上回说到，晋王杨广带领兵马进城，为了平息建康城百姓的民怨，将陈后主这样的昏庸皇帝被推出五凤楼缢死，算是为他留个全尸。只于范孔、江总此等奸佞小人，直接被推出菜市口尽行斩首。然后收集图籍封于府库，将陈国宫内的财物犒赏三军。择日下令班师回朝。
话说，晋王杨广这次伐陈得胜归来，文帝心里十分大喜，于是封杨广为太尉，封杨素为越公，其子杨玄感为开府仪同三司，封贺若弼为宋公，韩擒虎只因纵容士兵，玷污了陈国宫殿，虽被封为上柱国，但有官无碌，有名无实，高颖为齐公，李渊为唐公。其余随征伐陈的将领，全都各自重赏。
杨广正因为伐陈有功，名望大增，权势日益强大，当然夺储之心也十分的迫切。于是，结交朝中大臣，广纳名士，纷纷前来府中，其中有一个重要人物前来投靠。此人名叫宇文述，原来，杨广在伐陈时，结识了宇文述，此人诡计多端，善于玩弄权术。杨广曾举荐他为洛阳刺史，因在夺储的过程中，让他参与其中，所以留在府中，多次为杨广出谋划策。还有一个名叫张衡，也参与其中。宇文述还有个儿子，名叫宇文化及，就是后来篡位灭隋于扬州，自称许王。
有一天，杨广与众心腹，密谋商议夺储之事，宇文述道:“殿下欲谋东宫太子之位，必须要做三件大事。”杨广连忙问是那三件大事？
宇文述献计道:“殿下，第一件；苦肉计；皇后虽然讨厌太子，但是讨厌得还不够深，殿下必须演一出苦肉计，殿下可以借孝心来打动皇后的怜悯之心，然后再说出太子的不是来激怒皇后，这样以来才能坚定皇后的心思。第二件；检举揭发；殿下需要在朝中拉拢一位德高望重的大臣，在言语上多下功夫，向圣上禀奏，并取得圣上的信任。第三件；检举揭发；首先要废黜太子，这也是最关键的事，一定有大罪才可以，所以还要买通他身边的一个亲信，先监视他的一举一动，然后再检举揭发他。这后面的两件事我都可以帮你来办！”
杨广听了大喜道:“这些都不是问题，我自有准备，只有足下为我出谋划策，他日事成之后，我与你共享富贵！”至此，杨广不惜从民间搜刮民脂民膏，用来贿赂朝中各位大臣。从上至宰相起，下至僚属，不是送礼就是送钱财，还有宫内的太监宫娥，也送了不少的礼物和钱财，专门负责秘密打探宫中消息和传递情报。只有唐公李渊心里明白杨广的心思，因此，和杨广断绝来往，并拒绝接受杨广送来的礼物和钱财。
虽然，隋文帝杨坚是一位开国之主，可是他很惧内。他的妻子独孤皇后乃是北周鲜卑大贵族的女儿，当年杨坚曾在她父亲独孤信帐下为将。她最恨男人纳小宠妾，把丈夫管得很紧。而太子杨勇比他实在，不会这一套把戏。他不喜欢母后给自己娶的妻子元妃，就专宠爱妾云昭娣，府中姬妾甚多，一共给他生了十个孩子。
不料有一天，元妃突然心肚病发作，匆匆去世了。这回，杨广和宇文述可有了机会，宇文述派心腹到处散布流言，散播出元妃是让杨勇和云昭娣给暗害死的。故意把这话传到独孤皇后耳朵里，独孤皇后还真信了。
话说，杨广有一天被封于扬州，临行之前，杨广就按照宇文述的计策，前来与皇后辞别，可是见到独孤皇后，突然伏地痛哭，皇后连忙问道:“究竟发生了什么事，你为什么哭呢？”
杨广装出一副很难过的样子，更咽地回答道:“回禀母后，请恕儿臣愚昧，只知儿臣向父皇、母后尽孝道，所以时常派人入宫向母后您和父皇问安，一点忌讳都不知道，皇兄竟然说出儿臣居心叵测，惦记着东宫太子之位，所以三番五次的派东宫之人来陷害儿臣，儿臣我此次去扬州，不知道什么时候能回来，向父皇母后尽孝，恐怕这是我们母子最后一次见面。”说罢，又装出一副哭的很伤心的样子。
