天阳城，位于南诃罗州西部，地处偏僻，周围多是穷山恶水，人烟稀少。
“站住！”只听见一声大喝。随即就淹没于众声之中，周围人影密集，摩肩接踵，嘈杂声不断，原来因今日是八月十五，中秋佳节，各家张灯结彩，小商小贩叫卖不绝，所以人群比往日多了好几倍。
只见两个小孩，身材矮小瘦弱，一身乞丐打扮，气喘吁吁，手拉手往人群中跑来。
“快跑！”其中一个个子略高的男孩上气不接下气低声说道。随即挤进人群之中，随后就有两个青年男人追了上来，一身灰衣短打，家丁模样，两人气喘吁吁，大汗淋漓，其中一个面有疤痕的长脸汉子咒骂道：“这两个小兔崽子太能跑，不要叫我抓住他们，抓住他们，非把他们两个的腿都打断不可。”
另一个方脸汉子也是满脸怒意皱眉道：“不要讲了，等抓到再说，赶紧去追，追丢了我们都吃不了兜着走。”
两小孩还在人群中不断前进。因身材瘦弱矮小，一袭破衣烂衫，众人见之，不断咒骂躲避，两人充耳不闻，在人群中，不断见缝插针，左拐右拐把两个汉子远远的甩在后面。
这两个小孩，原本是天阳城中的两个乞儿，无父无母，相依为命，两人终日乞讨为生，偶尔也做些小偷小摸，扒窃工作，没办法，都是生活所迫，身材略高一点的名叫狗儿。狗儿今年十五岁，浑身脏兮兮的，脸上青一块紫一块的，还有灰尘遮面，看不出具体面貌，但眼睛长的大大的，很有灵气，恍若星辰，眉宇间隐约透出一股清秀之气。另一个小孩十岁左右，名叫阿欢，脸庞浑圆，一脸憨厚。
“狗儿哥，今天中秋节，街上真是热闹，我们去要点月饼吃吧，我喜欢吃豆沙的！”阿欢憨憨一笑低声说道。
狗儿一边奔跑一边回头说道：“都什么时候了，还想着吃？今天真是倒霉，差点失手，赶紧先逃跑要紧。”
原来有人的地方就有江湖，越是三教指九流之地，就越是派系林立，规矩众多，所以乞丐也不是那么好做的。天阳城中所有的乞丐都归一个叫四宝帮的帮派管理，不然就禁止乞讨，从这就可以看出于世间生存有多么艰难，就算你一事无成，想要沿街乞讨，都不是想做就做的。
但四宝帮还算这些帮派中比较有良心的，这些乞丐有一个算一个，都要给四宝帮上交保护费，名曰：“份子钱”，说是在帮派中支一口大锅，只要是在股在份的兄弟都可以来吃，所以四宝帮又叫大锅帮。
因为狗儿和小欢已经两天没有交“份子钱”了，在这四宝帮中你交了“份子钱”那就是兄弟，不交钱兄弟就不是这么好说话的了，今天又正好是中秋节，“份子钱”加倍，实在是走投无路，迫于无奈，才铤而走险，去偷盗城中富商金员外的银子，哪知祸不单行，逃跑时被发现，才夺路而奔……不过这在狗儿的乞丐生涯中早已是家常便饭了。
因人群众多，两个小孩东窜西窜，终于在两刻钟左右摆脱了追兵。
两人转进了一个小巷，七扭八拐进了一个破旧的院子，此院是四宝帮的一个窝点，二人刚进院门，就见院中一口大锅正冒着热气，香味四溢，闻之让人口齿生津，垂涎欲滴，周围七扭八歪的围坐着几个乞丐，狗儿看了一眼，也不停留，径直走进屋里，屋中只有几把破旧的椅子，围着一张圆桌。桌中坐了三个人，坐在上首的一个人长得浓眉大眼，一脸胡须的
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汉子见了二人，哈哈一笑：“小狗儿，敢回来了，今天弄到钱了？”
“是，我和小欢的都在这了，您数数？”狗儿从怀中掏出一个钱袋放在桌上低声道。
汉子打开低头看了看，随手丢给旁边的手下，一指外面说道：“行了，下次要及时交上，去外面吃肉吧！”
胡须汉子虽说的轻描淡写，甚为随意，但狗儿深知他的手段狠辣，不敢多说，拉着小欢低头向院中走去。
进入院中，就闻到一股香气扑鼻，初入院中时，因一心记挂着补交“份子钱”，没有心思，即使有美酒佳肴，也是食不知味。
但此刻心事了结，一身轻松。闻到香味，肚子咕咕乱叫，顿觉饥饿难挨！狗儿拉着小欢，走到一摸着拐棍，头发花白的老乞丐旁边坐下问道：“这是狗肉吧？哪弄的？”
老乞丐呵呵一下说道：“你小兔崽子，狗鼻子真尖，老六在村里偷的，说是我们也过过中秋节，给加加餐，你小子今天有口福了！”
“哈哈，今天还算不错，自从欠了份子钱，好久没沾荤腥了！”狗儿对着老乞丐一笑。随后转头对着小欢说道：“快吃吧！今天跑了一天，累坏了吧！吃完好好歇歇！”
两人随即大快朵颐一番，吃得满嘴流油，腹圆肚饱之后，对老乞丐招呼一声，就出了院子，两人晃晃悠悠，回自己住处去了。
两人住在城北一处破旧的窝棚里，虽说有点简陋，但好歹还能遮风挡雨，是个住所，自从狗儿流浪至天阳城后，就一直住在此处。
进入棚内，狗儿悄悄从怀中掏出一个油纸包，笑着对小欢说道：“看看这是什么！”说完就打开油纸包。
