上回说到，伍云召审理朱灿的案子，伍云召又吩咐道：“带三合堂药铺掌柜的！”衙役们急忙叫沈掌柜往上跪。伍云召问道：“你是三合堂药铺掌柜吗？”沈掌柜回答道：“回侯爷，小人正是。”伍云召又问道：“你姓什么？”沈掌柜道：“我姓沈。”伍云召道：“你这个药铺经营多少年了？”沈掌柜道：“回侯爷，传到小人这儿已经四辈儿了。”伍云召道：“我问你朱灿用松树换药可是你经手办的？”沈掌柜道：“是我经手办的。回侯爷，我想在后院盖个堆房，正需要木料，所以我就换了。”伍云召又问王二道：“那八棵松树能卖多少钱？”王二道：“回侯爷，能卖十五两银子。”伍云召又问朱灿。“朱灿，你抓药需用多少银子？”朱灿道：“回侯爷，药钱是二两四钱银子！”
伍云召一听，不禁得怒火三尺，一拍惊堂木大喝道：“大胆的沈掌柜，二两四钱银子的药钱，你为何收十五两的钱？”沈掌柜连忙磕头道：“侯爷，小人有罪，小人有罪。”伍云召喝斥道：“你既知有罪，你是认打，还是认罚？沈掌柜道；认打怎么说？”伍云召道：“要认打，你戴一面枷，在三合堂药铺门前连跪三个月，门口张贴告示，述说你贪便宜的过恶。”沈掌柜又急忙磕头道：“侯爷，那么一来我还有脸见人吗？您开恩吧，我要认罚怎么说？”
伍云召道：“认罚好说，朱灿他娘有病，从今天起再吃你的药不许你收他药钱！”沈掌柜又连忙磕头道：“侯爷，行了，行了，我认罚！”朱灿也听得高兴起来道：“沈掌柜，我娘再吃药我可还找你去！”
沈掌柜道：“朱爷，您去您去，不管人参、鹿茸、马宝、麝香，用什么有什么，我祝愿您老娘四季平安！”伍云召道：“来人，带沈掌柜下去，具结画押！”衙役将沈掌柜带下堂去。
沈掌柜被衙役带下堂去。伍云召又叫王二道：“王二，你要是买八棵松树苗，连种带养需用银多少？”王二道：“回侯爷，得二十两银子。”伍云召吩咐道：“取白银五十两。”衙役将银子取来，交给王二。伍云召道：“你拿这五十两银子买树去吧！”王二道：“侯爷，用不了这么多银子！”伍云召道：“剩下的赏给你啦！”王二称谢，高兴而去。
伍云召又叫朱灿道：“朱灿，我想从今往后你不要进山打柴了，你做个小买卖赚几个钱，你们母子二人好好过日子，省得你娘为你操劳成病，你看如何？”朱灿俊笑了两声道：“侯爷，您这话就跟没说一样，我要是有钱，干嘛我进山受那个罪呀。”
伍云召道：“要是我为你出本钱，你说说你在村里能做个什么买卖好呀？”朱灿拍着脑袋说：“这个得容我想想。”他低头想了一会儿，一拍巴掌，遂口道：“有了，村子里缺个杂货铺，卖个针头线脑，油盐酱醋，嘿，有个杂货铺，村子里的人可就方便多了，省得跑出六里地以外集上去买了。”伍云召道：“那需要多少本钱？”朱灿道：“有十两八两的就够了。”
伍云召吩咐道：“来人，给他拿五十两银子。”衙役到后面拿来五十两银子又交给了朱灿。伍云召道：“朱灿，你把钱拿回去开个小杂货铺，好好做生意，不许你吃酒赌钱。如果你不好好做生意赔了本，我知道了要重重地办你。我只帮你一回，下不为例。”