独孤皇后听得此消息后，又气又急，安慰他道:“你先不要哭了，我和你父皇知道你的孝心，太子这个人，真的是越来越不像话了，自己不顾父母，还不让你陪我，我为他娶了元家之女，他都不要，却只宠爱小妾云氏那只狐狸精。我还如今还在，他就全无顾忌的欺辱你，等我和你父皇百年之后，更不知道怎样？岂不是成为他口中的鱼肉。你先暂且回到扬州，没有我的密令不可回到京城，耐心等上几个月，母后自会劝说他一番！”杨广听到此处，含泪退了出来，宇文述听了杨广的转述后，大喜道:“三件事已办成，看来，东宫太子之位不长了。”
这时，身居要职的大理寺少卿杨约，正是越王杨素的胞弟，与宇文述乃是私交葚友。这一天，宇文述专门亲自登门拜访，还带来了许多奇珍异宝和其它礼物，来送到府中。只见，杨约看了这些礼物就心里就明白了，无功不受禄。遂问道:“宇文兄这些礼物是从那里来的？小弟从来没见过如此珍贵的奇珍异宝？”
宇文述道:“这些名贵的珍珠宝饰乃晋王的礼物，如今晋王有求于杨兄，所以命小弟送到府，将这些珍珠宝饰交付与你，杨兄才能够匹配些。”
杨约道:“晋王的礼物，小弟岂敢接受，俗话说，无事不登三宝殿，想必宇文兄是有备而来的？”
宇文述笑道:“杨兄先暂且收下，还有一个更大的富贵送给令兄长，不知杨兄肯容纳的下？”杨约一下子被吊到了胃口，开口言道:“在下愿闻其详？”
宇文述对杨约道：“恪守正道，本来就是人臣都可以做到的；违背常道而合乎义理，这才是成功人士的图谋。自古贤人君子，都识时务，以此躲避祸患。令兄长杨素，功名盖世，执掌朝政很久了，被你家**的朝臣，数不胜数。而且太子不能随心所欲，常常痛恨执政的大臣。您虽然与当今圣上结交，但想害您的人也有很多，圣上一旦驾崩，您靠什么庇护自己呢？如今东宫太子失宠，圣上一直有废黜他的意思，这是您所知道的。如果向圣上美言，请求改立晋王为东宫太子，就在令兄长的一句话。如若你们兄弟能因此建立大功，晋王一定会对此铭记于心，感恩戴德。这样你们就不再危如累卵，而是安如泰山了。”
杨约原本是个贪婪狡诈之人，听了宇文述之言，深以为然。遂道:“杨兄所言甚是，请容小弟与兄长商议，再行定夺？”说罢，俩人互相辞别！
第二天，杨约来找到杨素，杨素见他满脸愁容，闷闷不乐，连忙问发生了什么事？杨约道：“前些时日，东宫太子府侍卫苏孝慈道；兄长辅助太子将来继承大统，肯定会感恩戴德，与兄长共享荣华富贵。太子杨勇却道；兄长杨素为人十分阴险狠毒，暗藏祸心，将来登基后，第一，将杨素老贼铲除。所以小弟担心的是，兄长恐怕我们兄弟在朝中的地位不保。”
杨素问道:“他能拿我怎样？”杨约道:“太子杨勇将来一旦登基，我们兄弟二人很快就要大祸临头，我们绝不能坐以待毙？”杨素大惊问道:“以你的意思，我还要辞官归隐回避他，还是要顺从他？”
杨约道:“如若兄长辞官归隐，他照样不会放过兄长，如若兄长要顺从他，也不能保全性命，只有废掉太子杨勇，只有更立一个人，不仅保全性命，而且将来很可能，不仅得到更大的荣华富贵，还可以位极人臣。”