“月饼！”小欢惊呼道。
“快吃吧！还能吃下吗？”
“谢谢狗儿哥，我还能吃，我先吃一半，后面留着慢慢吃！”小欢一脸开心。
“天色也不早了，那你吃完赶紧睡吧！”
“嗯，我知道了！”小欢嘴里吃着月饼，口齿不清道。
狗儿微微一笑，躺在草窝上，不在言语。很快狗儿就进入了梦乡，窝棚中只剩下悉悉索索的咀嚼声……
“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……静，谓心不妄动。安，谓所处而安。虑，谓处事精详。得，谓得其所止。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣……”声音抑扬顿挫，书声琅琅，不绝于耳。朦胧之中，狗儿被读书声吵醒，打着哈欠，站起身来，跟着摇头晃脑，念念有声。
狗儿栖身的窝棚旁边有一家私塾，每天读书声不断，耳濡目染之下，狗儿也对读书很感兴趣，时常能背诵几句，偶尔闲暇时，还去偷听过夫子讲学，甚有益处。
私塾中夫子姓徐，大概六十多岁，鹤发童颜，名字不得而知，大家都尊称为徐夫子。
狗儿和小欢起来后，随便用水抹了把脸，随便收拾了一下，就起身出门去了。路过私塾时还能看到徐夫子讲学的身影，古貌古心，气度不凡，不过今天狗儿还有要事，就没空来偷听了！
天阳城是座小城，人口不多，本不繁华的，因昨天是中秋节，城中来了不少杂耍卖艺，说书唱曲的江湖人，一改往日冷清，热闹非凡。
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狗儿少年心性，正是好奇心旺盛的年纪，可惜前两天迫于生计，到处奔波，无有闲心，来凑这热闹。
今天已是收尾，再不来看，错过此次，就不知还要再等多久。狗儿债务还清，一身轻松，所以一起床，就急急忙忙的拉着小欢来逛街市。
一路走来，各种小玩意琳琅满目，看的狗儿和小欢眼花缭乱，此情此景，往日难见。
突然一阵叫好声传来：“好！再来一个！”只见西边一片空地上，黑压压一片，里三圈外三圈围了一群人，还有人不断往里挤去，甚是热闹。
狗儿拉着小欢挤了进去，原来是一群变彩戏的。一件长袍，一条彩单，平凡朴实，彩戏师前后交待彩单，往肩上一披，瞬间变出四个琉璃水碗，每个碗里两条金鱼快乐的游来游去，正所谓年年有余，接着又把彩单往空中一铺，在空中慢慢下落，下到水碗上时，如若无物，平铺在桌上，没有起伏，水碗已是消失不见了……狗儿看的目眩神迷，惊异连连。
又去看了耍猴杂技，吐焰吞刀，一时应接不暇恨不得能分身它顾，因狗儿乞丐生活，终日伏低做小，低调内敛，只有此时才显露出少年心性。
“快走，快走，今天周老先生开讲【四海仙魔录】，上次只讲到第六回凌寄风北海斩蛟，今天要讲后六回，去晚了，又不知什么时候能听全啊？”一群人边走边说，从狗儿身旁走过，狗儿听的眼睛一亮，急忙拉着小欢跟了上去。
说书的地方是在城中四宜楼，狗儿两人跟在众人后面，称店小二没注意，混了进去，一进门只见里面黑压压一片，人山人海。
两人挤了一个角落站着，刚站定就听见“啪”的一声，惊堂木一拍，四下寂静无声，“各位辛苦，谢谢捧场，今天所讲【四海仙魔录】是一位神仙所写的记事，都是曾经真实发生的故事，上回说到第六回凌寄风北海斩蛟，这次我们书接上文，讲第七回双龙怒淹风灵岛。”说完周老夫子拿起桌上的茶壶喝了一口水。
【四海仙魔录】是一本民间神魔志异小说，成书何时？作者何人？已不可考。也有传言说是神仙所写，其书讲的是六百年前凌寄风四海斩蛟除魔，定风踏海的故事！其中仙魔斗法，奇珍异宝，令人神往。狗儿也只听到第五回，还少听了一回，实在可惜！
“啪”又是一声，周老先生高声说道：“上回说道，因凌寄风去往北海风灵岛做客，路遇恶蛟兴风作浪，毁船吃人，凌寄风怒斩恶蛟，以祭亡者。”
这日，凌寄风回到风灵岛，岛主无奈苦笑道：“道友擒了他，给个教训就是，何必斩了他呢？此蛟还有两位父母业已修炼化龙，定不能罢休！”这岛主头戴鱼尾冠，面容枯瘦，颌下一缕长须，号烟霞客，在此潜修，是一位海外散修。
凌寄风闻言泰然一笑：“我观此蛟凶残成性、冥顽不灵，已非第一次兴风作浪，毁船吃人了，已是积重难返，再无饶恕之理，他父母如果寻来，也有管教不力之罪，要是俯首认罪也就罢了，要是寻衅滋事，来此寻仇，也一并斩了。”
烟霞客听罢只得苦笑连连，知道已成定局，再不言语。两人坐在观潮亭中，品茶手谈，远望大海波澜壮阔，别有一番豪情。
过了两日，已是中午时分，烟霞客正在给凌寄风介绍北海风物，突听岛外一声大喝，随即天地变色，黑云欲倾，滚滚波涛之声不断传来。
（本章完）