朱灿一拍胸脯，称谢道：“多谢侯爷，我听您的，一定好好干，从今以后我再也不砍人家坟地的松树了。”伍云召道：“如果照我说的话去办，生意做好了，你给我送个信，让我也欢喜欢喜。”朱灿道：“行了，侯爷，我混不好了，我没脸见您！”说罢，他拿着五十两银子，又向伍云召施了礼，两旁的衙役都冲着他笑。朱灿道：“哥几个，我朱灿回去了，有功夫到我家坐坐，回见了。”
朱灿出了南阳府衙门，一溜小跑出了东门赶忙回家去了。朱灿娘吃了药，踏踏实实地睡了一后晌，出了一身透汗，觉得浑身舒服多了。刚要坐起来，听见门一响道：“娘，我回来了。”老母道：“你到南阳府官司打得怎么样了？”朱灿就把公堂上的事详详细细说了一遍，说罢，把银子往桌上一放，道：“娘，您看这五十两银子是侯爷赏给我的，让我在村里开个杂货铺，我不再进山打柴让您着急了。”老夫人一听这话，心里别提多高兴了，加上这付药的效力，又加上这一觉睡得好，穿鞋下地，这场病好了。朱灿娘让朱灿拿钱先买点儿粮食，娘儿俩生火做饭，饱饱地吃了一顿饭。
第二天，母子俩商量开杂货铺的事。他们说干就干，把房山掏个窟窿，安上了窗户，又把屋子收拾收拾，朱灿上集买东西，没两天朱记小杂货铺开张了。朱灿每天上集或是到城里趸货，老母亲在家卖货，母子俩个为人诚实，买卖公道，所以朱记小杂货铺生意越来越好。朱灿母子俩的日子也越过越富裕。
本村有个地方叫张德禄，从小就和朱灿是好朋友，长大以后交情越来越厚。过去朱灿不务正业的时候，张德禄老劝他，朱灿就是不听。以后张德禄就不常和朱灿走动了；今天他看见朱灿走了正道，心里很高兴，俩人又恢复了以往的交情。张德禄做事有心计，有胆有识，他帮助朱灿料理买卖三年后，朱灿又置下几亩地。
这一天晚上，朱灿娘坐在炕上暗自流泪。朱灿一见，急忙跪在老娘面前道：“娘，您哭什么？是不是我又惹您生气了？”老母道：“儿呀，没有侯爷对咱们的周济，咱娘俩不会有今天的好日子，一晃就三年了，儿呀，你应该去看望看望侯爷。”朱灿道：“对，您不提我倒忘了，我明天就去。”老母道：“你不能空着手去呀，明天我蒸点儿黏豆包给侯爷送去，表表咱们娘儿俩的心意。”
第二天，朱灿娘早晨就起来了，用上好的黄米面、白糖、桂花，精心蒸了一锅黏豆包，上边洒上了豆面，盛进盆，放在竹篮里，上面盖好了，才让未灿送去。
朱灿来到南阳府衙，守门的听这个黑大个自称是侯爷的朋友，都不相信。不让他进去。他就和守门的吵起来了。正逢伍云召出门，看见此人一时想不起是谁。朱灿看到伍云召，高声叫道：“侯爷，您好！”
这一声如同打了个霹雳，伍云召这才看出他是三年前打官司的那个打柴的小伙子朱灿，他跟从前可是大不一样了，满面红光，穿戴也整齐多了。
朱灿跪下磕头，道：“侯爷，朱灿给您磕头！”伍云召高兴地道：“起来，起来，里边坐下。”朱灿道：“谢侯爷。”伍云召把朱灿带到后堂，让他坐下谈话。“朱灿，看你这样子混得不错吧！你娘可好？”朱灿道：“我娘好。托您的福，靠着您的周济，我们娘儿俩开了个小杂货铺，日子过得挺好，今天我娘让我来看看候爷。”接着从竹篮子里拿出盆来，捧到伍云召面前，道：“这是我娘给您做的黄米面黏豆包，表表我们娘俩的心意。”
