只落得个面红耳赤，咂着嘴说不出话。青绮见状，犹是不依不饶，又是一番红口白牙，将父亲说的无地自容，只恨不能寻个地缝快钻进去。
“青绮！”
楚夕若心生恻隐，遂接过话头，顺势从旁打个圆场：“刚刚一切都只是误会，方才我已同伍前辈将里面原委讲清，你还是别再说了。”
“哼！今天要不是小姐说情，我也绝跟您没完！”
如此一来，青绮总算渐渐收敛怒容。转而来到父亲身边，将他一只长满老茧的手握在掌心。
“青绮姑娘！”
“请问楚人明现下境况如何？”
青绮神色一变，下意识循声眺望，却与少卿两道森然目光不期而遇，顿觉浑身上下阵阵恶寒涌起。
等到良久胸中忐忑稍减，她才怯生生般躲到伍老三身后。
“四爷如今就好端端的待在家里，顾少侠！你……”
“好极！好极！”
少卿二目通红，里面血丝密布。听闻楚人明现下依旧于人世间逍遥自在，只恨不能将其亲手碎尸万段。
青绮低低一声惊呼，眼睁睁见他一张脸孔转作阴戾狰狞，不由得更觉心惊肉跳，就连大气也不敢稍稍喘上半口。
“姓顾的！你发的是什么疯？”
楚夕若眉头大皱，忍不住开口呵斥。少卿听在耳中，却只报以数声冷笑，回忆彼时鲜于承天之死，遂把双拳握的愈发紧了。
“小姐，夫人对您朝思暮想，实在盼的厉害。您……您什么时候才能再回家去，好同她老人家见上一面？”
须臾，青绮总算自父亲背后探出半条身子，又如逃也似的奔向楚夕若身边。伍老三大惊，刚想开口教她回来，却因剧斗过后精疲力竭，嘴里反倒一口气息走岔，又弯下腰来猛咳不止。
楚夕若半咬绛唇，何尝不愿插翅回母亲身畔？只是以二人当前处境而论，在这江夏城中不被发现都已极难，若再想与至亲相见，那也不啻如同登天一般。
她满心苦闷，却不忍教青绮牵肠挂肚，终究还是强颜欢笑，佯作轻松道：“青绮你放心，我对此事已有算计。等到再过些天，我自会赶回家中，从此再不离开爹爹和娘半步。”
青绮素对主人深信不疑，听罢顿在心中生出无限欢喜。口内频频称是，不迭追问道：“是了是了！小姐您还有什么吩咐？我这就一并先去办妥！”
“我……”
楚夕若先是沉默，等过了良久，才木然自怀中摸索出来一物，将其小心翼翼塞入青绮掌心。
“等你回去之后，便小心寻个当口去见我娘，再将此物交付与她。就说……就说夕若不孝，害她空自担惊受怕，如今我一切皆好，请她不必分心记挂。”
“小姐？”
青绮闻言，既惊且奇。低下头来一望，却见自己手里面的是枚碧绿玉牌，当中一抹玲珑水色盈盈欲滴，隐约勾勒出个似有还无的若字。
青绮在楚夕若身边日久，自然知晓此物来历。只是主人一向将其视若珍宝，如今竟毫不迟疑的交到自己手中。又抬起眼，看见楚夕若眸中一泓扑簌泪光，终于向她重重点了点头。
见青绮小心翼翼将那玉牌收好，楚夕若胸中一块巨石总算堪堪落定。长舒出一口气来，却又想起二人本想趁夜色潜入家中一探究竟，而今反被伍老三等人耽搁，以至天光大亮，如此免不得又要耽搁许多工夫。
青绮俏脸一扬，却不似她般心事重重。转而踮起脚尖，在主人跟前喜不自胜。
“小姐小姐，你们刚刚回来，也还需要个落脚的去处吧！爹爹他们在这城里面过活了三十年，街头巷尾便没有不熟悉的地方！您便把心放到肚里，待会儿我就教他们……”
“咦？爹爹？爹爹！”
她一副眉飞色舞，可等喜孜孜望向伍老三，却见他早已拉长了老脸，忿忿然只管置身事外。
青绮粉脸微红，憋足一口气劲跑到父亲跟前，忿忿然大叫道：“爹爹，您这又是什么意思？”