杨素又问道:“他要更立谁？”杨约回答道：“是晋王，当今圣上对皇后言听计从，你应该趁机早点与皇后深交，这样我们不但能长保富贵，传于子孙，而且晋王礼贤下士，声名隆盛，生活节俭，有圣上的风范，我料定，将来晋王必能安定天下。兄长如若迟疑不决，一旦事情有变，让太子继位登基，恐怕我们很快就要大祸临头了。”
杨素也是个阴险狠毒的人，为了自己的利益可以说是不择手段。所以听闻后大喜，遂道:“我的智商，远远不能考虑到此事，多亏你点拨了我。”
第二天早朝散后，杨素被圣上单独召见御书房，杨素果然在文帝面前，称赞杨广的人品形象一直很好，不近酒色，谦恭有礼，生活节俭，勤勤恳恳。又说杨勇的不是，说他恃宠而骄，纵情享乐，生活奢侈，荒废政事。独孤皇后也认同杨素这点，她认为杨广是个十分孝顺的孩子，又说杨勇很多缺点，甚至在劝圣上废黜杨勇的太子位，改立杨广为东宫太子，文帝深知，此事等以后再行定夺，其实还是希望杨勇继续磨炼自己，培养他的治国才能。
这时，宇文述走打听东宫太子府有个宠臣，此人名叫姬威，与段达是私交好友。宇文述花了重金收买了段达，通过他然后再收买姬威，打探并监视太子杨勇的一举一动。
话说，靠山王杨林，率领兵马十万大军，已经直低冀州，再说，这罗艺，字廉庵，他的父亲名叫允刚，原本是北齐驾下御前护卫大将军，只因功高震主，所以被远封于燕山，世袭燕山公的爵位。罗允刚年过中年时，不幸早丧，其子罗艺在少年时，世袭了父亲燕山公的爵位，此人为人刚勇异常，一生耿直，淡泊名利，两袖清风。善使一杆滚银枪，驰骋沙漠。夫人秦氏，乃是北齐驾下亲军护卫秦旭的女儿，接发已有二十余年。
这时，罗艺听了，杨林率领大军攻破济州城，平定了北齐，秦夫人听得秦旭父子为北齐尽忠殉国的消息后，伤心欲绝，终日以泪洗面。后来，又听说杨坚篡北周自立，自称隋文帝。
罗艺听了，心中十分大喜，正好是复仇的机会。决定起兵三十万，战将千员，经过长期的招兵买马，训练兵马，即可起身，罗艺带领的大军杀到冀州，所到之处，势如破竹。
罗艺正在聚集众将商量接下来下一步要打那里，忽然探子来报，隋文帝派遣靠山王杨林领兵前来，罗艺听闻后，不断增兵镇守冀州。自己领兵前去迎敌。
再说，杨林的先锋大将张开，乃是杨家十三太保的其中之一，排名第四位，与七太保纪增，两人正行之间，忽然探子来报，罗艺的兵马挡住去路，张开听闻后，立刻吩咐众军士在此安营扎寨。
第二天，两军对垒，张开、纪增头戴钢盔，身披铠甲，二人横刀立马立于旗门之下。只见对面阵上罗旗迎风飘扬，闪出了一位老英雄骑在马上，此人面如满月，脸上长着一对美髯，头戴金盔，镶珠嵌宝，雪片飞飘。勒甲缘上排八宝，百罗袍暗绣神鳌，烂银枪神愁鬼泣，银花锏打将英雄。
张开见到对面此人，正是罗艺，拍马轮起手中的丈八蛇矛，向这边刺来，罗艺也纵马挺枪迎敌，战了不到几个回合，张开有点招架不住了。罗艺心里想道；“这怎么挡得住罗某手中的这杆滚银枪。”张开又轮起丈八蛇矛，只望左腋上，不离心窝腹部，一枪打紧一枪。两个人胜负难分。战到第二天的清晨，罗艺逼开了丈八蛇矛，拿起了银花锏，大声喊道:“张开小儿，先吃我一枪。”张开慌忙拍马，夺路而逃，被罗艺的银花锏不慎打中了后背心，吐血伏鞍而逃。