伍云召刚睡完午觉，肚子正觉得有点饿，一看满盆黄登登的豆包，豆面和桂花放着香味，真招人想吃。伍云召拿起一个豆包一吃，嘿，味道真不错，三口两口就吃完一个，还没吃够，又拿起一个，吃了还想吃，一连气吃了六个。一看还剩六个，吩咐家人把豆包拿到后宅请夫人尝尝。家人把豆包拿到后堂，向夫人说明了豆包的来历，夫人也一连吃了四个，真是吃一口夸一句。夫人李氏身边的四个小丫鬟看夫人吃得这么香，也都馋了，央求夫人道：“夫人，您把剩下的两个豆包赏给我们吧，让我们也尝尝。”
李氏便把剩下的两个豆包给四个丫鬟分着吃了，又拿出二十两银子对家人道：“你说我说的，谢谢朱家母子的心意，这二十两银子是我的谢礼。”说罢，把银子放在盆里了。家人捧着盆来到前面，把李氏和丫鬟们如何爱吃豆包和赏银子的事说了一遍，伍云召听了挺高兴，遂口道：“夫人赏银二十两，我也赏银二十两。”说完也命人拿出二十两银子放到了盆里。
家人捧着盆来到前面，把李氏和丫鬟们如何爱吃豆包和赏银子的事说了一遍，伍云召听了挺高兴，道：“夫人赏银二十两，我也赏银二十两。”说罢，也命人拿出二十两银子放到了盆里。朱灿道：“既然侯爷和夫人都这么爱吃，我回去让我娘多蒸几锅再给您送来。”伍云召道：“好，让你娘多做些来，我多给赏钱。”朱灿道：“啥，您干嘛还赏钱，我们娘儿俩不缺钱花，再说这十二个豆包也不值四十两银子，顶多是几吊钱，这银子我不能要。”伍云召道：“银子你就拿回家去吧，算是我们孝敬老太太的。”朱灿拿着银子告辞了伍云召，回家去了。
朱灿回到家，把侯爷和夫人如何爱吃豆包的事对娘一说，他娘更是高兴。从此以后，隔不了几天或是逢年过节，便做些可口的吃食让朱灿给南阳侯送去，像什么年糕、元宵、粽子、豆包等等乡土食品。因为伍云召和夫人常年吃的是山珍海味，乡土风味的小吃他们吃着又新鲜又可口，每次朱灿进府送吃的东西，伍云召和夫人都赏不少银子。朱灿把银子拿回家，娘俩也不花，就都放在一个箱子里，日子一长，快有半箱子啦。村子里的人知道朱灿常去南阳府衙，和南阳侯伍云召的关系不错。张德禄对朱灿道：“以后你就说和南陽侯伍云召是磕头的把兄弟，村里的人更会对你另眼看待。”这风一吹出去，果然给朱灿抬了不小身价。有好事的人上门来给朱灿提亲，老母亲正惦记着儿子的婚事，提的这个姑娘还挺合适，就给朱灿定了亲。伍云召知道了这件事，特意给了二百两银子当作彩礼钱。喜事办得挺红火。媳妇过了门，夫妻、婆媳关系都不错，没两年就生了个胖儿子。
那一日，朱灿又给伍云召送豆包去了，到了城门，见城门紧闭，不由得心里纳闷。
这时，城楼上守城官喊道：“朱灿，你干什么来啦？”朱灿道：“我给侯爷送豆包来啦。”守城官道：“侯爷不能吃你的豆包了，侯爷要造反了！”朱灿再抬头细看，果然城上换上了白旗，城上的守城官把伍云召被逼造反的事对朱灿简要地一说，直气得朱灿在城下哇呀呀直叫，他把豆包往空中一扔，大声喊道：“侯爷要造反了，我朱灿也造反！”一边往回跑，一边喊道：“当今圣上是个昏君，好人被害了，我们老百姓也没法活了。”他回到家里，一进门就道：“娘，娘呀，我造反了！”
朱灿娘吓了一跳，一看朱灿一脑袋的汗，两只眼晴瞪得跟包子似的，脖子上的青筋也都暴起来了，连忙问道：“我认你给南阳侯去送豆包，你回来就喊道‘造反了，造反了’，你反什么呢？”朱灿咧着大嘴哭了，道：“娘呀，南阳侯不能吃您做的豆包啦，他全家都被杀了。”