“没什么意思！”
伍老三白眼一翻，气哼哼仰起头来，“他二人是死是活，与我们弟兄又有什么干系？”
他又讥笑道：“哼！我倒真想看看他楚人澈到底能有多狠的心肠，竟要杀了自己的闺女。还是只会胡吹大气，说些……”
“不成！”
青绮大急，直言将父亲打断，一道胸膛兀自起伏不定，“您今天帮也得帮，不帮也得帮！要是您非要袖手旁观，我……我……”
女儿一双泪眼汪汪，便足以胜过万语千言。伍老三方寸大乱，只张大了嘴巴心急如焚，无奈终于猛地一拍大腿，连声哀求道：“好好好！你说什么爹都依你，只是你千万别哭。唉！算爹求求你，你可千万别哭！”
“当……当真？”
青绮眨动明眸，说起话来依旧带着哽咽，“那您说……究竟该怎样才好？”
“唉！那就教他们沿着巷子，一路去到黄鹄矶上。在官府后面盖着一间茅草棚子，平时连条鬼影子也没有。他们大可在那里落脚，管教天王老子也找寻不到！”
伍老三催头丧气，言讫更苦起一张老脸，俨然可怜巴巴道：“我说的可全都是千真万确！好丫头，这回你总该能满意了吧！”
“我便知道，爹爹一向是最疼我的人啦！”
青绮喜不自胜，张开双臂环攀在伍老三肩头。一番莺莺燕燕，又使伍老三耳根发烧，心中飘飘然极为受用。
须臾，他才红着脸拨开女儿，傲然来到顾楚二人面前，朗声大叫道：“看在青绮丫头的面子上，该说的我都已同你们说了。趁早给我滚蛋！省得老子一看你们便觉心烦！”
“多谢伍前辈指点之恩。”
楚夕若心头一懔，遂拱手向其行礼。伍老三黑着脸一言不发，只频频挥手催促二人尽快动身，自己则干脆背过身去，连看也不愿再朝他俩多看一眼。
少卿心无牵挂，当即踏步流星出门而去。相较之下，反倒是此刻楚夕若胸中五味杂陈，又与青绮依依惜别，才又拿了锵天，在广阳众人注目之下发足渐远。
自二人出了门后，便一同往伍老三所说黄鹄矶上而去。只是沿途少卿却越走越觉不对，眼看楚夕若眉眼含嗔，气冲冲只管向前，不多时竟将自己远远撇在身后。
如此又走俄顷，少卿终于难抑奇疑，快行几步赶上前去，想要向她一问究竟。
楚夕若冷冷见了，脚下却依旧只管向前，更俨然在两靥间腾起一道严霜刺骨，将少卿拒于千里之外。
“姓楚的，你有话大可直说！”
几次三番笑脸相迎，却都被少女横眉冷对后，少卿终于忍无可忍。青城身法一经施展，端的惊世骇俗，有如天人一般。
楚夕若只觉眼前人影闪烁，待再行回过神来，少卿已直接拦在自己面前。再看他两片脸颊忽红忽白，分明心中正自愤恨。
“你自己做的好事，倒也大言不惭跑来问我？”
眼看避无可避，楚夕若干脆站定脚步，毫不示弱道：“咱们此行，是为了将雪棠的阴谋诡计告诉爹爹，其余的事情则全都无关紧要。”
“既然如此，你刚刚为什么要向青绮打听四叔的消息？难道你就如此恨他，非要把他即刻碎尸万段么？”
“不错！我就是恨他！”
少卿闻言，这才恍然大悟。只是一旦念及楚人明三字，心下里便不由得怒不可遏。
楚夕若气极反笑，如今话已说开，便也再无诸多顾忌。
“四叔为人的确多有不堪，可他毕竟是我的亲人，你在我面前口口声声，说无论如何定要置他于死地。
“我问你！你又教我该当如何自处？”
少卿言辞咄咄，丝毫不留情面，“楚人明卑鄙无耻，本就罪该万死！难道只因他是你四叔便能网开一面，只管活在世上逍遥自在么？”
“他又道：我只恨自己无能，没有早些将他一剑杀了！否则……否则鲜于太师父又怎会死在如此宵小之手？”