纪增大怒，手里提着开山斧，厉声大叫道:“呔！罗艺你这老匹夫休走，你太保爷爷我先取你的首级下来。”说罢，举起了手中的开山斧，盖天铺地的劈了过来。罗艺回马便走，纪增拍马从后面追赶，罗艺见他穷追不舍，遂将坐骑一磕，那匹马忽然失了前蹄，纪增轮起开山斧向顶部砍了下来，罗艺举起了滚银枪急忙一晃，一下子刺中了纪增的喉咙，被挑于马下，跌落身亡。这便是罗家枪独门杀手锏。
罗艺挥军冲杀了过来，这时，杨林带领大军赶到，听闻罗艺刚打张开，枪挑纪增，罗艺十分勇猛过人，罗艺的军队一路杀来。杨林大怒，于是命令部队向前推进，到了九龙山传令安营扎寨。
第二天晌午，两军摆齐队伍，杨林亲自来到营寨指挥，罗艺拿起强弓硬弩射住了阵脚，只见，对面的阵地一面白旗迎风招展，闪出了一位老将，头戴嵌银冠，上插冲天金翅，身批素锦袍，外面穿着鱼鳞镇铁甲，腰部系着蓝天碧玉带，手中提着虎头枪，腰部暗插着一对囚龙棒，骑着抓蹄白虎马。旗帜上面分别写着:“大隋靠山王，横行天下，四海驰名！”这几个字样！
罗艺见杨林白面两道黄眉，额头上髭须三绺，勒马横枪，立于旗门之下，罗艺遂叫道:“杨林，我早就听闻你是一名举世闻名的悍将，也曾历保大隋天子南征北战，东征西讨，纵横四海，平定天下，你们杨家为什么贪心不足，灭北齐，平南陈。我罗某恨不得立刻踏平营寨，灭你们杨家，这是我的所愿。”
杨林道：“罗将军你先消消气，将军所说的固然有道理，但你只知其一，不知其二，这天下又不是一个人的天下，惟有德而巨之。如今天意在隋，所以一战平定江北，然后再养精蓄锐平定南陈。如今天下已经四海咸平，边疆敬服。将军与我虽然有旧仇宿怨，也只好等待时机再伺机而动。北齐、南陈已经灭亡，如今隋朝已统一天下，我料想很难再复兴北齐王室，罗将军拥兵三十万，虎视一方，不如归顺我大隋，老夫回到长安后，自会在圣上面前保奏将军，永镇燕山，世守此职，不知将军意下如何？”
罗艺听得此言，心里想了又想，道:“杨林你且休得逞口舌之争，前来道出这番话来，无非是蛊惑我军心，自古道；兵来将挡，水来土掩，我罗某何惧你们。既然你让我归降隋朝，可以，不过必须答应我罗某三件事，若是答应，我立刻率部归降，如若不答应，我誓死不降！”
杨林问道:“将军是那三件事，老夫愿闻其详！”罗艺道:“第一件；我虽已降隋，燕冀九郡兵权，但我部下有三十万精兵，必须由我来调度指挥，永镇燕山，可以为朝廷抵御来犯之敌。第二件；我虽已归降，但不上朝见驾，听调不听宣。第三件；凡是有关杀戮的重大案件，不行文书，不上报朝廷，我仍有独自生杀大权。”
杨林哈哈大笑道:“将军，这三件事很容易。”说罢，双方传令各退兵十里，罗艺邀请了杨林到自己的燕山府，杨林哈哈大笑道:“将军若是不放心，老夫同到将军回府，并奏闻当今圣上，等候朝廷颁下来的旨意，然后老夫再即可起身，你看怎样？”罗艺点了点头，心里十分喜悦，同杨林同髻而行。
不到一天就功夫，罗艺率领三军已回到燕山府，下令各处守军打开城楼四门，迎接杨林进城，来到元帅府中。罗艺大摆宴席，犒赏三军将士。杨林也忙于写下奏章，派遣心腹星夜送往长安向当今天子献上奏章，并奏明罗艺已经归降。这边，罗艺请杨林三日一小宴，五日一大宴，每次请杨林在校场点将阅兵，有时还切磋武艺，互相讨论天下大事。
这时，文帝接到杨林的奏章后，听闻杨林劝罗艺已归降，为朝廷解决一大隐患，心中十分大喜，并同意了罗艺所提出的三个条件，并赐封罗艺为靖边侯、北平王的爵位，为大隋镇守边疆。并派遣夏国公窦建德为钦差前去燕山宣旨。
