何之遥微微颔首，手中一束火光跃然，将他身子照映的格外高大。
“第……第一件事情……”
青绮鼓起勇气，小声说道：“小姐从到现在，一向没受过这般的苦楚，我……我想到她那边的牢里面去，好能方便伺候照顾。”
何之遥眉头紧锁，知此举毕竟与规矩不合，可一看见青绮一副楚楚可怜模样，终于还是软下心肠。抬手一记指力，便使隔壁牢门应声而开。
青绮大喜，匆匆自彼侧一路来到主人身边。而看见她被四叔一连十余记耳光打过之后，此刻兀自高高肿起的两片面颊，楚夕若也着实好生心疼不已，将其轻轻揽入怀中，忍不住暗暗垂下泪来。
何之遥站在门外，片刻又开口道：“还有第二件事，但请姑娘一并相告。”
青绮肩头微颤，好在已来到主人身边，心中总算多了几分安然。
“是了，这第二桩……却只是青绮的一点小小私心了……”
她收敛哭腔，拭净泪痕。小心翼翼挣开楚夕若两条玉臂，又勉强起身，向何之遥颤巍巍行个敛衽。
“我……我想请何师兄前往城南的城隍庙里，去见过我爹和众位叔叔伯伯。请他们赶紧离开江夏，逃的越远越好！最好……最好再也不要回来！”
因恐何之遥顾忌师门身份，不愿反助外人，楚夕若也忙在一旁帮腔，急形于色道：“伍前辈他们虽向来与我楚家不睦，但却全都是些一诺千金的英雄好汉。还请师兄念在本门百年清名，务必把话带到，勿使忠良之人反倒蒙害！”
何之遥点点头，对此也一并答允。见状，青绮心中激动自不必言，就连楚夕若亦是一般的欣喜不已。两人依偎相拥，仿佛全然忘了此刻兀自深陷囹圄，更不知何之遥已在何时悄然离去，但余青灯一盏，有暖流氤氲徜徉。
曦月斗转，晦朔星移。自当夜楚人明志得意满率众离去，一连数天倒也果然未再前来寻衅。反观如今府衙之内，因北方战事陡生，催逼甚急，以至连日里将贺庭兰一众人等忙的焦头烂额，一门心思皆扑在筹措钱粮兵马之上。
如此一来，这偌大府衙当中便只余下少卿一个闲散之人。除却每日早晚有人送来饭食，其余时候则始终房门紧闭，不知里面到底是何情形。其间贺庭兰曾有数度在此经过，虽为屋中兄弟境况担忧，但也已无暇再来他顾。
好在塞翁失马，焉知非福。武学一脉，从来最为讲究气聚神凝，心无旁骛。便如眼下这般境况，其实却是对少卿疗伤大有裨益，远胜有人在旁聒噪搅扰。
彼时贺庭兰言道，依楚人澈秉性为人而论，楚夕若当前应无性命之虞。可少卿却始终难以放下心来，又念及其叔楚人明种种卑鄙小人行径，一时间只恨不能背生双翅，即刻动身前往楚家。
他坐在榻上，吐纳运功之余，又独自寻思道：“待此事了结，若是我同她也能如秦前辈夫妻一般，把这千百般的劳什子一并抛到九霄云外，只管寻一处僻静所在住下……那也真不知该有多好呐！”
可刹那之间，另外一念忽从他心底油然而生。遂俊脸一红，连连暗呼惭愧。
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“从前先生谆谆教诲，我辈习武初衷，自当胸存兆民，览于万物。身藏利器，独因天下之人而用。虚怀若谷，足堪纮殥宇宙之膺。”
“顾少卿堂堂七尺男儿，若非如此，又如何算得上大丈夫顶天立地，又岂不愧对他老人家心中一片殷切期盼？”
想到恩师璇烛，他不由又将思绪放归长远。遥忆其行事素来缜密周全，彼时所以严令众人按兵不动，料想内里必定另有安排。恨只恨自己一时冲动，负气下山，又扬言同青城众人恩断义绝，如今想来，那也着实太过不该。
他脑内万方思绪，一时蔓附错节，却又一个不慎，因此忽忽分了心神。陡然间，一股烦恶气息竟如涛山席卷，自胸膛里蓦地炸裂开来。眨眼自体内充斥激荡，遍及四肢百骸，凡所到之处，端的如乱刀劈刺，只觉格外痛不可当。
他背心冷汗丛生，直将身上衣衫湿透，赶紧极力镇定吐纳，欲将经脉之中气息理顺。怎奈此举却适得其反，随屋内一声闷响，正是少卿身子蓦地一倒，重重摔在面前白地之上。
“顾少卿，看来……这便是你合该的报应来了！”
他口内嘶嘶倒吸冷气，喉咙深处一抹腥甜微嗅，就此自唇角呕出血来。又双眉紧拧，强忍剧痛侵髓，将整具躯干自委顿中渐渐舒展。
如此过得半晌，等到身上痛意稍有缓解，他脸上才微微回过一丝血色。又笃定精神，暗中寻思道：“如今我既还有命在，那便是上苍垂怜，不曾绝我。我又岂能自怨自艾，在此无所作为”
