桐油坪自然便是盛产桐油的所在，尽管这里驻扎着侯大苟的四五百军兵，但显然他们对于由旦家坪百姓引路领来的丁一等人，并没有太加关注。特别是在这些军兵的头领，喝了一碗文胖子斟上的酒之后，很大度地对文胖子说道：“这等酒，只管运来！多少都卖得掉！”
这就是他们一行人尽量避开侯大苟的探子的好处了，因为探子没有发现异常，除了那组死于“意外”的，其他都没发现什么动静，这离着肇庆三四百里路程的桐油坪，哪里有人去想到，这支二三十人的行商小队，有大有小的，却是索命的判官！在尝过酒之后，都热衷于来买文胖子的酒，连那独轮上堆着的大小箱子，也没有去查看，倒教按着长衫下左轮枪的那四个学生、袖子里扣着手榴弹拉环的七八个军士，白白紧张了一番。
大致是因为出产桐油，所以不时有往来客商，这桐油坪倒是有着一间小客栈，文胖子便把唯一的小院子租了下来，二三十人安置下来，倒比在旦家坪舒服一些。只不过文胖子却苦着脸对丁一说道：“侄少爷，这一小瓶酒精兑出来十瓶酒，除开在旦家坪请乡亲喝掉那袋，刚才小的把一瓶提到三钱银子，都已让买了八瓶，再来买如何是好？总不能凭空生出酒来吧？”
丁一却不以为意地笑道：“咱们带着那么多箱子干什么？里面不是酒，难道是刀兵甲胄啊？”里面当然不是酒，当然全是甲胄火铳，只不过听着丁一这么提醒，文胖子一拍大腿，就往外奔去了，有那些箱子，便有说辞，自然可以接着兑。
蒸馏之后再蒸馏度数极高的酒精。虽不至于如后世的工业酒精一样能喝死人，不过单是文胖子就带了两皮袋酒精，倒也不怕兑不出酒来卖，寻得一个木桶洗干净了。兑上井水，从中午到傍晚，便一路卖出四五十瓶，竟让文胖子收了几十两银子，把他乐得不行。
若不是李云聪在边上低声说了一句：“爹，你算过这酒精的成本没？”文胖子卖完一桶酒，还想接着让人到院子里兑了提出来卖。这年头，用米酒反复蒸馏出来的酒精，可不比工业酒精，成本是极为高昂。绝对比文胖子收的这些银子要多得多。
“各位饶过小人吧！”文胖子冲着那些提刀持枪、身着各色服装的军兵打揖道，“总得留点酒，让小人去怀集和商家谈啊，要在这里卖光，小人就只好打道回长沙府了。下回来却不知是什么时节，若是能跟怀集的商贾谈好，收了订银，那走水路，一船船地运过来，到时也不用这么贵啊！”
这些军兵却都能说官话，并且有的还带着燕地的口音。听着文胖子的话，当下便有军兵告诉他，去到怀集可以去莲花庄，那是有钱的地主老爷；又有军兵跟他说，现时驻扎在怀集的头领柴真戈柴大侠，便是酒中豪客。只要教柴头领喝高兴了，这水路的打点，却就方便了许多了。
文胖子堆着笑，但凡有告诉他消息的，都把原先收的银子硬塞了回来。称道是：“军爷把这关窍教了小人，已是受惠良多，这点劣酒孝敬军爷是应有之理，哪里还敢收钱？若是收了钱，小人哪还有脸皮在？”
那些军兵看着文胖子这么会做人，自然又纷纷出言提点着，有人说自己同乡的伙伴，颇得柴头领看重，到时可以让文胖子去寻那同乡说话；又有人拍着胸膛说文胖子仗义，明日要去县城，他送文胖子过桥去，免得被守着木桥的兄弟为难。
月色黯然的天际，漆黑的穹顶，似乎连星星也快要被掐得窒息，丁一和文胖子、李云聪就在那院子低声商量着，李云聪思索着他下午所见到的，缓缓说出了他认为有用的情报：“大约有三十匹马，十来个哨骑，他们就憩在桐油坪的北面，靠桥那一头的房子。”
“没有四五百人，最多三百人。”文胖子这时全然没有了兜售酒水的笑脸，在黑暗里扳着手指数道，“并没有在一起扎营，有几十人聚集在东南侧，还有二百来人住在北边那个庄子里，据说那庄子原来的主人，心怀朝廷被他们杀了……江边有个小码头，看着有三五艘哨船……”
丁一点了点头，对文胖子说道：“李云聪他们暂时先不动，一动火器的话，怀集那边就听到动静了，你来定行动计划。什么不会？这会是说这种话的时节？大明第一师搭建起来，你就是团一级的参谋军士长，要给领着千把号人的将领出谋献策，你不然以为我真的手痒，带你们出来过杀人的瘾？还是你想当一辈子硬探？”