罗艺正邀请杨林在校场观兵时，忽然军士来报，皇帝派遣夏国公带着圣旨已在城外二十里。罗艺听闻后，心中大喜，遂吩咐三军整齐队伍，出城迎接朝廷钦差。这时，夏国公窦建德进城，罗艺慌忙摆上香案，只见，夏国公打开旨意读道:
“奉天承运，皇帝诏曰；据靠山王禀奏，燕山罗艺，清廉耿直，尽忠竭力，勇猛异常，实属一名悍将，堪称为燕北屏番。卿家罗艺，朕加封卿家为大隋靖边侯、北平王，统领本部兵马百万，虎踞燕冀，使沙漠北番匈奴闻风丧胆，屈撅寒心。卿家可听调不听宣，生死杀自传，永守燕山，世袭此职，望卿勿负朕意，钦此！”
大隋开皇二年，罗艺接过皇帝的圣旨，供奉香案。即可杀猪宰牛，大摆筵宴，招待朝廷派来的钦差。送杨林黄金五千两，白银七千两，彩缎千瑞，明珠一箱。又送窦建德，黄金白银各一千两，彩锻百瑞。以下三军将士，均各自有重赏。次日，罗艺摆酒长亭，与杨林道别，亲自送了十里才回到帅府。
话表，杨林说服罗艺归降后，就同窦建德一块出巡冀州，大同这一带，却听说，强盗烧杀抢掠的事，于是率兵剿灭了一群强盗。忽然接到探子来报，登州海寇勾结匪患作乱，上岸杀人放火，专门抢夺女子和财物，这群海寇匪患十分猖獗。杨林听闻消息后，对窦建德道:“我们分头行事，你先回京复旨，老夫前去登州剿灭海寇匪患。”于是，率领众太保以及兵马前往登州。
杨林的兵马已来到登州，这边的海寇匪患听闻杨林带领兵马前来剿灭，自然不敢与其交战，因此他们避其锋芒，各自四散而逃。等到杨林兵马到了此处，却只扑了空。只见这里人烟稀少，大街小巷的民屋多半遭到海寇匪患严重的破坏，成了一堆废墟的瓦砾厂，杨林看了十分叹息，就命令军士屯兵城内，又下令军士帮当地百姓修建民屋，开仓放粮，赈济灾民，然后再表明奏章，上报朝廷。后来，杨林亲自镇守登州，亲自监督，整顿治理各县府库，传令军士修建城垣。不到一年的时间，把登州城修建的坚固无比。
回头我们再说，晋王杨广想方设法的谋夺东宫太子之位，但凡朝中的宰相、下至僚属，大部分都被杨广贿赂，就是宫内的太监，宫娥们也被杨广给收买了。不止如此，杨广还派遣心腹张衡，每天将一批名贵的珍珠首饰献进后宫，讨好独孤皇后，并使用离间计，来离间皇后和太子杨勇的母子关系。只有李渊不受杨广的礼物和钱财。他觉得杨广是越来越不像了。
张衡派遣宫内眼线，打听到李渊要拥护太子杨勇顺理成章，将来可以君临天下，反对晋王的消息偷偷的告诉了杨广。杨广对李渊恨得咬牙切齿，心里想；以前伐陈时，你杀了张丽华、孔贵妃这两位美人，现在你有反过来对付我，好你个不识抬举的老东西，今天旧账新账我们一起算。”然后遂口就道:“我已经结交内外大臣，不怕你怎样对付我，如若我将来有一天，君临天下，我必杀李渊老贼，为张、孔两位美人报仇雪恨！”
再说，杨素这边，自从拿了杨广的厚礼后，每次在文帝面前屡次进谗言，说出杨勇的不是，还有独孤皇后也在文帝面前，也说出了晋王十分孝顺，又懂事。外面的闲言碎语和内部矛盾，使文帝这对杨勇逐渐冷落并产生了疑心。杨素等朝中诸位大臣，大部分的赞成废长立幼。隋文帝为了释疑，于是决定派遣宫内精勇卫尉，经常去东宫打听太子消息，这时，太子府姬威假传杨勇指令将东宫禁军严守，将圣上派来的人每日挡在门外。