鲜于承天平日待人虽向严苛，实则却是面冷心热，对晚辈从来善待有加。少卿平日里蒙其恩情深重，暗地里其实早已将他看做同恩师璇烛一般无异。而今蓦地忆起从前过往，一时竟当场红了眼眶，险些难以自持。
楚夕若同他四目相对，对此自然无不看在眼里。至于鲜于承天同四叔二者，君子小人，那也着实不言而喻。
她原非不明事理之人，只因血浓于水，这才难免关心则乱。如今静下心来，少女脸色不禁微微见黯，又暗暗半咬了纤唇，只站在原地一言不发。
“我再来问你，要是将身份互换，乃是先生出手伤了你爹的性命，你自己又能否袖手旁观，只将事情轻描淡写一笔带过？”
少卿所言，掷地有声，更字字直戳楚夕若心窝。她目光游移，青丝半掩玉容，又踟蹰良久，才秀眉紧蹙，压低声道：“无论如何，事情总归都该有个轻重缓急。咱们……咱们还是先把当务之急去向爹爹分说清楚，至于四叔……”
“我……我想请你暂且先将此事放下，等到将来……再来细究不迟。”
人非木石，岂能无情？眼看少女这番近乎央求之状，少卿心中愤懑也不由随之消弭大半。不过心念电转间，反倒又在心中暗生戏谑，遂嘴角微扬，假意眉头大皱。
“你这话虽不无道理，可楚人明这奸诈小人，我恨不能将他食肉寝皮！要想教我暂且留他性命，除非……”
“除非怎样？”
楚夕若眼眸放光，不假思索便立刻催问。却是未曾察觉在其人眉宇间，一缕不同寻常的莫名狡黠。
少卿哂然而笑，却不急于开口，而是一言不发，仿佛心中更有诸多犹豫纠结。楚夕若不知是计，难免愈发起急，一时银牙轻咬，直接脱口而出道。
“只要你肯说，我便全都肯做！”
“好！正是如此！”
少卿大喜，得意洋洋之余，便伸出两根指头指向自己脸颊肌肤，喜形于色道：“那我就要你过来亲我一下，其余的事情咱们之后都好再谈。”
“你说什么？”
楚夕若满眼错愕，得知自己竟被愚弄，心中端的怒不可遏。羞愤关头拔腿就走，却被少卿运使青城身法，始终在身边形影不离。
须臾，发现脱身无望，少女终于再度站定身形。抬眼又与少卿四目相对，但觉两靥发烧，心中砰砰小鹿乱撞。
“明明是你自己说什么都肯去做，我这才勉为其难姑且答允下来。唉！看来你这位楚大小姐也同样乃是个言而无信之人，说起话来实在道貌岸然的紧呐！”
少卿板起一张脸孔，却因自己亦觉好生有趣，说完不由面露莞尔，一时忍俊不禁。可他愈是如此，楚夕若心中便愈觉来气不已，当下抬手便打，又无不遭少卿轻轻巧巧闪身避过。
“顾少卿！你别得寸进尺！”
楚夕若又羞又急，不知不觉手下早已失了分寸。内力过际，嗤嗤轻响不绝如缕，所使竟是楚家临江指中最为凌厉绝伦的精妙法门。
少卿武功虽高，又何曾料到她会陡施重手？面对眼前如此突如其来变故，仓促间不及躲闪，竟被数记无俦指力接连打实，纷纷落在胸腹要冲之上。
楚夕若大惊失色，有如一盆凉水劈头盖脸，总算蓦地惊醒过来。只是如今木已成舟，纵再后悔也属无用。眼见少卿直挺挺向后仰倒，立时闪过身来相扶。
可还未及她十指指尖触及少卿身躯，陡然竟觉一阵猎猎劲风气势雄浑，席卷而至。不消眨眼便将自己周身裹挟牢笼，直是全然摆脱不得。
她既惊且惧，正欲回腕掣动锵天，却被对方抢先，胸有成竹般运劲轻拂，使自己整条右臂一阵骨醉酥麻，软绵绵再也难以用力。
而还未等她回过神来，腰际已遭人顺势环抱轻叩。一条曼妙身躯微微向后倾倒，满腔气血随之汹汹直冲脑内。
“姓顾的！你……你快撒手！”