朱灿一边哭着，一边向娘讲了他去南阳关听到的事，说罢，母子俩个一块儿哭开了。正哭着，张德禄来了，他一看这情景也吓了一跳，急忙问道：“你们娘儿俩这是怎么啦？”朱灿这才止住了哭声，把他听到的事说了一遍。张德禄紧皱双眉，大骂暴君杨广，接着他道：“南阳侯被逼造反，理所当然。朱灿，你打算怎么办？”朱灿一拍胸脯道：“我跟着侯爷一块儿反！”张德禄寻思了一会儿对他道：“别忙，你先沉住了气，我给你外边探听探听，你听我的，该怎么办就怎么办，可千万不能胡来。”张德禄随时打听南阳关的事，从伍云召枪挑麻叔谋到四路兵马困南阳关，朱家庄都知道。
话说这一天，张德禄来找朱灿道：“兄弟，机会来了。”朱灿连忙问道：“你快说说什么机会？”张德禄回答道：“如今是隋军四路兵马困南阳关，早晚城里得绝粮，南阳侯非突围不可，他要闯出城来，如果奔河北，朱家庄是他的必经之路，后边必有追兵，咱们要救南阳侯，就在这时候救。”
朱灿一听有理，又问道：“这么救好是好，凭我一个人也不能把追兵杀退呀！”张德禄道：“兄弟，主意我都替你想好了，咱们村里的汉寿亭侯关帝庙，前几年重修见的新，关二爷、关平、周仓的盔铠都是经我手买的，都是真的。凭兄弟你这红脸和个头，与关二爷非常相似。你忘了咱们小时候一块儿玩，你老当关二爷，我老当周仓啦？你把关二爷的盔甲都穿上，左手攥着那口青龙偃月刀，那口刀也是新打的真刀，在村里再找些个帮忙的，咱们就在村外每天死等，说不定哪天侯爷逃到这里，如果有追兵不管他是谁，咱们干他一家伙。问你是谁？你就说是汉寿亭侯关云长，说上天玉皇大帝都觉得隋帝杨广对伍家不公平了，派遣关二爷下凡救忠良，关二爷神威显圣，吓唬他们一阵子，也好搭救侯爷。话也得两说着，万一侯爷走不到朱家庄，咱们的心也尽到了。你看这个主意可好？”
朱灿听罢，心中十分大喜，道：“哥哥，你这个主意真不错，你快成了诸葛亮了，就照你的话办！”
第二天起，朱灿就跟张德禄来到汉寿亭侯关帝庙，只见庙内正像关公塑像，可是关二哥左手，手中的那青龙偃月刀拿不下来，因为泥糊着呢。朱灿将关二哥左手的大拇指给掰折多半截，才把青龙偃月大刀给拿了下来，半截泥大拇指顺手扔在蜡扦盘里。张德禄前几天在市集买与关公像身上一样的盔甲，给朱灿穿上，一对美髥紧紧贴在朱灿的脸上，面貌经过易容自然与关二哥有八成相似。
张德禄又到各家招来了不少人，拿着各式各样的农具，每天都到村口等着救伍云召，每人出来一天给两吊钱。他们出来不少天了，万没想到今天真把伍云召等来了。张德禄用手一指道：“兄弟，你快看，南阳侯伍云召真来了！”
朱灿一看伍云召被追得如丧家之犬、漏网之鱼，挥身的热血往上涌，道：“哥哥，我出去挡他们一下！”张德禄道：“兄弟，我教你那几句话别忘了，吓跑两个追将就行，别露馅儿。”也真没想到，假关公还真把两员上将给吓跑了。等吓走了宇文成都、尚师徒，朱灿才上前叫道：“侯爷，您受惊了。”