一念至此，少卿顿觉精神大振。蓦地咬破舌尖，忍痛活络四肢，总算一番连挪带蹭，将身子斜倚在榻边半坐。
“不……不好！”
他在地上又坐须臾，自觉业已缓过气来，遂挣扎着爬回榻上。沉淀心神盘膝而坐，想要再度调理内息。渠料便是这看似稀松平常之举，竟险些教其当场送去性命！
随少卿头顶水息蒸腾，渐将自身内息徐徐运转开来，一丝迥然微妙同样悄然萌生开来。初时尚且若隐若现，刹那间竟又愈演愈烈，大有一副浑洪赑怒，化作土崩瓦解之势。
猛然间，他一身内力竟似莫名一分为二。一者如烈风纵横，摧枯拉朽。另一者却又如流水潺潺，无物不浸。两股内力纠缠错节，彼此激荡交锋，俨然竟在少卿体内针尖麦芒，端的互不相让。
他脸色忽红忽白，自然绝无好过。时而，是那炙热气息占得上风，则通体上下处处滚烫异常，不啻置身熊熊火海。时而，则又由那阴寒凉意抢去鳌头，教其如堕万丈寒窟，只觉冰凉直刺骨髓。几度循环折腾下来，便教少卿天生得一副钢筋铁骨，到头来也只堪堪剩下半条命在。
少卿气若游丝，整个人几被这一刚一柔两股巨力生生扯作两半。暗地里一番心念电转，终于将这一切缘由大致猜得十之七八。
“定是刚刚那口气息走岔，竟然阴差阳错将当初秦前辈的深厚内力，与我先前自己所习得的青城法门，两者忽的莫名剥离了开来！”
秦松篁当世方家，更身为从前昭阳座下首徒，一身广漱至纯内力可谓炉火纯青。按说依照少卿本来
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自身修为，那也断不可与其相提并论。
可天下事往往便如这般机缘凑巧，彼时秦松篁虽曾亲自向少卿传授广漱心法，却因后来执意随妻子赴死，最终只将此事中道而废，未能善始善终。
而当初在汴梁城时，为探明雪棠其人身份，少卿便已将写有广漱内功法门的秘籍奉给骆忠。从此之后就算再想研习，终归已是巧妇难为无米之炊。
不过他为人素来机敏，虽对陡然得来的这份无俦内力只是囫囵吞枣，不得要领，但却还是另辟蹊径，为此自行琢磨出了一桩绝妙之法。
而此法其实并不算难，那便是以自己本来一身青城内息为引，再将体内广漱内力因势利导，姑且加以运用。如此一来，虽不能将其威力发挥至于极处，但也依旧未可小觑，不失其中霸道绝伦。
话虽如此，可青城广漱势同水火，至今由来已久。双方两种截然不同内力，又怎能轻易混为一谈？即便一时或尚无妨，随时日渐久，终究愈加祸根深重。如今一朝骤发，其势则如长津顷澜，汤汤浩荡，再也绝非人力所能抵挡。
“惚兮恍兮，不可为象。恍兮惚兮，其用不穷。幽兮冥兮，映以无形。遂兮洞兮，为不虚动。”
少卿哆嗦嘴唇，所念正是青城一脉内功心法口诀。意在稳住自身根本，暗中找寻平衡。
此刻，他体内正如遭炙烤，由那阳气占尽上风。只是这炙热之息固然滂沱无俦，但却往往刚猛有余，而独独失于细微之处。如此，总算令少卿有机可乘，往往趁虚而入，引那另一股内力悄无声息，自大小经脉间游走发散。二者便如潮水一般，前后连番交替更迭。
他如履薄冰，知此举无异火中取栗，一旦稍有不慎，则前功尽弃尚且是小，到头来更形同火上浇油，反将令自身性命愈发岌岌可危。可事到如今，少卿也早已再顾不得许多，只得在暗中祈求神灵，教自己果能渡过当前难关。
蓦地！一股空前巨力又自其膻中气海之内喷薄暴起，恰如石破天惊，泰岳崩摧，更使他身下软榻剧烈打起晃来。
如此莫名剧变，顿教少卿大惊失色，慌乱关头流转内力，想要与之殊死相抗。怎奈在那灼灼炙息面前，此举不啻蚍蜉撼树，实在太过不自量力。
他额上冷汗直冒，转眼又被脸上热气蒸发殆尽，化作丝丝水汽升腾。而随清音大作，纮殥尽响，少卿蓦地吐气开声，顿教屋中诸般陈设摧枯拉朽，“喀喇喇”四散化为狼藉。
他身下软榻首当其冲，被这无俦冲力一击之下，轰然间激起漫天木屑纷飞。而少卿亦身形栽歪，再度摔跌倾倒，又被地上尖锐木刺割破衣衫，自手肘腕臂之间划开大大小小十数道沁血伤痕。
“看来今日……终究乃是我合该命丧在此的了。”
少卿口鼻渗血，至此再也动弹不得。目之所及，唯有一旁轩窗之外，黑黢黢几重晦暗天帷。
是夜无月，阴云牢笼。许是料峭正盛，寒意逼迫，一连良久竟连半声鸟鸣亦不曾从外面传来。他唇角鲜血直呕，十指冰凉似铁，回想起一路至今诸多经历，心觉恍如隔世之余，更不由生出股慨然如释重负之感。
（本章完）