到了开皇三年十月，东宫太子府的宠臣姬威，悄悄将太子莫须有的罪名，写了一份密折，于是进宫向圣上告密。此密折说道:
“东宫太子让师姥算卦占卜，道出当今圣上在位只有十八年，此期必然命不久矣，又秘密在厩中养战马千匹，又秘密训练精锐数十万，欲密谋逼宫造反等忤逆犯上之事。”说罢，那姬威命人将早已伪造的证物以及相关证据呈现给圣上观看，隋文帝打开一看，里面乃一个木人，上面有一道灵符，灵符上有圣上的生辰八字，符上却插满了针，意思就是，诅咒当今圣上在位十八年后，必然命不久矣。
还有太子写给东宫侍卫苏孝慈的密函，此函道出，让苏孝慈秘密加强训练兵马，务必小心谨慎，切勿走漏风声。
文帝看到此函的笔迹，与太子杨勇的笔迹十分相似，便信心为真。所以隋主不觉得，龙颜大怒，大骂道:“杨勇这个逆子呀！想盼着朕早死啊，也好为所欲为！”说罢，亲自登上金銮殿，召见众文武百官商议废立之事，又派遣宫内太监到东宫宣召太子杨勇见驾，只见杨勇跪在殿下，宣读招书废太子杨勇为庶人，立晋王杨广为东宫太子，宇文述为护卫。
杨勇也不知道，就这样稀里糊涂的被宣召在大殿上，再宣读招书时，才知道一切都是晋王杨广的阴谋，遂为自己辩解道:“父皇，且听儿臣一言，这些都不是我做的，请你相信儿臣。”自古言道，恨铁不成钢，文帝对大儿子杨勇太失望了，遂下令众侍卫将这个逆子押出午朝门，贬为庶人。
只见，杨勇又气又恨的瞪着杨广，大怒骂道:“杨广啊，杨广，你想当太子，所以就处心积虑的陷害我，我就是死了，做鬼也不会放过你！”可怜杨勇被众侍卫拖出午朝门，又派遣众侍卫将前东宫太子府侍卫苏孝慈被打入死牢，择日处斩。
这时，前东宫旧臣唐令臣、邹文胜对杨勇忠心耿耿，二人为杨勇辫白真相，并冒死向圣上谏言:“臣有本启奏陛下，这些善于用阴谋诡计，谋夺皇位，太子断然不会做，而且，太子也是十分的勤勉，生活节俭，又忙于处理政事，所以才未能进宫请安侍奉陛下，已尽人伦孝道，却忽略了陛下父子关系，纵然太子有何过失，也罪不至死啊，请陛下三思啊！”
文帝正气在头上，那里还听大臣们的上谏言，遂口大怒道:“来人啊，将此等馋臣拖出午朝门斩首示众！”众侍卫又押解唐令臣、邹文胜二人，被拖出午朝门，可怜这两位忠臣竟死于刽子手的屠刀之下。
这时，大夫袁昊奏道:“陛下，父子乃天性之亲，如今陛下反听谗言，将亲儿掷于地上摔死，实属有伤天性，况且虎毒还不食子，请陛下三思啊！”
又有侍郎杨文政奏道:“陛下，据臣所知，杨素、姬威等人诬陷太子罪名已落实，臣恳请陛下明查，还太子清白，将杨素、姬威此等奸佞之臣，就地正法，肃清朝纲，臣等之幸甚！”
文帝拍案大怒道:“来人，将这两馋臣也拖出午朝门斩首，如若朝中还有人替这逆子求情，绝不轻饶！”说罢，又下旨将袁昊、杨文政二人拿下，也被拖出午朝门斩首示众，可怜二位忠臣冒死劝谏未成，却招来杀身之祸。在朝堂之中，再无一人替杨勇说情。
只有不怕死的李渊扔上奏道:“臣启奏陛下，太子所密谋造反之事，查无实据，又无对证，而且所谓的证物，证据乃伪证，未必全信，陛下既已废黜太子，但也不可加罪处死。”
文帝听了这句话后，开始冷静的想了一下，认为李渊言之有理，但错已铸成，却无法挽回，也明白了这是一段宫廷内斗，因此决定给杨勇五品俸禄，终日养于内苑，并派遣数百名精兵实则保护，等时过境迁之后，再把杨勇接回京城。不知杨勇处境如何？且看下回分解！