伍云召定睛仔细一看面前不是真关公，遂道：“啊，原来你是朱灿！”张德禄拉着伍云召的马道：“您这是到家了，快进村吧！”往村里走的时候，伍云召问道：“这位大哥贵姓大名？”张德禄道：“我叫张德禄。”朱灿道：“假扮关二爷的这个主意就是他出的。”伍云召道：“我过去常听朱灿提起你，今天又多亏你来搭救我了”
众人拥着伍云召进了村。来到朱灿家门口，伍云召下了马，摘下鱼褟尾放在马鞍桥上。张德禄忙叫人接过马去，喂喂，饮饮，又叫朱灿道：“兄弟，这青龙偃月刀你赶快到汉寿亭侯关帝庙还给关二爷，然后将这身盔甲赶紧脱下来，烧了，我这是以防万一。”有几个人陪着朱灿去了。
张德禄领着伍云召进到屋里，道：“干娘，南阳侯到了。”老母亲、朱灿媳妇上前见礼道：“侯爷在上，我们婆媳俩给您磕头。”伍云召急忙上前道：“老娘，您千万别折杀孩儿，我给您磕头。”说罢，跪下磕头，张德禄、老母亲连忙往起搀，又急忙让座。
朱灿等人来到汉寿亭侯关帝庙，帮助把这身类似关公的盔甲脱下来，找到庙后院给烧了，但青龙偃月大刀还插在关公像的手里，可是关公那只左手少了半截大拇指，刀立不住了。朱灿从蜡扦盘把那半截拿出来，和了点儿胶泥，又给粘上了，众人这才离开汉寿亭侯关帝庙。
朱灿回到家，见伍云召正在吃喝，遂口道：“侯爷，您这是到家了，您吃，您喝。您突围了，夫人呢？”伍云召不禁流下泪道：“我夫人自尽身亡了。”朱灿道：“您的小少爷呢？”只听得一阵婴儿啼哭，伍云召急忙解开袢甲绦，把孩子从怀中抱出来道：“这是我儿伍登。”大家又一阵心酸，老母亲把孩子接过来，交给儿媳道：“你快给孩子喂喂。”孩子睡了半天，真饿了，便大口大口地吃起奶来。朱灿道：“侯爷，您打算上哪儿？”
伍云召道：“我去凤鸣关，找我岳父李子通去！”老母亲道：“您去凤鸣关，这么远的路，孩子怎么办？”伍云召道：“谁让我家遭难，孩子也只好跟着受罪吧！”老母亲道：“侯爷，您如不嫌弃就把孩子留下，我们替您哺养吧！”伍云召道：“我如今是个朝廷反贼，怎能连累你们。”朱灿道：“侯爷，我们为的是保护忠良后代，您就别客气了。”老母亲道：“为了您小少爷不引起麻烦，您的儿子不是叫伍登吗，我再给加个朱字，叫朱伍登，算是朱伍两家的孩子，您看可好？”伍云召还想谢绝，张德禄上前道：“侯爷，事到如今只能这么办了。我不是轰您，刚才朱灿装扮关二爷把追您的两个人吓跑了，要是那两个人想过味儿来，可能还会返回来，您还得赶快走！”伍云召一听有理，忙起身对朱灿老母亲道：“老人家，我谢谢您的一片心意，您的大恩我至死不忘，让我伍家不绝后，您就多费心吧，我娘已被昏君所杀，您就是我的亲娘，朱灿就是我的亲兄弟。”
老母亲含着眼泪道：“我们乡下人拙嘴笨腮，也说不出个理，可我们的心是实诚的，分得出谁是忠，谁是奸，你就快逃命去吧！”一听这话，伍云召又不禁得流下泪来，他没想到当初周济了他们五十两银子，今天受到他们的援救，真是行下春风望夏雨呀！众人送伍云召出门，马也喂好饮好了。