文胖子自然不想当一辈子硬探，要不他在边军那里混着就好，也不用跑到丁一手下来了。这时听着丁一的话，胖脸上一对眯缝眼都能发亮了，过了片刻便开口：“侄少爷您要胖子说，您是硬赶鸭子上架……成、成，不废话！依着咱看，那几艘哨船得先解决掉，然后再把那十来个骑兵再干掉，让李云聪带着人，就在那些骑兵的房子里设伏，若是漏过了几个，十来把刺刀装在火铳上捅过去，保证也透心凉的……要是咱漏的人多了，也顾不得什么声响，直接上火器，那怀集县里就算听着动静，谅他黑夜里也不敢派兵过来，咱们把这边杀乱了，抢了马就往回走吧……”
认真地布置起来，文胖子也是颇有些章程的，毕竟沙场见过血的角色，又领过人马去出过硬探活计的，不至于胡乱安排凭着一腔血蛮干。便是丁一说不要动的李云聪，也被他尽可能地运用起来。
丁一并没有否定或赞同文胖子的章程，而是冲着李云聪这么问：“说说你怎么看。”
“先把哨船解决了，再解决骑兵，然后把一路上的狗都用弩射死，直接在路上，用手榴弹设下绊雷，先解决北边庄子里的敌人，再看情况解决东南庄子里的敌人。”李云聪也有他自己的想法，直接用绊路来守路，这样所有人都可以投入到行动之中去。
“下午来买酒的那些军兵，是驻在哪边的？”丁一冲着文胖子问道。
“北边庄子里的居多。”
“我带李云聪去解决哨船，文胖子给我留一把弩，其他人，先把东南那边的几十个敌人解决掉，不到最后关头，不允许用手榴弹或是其他火器。”
桐油坪里并没有什么巡夜的队伍，梧州虽还有朝廷的官军，但早就被吓破胆，哪里敢出城来？便是那些没胆子的孬货出城，这一路上的探子也不是吃素的，几百里路大队人马的行路，这年头没那么好遮掩。
江边的枯黄的长草在风里轻轻摇曳着，丁一低声地对李云聪说道：“有人影出来，只管击杀，若我得手，自然会发出暗号。”李云聪微微有些发颤，因为这一次，他不再是跟同学一起并肩，在战壕里向敌人射击，在丁一出发的时候，就只有他一个人了，一个人面对可能出现的敌人，面对所有的黑暗。
但他咬着牙，还是点了点头。
他知道这便是丁一带着他们出来的目的。
如果可以的话，很少有人愿意在船上睡觉，特别是在这寒意很足的初春，江水在黑夜，更是透着凉气，更别提船上的地方能伸个脚翻个身都不太宽裕了。所以哨船上原本留在船上值夜的人员，半夜里就跑上岸来，虽然怕头领责骂不敢进那茅草土房里睡觉，但也在房外生了一堆火，坐在火边倚在墙上瞌睡，总也比船上舒坦许多。
这夜那两个守船的人等，到了半夜便有一个被尿憋醒，起来走到江边撒了泡尿，回到火堆边，却突然发现有点不对，他说不出有什么不对，总之只觉得黑暗之中似乎有着某种不好的东西，只在暗暗侵袭而来。
他狐疑着，却又往火堆旁边行了半步，似乎那燃烧着的篝火，能带给他某种莫名的安全感。渐渐地，他抽动着鼻子，终于找到了让他恐慌的根源，血腥味！在那房子里，有着一股血腥的味道透出来！
于是他便想去叫醒火堆旁边的同伴，但当他想弯腰的时候，只觉得左眼剧痛，然后便摔倒在地，失去了知觉。他跌落地面的声响，让他的同伴惊醒了过来，但还没等他伸手去揉眼睛，身后的土墙不知道何时多了一个破洞，持刀的手从破洞里探出，刀刃准确切割在他的脖子，这剧烈的痛楚，使得他想惨叫，但被割断了气管、声带的他，实在无法发出声音，他伸手想捂住不断喷溅出鲜血的创口，但血仍然不可抑止地从他指缝间透出，直至带走他最后一丝生命力。
在那房里的丁一从破洞收回了战术直刀，却皱了皱眉头，李云聪太紧张了，这一弩尽管因为只有不到十步的距离，射得极准，但毫无疑问，时机掌握得并不好。
“杀人，不是首要的事。”就站在那十来个于睡梦中，被无声无息杀死的水军尸体之间，丁一这么对着李云聪说道，“是否能完成作战的目的，才是首要。”这让李云聪在理解上有点困难，特别看着一地的尸体。