伍云召摘下鱼褟尾挂好，翻身上马，对朱灿道：“我走以后，如果有个陀螺寨的叫伍天锡的来找我，或是我的家人伍保来找我，你就说我到凤鸣关找我岳父李子通去了。你记住，可别忘了。”朱灿道：“您等等，您一气说了这么多人，我一个也没记住。”张德禄道：“侯爷，您放心吧，我记住了。我问您，您有盘缠吗？”伍云召还真没带银子，朱灿急忙跑回屋里取出银子交给伍去召道：“这是二百两银子，侯爷您带着吧！”伍云召道：“我用不了那么多。”朱灿道：“您就拿着吧，穷家富路，再说这银子原来就是您的，这都是您给的豆包钱，您就拿着吧。”
张德禄道：“朱灿，您去送送侯爷，为防备官兵搜查，你也在外面先躲两天吧。”朱灿牵着马出了北村口，由小路送伍云召走了。张德禄带着几个人把门口马粪和喂马的草料都收拾干净了，而且把伍云召等人进村的马蹄印也都扫没了。他把众人打发回家，嘱咐大伙不许走漏一点儿风声。
刚收拾完，宇文成都和尚师徒骑着马真又来到了村口。宇文成都在马上高声喊道：“尚将军！”原来宇文成都和尚师徒被假关公的人，吓得往南跑出了十几里地，宇文成都在尚师徒后边直喊道：“尚将军，你停下！”尚师徒道：“我的马惊了，停不下来。”又跑出二十多里地，尚师徒的马才停住，宇文成都也停了马，两个人跑得鼻洼鬓角热汗直流，口中作喘。
宇文成都道：“你跑什么？”尚师徒道：“咱们先下马歇会儿再说吧。”两人拉着马，进了路边小树林，拴上马，摘下鱼褟尾放在地上，坐下喘了会儿粗气。
宇文成都道：“你干嘛这么没命地跑？叫你停，你也不停！”尚师徒道：“你没见刚才村口一个人拿着青龙偃月刀，大喊道：‘吾乃汉寿亭侯关云长！’这多吓人哪！”宇文成都道：“这我也听见也看见了！”尚师徒道：“这你还不明白？”宇文成都道：“我明白什么？”尚师徒道：“宇文将军，你说句良心话，伍建章一家子被杀惨不惨？”宇文成都道：“惨。”尚师徒道：“冤不冤？”宇文成都道：“冤。”尚师徒道：“伍云召该不该造反？”
宇文成都道：“尚将军，伍云召造反也是出于无奈，可是让人生气的是他趁我没防备打了我一枪杆！”尚师徒道：“宇文将军，只要你通情达理就好，我看这事儿连上天凌霄宝殿玉皇大帝都看着不公平了，派遣关帝君下凡来搭救伍云召，关帝君神灵显圣了。别看你是金镋无敌将，你还真不一定打得过关帝君，要是你能打败关帝君，上天的玉皇大帝又派遣那当初桃园三结义兄弟张飞哪，手执丈八蛇矛枪，在万马军中取上将人头如探囊取物一般，你是张飞的对手吗？还有常山赵云赵子龙！”
宇文成都连忙摆手道：“行了，你怎么跟我讲起陈寿的《三国志》来了？我只问你，关帝君是哪朝人？”尚师徒道：“当然是三国时期蜀汉人。”宇文成都问道：“既然是蜀汉人怎么能到隋朝来？这我就不信了，刚才在村口我是也一时蒙往了。过了一会儿我寻思，不可能有关帝君显圣的事，关帝君一定有人假扮的。”尚师徒道：“明明是关帝君显圣，怎么会是有人假扮呢？”宇文成都道：“我宇文成都从来不信迷信神鬼之说，不信咱们回去，我非的把假扮关帝君的人查出来不可，而且我想伍云召必然藏在村子里，我和你一块去。”
尚师徒到此时也只好嘴硬起来，道：“回村，看你对还是我对！”他虽然嘴硬，可心里直嘀咕：伍云召在村子里藏着还是已经走远了？说罢，二人站起身挂好鱼褟尾，解下马来，翻身上马，赶回村里，宇文成都要搜寻伍云召，捉拿假扮关公的人，不知捉拿假扮人如何？且看下回分解！